พิษตะกั่ว

การเป็นพิษจากสารตะกั่วเกิดขึ้นเมื่อสารตะกั่วสะสมในร่างกาย ซึ่งมักจะเกิดขึ้นหลายเดือนหรือหลายปี แม้แต่สารตะกั่วในปริมาณเล็กน้อยก็สามารถทำให้เกิดปัญหาสุขภาพได้อย่างร้ายแรง เด็กอายุต่ำกว่า 6 ปีมีความเสี่ยงต่อการเป็นพิษจากสารตะกั่วเป็นพิเศษ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อพัฒนาการทางด้านจิตใจและร่างกายอย่างร้ายแรง ในระดับสูงมาก การเป็นพิษจากสารตะกั่วอาจถึงแก่ชีวิตได้

สีทาบ้านที่มีส่วนผสมของสารตะกั่วและฝุ่นละอองที่ปนเปื้อนสารตะกั่วในอาคารเก่าเป็นแหล่งที่มาของการเป็นพิษจากสารตะกั่วในเด็กทั่วไป แหล่งที่มาอื่นๆ ได้แก่ อากาศ น้ำ และดินที่ปนเปื้อน ผู้ใหญ่ที่ทำงานกับแบตเตอรี่ ทำการปรับปรุงบ้าน หรือทำงานในร้านซ่อมรถยนต์ก็อาจได้รับสารตะกั่วเช่นกัน

มีวิธีการรักษาการเป็นพิษจากสารตะกั่ว แต่การป้องกันง่ายๆ บางอย่างสามารถช่วยปกป้องคุณและครอบครัวจากการสัมผัสสารตะกั่วได้ก่อนที่จะเกิดอันตราย

ในระยะเริ่มแรก การเป็นพิษจากสารตะกั่วอาจตรวจพบได้ยาก — แม้แต่คนที่ดูเหมือนแข็งแรงก็อาจมีระดับตะกั่วในเลือดสูงได้ อาการและสัญญาณต่างๆ มักไม่ปรากฏจนกว่าจะมีการสะสมในปริมาณที่เป็นอันตราย

ตะกั่วเป็นโลหะที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติในเปลือกโลก แต่กิจกรรมของมนุษย์ — การทำเหมือง การเผาเชื้อเพลิงฟอสซิล และการผลิต — ทำให้ตะกั่วแพร่กระจายมากขึ้น ตะกั่วเคยใช้ในสีและน้ำมันเบนซินมาก่อน และยังคงใช้ในแบตเตอรี่ กระด้าง ท่อ ประติมากรรม วัสดุมุงหลังคา และเครื่องสำอางบางชนิดอยู่

ปัจจัยที่อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นพิษจากสารตะกั่วของคุณ ได้แก่:

• อายุ เด็กทารกและเด็กเล็กมีแนวโน้มที่จะสัมผัสกับสารตะกั่วมากกว่าเด็กโต พวกเขาอาจเคี้ยวสีที่หลุดลอกจากผนังและงานไม้ และมือของพวกเขาอาจปนเปื้อนฝุ่นตะกั่ว เด็กเล็กยังดูดซับสารตะกั่วได้ง่ายกว่า และเป็นอันตรายต่อพวกเขามากกว่าผู้ใหญ่และเด็กโต
• อาศัยอยู่ในบ้านเก่า แม้ว่าการใช้สีที่มีส่วนผสมของตะกั่วจะถูกห้ามไปแล้วตั้งแต่ทศวรรษที่ 1970 แต่บ้านและอาคารเก่ามักจะมีสีชนิดนี้ตกค้างอยู่ ผู้ที่กำลังปรับปรุงบ้านเก่ามีความเสี่ยงสูงกว่า
• งานอดิเรกบางอย่าง การทำกระจกสีและเครื่องประดับบางชนิดต้องใช้ตะกั่วบัดกรี การตกแต่งเฟอร์นิเจอร์เก่าอาจทำให้คุณสัมผัสกับสีที่มีส่วนผสมของตะกั่ว
• อาศัยอยู่ในประเทศกำลังพัฒนา ประเทศกำลังพัฒนาส่วนใหญ่มักมีกฎระเบียบที่เข้มงวดน้อยกว่าประเทศพัฒนาแล้วเกี่ยวกับการสัมผัสสารตะกั่ว ครอบครัวชาวอเมริกันที่รับเลี้ยงบุตรบุญธรรมจากต่างประเทศอาจต้องการตรวจเลือดของเด็กเพื่อหาสารตะกั่ว เด็กอพยพและเด็กผู้ลี้ภัยควรได้รับการตรวจด้วย

สารตะกั่วสามารถเป็นอันตรายต่อเด็กในครรภ์ได้ หากคุณกำลังตั้งครรภ์หรือวางแผนที่จะตั้งครรภ์ โปรดระมัดระวังเป็นพิเศษเพื่อหลีกเลี่ยงการสัมผัสสารตะกั่ว

การสัมผัสกับสารตะกั่วแม้ในระดับต่ำก็สามารถทำให้เกิดความเสียหายได้ในระยะยาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเด็ก ความเสี่ยงที่มากที่สุดคือการพัฒนาสมอง ซึ่งอาจทำให้เกิดความเสียหายที่ไม่สามารถแก้ไขได้ ระดับที่สูงขึ้นอาจทำให้ไตและระบบประสาทเสียหายได้ทั้งในเด็กและผู้ใหญ่ ระดับสารตะกั่วที่สูงมากอาจทำให้เกิดอาการชักหมดสติและเสียชีวิตได้

มาตรการง่ายๆ สามารถช่วยปกป้องคุณและครอบครัวจากการเป็นพิษจากสารตะกั่วได้:

• ล้างมือและของเล่น เพื่อช่วยลดการถ่ายโอนฝุ่นหรือดินที่ปนเปื้อนจากมือสู่ปาก ล้างมือเด็กหลังเล่นกลางแจ้ง ก่อนรับประทานอาหาร และก่อนนอน ล้างของเล่นของพวกเขาเป็นประจำ
• ทำความสะอาดพื้นผิวที่เต็มไปด้วยฝุ่น ทำความสะอาดพื้นด้วยไม้ถูพื้นเปียกและเช็ดเฟอร์นิเจอร์ หน้าต่าง และพื้นผิวอื่นๆ ที่เต็มไปด้วยฝุ่นด้วยผ้าชุบน้ำหมาดๆ
• ถอดรองเท้าก่อนเข้าบ้าน วิธีนี้จะช่วยป้องกันไม่ให้ดินที่มีสารตะกั่วเข้ามาในบ้าน
• เปิดน้ำเย็น ถ้าคุณมีระบบประปาเก่าที่มีท่อหรืออุปกรณ์ประกอบท่อตะกั่ว ให้เปิดน้ำเย็นทิ้งไว้ประมาณหนึ่งนาทีก่อนใช้งาน อย่าใช้น้ำประปาร้อนในการทำนมผงสำหรับเด็กหรือสำหรับการปรุงอาหาร
• ป้องกันไม่ให้เด็กเล่นดิน จัดหาที่เล่นทรายให้พวกเขาและปิดฝาเมื่อไม่ได้ใช้งาน ปลูกหญ้าหรือคลุมดินเปล่าด้วยวัสดุคลุมดิน
• รับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ การรับประทานอาหารเป็นประจำและโภชนาการที่ดีอาจช่วยลดการดูดซึมสารตะกั่ว เด็กโดยเฉพาะอย่างยิ่งต้องการแคลเซียม วิตามินซี และธาตุเหล็กในอาหารให้เพียงพอเพื่อช่วยป้องกันไม่ให้ร่างกายดูดซึมสารตะกั่ว
• ดูแลบ้านของคุณให้ดี ถ้าบ้านของคุณมีสีทาบ้านที่มีสารตะกั่ว ตรวจสอบสีที่ลอกเป็นประจำและแก้ไขปัญหาโดยเร็ว อย่าพยายามขัดถูซึ่งจะทำให้เกิดอนุภาคฝุ่นที่ประกอบด้วยสารตะกั่ว

ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของบุตรหลานของคุณอาจแนะนำให้ตรวจระดับตะกั่วในร่างกายบุตรหลานของคุณระหว่างการตรวจสุขภาพประจำ โดยทั่วไปการตรวจนี้จะทำเมื่ออายุได้ 1 และ 2 ปี การตรวจคัดกรองตะกั่วอาจแนะนำสำหรับเด็กโตที่ยังไม่เคยได้รับการตรวจด้วย

การตรวจเลือดอย่างง่ายสามารถตรวจหาพิษตะกั่วได้ โดยการเจาะเลือดเพียงเล็กน้อยจากปลายนิ้วหรือจากเส้นเลือดดำ ระดับตะกั่วในเลือดจะวัดเป็นไมโครกรัมต่อเดซิลิตร (mcg/dL)

ไม่มีระดับตะกั่วในเลือดที่ปลอดภัย อย่างไรก็ตาม ระดับ 5 ไมโครกรัมต่อเดซิลิตร (mcg/dL) ใช้เพื่อบ่งชี้ระดับที่อาจไม่ปลอดภัยสำหรับเด็ก เด็กที่ตรวจเลือดพบระดับดังกล่าวควรได้รับการตรวจเป็นระยะ เด็กที่มีระดับสูงเกินไป — โดยทั่วไป 45 mcg/dL ขึ้นไป — ควรได้รับการรักษา