Lạm Dụng Trẻ Em

Bất kỳ hành vi cố ý gây hại hoặc ngược đãi trẻ em dưới 18 tuổi đều được coi là lạm dụng trẻ em. Lạm dụng trẻ em có nhiều hình thức, thường xảy ra cùng một lúc.

• Lạm dụng thể chất. Lạm dụng thể chất trẻ em xảy ra khi trẻ bị cố ý gây thương tích về thể chất hoặc bị đặt vào tình trạng nguy hiểm bởi người khác.
• Lạm dụng tình dục. Lạm dụng tình dục trẻ em là bất kỳ hoạt động tình dục nào với trẻ em. Điều này có thể liên quan đến tiếp xúc tình dục, chẳng hạn như sờ mó tình dục cố ý, tiếp xúc miệng-sinh dục hoặc quan hệ tình dục. Điều này cũng có thể liên quan đến lạm dụng tình dục không tiếp xúc với trẻ em, chẳng hạn như phơi bày trẻ em trước hoạt động tình dục hoặc nội dung khiêu dâm; quan sát hoặc quay phim trẻ em theo cách khiêu dâm; quấy rối tình dục trẻ em; hoặc mại dâm trẻ em, bao gồm cả buôn bán tình dục.
• Lạm dụng tinh thần. Lạm dụng tinh thần trẻ em có nghĩa là làm tổn thương lòng tự trọng hoặc hạnh phúc tinh thần của trẻ. Điều này bao gồm tấn công bằng lời nói và tinh thần — chẳng hạn như liên tục coi thường hoặc mắng mỏ trẻ — cũng như cô lập, phớt lờ hoặc ruồng bỏ trẻ.
• Lạm dụng y tế. Lạm dụng y tế trẻ em xảy ra khi ai đó đưa ra thông tin sai lệch về bệnh tật ở trẻ cần được chăm sóc y tế, khiến trẻ có nguy cơ bị thương và phải điều trị y tế không cần thiết.
• Bỏ bê. Bỏ bê trẻ em là không cung cấp đầy đủ thức ăn, quần áo, nơi ở, điều kiện sống sạch sẽ, tình cảm, sự giám sát, giáo dục hoặc chăm sóc nha khoa hoặc y tế.

Trong nhiều trường hợp, lạm dụng trẻ em được thực hiện bởi người mà trẻ biết và tin tưởng — thường là cha mẹ hoặc người thân khác. Nếu bạn nghi ngờ bị lạm dụng trẻ em, hãy báo cáo vụ việc cho các cơ quan chức năng.

Một đứa trẻ bị lạm dụng có thể cảm thấy tội lỗi, xấu hổ hoặc bối rối. Đứa trẻ có thể sợ không dám kể cho ai về việc bị lạm dụng, đặc biệt nếu kẻ lạm dụng là cha mẹ, người thân khác hoặc bạn bè trong gia đình. Đó là lý do tại sao điều cần thiết là phải chú ý đến các dấu hiệu cảnh báo, chẳng hạn như:

• Rút lui khỏi bạn bè hoặc các hoạt động thường ngày
• Thay đổi hành vi — chẳng hạn như hung hăng, tức giận, thù địch hoặc hiếu động thái quá — hoặc thay đổi kết quả học tập
• Trầm cảm, lo lắng hoặc nỗi sợ hãi bất thường, hoặc mất tự tin đột ngột
• Mất ngủ và ác mộng
• Có vẻ thiếu sự giám sát
• Hay vắng mặt ở trường
• Hành vi nổi loạn hoặc chống đối
• Tự làm hại bản thân hoặc cố gắng tự tử

Các dấu hiệu và triệu chứng cụ thể phụ thuộc vào loại lạm dụng và có thể khác nhau. Hãy nhớ rằng các dấu hiệu cảnh báo chỉ là các dấu hiệu cảnh báo. Sự hiện diện của các dấu hiệu cảnh báo không nhất thiết có nghĩa là một đứa trẻ đang bị lạm dụng.

Nếu bạn lo ngại rằng con bạn hoặc một đứa trẻ khác đã bị lạm dụng, hãy tìm kiếm sự giúp đỡ ngay lập tức. Tùy thuộc vào tình huống, hãy liên hệ với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của trẻ, cơ quan phúc lợi trẻ em địa phương, sở cảnh sát hoặc đường dây nóng hoạt động 24/24 để được tư vấn. Tại Hoa Kỳ, bạn có thể nhận được thông tin và hỗ trợ bằng cách gọi hoặc nhắn tin đến Đường dây nóng lạm dụng trẻ em quốc gia Childhelp theo số 1-800-422-4453.

Nếu trẻ cần được chăm sóc y tế ngay lập tức, hãy gọi 911 hoặc số điện thoại khẩn cấp địa phương.

Tại Hoa Kỳ, hãy nhớ rằng các chuyên gia chăm sóc sức khỏe và nhiều người khác, chẳng hạn như giáo viên và nhân viên xã hội, có nghĩa vụ pháp lý phải báo cáo tất cả các trường hợp nghi ngờ lạm dụng trẻ em cho cơ quan phúc lợi trẻ em địa phương có thẩm quyền.

Các yếu tố có thể làm tăng nguy cơ lạm dụng của một người bao gồm:

• Có tiền sử bị lạm dụng hoặc bỏ rơi khi còn nhỏ
• Bệnh thể chất hoặc tinh thần, chẳng hạn như trầm cảm hoặc rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD)
• Khủng hoảng hoặc căng thẳng gia đình, bao gồm bạo lực gia đình và các xung đột hôn nhân khác, hoặc làm cha mẹ đơn thân
• Có con trong gia đình bị khuyết tật về phát triển hoặc thể chất
• Căng thẳng tài chính, thất nghiệp hoặc nghèo đói
• Cô lập về mặt xã hội hoặc gia đình mở rộng
• Hiểu biết kém về sự phát triển của trẻ và kỹ năng nuôi dạy con cái
• Lạm dụng rượu, ma túy hoặc các chất khác

Một số trẻ em vượt qua được những ảnh hưởng về thể chất và tâm lý của việc bị lạm dụng trẻ em, đặc biệt là những trẻ có sự hỗ trợ xã hội mạnh mẽ và kỹ năng phục hồi, những người có thể thích nghi và đối phó với những trải nghiệm tồi tệ. Tuy nhiên, đối với nhiều trẻ em khác, việc bị lạm dụng trẻ em có thể dẫn đến các vấn đề về thể chất, hành vi, cảm xúc hoặc sức khỏe tâm thần - ngay cả nhiều năm sau đó.

Bạn có thể thực hiện các bước quan trọng để bảo vệ con bạn khỏi bị bóc lột và lạm dụng trẻ em, cũng như ngăn ngừa lạm dụng trẻ em trong khu phố hoặc cộng đồng của bạn. Mục tiêu là tạo ra các mối quan hệ an toàn, ổn định và nuôi dưỡng cho trẻ em. Dưới đây là cách bạn có thể giúp giữ an toàn cho trẻ em:

• Hãy dành tình yêu thương và sự quan tâm cho con bạn. Nuôi dưỡng và lắng nghe con bạn và tham gia vào cuộc sống của con bạn để phát triển sự tin tưởng và giao tiếp tốt. Khuyến khích con bạn nói với bạn nếu có vấn đề gì. Môi trường gia đình hỗ trợ và mạng lưới xã hội có thể giúp cải thiện cảm giác tự trọng và giá trị bản thân của con bạn.
• Đừng đáp trả bằng sự tức giận. Nếu bạn cảm thấy quá tải hoặc mất kiểm soát, hãy nghỉ ngơi. Đừng trút giận lên con bạn. Nói chuyện với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe hoặc nhà trị liệu về những cách bạn có thể học cách đối phó với căng thẳng và tương tác tốt hơn với con bạn.
• Hãy nghĩ đến việc giám sát. Đừng để trẻ nhỏ ở nhà một mình. Ở nơi công cộng, hãy để mắt đến con bạn. Tình nguyện tại trường học và các hoạt động để làm quen với những người lớn dành thời gian với con bạn. Khi đủ lớn để ra ngoài mà không cần giám sát, hãy khuyến khích con bạn tránh xa người lạ và đi chơi với bạn bè hơn là ở một mình. Hãy đặt ra quy tắc rằng con bạn phải cho bạn biết vị trí của mình mọi lúc. Tìm hiểu xem ai đang giám sát con bạn — ví dụ, trong một buổi ngủ lại.
• Hãy biết người chăm sóc con bạn. Kiểm tra thông tin tham khảo cho người giữ trẻ và những người chăm sóc khác. Thăm viếng bất thường, nhưng thường xuyên, không báo trước để quan sát những gì đang xảy ra. Đừng cho phép người thay thế người chăm sóc con bạn thường xuyên nếu bạn không biết người thay thế.
• Nhấn mạnh khi nào nên nói không. Hãy chắc chắn rằng con bạn hiểu rằng con không phải làm bất cứ điều gì có vẻ đáng sợ hoặc khó chịu. Khuyến khích con bạn rời khỏi tình huống đe dọa hoặc đáng sợ ngay lập tức và tìm sự giúp đỡ từ một người lớn đáng tin cậy. Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy khuyến khích con bạn nói chuyện với bạn hoặc một người lớn đáng tin cậy khác về những gì đã xảy ra. Hãy đảm bảo với con bạn rằng nói chuyện không sao cả và con sẽ không gặp rắc rối.
• Dạy con bạn cách giữ an toàn trực tuyến. Đặt máy tính ở khu vực chung trong nhà bạn, không phải phòng ngủ của trẻ. Sử dụng các biện pháp kiểm soát của phụ huynh để hạn chế các loại trang web mà con bạn có thể truy cập. Kiểm tra cài đặt quyền riêng tư của con bạn trên các trang mạng xã hội. Hãy coi đó là một dấu hiệu đáng ngờ nếu con bạn giữ bí mật về các hoạt động trực tuyến. Hãy đề cập đến các quy tắc trực tuyến, chẳng hạn như không chia sẻ thông tin cá nhân; không trả lời các tin nhắn không phù hợp, gây tổn thương hoặc đáng sợ; và không sắp xếp để gặp gỡ người liên lạc trực tuyến mà không có sự cho phép của bạn. Hãy bảo con bạn cho bạn biết nếu một người lạ liên lạc thông qua trang mạng xã hội. Báo cáo hành vi quấy rối trực tuyến hoặc người gửi tin nhắn không phù hợp cho nhà cung cấp dịch vụ và chính quyền địa phương nếu cần.
• Hãy chủ động liên hệ. Gặp gỡ các gia đình trong khu phố của bạn, bao gồm cả cha mẹ và con cái. Phát triển một mạng lưới gia đình và bạn bè hỗ trợ. Nếu một người bạn hoặc hàng xóm dường như đang gặp khó khăn, hãy đề nghị trông trẻ hoặc giúp đỡ theo cách khác. Cân nhắc tham gia một nhóm hỗ trợ cha mẹ để bạn có một nơi thích hợp để trút bỏ những bực bội của mình.

Việc xác định lạm dụng hoặc bỏ bê trẻ em có thể rất khó khăn. Điều này đòi hỏi phải đánh giá cẩn thận tình huống, bao gồm cả việc kiểm tra các dấu hiệu thể chất và hành vi.

Các yếu tố có thể được xem xét khi xác định lạm dụng trẻ em bao gồm:

Nếu nghi ngờ lạm dụng hoặc bỏ bê trẻ em, cần báo cáo cho cơ quan phúc lợi trẻ em địa phương có thẩm quyền để điều tra thêm vụ việc. Xác định sớm tình trạng lạm dụng trẻ em có thể giữ an toàn cho trẻ em bằng cách ngăn chặn lạm dụng và ngăn ngừa lạm dụng xảy ra trong tương lai.

• Khám thực thể, bao gồm cả việc đánh giá các vết thương hoặc dấu hiệu và triệu chứng của nghi ngờ lạm dụng hoặc bỏ bê
• Xét nghiệm máu, X-quang hoặc các xét nghiệm khác
• Thông tin về tiền sử bệnh và phát triển của trẻ
• Mô tả hoặc quan sát hành vi của trẻ
• Quan sát sự tương tác giữa cha mẹ hoặc người chăm sóc và trẻ
• Thảo luận với cha mẹ hoặc người chăm sóc
• Nói chuyện, nếu có thể, với trẻ