Dại: Triệu chứng, nguyên nhân và điều trị

Dại là gì?

Dại là một bệnh nhiễm trùng virus nghiêm trọng ảnh hưởng đến não và tủy sống của bạn. Nó lây lan qua nước bọt của động vật bị nhiễm bệnh, thường là khi chúng cắn bạn.

Virus này thuộc họ rhabdovirus và đặc biệt nhắm mục tiêu vào hệ thần kinh của bạn. Khi các triệu chứng xuất hiện, bệnh dại hầu như luôn gây tử vong, đó là lý do tại sao việc phòng ngừa bằng vắc xin rất quan trọng. Tuy nhiên, nếu bạn được điều trị nhanh chóng sau khi tiếp xúc, bạn có thể ngăn ngừa bệnh nhiễm trùng phát triển.

Tin tốt là bệnh dại hiếm gặp ở các nước phát triển như Hoa Kỳ, nhờ vào các chương trình tiêm phòng rộng rãi cho vật nuôi. Hầu hết các trường hợp hiện nay đến từ tiếp xúc với động vật hoang dã như dơi, gấu trúc hoặc chồn hôi.

Triệu chứng của bệnh dại là gì?

Triệu chứng bệnh dại phát triển thành từng giai đoạn, và khoảng thời gian có thể khác nhau ở mỗi người. Các triệu chứng ban đầu thường giống như cúm, khiến chúng dễ bị bỏ sót.

Giai đoạn đầu thường bao gồm các dấu hiệu cảnh báo sau:

• Sốt và đau đầu
• Yếu ớt và mệt mỏi
• Đau, ngứa ran hoặc nóng rát ở vị trí vết cắn
• Buồn nôn và chán ăn
• Lo lắng và bồn chồn

Khi virus tiến triển, các triệu chứng thần kinh nghiêm trọng hơn xuất hiện. Chúng bao gồm sự nhầm lẫn, hành vi hung hăng và ảo giác. Bạn cũng có thể bị sợ nước, có nghĩa là khó nuốt và sợ nước dữ dội.

Trong giai đoạn cuối, bệnh nhiễm trùng gây ra liệt, hôn mê và cuối cùng là tử vong. Quá trình này thường xảy ra trong vài ngày sau khi các triệu chứng thần kinh bắt đầu, đó là lý do tại sao cần phải chăm sóc y tế ngay lập tức sau bất kỳ tiếp xúc nào.

Nguyên nhân gây bệnh dại là gì?

Virus dại gây ra bệnh nhiễm trùng này và nó lây lan chủ yếu qua vết cắn của động vật. Khi một con vật bị nhiễm bệnh cắn bạn, virus trong nước bọt của chúng sẽ xâm nhập vào cơ thể bạn qua vết thương.

Một số động vật có thể mang và truyền bệnh dại:

• Động vật hoang dã như dơi, gấu trúc, chồn hôi và cáo
• Chó và mèo chưa được tiêm phòng
• Động vật trang trại như gia súc và ngựa (ít phổ biến hơn)
• Khỉ và các loài linh trưởng khác ở một số vùng

Ít phổ biến hơn, bệnh dại có thể lây lan qua vết xước của động vật bị nhiễm bệnh hoặc khi nước bọt của chúng dính vào vết thương hở hoặc niêm mạc. Rất hiếm khi, người ta đã mắc bệnh dại thông qua việc cấy ghép nội tạng từ người hiến tặng bị nhiễm bệnh.

Virus không thể tồn tại lâu bên ngoài vật chủ, vì vậy bạn không thể bị bệnh dại từ việc chạm vào bề mặt hoặc vật thể. Sự lây truyền từ người sang người cực kỳ hiếm và chỉ được ghi nhận trong một vài trường hợp liên quan đến cấy ghép nội tạng.

Khi nào cần đến bác sĩ nếu bị phơi nhiễm với bệnh dại?

Bạn nên tìm kiếm sự chăm sóc y tế ngay lập tức sau bất kỳ vết cắn nào của động vật, đặc biệt là từ động vật hoang dã hoặc vật nuôi có tình trạng tiêm phòng không rõ ràng. Thời gian rất quan trọng vì điều trị hiệu quả nhất khi bắt đầu nhanh chóng.

Liên hệ với bác sĩ hoặc đến phòng cấp cứu ngay lập tức nếu bạn gặp phải bất kỳ tình huống nào sau đây:

• Bất kỳ vết cắn nào của động vật hoang dã như dơi, gấu trúc hoặc chồn hôi
• Vết cắn của chó và mèo không được tiêm phòng hoặc chó mèo hoang
• Vết thương đâm sâu do bất kỳ vết cắn nào của động vật
• Vết xước làm vỡ da do động vật có thể bị nhiễm bệnh
• Tiếp xúc với nước bọt của dơi hoặc tìm thấy dơi trong phòng ngủ của bạn

Ngay cả khi vết cắn có vẻ nhỏ, đừng chờ đợi các triệu chứng xuất hiện. Khi các triệu chứng dại xuất hiện, điều trị trở nên kém hiệu quả hơn nhiều. Nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn có thể đánh giá nguy cơ của bạn và xác định xem bạn có cần dự phòng sau phơi nhiễm hay không.

Nếu bạn đang đi du lịch đến những vùng có bệnh dại phổ biến hơn, hãy thảo luận về việc tiêm phòng trước phơi nhiễm với bác sĩ của bạn trước chuyến đi.

Những yếu tố nguy cơ mắc bệnh dại là gì?

Một số hoạt động và địa điểm nhất định có thể làm tăng khả năng phơi nhiễm với bệnh dại của bạn. Hiểu được những yếu tố nguy cơ này sẽ giúp bạn có những biện pháp phòng ngừa thích hợp.

Nguy cơ của bạn có thể cao hơn nếu bạn:

• Làm việc với động vật chuyên nghiệp (bác sĩ thú y, nhân viên kiểm soát động vật)
• Dành thời gian trong hang động nơi dơi sinh sống
• Du lịch đến các quốc gia có chương trình kiểm soát bệnh dại kém
• Sống ở vùng nông thôn có nhiều tiếp xúc với động vật hoang dã
• Xử lý động vật hoang dã để nghiên cứu hoặc phục hồi chức năng

Vị trí địa lý cũng rất quan trọng. Bệnh dại phổ biến hơn ở các nước đang phát triển, đặc biệt là ở châu Phi và châu Á, nơi các chương trình tiêm phòng cho chó có thể bị hạn chế. Ở những khu vực này, chó vẫn là nguồn gây bệnh dại chính cho người.

Trẻ em đối mặt với nguy cơ cao hơn vì chúng có nhiều khả năng tiếp cận những con vật không rõ nguồn gốc và có thể không báo cáo vết cắn hoặc vết xước cho người lớn. Chúng cũng có xu hướng bị cắn nặng hơn so với kích thước cơ thể của chúng.

Những biến chứng có thể xảy ra của bệnh dại là gì?

Khi các triệu chứng dại xuất hiện, bệnh nhiễm trùng tiến triển nhanh chóng và gây ra các biến chứng nghiêm trọng ảnh hưởng đến toàn bộ hệ thần kinh của bạn. Những biến chứng này phát triển khi virus lan rộng khắp não và tủy sống của bạn.

Những biến chứng nghiêm trọng nhất bao gồm:

• Viêm não nghiêm trọng (viêm não)
• Suy hô hấp do liệt cơ hô hấp
• Ngừng tim do rối loạn chức năng hệ thần kinh
• Liệt hoàn toàn bắt đầu từ vị trí vết cắn
• Hôn mê và tử vong trong hầu hết các trường hợp

Trong quá trình tiến triển, bạn có thể gặp phải các triệu chứng đáng sợ như sợ nước, ngay cả khi nhìn thấy hoặc nghe thấy tiếng nước cũng gây ra co thắt họng đau đớn. Điều này xảy ra vì virus ảnh hưởng đến các bộ phận của não điều khiển việc nuốt.

Điều quan trọng nhất cần hiểu là những biến chứng này có thể ngăn ngừa được bằng cách điều trị kịp thời sau khi tiếp xúc. Dự phòng sau phơi nhiễm rất hiệu quả khi bắt đầu trước khi các triệu chứng xuất hiện.

Làm thế nào để phòng ngừa bệnh dại?

Phòng ngừa là biện pháp phòng vệ tốt nhất của bạn chống lại bệnh dại và một số chiến lược hiệu quả có thể bảo vệ bạn và gia đình bạn. Bước quan trọng nhất là đảm bảo vật nuôi của bạn được tiêm phòng dại thường xuyên.

Các biện pháp phòng ngừa chính bao gồm:

• Tiêm phòng cho tất cả vật nuôi (chó, mèo, chồn) theo quy định của địa phương
• Tránh tiếp xúc với động vật hoang dã, đặc biệt là những con có hành vi kỳ lạ
• Không bao giờ cho động vật hoang ăn hoặc tiếp cận động vật hoang
• Bảo vệ nhà của bạn khỏi dơi và các động vật hoang dã khác
• Dạy trẻ em không bao giờ chạm vào động vật không rõ nguồn gốc

Nếu bạn làm việc với động vật hoặc đi du lịch đến những vùng có nguy cơ cao, việc tiêm phòng trước phơi nhiễm có thể mang lại sự bảo vệ bổ sung. Loạt mũi tiêm này giúp hệ thống miễn dịch của bạn phản ứng nhanh hơn nếu xảy ra phơi nhiễm.

Khi cắm trại hoặc đi bộ đường dài, hãy bảo quản thực phẩm đúng cách để tránh thu hút động vật hoang dã đến khu cắm trại của bạn. Nếu bạn tìm thấy một con dơi trong nhà, hãy liên hệ với cơ quan kiểm soát động vật thay vì tự mình cố gắng loại bỏ nó.

Bệnh dại được chẩn đoán như thế nào?

Chẩn đoán bệnh dại ở bệnh nhân còn sống là một thách thức vì các xét nghiệm đáng tin cậy cần mẫu mô não. Các bác sĩ thường dựa vào đánh giá của họ về tiền sử phơi nhiễm và triệu chứng của bạn hơn là chờ đợi kết quả xét nghiệm.

Nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn sẽ đặt câu hỏi chi tiết về việc tiếp xúc với động vật gần đây, tiền sử du lịch và thời điểm bắt đầu các triệu chứng. Họ cũng sẽ thực hiện một cuộc kiểm tra thần kinh kỹ lưỡng để kiểm tra các dấu hiệu của sự liên quan đến não.

Các xét nghiệm có sẵn bao gồm phân tích nước bọt, máu và dịch não tủy, nhưng chúng không phải lúc nào cũng có kết luận ở giai đoạn đầu. Sinh thiết da từ vùng cổ đôi khi có thể phát hiện ra virus, mặc dù kết quả có thể mất thời gian.

Chẩn đoán xác định nhất đến từ việc kiểm tra mô não sau khi chết, đó là lý do tại sao các quyết định điều trị thường được đưa ra dựa trên nguy cơ phơi nhiễm hơn là chờ đợi xác nhận. Nếu có bất kỳ khả năng tiếp xúc hợp lý nào, các bác sĩ sẽ khuyên bạn nên bắt đầu điều trị ngay lập tức.

Điều trị bệnh dại như thế nào?

Hiệu quả điều trị hoàn toàn phụ thuộc vào thời gian. Trước khi các triệu chứng xuất hiện, dự phòng sau phơi nhiễm rất thành công trong việc ngăn ngừa bệnh nhiễm trùng phát triển.

Điều trị sau phơi nhiễm bao gồm hai thành phần:

• Kháng thể miễn dịch dại được tiêm xung quanh vết thương cắn
• Một loạt các mũi tiêm vắc xin dại được tiêm trong vài tuần
• Vệ sinh vết thương kỹ lưỡng bằng xà phòng và dung dịch sát trùng
• Tiêm phòng uốn ván nếu bạn chưa được tiêm phòng đầy đủ

Kháng thể miễn dịch cung cấp sự bảo vệ ngay lập tức trong khi cơ thể bạn phát triển kháng thể của riêng mình từ vắc xin. Sự kết hợp này gần như 100% hiệu quả khi bắt đầu ngay lập tức sau khi tiếp xúc.

Thật không may, khi các triệu chứng xuất hiện, các lựa chọn điều trị trở nên rất hạn chế. Các bác sĩ chỉ có thể cung cấp chăm sóc hỗ trợ để kiểm soát các triệu chứng và làm cho bạn thoải mái. Chỉ một số ít người đã từng sống sót sau bệnh dại sau khi các triệu chứng xuất hiện, khiến việc phòng ngừa trở thành cách tiếp cận đáng tin cậy duy nhất.

Cách chăm sóc bản thân sau khi có thể bị phơi nhiễm với bệnh dại?

Hành động ngay lập tức sau khi có thể bị phơi nhiễm với bệnh dại có thể cứu sống bạn. Ưu tiên hàng đầu của bạn nên là chăm sóc vết thương đúng cách, tiếp theo là tìm kiếm sự chăm sóc y tế.

Làm sạch bất kỳ vết cắn hoặc vết xước nào kỹ lưỡng bằng xà phòng và nước trong ít nhất 15 phút. Thoa dung dịch sát trùng nếu có, nhưng đừng trì hoãn việc tìm kiếm chăm sóc y tế để làm sạch vết thương.

Cố gắng thu thập thông tin về con vật đã cắn bạn, bao gồm cả hành vi của nó, tình trạng tiêm phòng nếu biết và liệu nó có thể được quan sát hoặc xét nghiệm hay không. Tuy nhiên, đừng cố gắng bắt con vật đó.

Làm theo hướng dẫn của nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn chính xác về lịch trình tiêm chủng. Bỏ lỡ liều hoặc trì hoãn điều trị có thể làm giảm hiệu quả đáng kể. Báo cáo bất kỳ tác dụng phụ nào từ vắc xin, mặc dù phản ứng nghiêm trọng là hiếm.

Bạn nên chuẩn bị như thế nào cho cuộc hẹn với bác sĩ?

Chuẩn bị cho chuyến thăm khám y tế của bạn giúp đảm bảo bạn nhận được sự chăm sóc thích hợp một cách nhanh chóng. Mang theo tất cả thông tin liên quan về việc phơi nhiễm tiềm ẩn của bạn.

Viết ra chi tiết về sự việc, bao gồm thời gian và địa điểm xảy ra, loại động vật liên quan và cách tiếp xúc xảy ra. Lưu ý bất kỳ hành vi bất thường nào bạn quan sát thấy ở động vật.

Mang theo hồ sơ tiêm chủng của bạn, đặc biệt là tình trạng uốn ván và liệt kê bất kỳ loại thuốc nào bạn đang dùng. Nếu có thể, hãy nhờ ai đó đi cùng để giúp nhớ những thông tin quan trọng được thảo luận trong buổi thăm khám.

Chuẩn bị các câu hỏi về lịch trình điều trị, tác dụng phụ tiềm ẩn và chăm sóc theo dõi. Hỏi về các hạn chế hoạt động và khi nào bạn có thể tiếp tục các hoạt động bình thường một cách an toàn.

Điểm mấu chốt về bệnh dại là gì?

Dại là một bệnh nghiêm trọng nhưng có thể phòng ngừa được, cần phải hành động ngay lập tức sau khi có thể bị phơi nhiễm. Virus này hầu như luôn gây tử vong khi các triệu chứng xuất hiện, khiến việc phòng ngừa trở thành công cụ quan trọng nhất của bạn.

Hãy nhớ rằng thời gian rất quan trọng. Tìm kiếm sự chăm sóc y tế ngay lập tức sau bất kỳ vết cắn nào của động vật, đặc biệt là từ động vật hoang dã hoặc vật nuôi có tình trạng tiêm phòng không rõ ràng. Điều trị sau phơi nhiễm rất hiệu quả khi bắt đầu nhanh chóng.

Giữ cho vật nuôi của bạn được tiêm phòng, tránh tiếp xúc với động vật hoang dã và dạy cho gia đình bạn về an toàn động vật. Với các biện pháp phòng ngừa thích hợp và điều trị kịp thời khi cần thiết, bệnh dại vẫn là mối đe dọa hiếm gặp ở hầu hết các nước phát triển.

Câu hỏi thường gặp về bệnh dại

Bạn có thể bị bệnh dại từ việc chạm vào một con vật bị nhiễm bệnh không?

Bạn không thể bị bệnh dại chỉ bằng cách chạm vào lông hoặc da của một con vật bị nhiễm bệnh. Virus lây lan qua nước bọt xâm nhập vào cơ thể bạn qua vết cắn, vết xước hoặc tiếp xúc với vết thương hở. Tuy nhiên, bạn vẫn nên tránh xử lý bất kỳ động vật hoang dã hoặc động vật hoang nào.

Mất bao lâu để các triệu chứng dại xuất hiện?

Các triệu chứng thường xuất hiện trong vòng 1-3 tháng sau khi tiếp xúc, nhưng điều này có thể thay đổi rất nhiều. Một số người phát triển các triệu chứng trong vài ngày, trong khi những người khác có thể không có dấu hiệu trong hơn một năm. Vị trí vết cắn ảnh hưởng đến thời gian, vết cắn gần đầu thường gây ra sự khởi phát triệu chứng nhanh hơn.

Vắc xin dại có an toàn cho trẻ em và phụ nữ mang thai không?

Có, vắc xin dại an toàn cho mọi lứa tuổi, bao gồm cả trẻ em và phụ nữ mang thai. Vì bệnh dại hầu như luôn gây tử vong, nên lợi ích của việc tiêm chủng lớn hơn nhiều so với bất kỳ rủi ro tiềm ẩn nào. Bác sĩ của bạn sẽ theo dõi bạn cẩn thận trong quá trình điều trị.

Mèo nhà có thể bị bệnh dại không?

Mèo nhà có thể bị bệnh dại nếu dơi vào nhà bạn hoặc nếu chúng chạy ra ngoài. Đó là lý do tại sao các bác sĩ thú y khuyên bạn nên tiêm phòng dại cho tất cả mèo, ngay cả những con chỉ sống trong nhà. Tiêm phòng bảo vệ cả vật nuôi và gia đình bạn.

Bạn nên làm gì nếu bạn tìm thấy một con dơi trong nhà?

Liên hệ ngay với cơ quan kiểm soát động vật hoặc dịch vụ di dời động vật hoang dã. Đừng cố gắng bắt dơi.