Đau đầu căng thẳng là gì? Triệu chứng, nguyên nhân và điều trị

Đau đầu căng thẳng là loại đau đầu phổ biến nhất, cảm giác như có một dải băng siết chặt quanh đầu bạn. Hầu hết mọi người đều trải qua điều này ở một thời điểm nào đó, và mặc dù chúng có thể gây khó chịu, nhưng nhìn chung chúng không nguy hiểm và đáp ứng tốt với các phương pháp điều trị đơn giản.

Những cơn đau đầu này tạo ra cảm giác đau âm ỉ, thường ảnh hưởng đến cả hai bên đầu. Không giống như chứng đau nửa đầu, đau đầu căng thẳng thường không gây buồn nôn hoặc khiến bạn nhạy cảm với ánh sáng và âm thanh, mặc dù chúng vẫn có thể làm gián đoạn các hoạt động hàng ngày của bạn.

Triệu chứng của đau đầu căng thẳng là gì?

Đau đầu căng thẳng tạo ra một mô hình khó chịu đặc trưng mà hầu hết mọi người có thể nhận ra một khi họ biết phải tìm kiếm điều gì. Cơn đau thường phát triển dần dần và có thể kéo dài từ 30 phút đến vài ngày.

Dưới đây là các triệu chứng chính bạn có thể gặp phải:

• Đau đầu âm ỉ, cảm giác như bị áp lực hoặc siết chặt
• Đau ở cả hai bên đầu, trán hoặc phía sau đầu và cổ
• Nhạy cảm ở da đầu, cổ và các cơ vai
• Cường độ đau nhẹ đến trung bình không trầm trọng hơn với các hoạt động bình thường
• Cảm giác như một dải băng hoặc mũ đang siết chặt đầu bạn
• Khó tập trung do sự khó chịu dai dẳng

Hầu hết mọi người đều thấy rằng họ vẫn có thể hoạt động bình thường trong khi bị đau đầu căng thẳng, mặc dù áp lực liên tục có thể gây mệt mỏi. Cơn đau hiếm khi nhói hoặc giật như các loại đau đầu khác, thay vào đó duy trì sự hiện diện khó chịu, ổn định.

Các loại đau đầu căng thẳng là gì?

Đau đầu căng thẳng được chia thành hai loại chính dựa trên tần suất xuất hiện. Hiểu loại đau đầu bạn đang gặp phải sẽ giúp xác định phương pháp điều trị tốt nhất.

Đau đầu căng thẳng theo chu kỳ xảy ra thỉnh thoảng, thường ít hơn 15 ngày mỗi tháng. Đây là loại phổ biến nhất và thường đáp ứng tốt với thuốc giảm đau không kê đơn và thay đổi lối sống.

Đau đầu căng thẳng mãn tính xảy ra 15 ngày hoặc nhiều hơn mỗi tháng trong ít nhất ba tháng. Loại này có thể ảnh hưởng đáng kể đến chất lượng cuộc sống của bạn và thường yêu cầu các phương pháp điều trị toàn diện hơn.

Một số người cũng gặp phải những gì các bác sĩ gọi là "mô hình đau đầu hỗn hợp", trong đó đau đầu căng thẳng xảy ra cùng với các loại đau đầu khác. Điều này có thể khiến việc chẩn đoán và điều trị trở nên phức tạp hơn, nhưng nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn có thể giúp tìm ra phương pháp tốt nhất.

Nguyên nhân gây đau đầu căng thẳng là gì?

Đau đầu căng thẳng phát triển khi các cơ ở đầu, cổ và vai của bạn bị căng và co lại. Mặc dù cơ chế chính xác vẫn chưa được hiểu rõ hoàn toàn, nhưng một số yếu tố có thể gây ra sự căng cơ này.

Các tác nhân gây ra phổ biến nhất bao gồm:

• Căng thẳng và lo lắng, gây ra căng cơ toàn thân
• Tư thế xấu, đặc biệt là khi ngồi trước máy tính hoặc nhìn xuống điện thoại
• Thiếu ngủ hoặc thay đổi lịch trình ngủ
• Bỏ bữa hoặc không ăn uống đều đặn
• Mất nước do không uống đủ nước
• Mỏi mắt do thời gian sử dụng màn hình hoặc cần đeo kính
• Cắn chặt hàm hoặc nghiến răng, thường là trong khi ngủ
• Thay đổi thời tiết, đặc biệt là giảm áp suất khí quyển

Các tác nhân gây ra ít phổ biến hơn nhưng có thể xảy ra bao gồm một số loại thực phẩm, thay đổi nội tiết tố trong thời kỳ kinh nguyệt và thậm chí cả mùi mạnh hoặc ánh sáng chói. Một số người bị đau đầu căng thẳng sau khi hoạt động thể chất mạnh hoặc trong thời gian thay đổi cuộc sống đáng kể.

Trong những trường hợp hiếm hoi, đau đầu căng thẳng có thể là do các bệnh khác như rối loạn khớp thái dương hàm (TMJ), vấn đề cột sống cổ hoặc lạm dụng thuốc. Bác sĩ của bạn có thể giúp xác định xem có bất kỳ vấn đề tiềm ẩn nào có thể góp phần vào chứng đau đầu của bạn hay không.

Khi nào nên đi khám bác sĩ vì đau đầu căng thẳng?

Hầu hết các cơn đau đầu căng thẳng có thể được điều trị tại nhà bằng các phương pháp điều trị đơn giản. Tuy nhiên, một số trường hợp cần được chăm sóc y tế để loại trừ các bệnh nghiêm trọng hơn.

Bạn nên liên hệ với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe nếu bạn gặp phải:

• Đau đầu đột ngột, dữ dội khác với mô hình đau đầu thông thường của bạn
• Đau đầu kèm sốt, cứng cổ, lú lẫn hoặc thay đổi thị lực
• Đau đầu ngày càng nặng hơn mặc dù đã được điều trị
• Đau đầu hàng ngày ảnh hưởng đến công việc hoặc các mối quan hệ của bạn
• Đau đầu sau chấn thương đầu, ngay cả khi dường như không đáng kể
• Mô hình đau đầu mới nếu bạn trên 50 tuổi

Tìm kiếm chăm sóc y tế ngay lập tức nếu bạn bị đau đầu "như sét đánh" - một cơn đau đầu đột ngột, cực kỳ dữ dội đạt đến cường độ tối đa trong vài giây. Loại đau đầu này có thể báo hiệu một trường hợp khẩn cấp y tế nghiêm trọng.

Ngoài ra, nếu bạn thấy mình đang dùng thuốc giảm đau hơn hai hoặc ba lần một tuần để giảm đau đầu, thì nên thảo luận với bác sĩ của bạn. Lạm dụng thuốc giảm đau thực sự có thể gây ra nhiều cơn đau đầu hơn, tạo ra một vòng luẩn quẩn khó phá vỡ nếu không có sự hướng dẫn của y tế.

Các yếu tố nguy cơ gây đau đầu căng thẳng là gì?

Một số yếu tố khiến một số người dễ bị đau đầu căng thẳng hơn. Hiểu các yếu tố nguy cơ của bạn có thể giúp bạn thực hiện các bước để ngăn ngừa chúng.

Các yếu tố nguy cơ quan trọng nhất bao gồm:

• Là nữ giới - phụ nữ có khả năng bị đau đầu căng thẳng gấp đôi
• Độ tuổi từ 20-50, khi căng thẳng cuộc sống thường đạt đỉnh điểm
• Mức độ căng thẳng cao từ công việc, các mối quan hệ hoặc những thay đổi lớn trong cuộc sống
• Lo lắng hoặc trầm cảm, có thể làm tăng căng cơ
• Thói quen ngủ kém hoặc rối loạn giấc ngủ
• Lối sống ít vận động với hoạt động thể chất hạn chế
• Tiền sử gia đình bị đau đầu, cho thấy yếu tố di truyền

Các yếu tố nghề nghiệp cũng đóng một vai trò. Những người làm việc với máy tính, lái xe trong thời gian dài hoặc duy trì tư thế tĩnh có nguy cơ cao hơn. Sinh viên và các chuyên gia trong môi trường áp lực cao thường báo cáo bị đau đầu căng thẳng thường xuyên hơn.

Tuy nhiên, bất cứ ai cũng có thể bị đau đầu căng thẳng bất kể các yếu tố nguy cơ của họ. Tin tốt là hầu hết các yếu tố nguy cơ đều có thể thay đổi được thông qua việc thay đổi lối sống và các kỹ thuật quản lý căng thẳng.

Các biến chứng có thể xảy ra của đau đầu căng thẳng là gì?

Mặc dù bản thân đau đầu căng thẳng không nguy hiểm, nhưng chúng có thể dẫn đến các biến chứng nếu không được quản lý đúng cách. Những biến chứng này thường phát triển dần dần và có thể ảnh hưởng đáng kể đến chất lượng cuộc sống của bạn.

Các biến chứng phổ biến nhất bao gồm:

• Đau đầu do lạm dụng thuốc từ việc dùng thuốc giảm đau quá thường xuyên
• Đau đầu hàng ngày mãn tính kéo dài hàng tháng hoặc hàng năm
• Rối loạn giấc ngủ tạo ra một chu kỳ mệt mỏi và nhiều cơn đau đầu hơn
• Giảm năng suất làm việc và tăng vắng mặt
• Cô lập xã hội do tránh các hoạt động trong các đợt đau đầu
• Trầm cảm hoặc lo lắng liên quan đến đau mãn tính

Ít phổ biến hơn, những người thường xuyên bị đau đầu căng thẳng có thể bị "nhạy cảm trung ương". Điều này có nghĩa là hệ thần kinh của bạn trở nên nhạy cảm hơn với các tín hiệu đau, có thể khiến đau đầu thường xuyên và dữ dội hơn theo thời gian.

Chìa khóa để ngăn ngừa biến chứng là can thiệp sớm và quản lý nhất quán. Hầu hết những người làm việc với các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của họ để phát triển các kế hoạch điều trị hiệu quả có thể tránh được những kết quả nghiêm trọng hơn này.

Làm thế nào để phòng ngừa đau đầu căng thẳng?

Phòng ngừa thường là cách tiếp cận hiệu quả nhất để quản lý đau đầu căng thẳng. Những thay đổi nhỏ, nhất quán trong thói quen hàng ngày của bạn có thể làm giảm đáng kể cả tần suất và cường độ của chứng đau đầu.

Dưới đây là các chiến lược phòng ngừa đã được chứng minh:

• Giữ lịch trình ngủ đều đặn, đặt mục tiêu 7-9 giờ mỗi đêm
• Thực hành quản lý căng thẳng thông qua thở sâu, thiền hoặc yoga
• Nghỉ giải lao thường xuyên khỏi công việc máy tính cứ sau 20-30 phút
• Giữ đủ nước bằng cách uống nước trong suốt cả ngày
• Ăn các bữa ăn cân bằng, đều đặn để duy trì lượng đường trong máu ổn định
• Tập thể dục thường xuyên, ngay cả các hoạt động nhẹ nhàng như đi bộ
• Cải thiện tư thế của bạn, đặc biệt là khi ngồi hoặc sử dụng thiết bị
• Tạo một không gian làm việc thoải mái với ánh sáng và thiết kế công thái học phù hợp

Việc xác định và tránh các tác nhân gây ra cá nhân của bạn cũng rất quan trọng. Ghi nhật ký đau đầu trong vài tuần, ghi lại khi nào bị đau đầu và bạn đã làm gì trước đó. Điều này có thể giúp bạn phát hiện các mô hình và thực hiện những thay đổi có mục tiêu.

Một số người được hưởng lợi từ việc học các kỹ thuật thư giãn như thư giãn cơ bắp từng phần hoặc phản hồi sinh học. Những cách tiếp cận này dạy bạn cách nhận biết và giải phóng căng cơ trước khi nó phát triển thành đau đầu.

Đau đầu căng thẳng được chẩn đoán như thế nào?

Chẩn đoán đau đầu căng thẳng chủ yếu dựa trên mô tả triệu chứng và tiền sử bệnh của bạn. Không có xét nghiệm cụ thể nào để chẩn đoán đau đầu căng thẳng, vì vậy bác sĩ của bạn sẽ tập trung vào việc hiểu mô hình đau của bạn và loại trừ các bệnh khác.

Trong cuộc hẹn của bạn, nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn sẽ hỏi về:

• Khi nào chứng đau đầu của bạn bắt đầu và tần suất xuất hiện
• Cơn đau cảm thấy như thế nào và nằm ở đâu
• Các tác nhân gây ra tiềm ẩn mà bạn đã nhận thấy
• Thuốc bạn đã thử và hiệu quả của chúng
• Mức độ căng thẳng và mô hình giấc ngủ của bạn
• Bất kỳ tiền sử gia đình bị đau đầu nào

Bác sĩ của bạn cũng sẽ thực hiện khám thực thể, kiểm tra đầu, cổ và vai xem có bị căng cơ hoặc nhạy cảm hay không. Họ sẽ đánh giá tư thế của bạn và có thể kiểm tra phản xạ của bạn để đảm bảo không có vấn đề thần kinh nào.

Trong hầu hết các trường hợp, không cần xét nghiệm bổ sung nào nếu các triệu chứng của bạn rõ ràng phù hợp với mô hình đau đầu căng thẳng. Tuy nhiên, bác sĩ của bạn có thể yêu cầu chụp ảnh y tế như chụp CT hoặc MRI nếu đau đầu của bạn dữ dội, đột ngột hoặc kèm theo các triệu chứng đáng lo ngại khác.

Điều trị đau đầu căng thẳng là gì?

Điều trị đau đầu căng thẳng thường bao gồm việc kết hợp giảm đau ngay lập tức và các chiến lược phòng ngừa lâu dài. Phương pháp điều trị phụ thuộc vào tần suất bạn bị đau đầu và mức độ ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của bạn.

Đối với những cơn đau đầu căng thẳng thỉnh thoảng, thuốc giảm đau không kê đơn thường là phương pháp điều trị đầu tiên:

• Acetaminophen (Tylenol) - nhìn chung an toàn và hiệu quả đối với đau nhẹ đến trung bình
• Ibuprofen (Advil, Motrin) - làm giảm cả đau và viêm
• Aspirin - có thể hiệu quả nhưng có thể gây khó chịu dạ dày
• Naproxen (Aleve) - giảm đau kéo dài hơn nhưng mất nhiều thời gian hơn để phát huy tác dụng

Nếu bạn bị đau đầu căng thẳng thường xuyên, bác sĩ của bạn có thể kê đơn thuốc phòng ngừa. Bao gồm một số thuốc chống trầm cảm, thuốc giãn cơ hoặc thuốc chống co giật có thể làm giảm tần suất đau đầu khi dùng hàng ngày.

Các phương pháp điều trị không dùng thuốc thường hiệu quả như nhau và bao gồm vật lý trị liệu, xoa bóp, châm cứu và liệu pháp hành vi nhận thức. Nhiều người thấy thành công nhất với phương pháp kết hợp giải quyết cả căng cơ và quản lý căng thẳng.

Cách quản lý đau đầu căng thẳng tại nhà?

Các biện pháp khắc phục tại nhà có thể rất hiệu quả đối với đau đầu căng thẳng, đặc biệt là khi được sử dụng thường xuyên. Những cách tiếp cận này hoạt động tốt nhất khi kết hợp với việc điều chỉnh lối sống và quản lý căng thẳng.

Các chiến lược giảm đau ngay lập tức bao gồm:

• Đắp khăn lạnh lên trán hoặc khăn ấm lên cổ và vai
• Nhẹ nhàng xoa bóp thái dương, cổ và các cơ vai
• Nghỉ ngơi trong một căn phòng yên tĩnh, tối tăm, tránh xa ánh sáng và tiếng ồn
• Thực hành các bài tập thở sâu hoặc thư giãn cơ bắp từng phần
• Tắm nước ấm hoặc ngâm mình trong bồn tắm để thư giãn các cơ căng
• Giữ đủ nước và ăn uống nếu bạn đã bỏ bữa

Quản lý tại nhà lâu dài tập trung vào việc tạo ra những thói quen giúp ngăn ngừa chứng đau đầu phát triển. Điều này bao gồm duy trì lịch trình ngủ nhất quán, tập thể dục thường xuyên và các kỹ thuật giảm căng thẳng phù hợp với lối sống của bạn.

Tinh dầu như bạc hà hoặc oải hương có thể mang lại thêm sự thư giãn khi thoa lên thái dương hoặc hít qua liệu pháp hương thơm. Tuy nhiên, hãy thận trọng với mùi hương mạnh vì chúng có thể gây đau đầu ở một số người.

Bạn nên chuẩn bị gì cho cuộc hẹn với bác sĩ?

Chuẩn bị cho cuộc hẹn với bác sĩ giúp đảm bảo bạn được chẩn đoán chính xác nhất và có kế hoạch điều trị hiệu quả. Chuẩn bị tốt cũng giúp bạn tận dụng tối đa thời gian hẹn hạn chế của mình.

Trước khi đến khám, hãy thu thập những thông tin này:

• Nhật ký đau đầu với ngày, giờ, mức độ đau và các tác nhân gây ra tiềm năng
• Danh sách tất cả các loại thuốc bạn đang dùng, bao gồm cả thực phẩm chức năng
• Chi tiết về mô hình giấc ngủ, mức độ căng thẳng và môi trường làm việc của bạn
• Câu hỏi về các lựa chọn điều trị và những gì bạn có thể mong đợi
• Bất kỳ tiền sử gia đình bị đau đầu hoặc các bệnh thần kinh nào

Hãy chuẩn bị để mô tả chi tiết về chứng đau đầu của bạn - vị trí đau, cảm giác đau như thế nào, kéo dài bao lâu và điều gì làm cho chúng tốt hơn hoặc tồi tệ hơn. Thông tin này giúp bác sĩ của bạn phân biệt đau đầu căng thẳng với các loại khác.

Đừng ngần ngại đề cập đến cách đau đầu ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày, hiệu quả công việc hoặc các mối quan hệ của bạn. Bối cảnh này giúp nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn hiểu được toàn bộ tác động và ưu tiên các lựa chọn điều trị phù hợp.

Điểm mấu chốt về đau đầu căng thẳng là gì?

Đau đầu căng thẳng cực kỳ phổ biến và nhìn chung có thể quản lý được với cách tiếp cận phù hợp. Mặc dù chúng có thể gây khó chịu và làm gián đoạn, nhưng chúng không nguy hiểm và đáp ứng tốt với điều trị trong hầu hết các trường hợp.

Điều quan trọng nhất cần nhớ là bạn không phải chịu đựng chứng đau đầu thường xuyên. Những thay đổi lối sống đơn giản, quản lý căng thẳng và sử dụng thuốc phù hợp có thể làm giảm đáng kể cả tần suất và cường độ của đau đầu căng thẳng.

Nếu đau đầu của bạn đang ảnh hưởng đến cuộc sống của bạn hoặc thay đổi theo mô hình, đừng ngần ngại tìm kiếm lời khuyên y tế. Can thiệp sớm thường ngăn ngừa biến chứng và giúp bạn duy trì chất lượng cuộc sống tốt hơn.

Hầu hết những người bị đau đầu căng thẳng đều tìm thấy sự giảm đau thông qua việc kết hợp các chiến lược phòng ngừa và điều trị có mục tiêu. Với sự kiên nhẫn và phương pháp tiếp cận đúng đắn, bạn có thể lấy lại quyền kiểm soát chứng đau đầu của mình thay vì để chúng kiểm soát bạn.

Câu hỏi thường gặp về đau đầu căng thẳng

Câu 1. Đau đầu căng thẳng có thể là dấu hiệu của một vấn đề nghiêm trọng không?

Bản thân đau đầu căng thẳng không nghiêm trọng, nhưng những thay đổi đột ngột trong mô hình đau đầu hoặc các triệu chứng nghiêm trọng có thể cho thấy các bệnh khác. Nếu bạn bị đau đầu đột ngột, dữ dội, đau đầu kèm sốt hoặc cứng cổ hoặc đau đầu ngày càng nặng hơn mặc dù đã được điều trị, bạn nên đi khám bác sĩ ngay.

Câu 2. Đau đầu căng thẳng thường kéo dài bao lâu?

Đau đầu căng thẳng có thể kéo dài từ 30 phút đến vài ngày. Hầu hết các cơn đau đầu căng thẳng theo chu kỳ đều thuyên giảm trong vài giờ, đặc biệt là khi được điều trị. Đau đầu căng thẳng mãn tính có thể kéo dài hàng tuần hoặc hàng tháng nếu không được quản lý đúng cách.

Câu 3. Có an toàn khi dùng thuốc giảm đau mỗi ngày để điều trị đau đầu căng thẳng không?

Dùng thuốc giảm đau hàng ngày để điều trị đau đầu thực sự có thể gây ra chứng đau đầu do lạm dụng thuốc, khiến vấn đề của bạn trở nên tồi tệ hơn. Nếu bạn cần thuốc giảm đau hơn hai hoặc ba lần một tuần, bạn nên thảo luận về các phương pháp điều trị phòng ngừa với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của mình.

Câu 4. Căng thẳng thực sự có thể gây ra đau đầu về thể chất không?

Có, căng thẳng hoàn toàn có thể gây ra đau đầu về thể chất. Khi bạn bị căng thẳng, các cơ của bạn sẽ căng lên, đặc biệt là ở cổ, vai và da đầu. Căng cơ này có thể kích hoạt các đường dẫn đau gây ra đau đầu căng thẳng. Quản lý căng thẳng thông qua các kỹ thuật thư giãn thường làm giảm tần suất đau đầu.

Câu 5. Đau đầu căng thẳng có tự khỏi mà không cần điều trị không?

Nhiều cơn đau đầu căng thẳng tự khỏi, đặc biệt nếu tác nhân gây ra (như căng thẳng hoặc ngủ không đủ giấc) là tạm thời. Tuy nhiên, việc điều trị chúng kịp thời bằng các biện pháp phù hợp thường mang lại sự giảm đau nhanh hơn và ngăn ngừa chứng đau đầu trở nên tồi tệ hơn hoặc kéo dài hơn mức cần thiết.