Что такое малярия? Симптомы, причины и лечение

Малярия — это серьезное инфекционное заболевание, вызываемое крошечными паразитами, которые переносятся комарами и передаются людям через их укусы. Когда зараженный комар кусает вас, эти паразиты попадают в ваш кровоток и перемещаются в печень, где размножаются, прежде чем атаковать ваши красные кровяные тельца.

Этим заболеванием ежегодно страдают миллионы людей во всем мире, особенно в тропических и субтропических регионах. Хотя малярия может быть опасна для жизни, если ее не лечить, хорошая новость заключается в том, что она предотвратима и излечима, если ее обнаружить на ранней стадии и правильно лечить.

Какие симптомы малярии?

Симптомы малярии обычно появляются через 10–15 дней после того, как вас укусил зараженный комар. Однако некоторые типы могут оставаться неактивными в вашей печени в течение месяцев или даже лет, прежде чем вызывать симптомы.

Наиболее распространенные ранние признаки часто напоминают сильный грипп. Вы можете испытывать высокую температуру, которая приходит и уходит циклами, сильную лихорадку, которая заставляет вас неконтролируемо дрожать, и сильное потоотделение. Многие люди также испытывают сильные головные боли и чувствуют себя крайне усталыми.

Вот основные симптомы, на которые следует обратить внимание:

• Высокая температура (часто выше 38,3°C), которая может повышаться и понижаться по определенной схеме
• Сильная лихорадка и дрожь
• Сильное потоотделение, особенно после спада температуры
• Сильные головные боли
• Мышечные боли и боли в суставах
• Тошнота и рвота
• Крайняя усталость и слабость
• Диарея

У некоторых людей также может наблюдаться легкое пожелтение кожи и глаз, что происходит, когда паразиты разрушают красные кровяные тельца быстрее, чем ваше тело может их заменить.

В тяжелых случаях малярия может вызывать более серьезные осложнения. К ним относятся затрудненное дыхание, спутанность сознания или изменение психического состояния, судороги и тяжелая анемия. Если вы заметили какие-либо из этих предупреждающих признаков, крайне важно обратиться за немедленной медицинской помощью.

Какие существуют типы малярии?

Существует пять основных типов паразитов малярии, которые могут заражать людей, хотя два из них являются причиной большинства случаев во всем мире. Каждый тип ведет себя немного по-разному в вашем организме и требует специфических подходов к лечению.

Plasmodium falciparum вызывает наиболее тяжелую форму малярии и является причиной большинства смертей от малярии. Этот тип может быстро стать опасным для жизни, потому что он поражает ваш мозг, почки и другие жизненно важные органы. Он наиболее распространен в странах Африки к югу от Сахары.

Plasmodium vivax является наиболее распространенным типом во всем мире и может оставаться неактивным в вашей печени в течение месяцев или лет. Когда он активируется, вы будете испытывать повторяющиеся эпизоды симптомов. Этот тип более распространен в Азии и Латинской Америке.

Три других типа встречаются реже, но о них все же важно знать:

• Plasmodium ovale — похож на vivax, может вызывать рецидивирующие инфекции
• Plasmodium malariae — вызывает более мягкие симптомы, но может сохраняться в течение десятилетий
• Plasmodium knowlesi — первоначально обнаружен у обезьян, все чаще поражает людей в Юго-Восточной Азии

Ваш врач определит, какой тип у вас есть, с помощью анализов крови, поскольку это влияет на ваш план лечения и последующий уход.

Что вызывает малярию?

Малярия возникает, когда самки комаров Anopheles, зараженные паразитами малярии, кусают вас и вводят эти микроскопические организмы в ваш кровоток. Только определенные виды комаров могут переносить и передавать паразитов малярии.

Попав в ваш организм, паразиты перемещаются в вашу печень, где созревают и размножаются. Примерно через неделю они покидают вашу печень и попадают в кровоток, где проникают и разрушают ваши красные кровяные тельца. Это разрушение красных кровяных телец вызывает большинство симптомов, которые вы испытываете.

Цикл продолжается, когда другой комар кусает вас и забирает паразитов из вашей зараженной крови. Внутри комара паразиты развиваются дальше и готовятся заразить следующего человека, которого укусит комар.

Важно понимать, что малярия не передается напрямую от человека к человеку через обычный контакт, кашель или чихание. Вы можете заразиться малярией только через укусы комаров, переливание крови от инфицированных доноров или от матери к ребенку во время беременности или родов.

Когда следует обратиться к врачу по поводу малярии?

Вам следует немедленно обратиться за медицинской помощью, если у вас появятся лихорадка, озноб или симптомы, похожие на грипп, в течение нескольких недель после поездки в район, где распространена малярия. Даже если вы принимали профилактические лекарства, вы все равно можете заразиться инфекцией.

Не ждите, пока симптомы улучшатся сами по себе. Малярия может быстро прогрессировать от легких симптомов до опасных для жизни осложнений в течение 24–48 часов, особенно при определенных типах паразита.

Немедленно свяжитесь со службой экстренной помощи, если у вас появятся какие-либо из этих серьезных предупреждающих признаков:

• Затрудненное дыхание или одышка
• Спутанность сознания или изменение сознания
• Судороги или конвульсии
• Сильная рвота, которая не позволяет удерживать жидкость
• Признаки тяжелой анемии (крайняя слабость, бледная кожа)
• Темная или кровянистая моча
• Желтуха (пожелтение кожи и глаз)

Даже если ваши симптомы кажутся легкими, всегда лучше обратиться к врачу, если есть вероятность, что у вас может быть малярия. Ранняя диагностика и лечение могут предотвратить серьезные осложнения и обеспечить полное выздоровление.

Какие факторы риска малярии?

Ваш риск заражения малярией зависит в основном от того, где вы живете или путешествуете, хотя несколько других факторов могут увеличить ваши шансы на заражение или тяжелое заболевание. Понимание этих рисков может помочь вам принять соответствующие меры предосторожности.

Географическое положение является самым большим фактором риска. Малярия наиболее распространена в тропических и субтропических регионах, в частности, в странах Африки к югу от Сахары, в некоторых частях Азии, на островах Тихого океана, а также в Центральной и Южной Америке. В этих районах сельские и отдаленные районы обычно имеют более высокие показатели передачи.

Вот основные факторы, которые увеличивают ваш риск малярии:

• Проживание или путешествие в районы, где распространена малярия
• Неиспользование надлежащих мер защиты от комаров
• Путешествие в сезон дождей, когда численность комаров достигает пика
• Проживание в помещениях без надлежащей защиты от комаров или кондиционирования воздуха
• Проведение времени на открытом воздухе на рассвете и в сумерках, когда комары наиболее активны

Определенные группы подвергаются более высокому риску тяжелой малярии при заражении. Маленькие дети до 5 лет еще не выработали иммунитет и более уязвимы к серьезным осложнениям. Беременные женщины также подвергаются повышенному риску, поскольку малярия может вызывать осложнения как для матери, так и для ребенка.

Люди с ослабленным иммунитетом, включая людей с ВИЧ/СПИДом или принимающих иммунодепрессанты, могут развивать более тяжелые инфекции. Кроме того, если вы выросли в районе, свободном от малярии, у вас не будет частичного иммунитета, который вырабатывается у людей в эндемичных регионах с течением времени.

Какие возможны осложнения малярии?

Хотя малярия излечима, она может привести к серьезным осложнениям, если ее не диагностировать и не лечить своевременно. Тяжесть осложнений часто зависит от того, какой тип паразита малярии у вас есть и как быстро вы получите лечение.

Тяжелая малярия, чаще всего вызываемая Plasmodium falciparum, может поражать множество систем органов в вашем организме. Это происходит, когда паразиты закупоривают мелкие кровеносные сосуды, уменьшая кровоток к жизненно важным органам.

Наиболее серьезные осложнения включают:

• Церебральная малярия — поражает мозг, вызывая судороги, кому или необратимое повреждение головного мозга
• Тяжелая анемия — из-за разрушения красных кровяных телец, что приводит к слабости и проблемам с дыханием
• Острый респираторный дистресс-синдром — скопление жидкости в легких, затрудняющее дыхание
• Почечная недостаточность — из-за снижения кровотока и накопления токсинов
• Печеночная недостаточность — вызывающая желтуху и проблемы с кровотечением
• Низкий уровень сахара в крови — может вызывать спутанность сознания, судороги или кому
• Шок — из-за сильной потери жидкости и дисфункции органов

У беременных женщин малярия может вызывать дополнительные осложнения, включая преждевременные роды, низкий вес новорожденных и повышенный риск выкидыша. Инфекция также может передаваться от матери к ребенку во время беременности или родов.

У некоторых людей могут наблюдаться долгосрочные последствия даже после успешного лечения, включая постоянную усталость, проблемы с памятью или повторяющиеся эпизоды лихорадки. Однако большинство людей полностью выздоравливают, когда малярия диагностируется и лечится на ранней стадии.

Как можно предотвратить малярию?

Профилактика малярии направлена на предотвращение укусов комаров и, в некоторых случаях, на прием профилактических лекарств. Хорошая новость заключается в том, что при соблюдении надлежащих мер предосторожности вы можете значительно снизить риск заражения.

Предотвращение укусов комаров — ваша первая линия защиты. Используйте репелленты от насекомых, содержащие ДЭТА, пикаридин или масло эвкалипта лимона, на открытых участках кожи. Носите рубашки с длинными рукавами и длинные брюки, особенно на рассвете и в сумерках, когда комары наиболее активны.

Вот основные стратегии профилактики:

• Спите под обработанными инсектицидами противомоскитными сетками
• Проживайте в помещениях с кондиционером или хорошо защищенных от комаров
• Используйте репелленты от насекомых на открытых участках кожи и одежды
• Носите защитную одежду, закрывающую руки и ноги
• Обрабатывайте одежду и снаряжение инсектицидом перметрин
• Удаляйте стоячую воду вокруг вашей жилой зоны

Если вы путешествуете в район, где распространена малярия, ваш врач может порекомендовать вам принимать профилактические лекарства, называемые химиопрофилактикой. Эти лекарства помогают предотвратить заражение, если вас укусит зараженный комар.

Конкретное лекарство зависит от того, куда вы путешествуете, как долго вы будете там находиться и от вашей медицинской истории. Обычно вы начинаете принимать лекарство перед поездкой, продолжаете во время пребывания и в течение нескольких недель после возвращения домой.

Как диагностируется малярия?

Для диагностики малярии необходимы лабораторные анализы для обнаружения паразитов в вашей крови. Ваш врач не может диагностировать малярию только по симптомам, поскольку они похожи на многие другие заболевания, такие как грипп или пищевое отравление.

Наиболее распространенным диагностическим тестом является исследование мазка крови, при котором капля вашей крови исследуется под микроскопом. Лабораторные техники ищут паразитов малярии внутри ваших красных кровяных телец и могут определить, какой тип паразита вызывает вашу инфекцию.

Быстрые диагностические тесты (БДТ) обеспечивают более быстрые результаты, обычно в течение 15–20 минут. Эти тесты обнаруживают специфические белки, продуцируемые паразитами малярии в вашей крови. Хотя они удобны, они могут быть не такими точными, как микроскопическое исследование, во всех случаях.

Ваш врач также может назначить дополнительные анализы для проверки на наличие осложнений:

• Общий анализ крови для проверки на анемию
• Уровень глюкозы в крови для выявления низкого уровня сахара в крови
• Функциональные печеночные пробы для оценки состояния печени
• Функциональные почечные пробы, если подозревается тяжелая малярия

Если первоначальные анализы отрицательные, но ваш врач все еще подозревает малярию, он может повторить анализы крови. Иногда паразиты присутствуют в таком небольшом количестве, что их не удается обнаружить при первом анализе.

Какое лечение малярии?

Малярия излечима при надлежащем лечении, и большинство людей полностью выздоравливают, когда лечение начинается своевременно. Конкретные лекарства и подход к лечению зависят от того, какой тип паразита малярии у вас есть и насколько тяжела ваша инфекция.

При неосложненной малярии ваш врач назначит пероральные препараты, которые вы можете принимать дома. Комбинированные препараты на основе артемизинина (КАП) являются наиболее эффективным лечением малярии, вызванной Plasmodium falciparum, наиболее опасного типа.

Общие лечебные препараты включают:

• Артеметер-лумефантрин (Коартем) — принимается дважды в день в течение 3 дней
• Артесунат-амодиакин — ежедневно в течение 3 дней
• Атовакуон-прогуанил (Маларон) — ежедневно в течение 3 дней
• Хлорохин — для некоторых типов малярии, все еще чувствительных к этому препарату
• Примахин — добавляется для паразитов печеночной стадии в некоторых типах

Если у вас тяжелая малярия или вы не можете принимать пероральные препараты из-за рвоты, вам потребуется лечение в стационаре с внутривенными препаратами. Артесунат, вводимый внутривенно, является предпочтительным лечением тяжелой малярии.

Ваш врач также будет лечить любые развивающиеся осложнения, такие как оказание поддерживающей терапии при дисфункции органов, лечение судорог или лечение тяжелой анемии с помощью переливания крови, если это необходимо.

Большинство людей начинают чувствовать себя лучше в течение 48–72 часов после начала лечения, хотя полное выздоровление может занять несколько недель. Крайне важно принимать все назначенные лекарства точно так, как предписано, даже если вы начинаете чувствовать себя лучше.

Как справиться с малярией дома во время лечения?

Во время приема назначенных лекарств вы можете сделать несколько вещей дома, чтобы помочь вашему организму восстановиться и справиться с симптомами. Помните, что домашний уход поддерживает ваше медицинское лечение, но никогда не заменяет его.

Отдых необходим для выздоровления. Вашему организму нужна энергия для борьбы с инфекцией, поэтому избегайте напряженной деятельности и высыпайтесь. Не беспокойтесь, если вы чувствуете себя очень усталым в течение нескольких недель после лечения — это нормально.

Поддержание водного баланса имеет решающее значение, особенно если у вас лихорадка, потливость или рвота. Пейте много жидкости, например, воду, прозрачные бульоны или растворы для пероральной регидратации. Небольшие, частые глотки работают лучше, чем большие количества сразу, если вам плохо.

Вот полезные стратегии домашнего ухода:

• Принимайте лекарства точно так, как предписано, даже если вы чувствуете себя лучше
• Используйте жаропонижающие средства, такие как ацетаминофен или ибупрофен
• Прикладывайте прохладные влажные салфетки ко лбу во время лихорадки
• Ешьте легкую, легко усваиваемую пищу, когда почувствуете желание есть
• Избегайте алкоголя и кофеина, которые могут ухудшить обезвоживание
• Продолжайте использовать защиту от комаров, чтобы предотвратить повторное заражение

Внимательно следите за своими симптомами и свяжитесь со своим врачом, если они ухудшатся или появятся новые симптомы. Вам также следует позвонить, если вы не можете принимать лекарства из-за рвоты, так как вам может потребоваться альтернативное лечение.

Как подготовиться к визиту к врачу?

Подготовка к вашему приему помогает обеспечить, чтобы ваш врач имел всю необходимую информацию для эффективной диагностики и лечения вашего состояния. Чем больше подробностей вы можете предоставить о своих симптомах и истории путешествий, тем лучше.

Запишите свои симптомы, включая то, когда они начались, насколько они серьезны и какие закономерности вы заметили. Обратите внимание, приходит ли ваша лихорадка и уходит циклами, поскольку это может быть важной подсказкой для диагностики малярии.

Ваша история путешествий — это важная информация, которую нужно принести:

• Страны и регионы, которые вы посетили за последний год
• Даты поездки и как долго вы пробыли в каждом месте
• Типы жилья, которые вы использовали
• Меры предосторожности, которые вы предприняли (лекарства, противомоскитные сетки, репелленты)
• Любые укусы комаров, которые вы помните
• Деятельность, которой вы занимались, особенно на открытом воздухе

Возьмите с собой список всех лекарств, которые вы в настоящее время принимаете, включая любые препараты для профилактики малярии, которые вы использовали во время путешествия. Также включите любые добавки или безрецептурные лекарства.

Подготовьте вопросы, которые вы хотите задать своему врачу, например, какие анализы вам могут понадобиться, сколько времени занимает лечение и за какими осложнениями нужно следить. Не стесняйтесь спрашивать о том, чего вы не понимаете.

Что важно знать о малярии?

Малярия — это серьезное, но предотвратимое и излечимое заболевание, поражающее миллионы людей во всем мире. Самое главное, что нужно помнить, это то, что ранняя диагностика и лечение приводят к полному выздоровлению в большинстве случаев.

Если вы путешествуете в районы, где распространена малярия, принятие надлежащих мер предосторожности может значительно снизить ваш риск. Это включает в себя использование мер защиты от комаров и прием профилактических лекарств, если это рекомендовано вашим врачом.

Если у вас появятся лихорадка, озноб или симптомы, похожие на грипп, во время или после поездки в районы, где распространена малярия, немедленно обратитесь за медицинской помощью. Не ждите, пока симптомы улучшатся сами по себе, так как малярия может быстро прогрессировать от легкой до тяжелой.

При надлежащем медицинском уходе большинство людей полностью выздоравливают от малярии без долгосрочных последствий. Ключ к успеху — раннее распознавание симптомов и получение соответствующего лечения как можно скорее.

Часто задаваемые вопросы о малярии

Можно ли заболеть малярией более одного раза?

Да, вы можете заболеть малярией несколько раз в течение жизни. Однократное заболевание малярией не делает вас невосприимчивым к будущим инфекциям. На самом деле, люди, живущие в районах, где распространена малярия, часто испытывают повторные инфекции, хотя они могут выработать некоторый частичный иммунитет с течением времени, что делает последующие инфекции менее тяжелыми. Если вы уже болели малярией, все равно важно принимать профилактические меры при поездках в зоны риска.

Сколько времени требуется для выздоровления от малярии?

Большинство людей начинают чувствовать себя лучше в течение 48–72 часов после начала лечения, но полное выздоровление обычно занимает от 2 до 4 недель. Вы можете испытывать длительную усталость, слабость и общее недомогание в течение нескольких недель после окончания лечения. Время восстановления может варьироваться в зависимости от того, какой тип малярии у вас был, насколько тяжела была ваша инфекция и от вашего общего состояния здоровья. Нормально чувствовать себя усталым и слабым в течение месяца или более после лечения.

Заразна ли малярия между людьми?

Нет, малярия не передается напрямую от человека к человеку через обычный контакт, кашель, чихание или совместное использование пищи и напитков. Вы можете заразиться малярией только через укус зараженного комара, зараженное переливание крови или от матери к ребенку во время беременности или родов. Однако, если у вас малярия, комары могут укусить вас, а затем распространить инфекцию на других людей, поэтому использование защиты от комаров остается важным даже во время лечения.

Можно ли полностью вылечить малярию?

Да, малярию можно полностью вылечить при надлежащем лечении. Большинство типов малярии выводятся из вашего организма после завершения назначенного курса лечения. Однако некоторые типы, такие как Plasmodium vivax и Plasmodium ovale, могут оставаться неактивными в вашей печени и вызывать рецидивирующие инфекции через месяцы или годы. Ваш врач может назначить дополнительные лекарства для уничтожения этих неактивных паразитов и предотвращения будущих рецидивов.

Что произойдет, если малярия останется невылеченной?

Нелеченная малярия может быстро стать опасной для жизни, особенно инфекции, вызванные Plasmodium falciparum. В течение нескольких дней инфекция может прогрессировать до серьезных осложнений, включая повреждение головного мозга, печеночную недостаточность, тяжелую анемию и смерть. Паразиты продолжают размножаться и разрушать красные кровяные тельца, одновременно закупоривая кровеносные сосуды жизненно важных органов. Вот почему так важно немедленно обратиться за медицинской помощью, если у вас появятся симптомы после поездки в районы, где распространена малярия, даже если вы принимали профилактические лекарства.