Что такое вагинальная атрофия? Симптомы, причины и лечение

Вагинальная атрофия — это истончение, сухость и снижение эластичности стенок влагалища из-за снижения уровня эстрогена. Это распространенное состояние, затрагивающее многих женщин, особенно во время и после менопаузы, но оно полностью излечимо, и вам не стоит стесняться.

Представьте эстроген как лучшего друга тканей вашего влагалища. Когда уровень эстрогена снижается, нежные ткани теряют свою естественную влажность и гибкость, подобно тому, как кожа может становиться суше с возрастом. Это не признак чего-то неладного с вами — это просто реакция вашего организма на гормональные изменения.

Какие симптомы вагинальной атрофии?

Симптомы вагинальной атрофии развиваются постепенно и могут варьироваться от человека к человеку. Вы можете заметить одни изменения раньше других, и это совершенно нормально.

Вот наиболее распространенные симптомы, которые вы можете испытывать:

• Вагинальная сухость, которая ощущается как дискомфорт или постоянное чувство сухости
• Жжение или покалывание в области влагалища
• Боль или дискомфорт во время полового акта
• Незначительные кровянистые выделения после полового акта
• Зуд или раздражение вокруг входа во влагалище
• Ощущение частых позывов к мочеиспусканию
• Жжение при мочеиспускании
• Повторяющиеся инфекции мочевыводящих путей

Некоторые женщины также замечают, что вход во влагалище кажется более узким или меньше, чем раньше. Вагинальные выделения могут значительно уменьшиться, а ткани могут выглядеть бледнее или тоньше. Эти изменения происходят потому, что стенки влагалища теряют свою естественную толщину и эластичность.

Стоит отметить, что симптомы могут варьироваться от легких до более неприятных. Вам не нужно испытывать все эти симптомы, чтобы иметь вагинальную атрофию, и наличие одного или двух симптомов все равно стоит обсудить с вашим врачом.

Что вызывает вагинальную атрофию?

Вагинальная атрофия происходит в основном из-за снижения уровня эстрогена в организме. Эстроген — это гормон, который поддерживает ткани вашего влагалища здоровыми, влажными и эластичными.

Наиболее распространенной причиной является менопауза, независимо от того, происходит ли она естественным путем или вызвана медицинским лечением. Во время этого перехода ваши яичники постепенно вырабатывают меньше эстрогена, что приводит к изменениям тканей, которые вы можете заметить.

Вот основные ситуации, которые могут спровоцировать вагинальную атрофию:

• Естественная менопауза (обычно наступающая в возрасте от 45 до 55 лет)
• Хирургическое удаление обоих яичников
• Химиотерапия или лучевая терапия для лечения рака
• Некоторые лекарства, которые блокируют выработку эстрогена
• Грудное вскармливание (из-за временно низкого уровня эстрогена)
• Некоторые методы гормональной контрацепции
• Противоэстрогенные препараты для лечения рака молочной железы

Реже определенные аутоиммунные заболевания или генетические факторы могут влиять на уровень эстрогена. Некоторые женщины также могут испытывать вагинальную атрофию, если у них преждевременная недостаточность яичников, когда яичники перестают функционировать до 40 лет.

Время и тяжесть симптомов могут сильно различаться у разных женщин. Некоторые замечают изменения в течение нескольких месяцев после наступления менопаузы, в то время как другие могут не испытывать значительных симптомов в течение многих лет.

Когда следует обратиться к врачу по поводу вагинальной атрофии?

Вам следует обратиться к врачу, если вагинальные симптомы влияют на ваш комфорт или качество жизни. Нет необходимости молчать или стесняться обсуждать эти проблемы.

Особенно важно записаться на прием, если вы испытываете болезненные половые акты, которые не улучшаются с помощью смазок, продающихся без рецепта. Ваш врач может помочь определить наилучший подход к лечению в вашей конкретной ситуации.

Немедленно обратитесь за медицинской помощью, если вы заметили:

• Необычные вагинальные кровотечения, особенно после менопаузы
• Постоянная боль или давление в тазу
• Частые инфекции мочевыводящих путей
• Сильное жжение или боль, мешающие повседневной деятельности
• Любые вагинальные выделения с сильным запахом или необычным цветом

Помните, вагинальная атрофия — это медицинское состояние, для которого существуют эффективные методы лечения. Ваш врач много раз сталкивался с этим ранее и может предложить решения, адаптированные к вашим потребностям и предпочтениям.

Какие факторы риска вагинальной атрофии?

Определенные факторы могут увеличить вероятность развития вагинальной атрофии или сделать симптомы более тяжелыми. Понимание этих факторов риска может помочь вам подготовиться и получить соответствующую помощь.

Основным фактором риска является любая ситуация, которая приводит к снижению уровня эстрогена в организме. Это делает менопаузу наиболее значительным фактором риска, но несколько других обстоятельств могут способствовать этому.

Вот основные факторы риска, о которых следует знать:

• Нахождение в постменопаузе (чем больше времени прошло с менопаузы, тем выше риск)
• Проведение хирургического удаления яичников
• Отсутствие вагинальных родов
• Курение (которое может влиять на уровень эстрогена и кровоток)
• Отсутствие половой жизни в течение длительных периодов
• Прием некоторых лекарств, таких как антигистаминные препараты или антидепрессанты
• Прохождение лечения рака, влияющего на уровень гормонов

Некоторые менее распространенные факторы риска включают наличие определенных аутоиммунных заболеваний или сильный стресс, которые могут влиять на выработку гормонов. Женщины, у которых была преждевременная менопауза или первичная недостаточность яичников, также подвергаются более высокому риску.

Наличие одного или нескольких факторов риска не гарантирует, что у вас разовьется вагинальная атрофия, но это означает, что обращать внимание на симптомы и обсуждать стратегии профилактики с вашим врачом может быть полезно.

Какие возможные осложнения вагинальной атрофии?

Хотя сама по себе вагинальная атрофия не опасна, ее отсутствие лечения может привести к осложнениям, которые влияют на ваш комфорт и общее благополучие. Хорошая новость заключается в том, что большинство осложнений предотвратимы при правильном лечении.

Наиболее распространенные осложнения связаны с вашим мочеполовым и сексуальным здоровьем. Когда вагинальные ткани становятся слишком тонкими и сухими, они становятся более восприимчивы к травмам и инфекциям.

Вот осложнения, о которых вам следует знать:

• Повторяющиеся инфекции мочевыводящих путей из-за изменений во влагалищной среде
• Повышенный риск вагинальных инфекций
• Болезненные половые акты, которые могут со временем ухудшаться
• Небольшие разрывы или кровотечения во время полового акта
• Вагинальный стеноз (сужение влагалищного канала)
• Снижение сексуального удовлетворения и проблемы в интимной жизни
• Недержание мочи или учащенное мочеиспускание

В редких случаях тяжелая вагинальная атрофия может привести к значительному сужению входа во влагалище, что делает гинекологические осмотры или половую жизнь очень сложными или невозможными. Вот почему так важно раннее лечение.

Эмоциональное воздействие также не следует упускать из виду. Многие женщины испытывают снижение уверенности в себе или тревогу по поводу интимной жизни, когда сталкиваются с нелеченной вагинальной атрофией. Устранение физических симптомов часто помогает улучшить и эмоциональное благополучие.

Как диагностируется вагинальная атрофия?

Диагностика вагинальной атрофии обычно включает в себя простой осмотр и беседу с вашим врачом. Процесс обычно быстрый и не вызывает дискомфорта, если его проводит опытный специалист.

Ваш врач начнет с того, что спросит о ваших симптомах, истории болезни и любых лекарствах, которые вы принимаете. Эта беседа поможет ему понять вашу конкретную ситуацию и исключить другие возможные причины.

Процесс диагностики обычно включает в себя:

• Гинекологический осмотр для оценки толщины и влажности вагинальных тканей
• Проверку уровня рН ваших вагинальных выделений
• Рассмотрение образца вагинальных клеток под микроскопом
• Анализы крови для проверки уровня гормонов, если необходимо
• Анализы мочи, если у вас есть симптомы со стороны мочевыводящих путей

Во время гинекологического осмотра ваш врач аккуратно осмотрит стенки влагалища, проверяя наличие таких признаков, как истончение тканей, снижение эластичности или бледный цвет. Он также может проверить наличие каких-либо небольших разрывов или участков раздражения.

В некоторых случаях ваш врач может порекомендовать дополнительные анализы, чтобы исключить инфекции или другие состояния, которые могут вызывать аналогичные симптомы. Весь процесс диагностики призван быть максимально комфортным, одновременно собирая информацию, необходимую для эффективного лечения.

Какое лечение вагинальной атрофии?

Лечение вагинальной атрофии направлено на восстановление влажности и эластичности вагинальных тканей, а также на облегчение ваших симптомов. Хорошая новость заключается в том, что доступно несколько эффективных вариантов лечения, и большинство женщин испытывают значительное облегчение.

Ваш врач будет работать с вами, чтобы выбрать наилучший подход к лечению, основываясь на ваших симптомах, общем состоянии здоровья и личных предпочтениях. Лечение может варьироваться от простых изменений образа жизни до рецептурных препаратов.

Вот основные доступные варианты лечения:

• Вагинальные увлажнители, используемые регулярно для поддержания гидратации тканей
• Водные или силиконовые смазки для полового акта
• Вагинальная эстрогенная терапия низких доз (кремы, таблетки или кольца)
• В некоторых случаях пероральная заместительная гормональная терапия
• Суппозитории ДГЭА для женщин в постменопаузе
• Лазерная терапия или другие методы лечения на основе энергии
• Регулярная половая жизнь или использование вагинальных дилататоров

Вагинальная эстрогенная терапия часто является наиболее эффективным методом лечения, поскольку она непосредственно решает основную причину. Эти методы доставляют небольшие количества эстрогена непосредственно в ткани влагалища с минимальным всасыванием в кровоток.

Для женщин, которые не могут или предпочитают не использовать эстроген, не гормональные варианты, такие как регулярные увлажнители и смазки, могут обеспечить значительное облегчение. Некоторые новые методы лечения, такие как вагинальная лазерная терапия, показывают хорошие результаты, но могут не покрываться страховкой.

Ваш врач может порекомендовать начать с самых щадящих методов и перейти к другим вариантам, если это необходимо. Большинство методов лечения показывают улучшение в течение нескольких недель или месяцев при постоянном использовании.

Как справиться с вагинальной атрофией дома?

Несколько стратегий домашнего ухода могут помочь справиться с симптомами вагинальной атрофии и поддержать ваше общее вагинальное здоровье. Эти подходы лучше всего работают в сочетании с медицинским лечением, а не в качестве замены ему.

Ключ к успешному домашнему лечению — это последовательность и мягкость. Вашим вагинальным тканям необходим регулярный уход и внимание для поддержания их здоровья и комфорта.

Вот эффективные стратегии домашнего ухода, которые вы можете попробовать:

• Используйте вагинальный увлажнитель 2-3 раза в неделю, даже если вы не ведете половую жизнь
• Наносите водные смазки перед половым актом
• Ведите половую жизнь или используйте вагинальные дилататоры для поддержания эластичности тканей
• Носите дышащее хлопковое нижнее белье
• Избегайте агрессивных моющих средств, спринцеваний или ароматизированных продуктов в области половых органов
• Пейте много воды, чтобы поддерживать водный баланс
• Рассмотрите возможность использования пробиотиков для поддержания здоровья влагалища

При выборе продуктов выбирайте те, которые специально разработаны для чувствительных вагинальных тканей. Избегайте всего, что содержит ароматизаторы, красители или агрессивные химические вещества, которые могут вызвать раздражение.

Регулярная половая жизнь или мастурбация могут помочь поддерживать кровоток и эластичность тканей. Если половой акт вызывает дискомфорт, не избегайте его полностью — вместо этого используйте много смазки и обсудите со своим партнером, что вам комфортно.

Некоторые женщины считают, что определенные позы йоги или упражнения для мышц тазового дна помогают улучшить кровоток в области таза, хотя их не следует рассматривать как основное лечение.

Как подготовиться к визиту к врачу?

Подготовка к вашему визиту может помочь вам получить максимальную отдачу от вашего посещения и убедиться, что у вашего врача есть вся необходимая информация, чтобы эффективно вам помочь. Немного подготовки значительно улучшает продуктивность беседы.

Начните с отслеживания ваших симптомов в течение недели или двух перед вашим визитом. Записывайте, когда они возникают, насколько они сильны и что, кажется, улучшает или ухудшает их.

Вот что вам следует взять с собой или подготовить:

• Список всех ваших текущих симптомов и времени их начала
• Информация о вашей менструальной истории и статусе менопаузы
• Полный список лекарств и добавок, которые вы принимаете
• Информация о вашей половой жизни и любых связанных с этим проблемах
• Записанные заранее вопросы, которые вы хотите задать
• Информация о предыдущем лечении, которое вы пробовали

Не стесняйтесь обсуждать, как симптомы влияют на вашу повседневную жизнь, отношения или эмоциональное благополучие. Эта информация помогает вашему врачу понять полное воздействие и выбрать наиболее подходящее лечение.

Также полезно заранее подумать о своих предпочтениях в лечении. Готовы ли вы к гормональной терапии? Есть ли у вас опасения по поводу определенных лекарств? Хотели бы вы начать с самых консервативных методов лечения?

Помните, ваш врач здесь, чтобы помочь, и ни один вопрос не является слишком неловким или неважным, чтобы его задать.

Что важно запомнить о вагинальной атрофии?

Вагинальная атрофия — это распространенное, излечимое состояние, которое затрагивает многих женщин, особенно во время и после менопаузы. Самое главное, что нужно помнить, это то, что вам не нужно молчать или мириться с дискомфортом как с частью старения.

Существуют эффективные методы лечения, начиная от простых безрецептурных средств и заканчивая рецептурными препаратами. Большинство женщин испытывают значительное облегчение после начала соответствующего лечения, и многие жалеют, что обратились за помощью позже.

Ключ в том, чтобы понимать, что это медицинское состояние с реальными решениями, а не то, что вы должны просто терпеть. Раннее лечение не только обеспечивает облегчение симптомов, но и помогает предотвратить осложнения, которые могут развиться со временем.

Не позволяйте смущению помешать вам получить необходимую помощь. Медицинские работники хорошо разбираются в лечении вагинальной атрофии и хотят помочь вам снова почувствовать себя комфортно и уверенно. С правильным подходом вы можете поддерживать здоровье влагалища и качество жизни на всех этапах жизни.

Часто задаваемые вопросы о вагинальной атрофии

Можно ли обратить вспять вагинальную атрофию?

Да, вагинальную атрофию часто можно значительно улучшить или даже обратить вспять с помощью соответствующего лечения. Эстрогенная терапия особенно эффективна для восстановления толщины и влажности вагинальных тканей. Хотя некоторые изменения от тяжелой, длительной атрофии могут быть не полностью обратимы, большинство женщин испытывают существенное улучшение симптомов и состояния тканей при постоянном лечении.

Является ли вагинальная атрофия проблемой только для пожилых женщин?

Нет, вагинальная атрофия может поражать женщин любого возраста, когда уровень эстрогена резко снижается. Это может произойти во время грудного вскармливания, при приеме определенных лекарств, после удаления яичников, во время лечения рака или при использовании некоторых методов гормональной контрацепции. Однако она наиболее распространена у женщин в постменопаузе из-за естественного снижения уровня эстрогена, которое происходит с менопаузой.

Увеличит ли использование вагинального эстрогена мой риск развития рака молочной железы?

Вагинальная эстрогенная терапия низких доз несет гораздо меньшие риски, чем пероральная гормональная терапия, поскольку очень мало эстрогена всасывается в кровоток. Текущие исследования показывают, что использование вагинального эстрогена не значительно увеличивает риск развития рака молочной железы, даже у женщин с историей рака молочной железы. Однако вам всегда следует обсуждать свои индивидуальные факторы риска с вашим врачом.

Могу ли я предотвратить развитие вагинальной атрофии?

Хотя вы не можете полностью предотвратить гормональные изменения, которые приводят к вагинальной атрофии, вы можете предпринять шаги для поддержания здоровья влагалища. Ведение половой жизни, использование регулярных увлажнителей, избегание агрессивных химикатов и отказ от курения — все это может помочь. Некоторые женщины могут извлечь выгоду из раннего начала лечения в менопаузе, прежде чем разовьются тяжелые симптомы.

Сколько времени требуется для того, чтобы лечение вагинальной атрофии начало действовать?

Большинство женщин замечают некоторое улучшение в течение 2-4 недель после начала лечения, с дальнейшим улучшением в течение 2-3 месяцев. Вагинальные увлажнители могут обеспечить немедленный комфорт, в то время как эстрогенная терапия обычно показывает постепенное улучшение в течение нескольких недель. Сроки могут варьироваться в зависимости от тяжести ваших симптомов и типа используемого лечения.