Kaj je hepatitis C? Simptomi, vzroki in zdravljenje

Hepatitis C je virusna okužba, ki prizadene jetra, povzroča vnetje in lahko dolgoročno poškodbo, če se ne zdravi. Dobra novica je, da je sodobna medicina dosegla izjemen napredek pri zdravljenju tega stanja, pri čemer stopnje ozdravitve v večini primerov presegajo 95 %.

Ta okužba se širi s stikom z okuženo krvjo in mnogi ljudje se ne zavedajo, da jo imajo, ker so simptomi lahko blagi ali odsotni več let. Razumevanje hepatitisa C vam lahko pomaga zaščititi se in poiskati ustrezno oskrbo, če je potrebno.

Kaj je hepatitis C?

Hepatitis C povzroča virus hepatitisa C (HCV), ki se specifično usmeri na jetrne celice. Ko virus vstopi v vaša jetra, se začne množiti, kar povzroči, da se vaš imunski sistem odzove z vnetjem.

Okužba ima dve glavni obliki. Akutni hepatitis C se pojavi v prvih šestih mesecih po izpostavljenosti, kronični hepatitis C pa se razvije, ko vaše telo ne more samo očistiti virusa. Približno 75–85 % ljudi, ki se okužijo, razvije kronično obliko.

Vaša jetra trdo delajo pri filtriranju strupov, proizvodnji beljakovin in shranjevanju energije. Ko hepatitis C povzroča stalno vnetje, lahko sčasoma ovira te vitalne funkcije.

Kakšni so simptomi hepatitisa C?

Mnogi ljudje s hepatitisom C nimajo nobenih simptomov, še posebej v zgodnjih fazah. Zato se stanje včasih imenuje »tiha« okužba.

Ko se simptomi pojavijo, se pogosto razvijejo postopoma in lahko vključujejo:

• Vztrajna utrujenost, ki se ne izboljša z odmorom
• Slabost ali izguba apetita
• Bolečine v mišicah in sklepih
• Blag vročinski napad
• Temen urin
• Glinast ali bled iztrebek
• Bolečine v trebuhu, zlasti v zgornjem desnem delu
• Porumenelost kože in oči (zlatenica)

Ti simptomi so lahko subtilni in se lahko pojavljajo in izginjajo. Nekateri ljudje jih zamenjujejo za gripo ali splošno utrujenost zaradi vsakodnevnega stresa.

V kroničnih primerih, ki so napredovali že vrsto let, boste morda opazili bolj zaskrbljujoče znake, kot so enostavno podplutbe, otekanje nog ali trebuha ali zmedenost. To kaže na bolj napredno poškodbo jeter in zahteva takojšnjo zdravniško pomoč.

Kaj povzroča hepatitis C?

Hepatitis C se širi s neposrednim stikom z okuženo krvjo. Virus je izjemno odporen in lahko preživi zunaj telesa več tednov v ustreznih pogojih.

Najpogostejši načini okužbe vključujejo:

• Skupna uporaba igel, brizg ali druge opreme za injiciranje drog
• Prejemanje transfuzij krvi ali presaditev organov pred letom 1992 (ko se je začelo presejanje)
• Tetoviranje ali prebadanje z nesterilizirano opremo
• Skupna uporaba osebnih predmetov, kot so britvice ali zobne ščetke, z okuženo osebo
• Nenamerne vboda igel v zdravstvenih ustanovah
• Nezaščiten spolni odnos z okuženim partnerjem (manj pogosto, vendar možno)
• Rojstvo materi z virusom hepatitisa C

Manj pogosto se lahko okužba širi s skupno uporabo slamice za vdihavanje drog, z medicinskimi ali zobozdravstvenimi postopki v ustanovah s slabo kontrolo okužb ali s tetoviranjem v nereguliranih okoljih.

Pomembno je vedeti, da se hepatitis C ne širi s priložnostnim stikom. Ne morete se okužiti z objemanjem, poljubljanjem, skupno uporabo hrane ali pijače ali bivanjem v bližini nekoga, ki kašlja ali kiha.

Kdaj se je treba obrniti na zdravnika zaradi hepatitisa C?

Obiskati morate zdravnika, če imate kakršne koli dejavnike tveganja za hepatitis C, tudi če se počutite popolnoma dobro. Zgodnje odkrivanje in zdravljenje lahko preprečita resne zaplete.

Poiščite zdravniško pomoč, če imate vztrajno utrujenost, slabost, bolečine v trebuhu ali opazite porumenelost kože ali oči. Ti simptomi zahtevajo pregled ne glede na vaše dejavnike tveganja.

Testirati se morate tudi, če ste kdaj delili igle, prejeli krvne izdelke pred letom 1992 ali imeli tetovaže ali prebadanje v nereguliranih okoljih. Zdravstveni delavci, ki so imeli vboda igel, naj se o testiranju pogovorijo s svojim delavcem za zdravje pri delu.

Če ste noseči ali načrtujete nosečnost, se pogovorite s svojim zdravnikom o presejanju hepatitisa C. Čeprav je prenos z matere na otroka razmeroma redek, je pomembno poznati vaš status.

Kakšni so dejavniki tveganja za hepatitis C?

Nekateri dogodki in vedenja povečajo vaše možnosti za okužbo s hepatitisom C. Razumevanje teh dejavnikov tveganja vam lahko pomaga pri sprejemanju informiranih odločitev o testiranju in preprečevanju.

Najvišji dejavniki tveganja vključujejo:

• Trenutna ali pretekla uporaba injekcijskih drog, tudi če le enkrat
• Prejemanje transfuzij krvi ali presaditev organov pred julijem 1992
• Dolgotrajna ledvična dializa
• Rojstvo med letoma 1945 in 1965 (dojenčki iz obdobja povečanega števila okužb)
• Okužba z virusom HIV
• Tetoviranje ali telesno prebadanje v nereguliranih ustanovah

Zmerni dejavniki tveganja vključujejo delo v zdravstvu z morebitno izpostavljenostjo krvi, več spolnih partnerjev in skupno uporabo osebnih higienskih pripomočkov, kot so britvice ali zobne ščetke, z okuženimi osebami.

Rojstvo materi z virusom hepatitisa C ustvarja približno 5 % možnosti za okužbo. Tveganje se poveča, če ima mati tudi HIV.

Kakšni so možni zapleti hepatitisa C?

Medtem ko mnogi ljudje s hepatitisom C živijo normalno življenje z ustreznim zdravljenjem, lahko nezdravljena kronična okužba sčasoma povzroči resne zaplete. Ti se običajno razvijejo po 20–30 letih stalne okužbe.

Napredek običajno sledi temu vzorcu: kronično vnetje vodi do brazgotinjenja (fibroze), ki lahko napreduje v hudo brazgotinjenje (cirozo) in v nekaterih primerih do raka jeter ali odpovedi jeter.

Specifični zapleti lahko vključujejo:

• Ciroza jeter (hudo brazgotinjenje, ki oslabi delovanje jeter)
• Rak jeter (hepatocelični karcinom)
• Odpoved jeter, ki zahteva presaditev
• Portalna hipertenzija (povečan pritisk v jetrnih krvnih žilah)
• Zbiranje tekočine v trebuhu (ascites)
• Otekanje nog in stopal
• Enostavno nastajanje podplutb in krvavitev
• Zmedenost ali duševne spremembe (jetrna encefalopatija)

Manj pogosto lahko kronični hepatitis C povzroči težave zunaj jeter, vključno z ledvičnimi boleznimi, kožnimi boleznimi in nekaterimi krvnimi motnjami. Nekateri ljudje razvijejo mešano krioglobulinemijo, stanje, ki prizadene krvne žile.

Spodbudna novica je, da uspešno zdravljenje lahko ustavi napredovanje bolezni in celo obrne nekaj poškodb jeter v mnogih primerih.

Kako se lahko prepreči hepatitis C?

Preprečevanje hepatitisa C se osredotoča na izogibanje stiku z okuženo krvjo. Ker trenutno ni cepiva proti hepatitisu C, zaščita prihaja skozi varne prakse in ozaveščenost.

Najučinkovitejši preventivni ukrepi vključujejo nikoli ne delite igel, brizg ali druge opreme za droge. Če uporabljate injekcijske droge, poiščite pomoč pri programih za zdravljenje odvisnosti in uporabljajte čiste igle iz programov za izmenjavo brizg.

Pri tetoviranju ali prebadanju izberite licencirane ustanove, ki upoštevajo ustrezne postopke sterilizacije. Ne delite osebnih predmetov, kot so britvice, zobne ščetke ali škarje za nohte, ki bi lahko vsebovali sledove krvi.

Zdravstveni delavci naj upoštevajo univerzalne previdnostne ukrepe, vključno z ustreznim odstranjevanjem igel in drugih ostrih instrumentov. Če doživite vbod igle, poiščite takojšnjo zdravniško pomoč.

Čeprav je spolni prenos manj pogost, lahko uporaba zaščite med seksom zmanjša tveganje, še posebej, če imate več spolnih partnerjev ali druge spolno prenosljive okužbe.

Kako se diagnosticira hepatitis C?

Diagnostika hepatitisa C vključuje krvne preiskave, ki lahko zaznajo tako virus kot odziv vašega telesa nanj. Postopek je preprost in običajno zahteva le preprost odvzem krvi.

Zdravnik bo najprej naročil preiskavo protiteles, ki pokaže, ali ste bili kdaj izpostavljeni hepatitisu C. Če je ta test pozitiven, boste potrebovali nadaljnji test, imenovan HCV RNA, da ugotovite, ali imate trenutno aktivno okužbo.

Test RNA je ključen, ker nekateri ljudje virus naravno očistijo sami. Pozitiven test RNA potrdi kronično okužbo in kaže, da potrebujete zdravljenje.

Če imate kronični hepatitis C, vam lahko zdravnik naroči dodatne teste za oceno poškodb jeter. To lahko vključuje teste delovanja jeter, slikovne preiskave, kot so ultrazvok ali CT pregledi, in morebiti biopsijo jeter ali novejše neinvazivne teste, kot je FibroScan.

Zdravnik bo preveril tudi specifični genotip (seva) hepatitisa C, ki ga imate. Te informacije pomagajo določiti najboljši pristop k zdravljenju za vašo situacijo.

Kakšno je zdravljenje hepatitisa C?

Sodobno zdravljenje hepatitisa C je izjemno učinkovito, pri čemer stopnje ozdravitve presegajo 95 % za večino ljudi. Zdravljenje običajno vključuje jemanje peroralnih zdravil 8–12 tednov.

Trenutno standardno zdravljenje uporablja direktno delujoča protivirusna zdravila (DAA), ki se usmerjajo na specifične dele virusa hepatitisa C. Ta zdravila delujejo tako, da blokirajo sposobnost virusa, da se razmnožuje v vaših jetrnih celicah.

Pogosti režimi zdravljenja vključujejo kombinacije, kot so sofosbuvir/velpatasvir ali glecaprevir/pibrentasvir. Zdravnik bo izbral najboljšo kombinacijo glede na vaš genotip, stanje jeter in druge zdravstvene dejavnike.

Med zdravljenjem boste imeli redne krvne preiskave za spremljanje vašega odziva in preverjanje neželenih učinkov. Večina ljudi ima minimalne neželene učinke, čeprav nekateri lahko občutijo utrujenost, glavobol ali slabost.

Po končanem zdravljenju boste potrebovali nadaljnje testiranje, da potrdite, da je virus izginil. Test, imenovan vztrajen virološki odziv (SVR), ki se opravi 12 tednov po končanem zdravljenju, potrdi ozdravitev.

Zdravljenje je lahko uspešno tudi, če imate napredovalo bolezen jeter, čeprav bodo ljudje s cirozo morda potrebovali daljša zdravljenja ali drugačne kombinacije zdravil.

Kako ravnati s hepatitisom C doma?

Medtem ko je zdravljenje bistveno za ozdravitev hepatitisa C, lahko podprete zdravje svojih jeter in splošno počutje z premišljenimi življenjskimi odločitvami.

Zaščita jeter se začne z popolnim izogibanjem alkoholu med zdravljenjem in omejevanjem po njem. Alkohol pospešuje poškodbe jeter in lahko ovira okrevanje.

Vzdržujte zdravo prehrano, bogato s sadjem, zelenjavo, polnozrnimi žitaricami in pustimi beljakovinami. Vaša jetra trdo delajo pri predelavi vsega, kar zaužijete, zato vam uživanje hranljivih živil pomaga pri njihovem delovanju.

Bodite hidrirani tako, da čez dan pijete veliko vode. Izogibajte se nepotrebnim zdravilom in dodatkom, razen če jih odobri vaš zdravnik, saj vaša jetra predelajo vse, kar vzamete.

Dobro se naspite in obvladajte stres z relaksacijskimi tehnikami, nežno vadbo ali dejavnostmi, ki jih uživate. Utrujenost je pogosta pri hepatitisu C, zato poslušajte svoje telo in se spočijte, ko je potrebno.

Upoštevajte dobro higieno, da preprečite širjenje okužbe na druge. Ne delite osebnih predmetov, ki bi lahko vsebovali kri, in obvestite zdravstvene delavce o svojem stanju pred postopki.

Kako se pripraviti na obisk pri zdravniku?

Priprava na vaš obisk pri zdravniku zaradi hepatitisa C vam pomaga zagotoviti, da boste iz obiska čim več izkoristili. Začnite z zbiranjem informacij o vaši anamnezi in vseh simptomih, ki ste jih doživeli.

Zapišite vsa zdravila, dodatke in vitamine, ki jih jemljete, vključno z odmerki. Prinesite seznam vseh alergij na zdravila ali neželenih učinkov, ki ste jih imeli v preteklosti.

Pripravite časovnico morebitnih dejavnikov tveganja izpostavljenosti, kot so transfuzij krvi, operacij, tetovaž ali drugih relevantnih dogodkov. Te informacije pomagajo vašemu zdravniku bolje razumeti vašo situacijo.

Naštejte vse simptome, ki ste jih opazili, tudi če se zdijo nepovezani. Vključite, kdaj so se začeli, kako pogosto se pojavljajo in kaj jih izboljša ali poslabša.

Zapišite vprašanja, ki jih želite postaviti o možnostih zdravljenja, spremembah življenjskega sloga ali skrbeh glede družinskih članov. Ne oklevajte in vprašajte o vsem, kar vas skrbi.

Prinesite zaupanja vrednega prijatelja ali družinskega člana, če želite podporo med obiskom. Lahko vam pomagajo zapomniti si pomembne informacije in vam nudijo čustveno podporo.

Kaj je ključni zaključek o hepatitisu C?

Hepatitis C je zdravljiva in ozdravljiva jetrna okužba, ki prizadene milijone ljudi po vsem svetu. Najpomembnejše sporočilo je, da je sodobna medicina to stanje spremenila iz kronične, progresivne bolezni v takšno, ki se lahko pri veliki večini primerov pozdravi.

Zgodnje odkrivanje in zdravljenje sta ključna za preprečevanje dolgoročnih zapletov. Če imate kakršne koli dejavnike tveganja ali simptome, ne oklevajte in se testirajte. Test je preprost in poznavanje vašega statusa vam omogoča, da prevzamete nadzor nad svojim zdravjem.

Zdravljenje danes je bolj učinkovito in lažje prenašati kot kdajkoli prej. S stopnjami ozdravitve nad 95 % lahko pričakujete zdravo prihodnost po uspešnem zdravljenju.

Ne pozabite, da vas hepatitis C ne definira in da to, da imate to okužbo, ne pomeni, da ste storili kaj narobe. Osredotočite se na to, da dobite potrebno oskrbo in sprejmete ukrepe za zaščito zdravja svojih jeter v prihodnosti.

Pogosto zastavljena vprašanja o hepatitisu C

Ali se lahko okužite s hepatitisom C več kot enkrat?

Da, lahko se znova okužite s hepatitisom C po ozdravitvi ali naravnem čiščenju okužbe. Hepatitis C ne zagotavlja imunosti proti prihodnjim okužbam. Zato je pomembno, da še naprej izvajate varna dejanja tudi po uspešnem zdravljenju. Tveganje ponovne okužbe je najvišje pri ljudeh, ki nadaljujejo z uporabo injekcijskih drog.

Kako dolgo traja zdravljenje hepatitisa C?

Večina ljudi jemlje zdravila proti hepatitisu C 8–12 tednov, odvisno od specifičnih uporabljenih zdravil in individualnih dejavnikov, kot so genotip in stanje jeter. Nekateri ljudje z napredovalo boleznijo jeter ali nekaterimi genotipi bodo morda potrebovali zdravljenje do 24 tednov. Vaš zdravnik bo določil pravo trajanje za vašo specifično situacijo.

Ali je hepatitis C nalezljiv s slino ali priložnostnim stikom?

Ne, hepatitis C se ne širi s slino, priložnostnim stikom, skupno uporabo hrane ali pijače ali po zraku. Virus se širi le s stikom krvi s krvjo. Lahko se varno objemate, poljubljate, delite obroke in živite normalno z družinskimi člani brez tveganja prenosa skozi te dejavnosti.

Ali lahko nosečnice z virusom hepatitisa C prenesejo okužbo na svoje dojenčke?

Prenos hepatitisa C z matere na otroka je možen, vendar razmeroma redek, in se pojavi pri približno 5 % nosečnosti. Tveganje je večje, če ima mati tudi HIV. Trenutno ni načina, da bi preprečili prenos med nosečnostjo, vendar naj se dojenčki, rojeni materam z virusom hepatitisa C, testirajo in se lahko zdravijo, če so okuženi.

Ali bo zdravljenje hepatitisa C vplivalo na druga zdravila?

Zdravila proti hepatitisu C lahko vplivajo na nekatera druga zdravila, zato je ključno, da zdravniku poveste o vseh zdravilih, dodatkih in zeliščnih izdelkih, ki jih jemljete. Zdravnik bo morda moral prilagoditi odmerke ali čas jemanja drugih zdravil med zdravljenjem. Ne prenehajte ali spreminjajte nobenih zdravil brez predhodnega posvetovanja z zdravstvenim delavcem.