Liệu pháp xạ trị ung thư vú là gì? Mục đích, Quy trình & Kết quả

Liệu pháp xạ trị ung thư vú sử dụng các chùm năng lượng cao để tiêu diệt các tế bào ung thư có thể còn sót lại sau phẫu thuật. Đây là một phương pháp điều trị phổ biến và hiệu quả cao, giúp ngăn ngừa ung thư tái phát ở vùng vú.

Phương pháp điều trị này hoạt động bằng cách nhắm vào khu vực cụ thể nơi khối u của bạn nằm, cùng với các mô lân cận có thể chứa các tế bào ung thư siêu nhỏ. Xạ trị làm hỏng DNA bên trong các tế bào này, khiến chúng không thể phát triển và phân chia. Các tế bào khỏe mạnh của bạn có thể tự sửa chữa từ tổn thương này, nhưng các tế bào ung thư thì không.

Liệu pháp xạ trị ung thư vú là gì?

Liệu pháp xạ trị là một phương pháp điều trị ung thư nhắm mục tiêu, sử dụng các chùm năng lượng chính xác để loại bỏ các tế bào ung thư còn lại sau phẫu thuật vú. Hãy coi nó như một chùm tia tập trung có thể tiếp cận các khu vực quá nhỏ mà các bác sĩ phẫu thuật không thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Loại phổ biến nhất được sử dụng cho ung thư vú là xạ trị chùm tia bên ngoài. Trong quá trình điều trị này, một cỗ máy gọi là máy gia tốc tuyến tính xoay quanh bạn, cung cấp bức xạ từ nhiều góc độ đến khu vực điều trị. Cách tiếp cận này đảm bảo các tế bào ung thư nhận được liều lượng đầy đủ trong khi giảm thiểu sự phơi nhiễm cho các cơ quan khỏe mạnh của bạn.

Đôi khi, các bác sĩ khuyên dùng liệu pháp xạ trị bên trong, còn được gọi là xạ trị áp sát. Điều này liên quan đến việc đặt các nguồn phóng xạ nhỏ trực tiếp vào mô vú nơi khối u đã được loại bỏ. Phương pháp này cung cấp bức xạ từ bên trong cơ thể bạn trong một khoảng thời gian ngắn hơn.

Tại sao phải xạ trị ung thư vú?

Liệu pháp xạ trị làm giảm đáng kể nguy cơ ung thư vú tái phát ở cùng một vú hoặc các hạch bạch huyết gần đó. Các nghiên cứu cho thấy nó có thể làm giảm nguy cơ này khoảng 70% khi được sử dụng sau phẫu thuật cắt bỏ khối u.

Bác sĩ có thể đề nghị xạ trị trong một số trường hợp. Sau khi cắt bỏ khối u, xạ trị giúp đảm bảo tiêu diệt bất kỳ tế bào ung thư siêu nhỏ nào còn sót lại. Sự kết hợp giữa phẫu thuật và xạ trị này mang lại tỷ lệ sống sót tương đương với việc cắt bỏ vú, đồng thời cho phép bạn giữ lại vú của mình.

Sau khi cắt bỏ vú, xạ trị có thể được khuyến nghị nếu khối u của bạn lớn, nếu ung thư được tìm thấy trong nhiều hạch bạch huyết hoặc nếu các tế bào ung thư được phát hiện ở rìa của mô đã loại bỏ. Trong những trường hợp này, có nhiều khả năng các tế bào ung thư có thể còn lại trong thành ngực hoặc các hạch bạch huyết gần đó.

Đôi khi xạ trị được sử dụng trước khi phẫu thuật để thu nhỏ các khối u lớn, giúp chúng dễ loại bỏ hơn. Phương pháp này, được gọi là xạ trị tân hỗ trợ, ít phổ biến hơn nhưng có thể rất hiệu quả đối với một số loại ung thư vú nhất định.

Quy trình xạ trị là gì?

Quá trình xạ trị bắt đầu bằng các buổi lập kế hoạch cẩn thận được gọi là các cuộc hẹn mô phỏng. Trong các buổi khám này, nhóm xạ trị của bạn sẽ tạo ra một kế hoạch điều trị chính xác được điều chỉnh riêng cho cơ thể và vị trí ung thư của bạn.

Đầu tiên, bạn sẽ nằm trên bàn điều trị trong khi các kỹ thuật viên sử dụng quét CT để lập bản đồ khu vực chính xác cần điều trị. Họ sẽ tạo các dấu mực vĩnh viễn nhỏ hoặc các hình xăm nhỏ trên da của bạn để đảm bảo các chùm tia bức xạ chiếu vào cùng một vị trí mỗi lần. Các dấu này có kích thước bằng một tàn nhang và giúp hướng dẫn máy.

Bác sĩ chuyên khoa xạ trị của bạn sẽ làm việc với các nhà vật lý y tế để tính toán liều lượng và góc chính xác cần thiết cho quá trình điều trị của bạn. Quá trình lập kế hoạch này có thể mất một hoặc hai tuần, nhưng nó rất quan trọng để đảm bảo bạn nhận được phương pháp điều trị hiệu quả nhất với ít tác dụng phụ nhất.

Các buổi điều trị hàng ngày thường kéo dài 15-30 phút, mặc dù bạn chỉ nhận bức xạ trong khoảng 2-5 phút trong thời gian đó. Phần còn lại liên quan đến việc định vị bạn chính xác và kiểm tra lại tất cả các phép đo. Bạn sẽ nằm yên trên bàn điều trị trong khi máy di chuyển xung quanh bạn, phát ra bức xạ từ các góc độ khác nhau.

Hầu hết mọi người nhận bức xạ năm ngày một tuần trong 3-6 tuần, mặc dù một số kỹ thuật mới hơn có thể rút ngắn thời gian này xuống còn 3-4 tuần. Mỗi buổi đều không đau - bạn sẽ không cảm thấy, nhìn thấy hoặc nghe thấy chính bức xạ.

Làm thế nào để chuẩn bị cho xạ trị của bạn?

Chuẩn bị cho xạ trị liên quan đến cả sự sẵn sàng về thể chất và tinh thần. Nhóm chăm sóc sức khỏe của bạn sẽ cung cấp cho bạn các hướng dẫn cụ thể, nhưng có những bước chung có thể giúp bạn cảm thấy tự tin và thoải mái hơn.

Trước khi bắt đầu điều trị, hãy ăn những thực phẩm bổ dưỡng và nghỉ ngơi đầy đủ để giúp cơ thể bạn đối phó với liệu pháp. Giữ đủ nước và cân nhắc việc dùng một loại vitamin tổng hợp nhẹ nếu bác sĩ của bạn chấp thuận. Cơ thể bạn sẽ làm việc chăm chỉ để chữa lành, vì vậy việc cung cấp nhiên liệu thích hợp sẽ tạo ra sự khác biệt thực sự.

Lên kế hoạch cho thói quen hàng ngày của bạn xung quanh thời gian điều trị, vì bạn sẽ cần đến thường xuyên trong vài tuần. Nhiều người thấy hữu ích khi lên lịch hẹn vào cùng một thời điểm mỗi ngày. Hãy cân nhắc việc sắp xếp phương tiện đi lại nếu bạn nghĩ rằng bạn có thể cảm thấy mệt mỏi, đặc biệt là trong những tuần điều trị sau này.

Chăm sóc da trở nên rất quan trọng trong quá trình xạ trị. Chỉ sử dụng các loại xà phòng và kem dưỡng ẩm nhẹ nhàng, không mùi thơm trên vùng điều trị. Tránh mặc quần áo chật hoặc áo ngực có gọng có thể gây kích ứng da. Nhóm xạ trị của bạn sẽ cung cấp cho bạn các hướng dẫn chăm sóc da cụ thể.

Về mặt cảm xúc, việc cảm thấy lo lắng về việc bắt đầu xạ trị là điều bình thường. Hãy cân nhắc việc đưa một người bạn hoặc thành viên gia đình đến một vài cuộc hẹn đầu tiên của bạn để được hỗ trợ. Nhiều trung tâm ung thư cũng cung cấp các dịch vụ tư vấn hoặc các nhóm hỗ trợ có thể giúp bạn vượt qua trải nghiệm này.

Làm thế nào để đọc kết quả xạ trị của bạn?

Không giống như xét nghiệm máu hoặc chụp chiếu hình ảnh, xạ trị không tạo ra các "kết quả" tức thì mà bạn có thể đọc trên một báo cáo. Thay vào đó, sự thành công được đo bằng việc điều trị ngăn chặn ung thư quay trở lại tốt như thế nào theo thời gian.

Bác sĩ ung thư xạ trị của bạn sẽ theo dõi tiến trình của bạn thông qua các cuộc hẹn tái khám thường xuyên. Những lần khám này thường diễn ra vài tháng một lần trong vài năm đầu, sau đó hàng năm. Trong những cuộc hẹn này, bác sĩ sẽ kiểm tra khu vực được điều trị và có thể yêu cầu các xét nghiệm hình ảnh để kiểm tra bất kỳ dấu hiệu tái phát ung thư nào.

Thước đo quan trọng nhất của sự thành công của xạ trị là vẫn không bị ung thư. Các nghiên cứu cho thấy rằng hầu hết những người được xạ trị sau khi cắt bỏ khối u có kết quả lâu dài tuyệt vời. Khoảng 95% phụ nữ vẫn không bị ung thư ở vú được điều trị sau năm năm điều trị.

Bác sĩ của bạn cũng sẽ theo dõi bất kỳ tác dụng phụ lâu dài nào, mặc dù chúng thường nhẹ. Các thay đổi trên da ở vùng được điều trị là phổ biến nhưng thường mờ dần theo thời gian. Rất hiếm khi, bức xạ có thể gây ra những thay đổi đối với tim hoặc phổi, đó là lý do tại sao việc chăm sóc theo dõi thường xuyên lại quan trọng như vậy.

Làm thế nào để kiểm soát các tác dụng phụ trong quá trình xạ trị?

Kiểm soát các tác dụng phụ từ xạ trị liên quan đến việc tự chăm sóc bản thân tốt và tuân theo hướng dẫn của nhóm chăm sóc sức khỏe của bạn. Hầu hết các tác dụng phụ là tạm thời và có thể kiểm soát được bằng cách tiếp cận đúng.

Thay đổi trên da là tác dụng phụ phổ biến nhất, tương tự như cháy nắng phát triển dần dần. Da của bạn ở vùng điều trị có thể bị đỏ, khô hoặc hơi sưng. Giữ cho vùng này sạch sẽ và dưỡng ẩm bằng các sản phẩm do nhóm xạ trị của bạn khuyến nghị. Tránh tiếp xúc với ánh nắng mặt trời ở vùng được điều trị và mặc quần áo rộng, mềm mại.

Mệt mỏi thường phát triển từ từ và có thể kéo dài vài tuần sau khi kết thúc điều trị. Sự mệt mỏi này khác với mệt mỏi thông thường - đó là phản ứng của cơ thể bạn với căng thẳng hàng ngày của việc điều trị và hồi phục. Nghỉ ngơi khi bạn cần, nhưng hãy cố gắng duy trì hoạt động nhẹ nhàng với những buổi đi bộ ngắn hoặc các hoạt động nhẹ nhàng.

Một số người bị sưng hoặc đau vú trong quá trình điều trị. Tình trạng này thường cải thiện trong vòng vài tuần sau khi kết thúc xạ trị. Một chiếc áo ngực vừa vặn, có hỗ trợ, không có gọng có thể giúp bạn cảm thấy thoải mái trong thời gian này.

Hãy cho nhóm chăm sóc sức khỏe của bạn biết về bất kỳ tác dụng phụ nào bạn gặp phải. Họ có thể cung cấp thuốc hoặc phương pháp điều trị để giúp kiểm soát các triệu chứng và đảm bảo bạn cảm thấy thoải mái nhất có thể trong suốt quá trình điều trị.

Các yếu tố nguy cơ gây ra biến chứng xạ trị là gì?

Hầu hết mọi người đều dung nạp xạ trị rất tốt, nhưng một số yếu tố nhất định có thể làm tăng nguy cơ gặp phải các tác dụng phụ. Việc hiểu rõ các yếu tố này giúp nhóm y tế của bạn lên kế hoạch điều trị an toàn nhất có thể cho bạn.

Xạ trị trước đó vào vùng ngực làm tăng nguy cơ biến chứng vì các mô của bạn đã tiếp xúc với bức xạ. Điều này có thể xảy ra nếu bạn đã được điều trị ung thư khác trong quá khứ. Bác sĩ chuyên khoa xạ trị sẽ xem xét cẩn thận tiền sử xạ trị của bạn khi lên kế hoạch điều trị.

Một số tình trạng bệnh lý nhất định có thể khiến xạ trị trở nên khó khăn hơn. Các bệnh tự miễn dịch hoạt động như lupus hoặc xơ cứng bì có thể làm tăng độ nhạy cảm của da với bức xạ. Các vấn đề về tim mạch có thể ảnh hưởng đến việc lập kế hoạch điều trị, đặc biệt đối với các bệnh ung thư vú bên trái, vì tim nằm gần khu vực điều trị hơn.

Tuổi tác và tình trạng sức khỏe tổng thể đóng một vai trò trong việc bạn dung nạp điều trị tốt như thế nào. Người lớn tuổi hoặc những người có nhiều bệnh lý có thể cảm thấy mệt mỏi hơn trong quá trình điều trị. Tuy nhiên, chỉ riêng tuổi tác không ngăn cản một người nhận xạ trị nếu họ khỏe mạnh.

Hút thuốc làm tăng đáng kể nguy cơ biến chứng và làm chậm quá trình lành bệnh. Nếu bạn hút thuốc, nhóm chăm sóc sức khỏe của bạn sẽ khuyến khích bạn bỏ thuốc trước khi bắt đầu xạ trị. Họ có thể cung cấp các nguồn lực và hỗ trợ để giúp bạn bỏ thuốc.

Kích thước vú lớn đôi khi có thể khiến việc điều trị trở nên khó khăn hơn do các nếp gấp da và tăng liều bức xạ vào tim hoặc phổi. Nhóm xạ trị của bạn sẽ sử dụng các kỹ thuật đặc biệt để giảm thiểu những rủi ro này trong khi vẫn đảm bảo điều trị hiệu quả.

Những biến chứng có thể xảy ra của xạ trị là gì?

Mặc dù xạ trị thường an toàn và được dung nạp tốt, nhưng điều quan trọng là phải hiểu cả những biến chứng thường gặp và hiếm gặp có thể xảy ra. Việc được thông báo giúp bạn biết những gì mong đợi và khi nào cần liên hệ với nhóm chăm sóc sức khỏe của bạn.

Các biến chứng ngắn hạn thường gặp bao gồm kích ứng da trông và cảm giác như bị cháy nắng. Điều này thường bắt đầu từ 2-3 tuần sau khi điều trị và dần dần cải thiện trong vài tuần sau khi kết thúc điều trị. Một số người cũng bị sưng vú, đau tức hoặc thay đổi kích thước hoặc hình dạng vú.

Mệt mỏi là một tác dụng phụ phổ biến khác có thể kéo dài trong vài tuần hoặc vài tháng sau khi điều trị. Sự mệt mỏi này thường có cảm giác khác với sự mệt mỏi thông thường và có thể đến rồi đi một cách không thể đoán trước. Mức năng lượng của bạn sẽ dần trở lại bình thường, mặc dù quá trình này có thể mất vài tháng.

Các biến chứng ít gặp hơn nhưng nghiêm trọng hơn có thể ảnh hưởng đến tim, đặc biệt đối với các bệnh ung thư vú bên trái. Các kỹ thuật xạ trị hiện đại đã làm giảm đáng kể nguy cơ này, nhưng các vấn đề về tim mạch lâu dài hiếm khi xảy ra nhiều năm sau khi điều trị. Bác sĩ chuyên khoa ung thư xạ trị của bạn sử dụng các kỹ thuật lập kế hoạch đặc biệt để giảm thiểu phơi nhiễm bức xạ cho tim của bạn.

Các biến chứng về phổi không phổ biến nhưng có thể bao gồm viêm hoặc sẹo mô phổi. Điều này có thể gây khó thở hoặc ho dai dẳng. Những tác động này thường nhẹ và có thể kiểm soát được, nhưng bác sĩ sẽ theo dõi chức năng phổi của bạn trong các lần tái khám.

Rất hiếm khi, xạ trị có thể làm tăng nguy cơ phát triển ung thư thứ hai ở vùng được điều trị. Nguy cơ này cực kỳ nhỏ - dưới 1% - và thường xảy ra nhiều năm sau khi điều trị. Lợi ích của xạ trị trong việc ngăn ngừa ung thư vú tái phát vượt xa nguy cơ nhỏ này.

Một số người gặp phải những thay đổi về hình dáng vú, bao gồm sự khác biệt về kích thước, hình dạng hoặc kết cấu so với vú chưa được điều trị. Những thay đổi này thường rất tinh tế và phát triển dần dần trong nhiều tháng hoặc nhiều năm sau khi điều trị.

Khi nào tôi nên đi khám bác sĩ trong quá trình xạ trị?

Bạn nên liên hệ với nhóm chăm sóc sức khỏe của mình nếu bạn gặp bất kỳ triệu chứng đáng lo ngại nào trong hoặc sau khi xạ trị. Luôn luôn tốt hơn là đặt câu hỏi và được trấn an hơn là lo lắng không cần thiết.

Hãy gọi cho bác sĩ ngay lập tức nếu bạn có các dấu hiệu nhiễm trùng ở vùng điều trị, chẳng hạn như tăng đỏ, ấm, mủ hoặc các vệt đỏ lan rộng từ vùng được điều trị. Sốt, đặc biệt nếu từ 100,4°F (38°C) trở lên, cũng cần được chăm sóc y tế kịp thời.

Các phản ứng da nghiêm trọng gây phồng rộp, lở loét hoặc đau đáng kể cần được đánh giá ngay lập tức. Mặc dù một số kích ứng da là bình thường, nhưng các phản ứng nghiêm trọng cần được chăm sóc đặc biệt và có thể cần tạm dừng điều trị trong thời gian ngắn để cho phép vết thương lành.

Các vấn đề về hô hấp, bao gồm khó thở, ho dai dẳng hoặc đau ngực, nên được đánh giá kịp thời. Những triệu chứng này có thể cho thấy kích ứng phổi do bức xạ và có thể cần điều trị hoặc theo dõi.

Liên hệ với nhóm chăm sóc sức khỏe của bạn nếu bạn bị đau ngực bất thường, đặc biệt nếu nó nghiêm trọng hoặc khác với bất kỳ khó chịu nào bạn từng gặp trước đây. Các biến chứng liên quan đến tim mạch rất hiếm nhưng cần được chú ý ngay lập tức nếu xảy ra.

Đừng ngần ngại liên hệ để được hỗ trợ về những vấn đề ít khẩn cấp hơn. Mệt mỏi bất thường gây trở ngại cho các hoạt động hàng ngày, buồn nôn dai dẳng hoặc căng thẳng về cảm xúc đều cần được quan tâm và hỗ trợ từ nhóm chăm sóc sức khỏe của bạn.

Các câu hỏi thường gặp về xạ trị ung thư vú

Q.1 Xạ trị có đau không?

Bản thân xạ trị hoàn toàn không đau - bạn sẽ không cảm thấy gì trong quá trình điều trị thực tế. Quá trình này tương tự như chụp X-quang, nhưng mất thêm vài phút.

Tuy nhiên, các tác dụng phụ như kích ứng da có thể gây khó chịu, phát triển dần dần trong suốt quá trình điều trị. Sự khó chịu này có thể kiểm soát được bằng cách chăm sóc da đúng cách và dùng thuốc nếu cần. Hầu hết mọi người so sánh nó với cháy nắng, phát triển từ từ rồi dần dần mờ đi.

Q.2 Tôi có bị nhiễm xạ sau khi xạ trị không?

Không, xạ trị chùm tia ngoài không khiến bạn bị nhiễm xạ. Bạn có thể an toàn khi ở gần gia đình, bạn bè, trẻ em và vật nuôi ngay sau mỗi buổi điều trị.

Bức xạ chỉ tồn tại trong vài phút khi máy được bật và hướng vào bạn. Khi quá trình điều trị hoàn tất, không còn bức xạ nào trong cơ thể bạn. Bạn không cần phải thực hiện bất kỳ biện pháp phòng ngừa đặc biệt nào với người khác.

Q.3 Tôi có thể làm việc trong khi xạ trị không?

Nhiều người tiếp tục làm việc trong khi xạ trị, mặc dù bạn có thể cần điều chỉnh lịch trình hoặc khối lượng công việc của mình. Các cuộc hẹn điều trị thường ngắn gọn, vì vậy bạn thường có thể lên lịch chúng trước hoặc sau giờ làm.

Mệt mỏi có thể phát triển trong quá trình điều trị, vì vậy hãy cân nhắc thảo luận về các thỏa thuận làm việc linh hoạt với chủ lao động của bạn. Một số người thấy rằng họ cần giảm giờ làm hoặc nghỉ làm không thường xuyên, đặc biệt là trong những tuần cuối của quá trình điều trị.

Q.4 Tác dụng phụ kéo dài bao lâu sau khi xạ trị?

Hầu hết các tác dụng phụ từ xạ trị là tạm thời và cải thiện dần sau khi kết thúc điều trị. Các thay đổi trên da thường lành trong vòng 2-6 tuần, trong khi mệt mỏi có thể mất vài tháng để hồi phục hoàn toàn.

Một số thay đổi, như sự khác biệt nhỏ về hình dáng vú hoặc kết cấu da, có thể là vĩnh viễn nhưng thường là không đáng kể. Đội ngũ chăm sóc sức khỏe của bạn sẽ theo dõi bạn về bất kỳ tác động lâu dài nào trong các cuộc hẹn tái khám thường xuyên.

Q.5 Xạ trị có chữa khỏi ung thư vú không?

Xạ trị là một phần quan trọng trong điều trị ung thư vú, giúp giảm đáng kể nguy cơ ung thư tái phát. Khi kết hợp với phẫu thuật và các phương pháp điều trị khác, nó góp phần vào tỷ lệ chữa khỏi rất cao đối với ung thư vú giai đoạn đầu.

Mục tiêu của xạ trị là loại bỏ bất kỳ tế bào ung thư còn sót lại nào sau phẫu thuật, điều này giúp cải thiện đáng kể cơ hội sống sót lâu dài của bạn. Các nghiên cứu cho thấy rằng những phụ nữ được xạ trị sau khi cắt bỏ khối u có tỷ lệ sống sót tương đương với những người đã phẫu thuật cắt bỏ vú.