Що таке кашель? Симптоми, причини та домашнє лікування

Кашель – це природний спосіб вашого тіла очистити горло та дихальні шляхи від подразників, слизу або сторонніх частинок. Думайте про це як про вбудований механізм очищення вашої дихальної системи, який допомагає захистити ваші легені від шкідливих речовин.

Більшість кашлів є абсолютно нормальними та виконують важливу захисну функцію. Ваше тіло автоматично запускає цей рефлекс, коли виявляє щось, чого не повинно бути у ваших дихальних шляхах, допомагаючи підтримувати ваші дихальні шляхи чистими та здоровими.

Що відчувається під час кашлю?

Кашель створює раптове, сильне виштовхування повітря з ваших легень через рот. Ви можете відчути лоскотання в горлі безпосередньо перед тим, як почнеться кашель, майже як свербіж, який потрібно почухати.

Відчуття може значно відрізнятися залежно від того, що його викликає. Деякі кашлі відчуваються сухими та подразнюючими, тоді як інші виділяють слиз або мокротиння, яке виходить з грудей. Ви можете помітити, що м'язи грудей або горла працюють важче під час нападу кашлю.

Інтенсивність може варіюватися від легкого очищення горла до глибокого, трясучого груди кашлю, після якого ви відчуваєте тимчасову задишку. Іноді ви відчуваєте бажання кашляти повторно, а іноді це просто випадковий одиночний кашель тут і там.

Що викликає кашель?

Кашель виникає, коли щось подразнює чутливі нервові закінчення у вашому горлі, дихальних шляхах або легенях. Ваше тіло реагує, запускаючи кашльовий рефлекс, щоб видалити все, що турбує ці області.

Ось найпоширеніші причини, чому у вас може розвинутися кашель, починаючи від повсякденних подразників до більш серйозних основних причин:

• Вірусні інфекції, такі як застуда або грип
• Бактеріальні інфекції горла або легень
• Алергії на пилок, пил або шерсть домашніх тварин
• Сухе повітря або раптові перепади температури
• Куріння або вплив пасивного куріння
• Різкі парфуми, миючі засоби або хімічні випари
• Кислотний рефлюкс, який подразнює горло
• Певні ліки, зокрема препарати для зниження артеріального тиску, які називаються інгібіторами АПФ

Хоча ці поширені причини зумовлюють більшість кашлів, є також деякі менш часті, але важливі можливості, про які слід знати. До них можуть належати астма, хронічний бронхіт або, у рідкісних випадках, більш серйозні захворювання легень, які потребують медичної допомоги.

Ознакою або симптомом чого є кашель?

Кашель часто сигналізує про те, що ваша дихальна система має справу з певним подразненням або інфекцією. У багатьох випадках це просто спосіб вашого тіла реагувати на незначну застуду або подразник навколишнього середовища.

Здебільшого кашель супроводжує ці поширені стани, які минають самі по собі або з простим лікуванням:

• Інфекції верхніх дихальних шляхів (застуда)
• Сезонна алергія або сінна лихоманка
• Подразнення горла від сухого повітря
• Бронхіт (запалення дихальних шляхів)
• Синусит з постназальним затіканням
• Гастроезофагеальна рефлюксна хвороба (ГЕРХ)

Однак стійкий кашель іноді може вказувати на стани, які потребують медичної допомоги. До них належать астма, хронічна обструктивна хвороба легень (ХОЗЛ) або пневмонія, які зазвичай супроводжуються додатковими симптомами, такими як задишка або біль у грудях.

У рідкісних випадках хронічний кашель може сигналізувати про більш серйозні основні захворювання, такі як рак легень, серцева недостатність або туберкульоз. Ці ситуації зазвичай включають інші тривожні симптоми і, як правило, розвиваються поступово протягом тижнів або місяців, а не з’являються раптово.

Чи може кашель пройти сам по собі?

Так, більшість кашлів минають природним шляхом, коли ваше тіло одужує від того, що викликало подразнення. Кашель від звичайної застуди зазвичай триває 7-10 днів, тоді як кашель від вірусних інфекцій може тривати 2-3 тижні.

Природний процес одужання вашого тіла зазвичай піклується про основну причину, будь то боротьба з вірусом або надання можливості запаленим тканинам відновитися. Протягом цього часу кашель поступово стає менш частим і менш інтенсивним.

Однак деякі кашлі потребують трохи більше допомоги, щоб повністю зникнути. Якщо ваш кашель триває більше трьох тижнів, стає гіршим замість того, щоб покращуватися, або значно заважає вашому сну чи повсякденній діяльності, варто звернутися до лікаря.

Як можна лікувати кашель в домашніх умовах?

Кілька м'яких, ефективних засобів можуть допомогти полегшити ваш кашель і підтримати природний процес одужання вашого тіла. Ці підходи зосереджені на зменшенні подразнення та підтримці комфорту вашого горла та дихальних шляхів.

Ось деякі перевірені домашні засоби, які багато людей вважають корисними:

• Пийте багато теплих рідин, таких як трав'яний чай, тепла вода з медом або прозорі бульйони
• Використовуйте зволожувач повітря або дихайте парою з гарячого душу, щоб додати вологи в повітря
• Приймайте чайну ложку меду, особливо перед сном (не для дітей віком до 1 року)
• Полощіть горло теплою солоною водою, щоб заспокоїти подразнення горла
• Смоктайте льодяники від кашлю або тверді цукерки, щоб підтримувати вологість горла
• Підніміть голову під час сну, щоб зменшити нічний кашель
• Уникайте подразників, таких як дим, сильні парфуми або засоби для чищення

Ці засоби діють шляхом зменшення запалення, забезпечення вологості сухих тканин або сприяння розрідженню слизу, щоб його було легше вивести. Пам'ятайте, що домашнє лікування є найбільш ефективним при легкому кашлі, що виник нещодавно, а не при хронічному або важкому кашлі.

Яке медичне лікування кашлю?

Медичне лікування кашлю повністю залежить від його причини. Ваш лікар зосередиться на усуненні основного захворювання, а не просто на придушенні самого кашлю, оскільки кашель часто виконує важливу захисну функцію.

При бактеріальних інфекціях можуть бути призначені антибіотики для усунення інфекції. Якщо винуватцями є алергії, антигістамінні препарати або назальні спреї можуть допомогти зменшити алергічну реакцію, яка викликає кашель.

Коли причиною проблеми є кислотний рефлюкс, ліки, які зменшують виробництво шлункової кислоти, можуть полегшити стан. При кашлі, пов'язаному з астмою, бронходилататори або інгаляційні кортикостероїди допомагають відкрити дихальні шляхи та зменшити запалення.

Іноді лікарі рекомендують протикашльові засоби при сухому, непродуктивному кашлі, який заважає сну або повсякденній діяльності. Відхаркувальні засоби можуть бути запропоновані при кашлі з мокротинням, оскільки вони допомагають розріджувати секрети та полегшують їх виведення.

У випадках, коли кашель виникає внаслідок більш серйозних захворювань, таких як пневмонія або хронічна хвороба легень, лікування стає більш спеціалізованим і може включати рецептурні ліки, дихальні процедури або інші цілеспрямовані терапії.

Коли слід звернутися до лікаря з приводу кашлю?

Вам слід звернутися до лікаря, якщо кашель триває більше трьох тижнів або, здається, погіршується, а не покращується. Цей термін дозволяє більшості поширених вірусних інфекцій вирішитися природним шляхом.

Певні симптоми разом з кашлем вимагають більш негайної медичної допомоги та не повинні ігноруватися:

• Відкашлювання крові або рожевого, пінистого мокротиння
• Сильна задишка або утруднене дихання
• Висока температура (вище 101°F або 38,3°C), яка не покращується
• Біль у грудях, який посилюється при кашлі
• Свистяче дихання або незвичайні звуки при диханні
• Значна втрата ваги разом з хронічним кашлем
• Кашель, який не дає вам спати протягом кількох ночей

Крім того, зверніться за медичною допомогою раніше, якщо у вас є супутні захворювання, такі як астма, хвороби серця або ослаблена імунна система, оскільки вони можуть посилити респіраторні симптоми.

Для дітей звертайте увагу на ознаки дистресу, такі як утруднене дихання, нездатність говорити повними реченнями або синюшність губ або нігтів, що вимагає негайної невідкладної допомоги.

Які фактори ризику розвитку кашлю?

Кілька факторів можуть збільшити ймовірність розвитку кашлю або більш важких епізодів кашлю. Розуміння цих факторів може допомогти вам вжити заходів для захисту здоров'я ваших дихальних шляхів.

Деякі фактори ризику пов'язані з вашим навколишнім середовищем та способом життя:

• Куріння або регулярний вплив пасивного куріння
• Робота в умовах з пилом, хімічними речовинами або поганою якістю повітря
• Проживання в районах з високим рівнем забруднення або алергенів
• Частий контакт з людьми, які мають респіраторні інфекції
• Недостатній сон, який послаблює вашу імунну систему
• Високий рівень стресу, який може послабити захисні сили вашого організму

Інші фактори ризику пов'язані зі станом вашого здоров'я та історією хвороби. Люди з астмою, алергією або хронічними респіраторними захворюваннями, як правило, кашляють частіше. Ті, у кого ослаблена імунна система через хворобу або ліки, можуть легше захворіти на кашель.

Вік також може відігравати певну роль - дуже маленькі діти та люди похилого віку часто відчувають більш частий або важкий кашель через розвиток або зниження імунної системи відповідно.

Які можливі ускладнення кашлю?

Більшість кашлів нешкідливі і проходять без будь-яких тривалих проблем. Однак сильний або тривалий кашель іноді може призвести до ускладнень, особливо якщо основна причина не лікується належним чином.

Фізичні ускладнення від інтенсивного кашлю можуть включати напруження м'язів грудей, спини або області живота від сильних скорочень. Деякі люди відчувають головний біль від підвищеного тиску під час нападів кашлю.

Ось потенційні ускладнення, які можуть виникнути від постійного або сильного кашлю:

• Переломи ребер від сильного кашлю (рідко, зазвичай у літніх людей з крихкими кістками)
• Нетримання сечі під час інтенсивних епізодів кашлю
• Порушення сну, що призводить до втоми та ослаблення імунітету
• Подразнення голосових зв'язок, що викликає осиплість
• Погіршення основних захворювань, таких як астма або проблеми з серцем
• Соціальна ізоляція через занепокоєння щодо поширення хвороби

У дуже рідкісних випадках надзвичайно сильний кашель може спричинити більш серйозні проблеми, такі як пневмоторакс (колапс легені) або підшкірна емфізема (повітря, захоплене під шкірою). Ці ускладнення є нечастими і зазвичай виникають лише при наявності захворювання легень або травми.

На що може бути схожий кашель?

Іноді те, що здається простим кашлем, насправді може бути симптомом іншого захворювання, або інші захворювання можуть бути прийняті за хворобу, пов'язану з кашлем. Ця плутанина може затримати відповідне лікування, якщо її не розпізнати.

Астму часто неправильно діагностують як рецидивуючу застуду або бронхіт, особливо у дітей. Ключова відмінність полягає в тому, що кашель, пов'язаний з астмою, часто посилюється вночі, під час фізичних вправ або навколо певних тригерів, таких як алергени.

Гастроезофагеальна рефлюксна хвороба (ГЕРХ) може викликати хронічний кашель, який часто помилково приймають за проблеми з диханням. Цей тип кашлю часто виникає після їжі або в положенні лежачи і може не реагувати на типові методи лікування кашлю.

Серцева недостатність іноді може проявлятися кашлем, особливо в положенні лежачи, що може бути сплутано з респіраторною інфекцією. Однак, зазвичай це супроводжується іншими симптомами, такими як набряк ніг або задишка під час звичайної діяльності.

Деякі ліки, особливо інгібітори АПФ, що використовуються для зниження артеріального тиску, можуть викликати постійний сухий кашель, який може бути приписаний факторам навколишнього середовища або повторюваним інфекціям, якщо зв'язок з ліками не розпізнаний.

Часті питання про кашель

Як довго мені слід очікувати, що триватиме мій кашель?

Більшість кашлів від звичайних застуд проходять протягом 7-10 днів, хоча деякі можуть тривати до трьох тижнів, поки ваше тіло повністю не відновиться. Бактеріальні інфекції зазвичай покращуються протягом декількох днів після початку прийому антибіотиків, тоді як алергічний кашель може тривати до тих пір, поки ви піддаєтеся впливу тригера.

Чи краще придушувати кашель чи дозволити йому відбуватися природним шляхом?

Це залежить від типу кашлю, який у вас є. Продуктивний кашель, який виводить мокротиння, виконує важливу функцію і зазвичай не повинен пригнічуватися, оскільки він допомагає очистити ваші дихальні шляхи. Сухий, непродуктивний кашель, який заважає сну або повсякденній діяльності, часто можна безпечно лікувати засобами, що пригнічують кашель.

Чи можу я займатися фізичними вправами з кашлем?

Легкі фізичні вправи зазвичай в порядку, якщо ваш кашель легкий, і ви добре себе почуваєте в іншому випадку. Однак уникайте інтенсивних тренувань, якщо у вас лихоманка, відчуваєте втому або якщо фізичні вправи викликають більше кашлю. Прислухайтеся до свого тіла і зменшуйте активність, якщо симптоми погіршуються.

Чи є продукти, які можуть допомогти або погіршити кашель?

Теплі рідини, такі як трав'яні чаї, бульйони та вода з медом, можуть заспокоїти подразнення горла. Гостра їжа може тимчасово погіршити кашель, тоді як молочні продукти можуть згущувати слиз для деяких людей, хоча це варіюється індивідуально. Найважливіше - підтримувати достатню гідратацію.

Коли кашель стає заразним?

Якщо ваш кашель спричинений вірусною або бактеріальною інфекцією, ви зазвичай найбільш заразні протягом перших кількох днів, коли симптоми найсильніші. Зазвичай вважається, що ви менш заразні, коли температура спадає і ви почуваєтеся значно краще, хоча це може варіюватися залежно від конкретної хвороби.