¿Qué es la droxidopa: usos, dosis, efectos secundarios y más

La droxidopa es un medicamento recetado que ayuda a aumentar la presión arterial en personas que experimentan caídas peligrosas al ponerse de pie. Esta afección, llamada hipotensión ortostática neurogénica, puede causar mareos, desmayos y caídas que impactan significativamente su vida diaria.

Si ha estado luchando con mareos repentinos al ponerse de pie o sintiendo que podría desmayarse durante actividades simples, la droxidopa podría ser la solución que su médico recomienda. Este medicamento funciona convirtiéndose en norepinefrina en su cuerpo, lo que ayuda a tensar los vasos sanguíneos y mantener una presión arterial estable cuando cambia de posición.

¿Qué es la droxidopa?

La droxidopa es un aminoácido sintético que su cuerpo convierte en norepinefrina, una sustancia química natural que ayuda a controlar la presión arterial. Está diseñado específicamente para personas cuyo sistema nervioso no puede regular adecuadamente la presión arterial cuando se ponen de pie.

Este medicamento pertenece a una clase llamada precursores de norepinefrina, lo que significa que proporciona los componentes básicos que su cuerpo necesita para producir sus propias sustancias químicas reguladoras de la presión arterial. Piense en ello como darle a su cuerpo las materias primas que necesita para arreglar un sistema de control de la presión arterial roto.

La FDA aprobó la droxidopa en 2014 específicamente para tratar la hipotensión ortostática neurogénica en adultos. Se considera un medicamento especializado que requiere un seguimiento cuidadoso por parte de su proveedor de atención médica.

¿Para qué se utiliza la droxidopa?

La droxidopa trata la hipotensión ortostática neurogénica, una afección en la que la presión arterial baja peligrosamente al ponerse de pie. Esto sucede porque su sistema nervioso no puede ajustar adecuadamente sus vasos sanguíneos y la frecuencia cardíaca para mantener un flujo sanguíneo constante a su cerebro.

Esta afección afecta comúnmente a personas con ciertos trastornos neurológicos. Estas son las principales afecciones en las que la droxidopa ayuda:

• Enfermedad de Parkinson y trastornos relacionados
• Atrofia multisistémica
• Fallo autonómico puro
• Deficiencia de dopamina beta-hidroxilasa
• Neuropatía autonómica no diabética

Estas afecciones dañan la parte de su sistema nervioso que controla automáticamente la presión arterial, dejándolo vulnerable a caídas repentinas que pueden causar desmayos o caídas.

Su médico también podría considerar droxidopa si tiene insuficiencia renal en diálisis y experimenta caídas severas de la presión arterial durante el tratamiento. Sin embargo, esto es menos común y requiere una consideración especial.

¿Cómo funciona la droxidopa?

La droxidopa funciona convirtiéndose en norepinefrina una vez que ingresa a su cuerpo. La norepinefrina es una sustancia química natural que le indica a sus vasos sanguíneos que se contraigan y a su corazón que bombee de manera más efectiva, lo que ayuda a mantener una presión arterial adecuada.

Cuando tiene hipotensión ortostática neurogénica, su cuerpo no produce suficiente norepinefrina o no puede usarla correctamente. Droxidopa evita este problema al proporcionar una vía directa para crear la norepinefrina que necesita.

El medicamento se considera moderadamente fuerte y generalmente surte efecto a las pocas horas de tomarlo. A diferencia de algunos medicamentos para la presión arterial que funcionan de inmediato, la droxidopa necesita tiempo para convertirse en la forma activa que su cuerpo puede usar.

Este proceso de conversión ocurre gradualmente en todo su cuerpo, lo que ayuda a proporcionar un control de la presión arterial más consistente en comparación con los medicamentos que funcionan de una vez.

¿Cómo debo tomar droxidopa?

Tome droxidopa exactamente como le recete su médico, generalmente tres veces al día con o sin alimentos. La dosis inicial típica es de 100 mg tres veces al día, pero su médico ajustará esto según su respuesta.

Puede tomar droxidopa con o sin alimentos, pero trate de ser consistente con su elección. Si lo toma con alimentos, manténgase en esa rutina, y si lo toma con el estómago vacío, continúe haciéndolo.

A continuación, le indicamos cómo tomar droxidopa de forma segura:

1. Tome la primera dosis por la mañana, al despertarse
2. Tome la segunda dosis al mediodía
3. Tome la tercera dosis al final de la tarde, al menos 3 horas antes de acostarse
4. Trague la cápsula entera con agua
5. No triture, mastique ni abra las cápsulas

Evite tomar la última dosis demasiado cerca de la hora de acostarse porque la droxidopa puede aumentar su presión arterial al acostarse, lo que podría ser peligroso mientras duerme.

Si está tomando carbidopa para la enfermedad de Parkinson, continúe tomándola según lo prescrito. La carbidopa en realidad ayuda a que la droxidopa funcione mejor al evitar que se convierta en norepinefrina fuera de su cerebro.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar droxidopa?

La mayoría de las personas necesitan tomar droxidopa a largo plazo para controlar eficazmente su hipotensión ortostática neurogénica. Esta afección suele ser crónica, lo que significa que requiere tratamiento continuo en lugar de una solución a corto plazo.

Su médico controlará su respuesta durante las primeras semanas y puede ajustar su dosis cada pocos días hasta que alcance la cantidad correcta. La dosis máxima recomendada es de 600 mg tres veces al día, pero muchas personas encuentran alivio con dosis más bajas.

Planee trabajar en estrecha colaboración con su proveedor de atención médica durante el primer mes de tratamiento. Querrán controlar su presión arterial tanto en reposo como de pie para asegurarse de que el medicamento funcione correctamente sin causar efectos secundarios peligrosos.

Algunas personas notan una mejoría en la primera semana, mientras que otras pueden necesitar varias semanas para experimentar todos los beneficios. No se desanime si no se siente mejor de inmediato.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la droxidopa?

Como todos los medicamentos, la droxidopa puede causar efectos secundarios, aunque muchas personas la toleran bien. Los efectos secundarios más comunes suelen ser leves y, a menudo, mejoran a medida que su cuerpo se adapta al medicamento.

Estos son los efectos secundarios notificados con mayor frecuencia:

• Dolor de cabeza
• Mareos
• Náuseas
• Presión arterial alta al acostarse
• Fatiga
• Infecciones del tracto urinario
• Caídas (irónicamente, a medida que su cuerpo se adapta a un mejor control de la presión arterial)

Estos efectos secundarios generalmente ocurren durante las primeras semanas de tratamiento y, a menudo, se vuelven menos molestos con el tiempo.

Los efectos secundarios más graves son menos comunes, pero requieren atención médica inmediata. Póngase en contacto con su médico de inmediato si experimenta dolores de cabeza intensos, dolor en el pecho, dificultad para respirar o confusión.

Algunas personas desarrollan lo que se llama hipertensión supina, donde la presión arterial se vuelve demasiado alta al acostarse. Su médico controlará esto cuidadosamente y puede recomendar dormir con la cabeza elevada o ajustar su dosis vespertina.

Raramente, algunas personas experimentan reacciones alérgicas, latidos cardíacos irregulares o problemas renales. Estos efectos secundarios graves son poco comunes, pero requieren atención médica inmediata si ocurren.

¿Quién no debe tomar Droxidopa?

Droxidopa no es seguro para todos, y ciertas afecciones médicas hacen que su uso sea inapropiado o peligroso. Su médico revisará cuidadosamente su historial médico antes de recetar este medicamento.

No debe tomar droxidopa si tiene alguna de estas afecciones:

• Presión arterial alta severa que es difícil de controlar
• Glaucoma de ángulo cerrado
• Feocromocitoma (un tumor raro que produce exceso de adrenalina)
• Enfermedad cardíaca grave o ataque cardíaco reciente
• Enfermedad renal grave
• Alergia conocida a la droxidopa o sus ingredientes

Estas afecciones podrían volverse peligrosas si la droxidopa eleva demasiado su presión arterial o interactúa con sus problemas de salud existentes.

Su médico también tendrá especial cuidado si tiene diabetes, problemas renales leves o toma ciertos medicamentos para la depresión o la enfermedad de Parkinson. Estas situaciones no necesariamente le impiden tomar droxidopa, pero requieren una supervisión más cercana.

Las mujeres embarazadas y en período de lactancia deben discutir los riesgos y beneficios con su médico, ya que no hay suficiente investigación para confirmar la seguridad de la droxidopa durante el embarazo o la lactancia.

Nombres comerciales de droxidopa

Droxidopa está disponible bajo la marca Northera en los Estados Unidos. Esta es actualmente la única marca de droxidopa aprobada por la FDA disponible para los pacientes.

Northera es fabricado por Lundbeck y viene en forma de cápsulas con concentraciones de 100 mg, 200 mg y 300 mg. Su médico determinará qué concentración es la adecuada para usted en función de su respuesta al tratamiento.

Las versiones genéricas de droxidopa aún no están disponibles en los Estados Unidos, lo que significa que Northera puede ser costoso. Sin embargo, el fabricante ofrece programas de asistencia al paciente que pueden ayudar a reducir el costo si califica.

Siempre use la marca Northera o pregunte a su farmacéutico específicamente sobre la droxidopa para asegurarse de recibir el medicamento correcto, ya que los nombres de medicamentos con un sonido similar podrían causar confusión.

Alternativas a la droxidopa

Si la droxidopa no funciona para usted o causa efectos secundarios problemáticos, varios tratamientos alternativos pueden ayudar a controlar la hipotensión ortostática neurogénica. Su médico podría recomendarle que pruebe estas opciones en lugar de la droxidopa o en combinación con ella.

Aquí están las principales alternativas a considerar:

• Fludrocortisona (ayuda a su cuerpo a retener sal y agua)
• Midodrina (estrecha directamente los vasos sanguíneos)
• Medias de compresión (evitan físicamente que la sangre se acumule)
• Tabletas de sal y mayor ingesta de líquidos
• Piridostigmina (ayuda a que las señales nerviosas funcionen mejor)

Los enfoques no farmacológicos a menudo funcionan bien junto con la droxidopa o en lugar de ella. Estos incluyen dormir con la cabeza elevada, levantarse lentamente de las posiciones de sentado o acostado y comer comidas más pequeñas y frecuentes.

Algunas personas descubren que aumentar su ingesta de sal y beber más agua ayuda a mantener el volumen sanguíneo y previene las caídas de la presión arterial. Su médico puede guiarlo sobre cuánta sal y líquido adicionales podrían ser apropiados para su situación.

Cada alternativa tiene sus propios beneficios y posibles efectos secundarios, así que trabaje con su médico para encontrar el enfoque que mejor se adapte a su situación específica y a otras condiciones de salud.

¿Es la droxidopa mejor que la midodrina?

Tanto la droxidopa como la midodrina tratan eficazmente la hipotensión ortostática neurogénica, pero funcionan de manera diferente y pueden ser más adecuadas para diferentes personas. La elección entre ellas depende de sus síntomas específicos, otras condiciones de salud y cómo responde a cada medicamento.

La droxidopa tiende a proporcionar un control de la presión arterial más consistente durante todo el día porque funciona aumentando los niveles naturales de norepinefrina de su cuerpo. Esto puede conducir a efectos más suaves y predecibles en comparación con la acción más inmediata pero de menor duración de la midodrina.

La midodrina actúa más rápido que la droxidopa, generalmente surtiendo efecto en una hora, mientras que la droxidopa puede tardar varias horas en mostrar todos sus beneficios. Si necesita un alivio rápido de los síntomas, la midodrina podría ser más adecuada inicialmente.

Sin embargo, la droxidopa puede causar menos episodios de presión arterial alta al acostarse en comparación con la midodrina. Esto la hace potencialmente más segura para las personas que necesitan acostarse con frecuencia o que tienen otras afecciones que hacen que la hipertensión supina sea peligrosa.

Su médico considerará factores como su rutina diaria, otros medicamentos, la función renal y la rapidez con la que necesita alivio de los síntomas al elegir entre estas opciones. Algunas personas incluso usan ambos medicamentos juntos bajo cuidadosa supervisión médica.

Preguntas frecuentes sobre droxidopa

¿Es segura la droxidopa para personas con enfermedades cardíacas?

La droxidopa requiere una cuidadosa consideración si tiene una enfermedad cardíaca, ya que puede afectar su sistema cardiovascular. Su médico deberá evaluar su condición cardíaca específica y su salud general antes de determinar si la droxidopa es apropiada para usted.

Las personas con enfermedad cardíaca leve y estable pueden usar droxidopa de forma segura con una estrecha supervisión. Sin embargo, aquellos con enfermedad cardíaca grave, ataques cardíacos recientes o presión arterial alta no controlada generalmente no deben tomar este medicamento.

Su cardiólogo y el médico que prescribe la droxidopa deben trabajar juntos para controlar la salud de su corazón durante el tratamiento. Los chequeos regulares y el control de la presión arterial se vuelven aún más importantes cuando tiene ambas afecciones.

¿Qué debo hacer si accidentalmente tomo demasiada droxidopa?

Si accidentalmente toma más droxidopa de la recetada, comuníquese con su médico o con el centro de control de envenenamiento de inmediato. Tomar demasiado puede causar presión arterial peligrosamente alta, dolores de cabeza intensos y otras complicaciones graves.

Mientras espera orientación médica, acuéstese y controle sus síntomas cuidadosamente. Esté atento a dolores de cabeza intensos, dolor en el pecho, dificultad para respirar o cambios en la visión, ya que estos podrían indicar una presión arterial peligrosamente alta.

No intente vomitar a menos que se lo indiquen específicamente los profesionales médicos. Lleve el frasco del medicamento consigo cuando busque atención médica para que los proveedores de atención médica sepan exactamente qué y cuánto tomó.

Para prevenir sobredosis accidentales, use un organizador de pastillas, configure recordatorios en el teléfono o pida a los familiares que le ayuden a controlar sus dosis.

¿Qué debo hacer si olvido una dosis de droxidopa?

Si olvida una dosis de droxidopa, tómela tan pronto como se acuerde, a menos que ya casi sea la hora de su siguiente dosis programada. Nunca tome dos dosis a la vez para compensar una dosis olvidada, ya que esto podría causar efectos secundarios peligrosos.

Si olvida su dosis de la mañana y se acuerda por la tarde, tómela. Sin embargo, si olvida su dosis de la tarde y está cerca de la hora de acostarse, omítala por completo para evitar tener presión arterial alta mientras duerme.

Olvidar dosis ocasionales no causará daños graves, pero intente mantener un horario constante para obtener el mejor control de los síntomas. La regulación de su presión arterial depende de niveles estables del medicamento en su sistema.

Configure alarmas en el teléfono o use una aplicación de recordatorio de medicamentos para ayudarle a recordar sus dosis. La consistencia es clave para controlar eficazmente su hipotensión ortostática neurogénica.

¿Cuándo puedo dejar de tomar droxidopa?

Solo debe dejar de tomar droxidopa bajo la supervisión de su médico, ya que la hipotensión ortostática neurogénica es típicamente una afección crónica que requiere tratamiento continuo. Dejar de tomarla repentinamente podría hacer que sus síntomas reaparezcan rápidamente y potencialmente provocar caídas peligrosas de la presión arterial.

Su médico puede considerar reducir o suspender la droxidopa si su afección subyacente mejora, si desarrolla efectos secundarios graves o si otros tratamientos se vuelven más apropiados para su situación.

Algunas personas pueden necesitar tomar droxidopa por el resto de sus vidas, mientras que otras podrían ser capaces de controlar su afección con cambios en el estilo de vida o diferentes medicamentos con el tiempo.

Nunca deje de tomar droxidopa por su cuenta, incluso si se siente mejor. Sus síntomas pueden reaparecer en cuestión de días, y el cambio repentino podría ser peligroso. Siempre discuta cualquier inquietud sobre su medicamento con su proveedor de atención médica primero.

¿Puedo beber alcohol mientras tomo Droxidopa?

El alcohol puede empeorar los síntomas que trata la droxidopa al causar la dilatación de los vasos sanguíneos y la caída de la presión arterial. Esto significa que beber alcohol mientras toma droxidopa podría contrarrestar los beneficios del medicamento y potencialmente causar cambios peligrosos en la presión arterial.

Si decide beber alcohol ocasionalmente, hágalo con mucho cuidado y en pequeñas cantidades. Comience con menos de lo que normalmente tomaría y preste mucha atención a cómo se siente al ponerse de pie o cambiar de posición.

Evite el alcohol por completo si aún se está adaptando a la droxidopa o si ha tenido problemas con desmayos o caídas. La combinación de alcohol y cambios en la presión arterial puede aumentar significativamente su riesgo de accidentes.

Hable con su médico sobre sus hábitos de consumo de alcohol para que pueda brindarle orientación personalizada basada en su situación de salud específica y en qué tan bien le está funcionando la droxidopa.