Що таке рак? Симптоми, причини та лікування

Рак виникає, коли клітини вашого тіла починають рости та ділитися неконтрольовано, утворюючи утворення, які називаються пухлинами, або поширюючись через кровотік. Уявіть це як клітини, які забули, як дотримуватися звичайних правил росту та відновлення, які підтримують ваше тіло здоровим.

Хоча слово «рак» може викликати тривогу, важливо знати, що методи лікування значно покращилися за останні роки. Багато людей, які хворіють на рак, живуть повноцінним, змістовним життям, а раннє виявлення часто призводить до кращих результатів.

Що таке рак?

Рак — це група захворювань, при яких аномальні клітини розмножуються без контролю та можуть вражати інші частини вашого тіла. Зазвичай ваші клітини ростуть, діляться та відмирають упорядкованим чином, щоб підтримувати належне функціонування вашого тіла.

Коли розвивається рак, цей упорядкований процес порушується. Пошкоджені клітини виживають, коли повинні відмирати, а нові клітини утворюються, коли вашому тілу вони не потрібні. Ці зайві клітини можуть утворювати пухлини, які є скупченнями тканин, які можуть бути доброякісними (не раковими) або злоякісними (раковими).

Злоякісні пухлини можуть поширюватися на сусідні тканини або відриватися та переміщатися в інші частини вашого тіла через кров або лімфатичну систему. Цей процес поширення називається метастазуванням, і саме він робить рак особливо небезпечним для лікарів.

Які симптоми раку?

Симптоми раку сильно відрізняються залежно від того, де рак починається і наскільки далеко він поширився. Деякі люди помічають зміни відразу, тоді як інші можуть не мати жодних симптомів до пізніших стадій.

Ось деякі загальні попереджувальні ознаки, які можуть спонукати вас звернутися до лікаря:

• Незрозуміла втрата ваги на 4,5 кг або більше
• Гарячка, яка з’являється і зникає без очевидної причини
• Надмірна втома, яка не покращується після відпочинку
• Біль, який зберігається або посилюється з часом
• Зміни шкіри, такі як потемніння, пожовтіння або нові родимки
• Зміни в роботі кишечника або сечового міхура, які тривають більше кількох днів
• Виразки, які не загоюються протягом розумного часу
• Білі плями всередині рота або на язиці
• Незвичайні кровотечі або виділення з будь-якої частини тіла
• Загущення або грудочки, які ви можете відчути під шкірою
• Постійний кашель або проблеми з ковтанням
• Недавні зміни в бородавці або родимці

Пам’ятайте, що наявність одного або декількох із цих симптомів не обов’язково означає, що у вас рак. Багато станів можуть викликати подібні ознаки, тому важливо поговорити зі своїм лікарем про будь-які зміни, які ви помічаєте.

Які бувають види раку?

Рак отримує свою назву від типу клітини, в якій він починається, і існує більше 100 різних типів. Ваш лікар класифікуватиме рак на основі того, де він починається у вашому тілі та які типи клітин залучені.

Основні категорії включають карциноми, які починаються в шкірі або тканинах, що вистилають ваші органи. Саркоми починаються в кістках, хрящах, жирі, м’язах або інших сполучних тканинах. Лейкемії починаються в кровотворній тканині, такій як кістковий мозок, і призводять до потрапляння великої кількості аномальних клітин крові в ваш кровотік.

Лімфоми починаються в клітинах вашої імунної системи, які називаються лімфоцитами. Пухлини центральної нервової системи починаються в тканинах вашого мозку та спинного мозку. Кожен тип поводиться по-різному і вимагає специфічних підходів до лікування, адаптованих до того, як цей конкретний рак росте та поширюється.

Що викликає рак?

Рак розвивається, коли ДНК всередині ваших клітин пошкоджується або змінюється, що призводить до неконтрольованого росту клітин. Це пошкодження може статися з багатьох різних причин, і часто це поєднання факторів, які працюють разом з часом.

Деякі поширені фактори, які можуть збільшити ваш ризик, включають:

• Вік, оскільки пошкодження ДНК накопичується з часом
• Вживання тютюну в будь-якій формі
• Надмірне споживання алкоголю
• Вплив ультрафіолетового випромінювання від сонця або соляріїв
• Вплив певних хімічних речовин або речовин на роботі або вдома
• Деякі віруси, бактерії або паразити
• Сімейний анамнез та успадковані генетичні зміни
• Гормони, як природні, так і синтетичні
• Хронічне запалення з різних причин
• Погане харчування та відсутність фізичної активності
• Ожиріння

Важливо розуміти, що наявність факторів ризику не означає, що ви обов’язково захворієте на рак. Багато людей із факторами ризику ніколи не хворіють на рак, тоді як інші, у яких немає відомих факторів ризику, хворіють. Рак часто є результатом складної суміші генетичних, екологічних та факторів способу життя.

Коли звертатися до лікаря щодо проблем з раком?

Ви повинні звернутися до свого лікаря, якщо помічаєте будь-які симптоми, які зберігаються більше кількох тижнів або здаються незвичайними для вас. Довіряйте своїй інтуїції щодо свого тіла, особливо якщо щось відчувається інакше або викликає занепокоєння.

Запишіться на прийом якомога швидше, якщо у вас спостерігається незрозуміла втрата ваги, постійна втома, постійний біль або будь-які з попереджувальних ознак, згаданих раніше. Ваш лікар може допомогти визначити, чи потребують ваші симптоми подальшого розслідування, чи вони пов’язані з менш серйозним станом.

Не чекайте, якщо ви виявили нову пухлину, помітили зміни в існуючих родимках або відчуваєте кровотечу, яка здається ненормальною для вас. Раннє виявлення часто призводить до більшої кількості варіантів лікування та кращих результатів, тому завжди краще звернутися до свого лікаря раніше, ніж пізніше.

Які фактори ризику раку?

Фактори ризику — це речі, які можуть збільшити ваші шанси на розвиток раку, але вони не гарантують, що ви захворієте на цю хворобу. Розуміння цих факторів може допомогти вам приймати обґрунтовані рішення щодо вашого здоров’я та способу життя.

Деякі фактори ризику, які ви не можете змінити, включають ваш вік, сімейний анамнез та генетичний склад. Інші, такі як вибір способу життя, знаходяться під вашим контролем. Вік є найважливішим фактором ризику, оскільки більшість випадків раку виникають у людей старше 65 років, оскільки пошкодження ДНК накопичується з часом.

Сімейний анамнез має значення, оскільки деякі генетичні зміни, які збільшують ризик раку, можуть передаватися через покоління. Однак лише близько 5–10 відсотків випадків раку безпосередньо викликані успадкованими генетичними змінами. Фактори навколишнього середовища та способу життя відіграють значно більшу роль у більшості випадків раку.

Які можливі ускладнення раку?

Рак може впливати на ваше тіло кількома способами, як від самої хвороби, так і від лікування. Розуміння потенційних ускладнень допомагає вам та вашій медичній команді підготуватися та ефективно їх контролювати.

Сам рак може викликати такі ускладнення, як:

• Біль від пухлин, які тиснуть на нерви, кістки або органи
• Втома, яка впливає на вашу щоденну активність
• Утруднене дихання, якщо рак вражає ваші легені
• Нудота, яка впливає на ваш апетит та харчування
• Пронос або запор, що впливають на вашу травну систему
• Неврологічні проблеми, якщо рак поширюється на ваш мозок
• Незвичайні реакції імунної системи

Ускладнення, пов’язані з лікуванням, можуть включати побічні ефекти хіміотерапії, радіотерапії або хірургічного втручання. Вони можуть включати тимчасову втрату волосся, нудоту, підвищений ризик інфекцій або втому. Ваша медична команда буде тісно співпрацювати з вами, щоб контролювати ці ефекти та підтримувати вашу якість життя протягом усього лікування.

Пам’ятайте, що багато ускладнень можна запобігти або успішно контролювати за допомогою належного медичного догляду та підтримки.

Як можна запобігти раку?

Хоча ви не можете запобігти всім випадкам раку, ви можете значно знизити свій ризик, зробивши здоровий спосіб життя. Багато видів раку пов’язані з факторами, які ви можете контролювати, надаючи вам реальну можливість захистити своє здоров’я.

Ось перевірені способи зниження ризику раку:

• Не вживайте тютюн у будь-якій формі
• Обмежте споживання алкоголю
• Підтримуйте здорову вагу за допомогою дієти та фізичних вправ
• Їжте багато фруктів та овочів
• Будьте фізично активними більшість днів тижня
• Захищайте свою шкіру від впливу сонця
• Зробіть щеплення від інфекцій, що викликають рак, таких як ВПЛ та гепатит В
• Дотримуйтесь рекомендованих рекомендацій щодо скринінгу для вашого віку та рівня ризику
• Уникайте ризикованої поведінки, яка може призвести до інфекцій
• Знайте свою сімейну медичну історію

Регулярні скринінгові тести можуть виявити деякі види раку на ранніх стадіях, коли їх найлегше лікувати. Поговоріть зі своїм лікарем про те, які скринінги підходять саме вам, виходячи з вашого віку, сімейного анамнезу та особистих факторів ризику.

Як діагностується рак?

Діагностика раку зазвичай включає кілька етапів та тестів, щоб визначити, чи є рак, який тип це і наскільки далеко він поширився. Ваш лікар почне з вашої медичної історії та фізичного огляду, щоб перевірити наявність будь-яких незвичайних ознак.

Поширені діагностичні тести включають аналізи крові для перевірки на маркери раку або аномальний вміст клітин. Методи візуалізації, такі як рентген, КТ, МРТ або ПЕТ-сканування, можуть допомогти виявити пухлини та перевірити, чи поширився рак на інші частини вашого тіла.

Біопсія часто є найнадійнішим способом діагностувати рак. Під час цієї процедури ваш лікар видаляє невеликий зразок тканини для дослідження під мікроскопом. Це допомагає підтвердити, чи присутні ракові клітини, та визначити конкретний тип раку, який у вас є.

Після підтвердження раку додаткові тести можуть визначити стадію, яка описує розмір раку та те, наскільки далеко він поширився. Стадія допомагає вашій медичній команді спланувати найефективніший підхід до лікування для вашої конкретної ситуації.

Яке лікування раку?

Лікування раку значно покращилося, пропонуючи багато варіантів, які можна адаптувати до вашого конкретного типу раку, стадії та загального стану здоров’я. Ваш план лікування буде розроблений спеціально для вас, враховуючи те, що найімовірніше буде ефективним, зберігаючи при цьому вашу якість життя.

Основні типи лікування раку включають хірургічне втручання для видалення пухлин, хіміотерапію, яка використовує ліки для знищення ракових клітин, та радіотерапію, яка використовує високоенергетичні промені для знищення ракових клітин. Новіші підходи включають імунотерапію, яка допомагає вашій імунній системі боротися з раком, та цільову терапію, яка атакує специфічні характеристики ракових клітин.

Багато людей отримують поєднання методів лікування, а не лише один підхід. Ваш онколог буде працювати з командою спеціалістів, щоб створити план лікування, який забезпечить найкращі шанси на успіх, контролюючи при цьому побічні ефекти. Плани лікування можна коригувати за потреби залежно від того, як ви реагуєте.

Протягом усього лікування ваша медична команда буде стежити за вашим прогресом та допомагати контролювати будь-які побічні ефекти. Вони також нададуть підтримуючу допомогу, щоб допомогти вам зберегти свою силу та самопочуття під час цього складного періоду.

Як доглядати за собою під час лікування раку?

Догляд за собою під час лікування раку передбачає звернення уваги як на ваші фізичні, так і на емоційні потреби. Ваше тіло наполегливо працює над загоєнням, тому надання йому найкращої можливої підтримки може допомогти вам почуватися краще та потенційно покращити результати лікування.

Зосередьтеся на споживанні поживних продуктів, коли зможете, навіть якщо ваш апетит зміниться. Пийте достатньо рідини та намагайтеся добре відпочивати, хоча вам може знадобитися більше сну, ніж зазвичай. Легкі фізичні вправи, затверджені вашим лікарем, можуть допомогти підтримувати вашу силу та настрій.

Не соромтеся просити допомоги у щоденних справах або емоційної підтримки. Багато людей вважають корисним поговорити з консультантами, приєднатися до груп підтримки або зв’язатися з іншими людьми, які мали подібний досвід. Контроль стресу та підтримка зв’язків з близькими відіграє важливу роль у вашому загальному самопочутті.

Стежте за своїми симптомами та побічними ефектами, щоб обговорити їх зі своєю медичною командою. Вони часто можуть запропонувати ліки або стратегії, які допоможуть вам почуватися комфортно під час лікування.

Як підготуватися до візиту до лікаря?

Підготовка до візитів до лікаря може допомогти вам максимально ефективно використовувати ваш час разом та переконатися, що ви отримуєте необхідну інформацію. Почніть із запису всіх ваших симптомів, включаючи те, коли вони почалися та як змінилися з часом.

Візьміть список усіх ліків, вітамінів та добавок, які ви приймаєте, а також будь-які відповідні медичні записи або результати тестів. Запишіть питання, які ви хочете задати, починаючи з найважливіших, якщо час обмежений.

Подумайте про те, щоб взяти з собою довіреного друга або члена сім’ї, який може допомогти вам запам’ятати інформацію та надати емоційну підтримку. Не бійтеся попросити свого лікаря пояснити речі термінами, які ви можете зрозуміти, та записуйте нотатки або попросіть, чи можна записати розмову для подальшого перегляду.

Який головний висновок щодо раку?

Рак — це серйозна група захворювань, але важливо пам’ятати, що методи лікування значно покращилися та продовжують розвиватися. Багато людей, які хворіють на рак, живуть повноцінним, змістовним життям, а раннє виявлення часто призводить до кращих результатів.

Хоча діагноз раку може здатися переважним, ви не самотні в цій подорожі. Ваша медична команда тут, щоб керувати вами на кожному кроці, від діагностики до лікування та далі. Зосередьтеся на тому, що ви можете контролювати, наприклад, дотримуйтесь свого плану лікування, підтримуйте своє здоров’я та створюйте сильну систему підтримки.

Пам’ятайте, що надія та обізнаність про ваш стан можуть бути потужними інструментами у вашому процесі одужання. Беріть все по одному дню, і не соромтеся звертатися за допомогою, коли вона вам потрібна.

Часті питання про рак

Чи може стрес викликати рак?

Хоча хронічний стрес може послабити вашу імунну систему та призвести до поведінки, яка збільшує ризик раку, немає прямих доказів того, що стрес сам по собі викликає рак. Однак контроль стресу за допомогою здорових стратегій подолання корисний для вашого загального здоров’я та самопочуття під час будь-яких проблем зі здоров’ям.

Чи завжди рак є генетичним?

Ні, лише близько 5–10 відсотків випадків раку викликані успадкованими генетичними змінами, які передаються через сім’ї. Більшість випадків раку є результатом генетичних змін, які відбуваються протягом життя людини через старіння, фактори навколишнього середовища або спосіб життя. Навіть якщо рак є у вашій родині, це не означає, що ви обов’язково захворієте на нього.

Чи може дієта запобігти раку?

Хоча жоден продукт харчування не може запобігти раку, здорове харчування, багате на фрукти, овочі, цільнозернові продукти та нежирний білок, може знизити ваш ризик. Обмеження переробленого м’яса, надмірного споживання алкоголю та підтримка здорової ваги також важливі. Дієта працює найкраще як частина загального здорового способу життя, а не як самостійний метод профілактики.

Чи всі пухлини є раковими?

Ні, не всі пухлини є раковими. Доброякісні пухлини — це неракові утворення, які не поширюються на інші частини тіла, хоча вони все ще можуть викликати проблеми, якщо вони виростуть великими або тиснутимуть на важливі структури. Тільки злоякісні пухлини вважаються раком, оскільки вони можуть вражати сусідні тканини та поширюватися на інші частини тіла.

Скільки часу зазвичай триває лікування раку?

Тривалість лікування раку сильно варіюється залежно від типу раку, стадії, підходу до лікування та того, як ви реагуєте на терапію. Деякі методи лікування тривають кілька тижнів, тоді як інші можуть тривати місяцями або роками. Ваш онколог дасть вам краще уявлення про очікуваний часовий проміжок лікування, виходячи з вашої конкретної ситуації та плану лікування.