Les symptômes de la vaginose bactérienne (VB) se résument généralement à deux changements notables : des pertes vaginales fines, blanches ou grises, et une odeur vaginale de poisson, souvent plus forte après un rapport sexuel. Des démangeaisons et des brûlures peuvent survenir, mais elles sont moins typiques. De nombreuses personnes atteintes de vaginose bactérienne n'ont aucun symptôme, c'est pourquoi les symptômes seuls ne peuvent ni confirmer ni exclure la VB.

EN BREF : Points clés

  • Une odeur de poisson et des pertes fines, blanches ou grises sont les symptômes les plus typiques de la VB.
  • Des démangeaisons et des brûlures peuvent survenir, mais elles sont moins caractéristiques de la VB.
  • De nombreuses personnes atteintes de VB n'ont aucun symptôme, donc se sentir normal ne l'exclut pas. Les estimations publiées de la VB asymptomatique varient considérablement entre les études et les populations.
  • Des pertes épaisses et grumeleuses accompagnées de démangeaisons intenses sont plus suggestives d'une mycose qu'une VB. Les traitements antifongiques ne traitent pas la VB.
  • Les symptômes de la VB se chevauchent avec d'autres infections vaginales, y compris la trichomonase, donc les symptômes seuls ne peuvent pas diagnostiquer la condition.
  • La fièvre, des douleurs pelviennes sévères, des plaies génitales ou des symptômes préoccupants pendant la grossesse nécessitent une évaluation médicale plutôt qu'un auto-traitement.

Si vous avez une nouvelle odeur vaginale, des pertes inhabituelles, ou des symptômes que vous ne parvenez pas à identifier facilement, la visite de téléconsultation d'August à 39 $ vous met en relation avec un clinicien agréé aux États-Unis qui peut examiner vos symptômes et vos antécédents et décider si un traitement ou des tests sont appropriés. La télémédecine a ses limites : une visite vidéo ne peut pas effectuer d'examen pelvien ni collecter et examiner un échantillon vaginal, donc certains symptômes peuvent encore nécessiter des tests en personne.

Les symptômes de la VB se résument généralement aux pertes et à l'odeur

Les deux symptômes de la VB qui importent le plus sont un changement dans les pertes et un changement dans l'odeur. Des pertes fines, blanches ou grises et une forte odeur de poisson, surtout après un rapport sexuel, constituent le schéma classique. Des brûlures lors de la miction et des démangeaisons peuvent survenir, mais elles sont moins caractéristiques.

Cette distinction est importante car les démangeaisons reçoivent plus d'attention qu'elles ne le méritent dans une recherche sur la VB. Si vous classez les symptômes courants par ordre d'utilité, l'odeur vient en premier, le changement de pertes en second, et les brûlures et les démangeaisons plus loin dans la liste.

Une VB non compliquée ne provoque généralement pas de fièvre, de douleurs pelviennes sévères ou de plaies génitales. Si ceux-ci font partie du tableau, n'essayez pas de les faire correspondre à une liste de contrôle pour la VB. Vous pourriez avoir besoin d'une évaluation pour autre chose.

La VB est également la cause la plus fréquente de pertes vaginales dans le monde, ce qui explique en partie pourquoi les symptômes sont si faciles à mal interpréter. Les changements dans les pertes sont courants, et tout changement n'est pas une VB.

Les symptômes seuls ne peuvent pas vous dire si vous avez une VB

Les symptômes de la vaginose bactérienne sont une raison de consulter, pas un diagnostic. Le CDC note que de nombreuses femmes atteintes de VB n'ont pas de symptômes. Cela change l'auto-diagnostic dans les deux sens : ne rien ressentir n'exclut pas nécessairement la VB, et avoir des pertes ou une odeur ne prouve pas que vous l'avez.

Voici ce que la plupart des pages omettent : le pourcentage exact de personnes atteintes de VB asymptomatique dépend de l'étude. Certaines estimations le situent autour de la moitié, tandis que le Cleveland Clinic cite jusqu'à 84 %. Différentes populations et méthodes de test donnent des chiffres différents. L'essentiel est que la VB asymptomatique est suffisamment courante pour que les symptômes ne soient pas un test fiable pour confirmer ou exclure la condition.

Les cliniciens peuvent utiliser les critères d'Amsel, qui nécessitent au moins trois des quatre éléments suivants : pertes fines et homogènes ; cellules clés au microscope ; pH vaginal supérieur à 4,5 ; et une odeur d'amine de poisson avant ou après l'ajout d'hydroxyde de potassium.

C'est pourquoi le recours fréquent à l'achat d'un antifongique en vente libre peut manquer la cible. Les crèmes et les comprimés antifongiques traitent les mycoses, pas la VB. En même temps, les preuves ne soutiennent pas le traitement de la VB découverte incidemment chez des personnes asymptomatiques. Ce que vous remarquez a toujours de l'importance. Cela aide à déterminer si vous avez besoin d'une évaluation et quels tests peuvent être pertinents.

Si vous souhaitez un avis de clinicien plutôt qu'une supposition, August vous met en relation avec un clinicien agréé aux États-Unis qui examine vos symptômes et vos antécédents et prescrit uniquement lorsque cela est approprié. Soyez clair sur les limites : une visite vidéo ne peut pas effectuer d'examen au spéculum, tester le pH vaginal, ou examiner les pertes au microscope, donc des tests en personne peuvent toujours être nécessaires.

Ce à quoi les premiers symptômes de la VB peuvent ressembler

Les premiers symptômes de la VB peuvent être subtils et aller et venir. Vous pourriez d'abord remarquer que vos pertes sont plus fines ou plus aqueuses que d'habitude, ou qu'il y a une nouvelle odeur qui n'est pas toujours présente.

L'odeur peut être plus facile à remarquer après un rapport sexuel ou autour de vos règles. Vous pourriez la remarquer sous la douche, puis constater qu'elle disparaît plus tard dans la journée. Une fine marque humide sur vos sous-vêtements peut être le seul changement de pertes que vous constatez.

Ce schéma intermittent peut rendre la VB facile à ignorer. Mais des symptômes qui vont et viennent ne vous disent pas si le déséquilibre sous-jacent s'est résolu.

Ce qui ne devrait pas faire partie d'un tableau typique de VB précoce, c'est la fièvre, une douleur pelvienne sévère, des saignements importants inexpliqués, ou des plaies génitales. Ces symptômes nécessitent un niveau d'évaluation différent.

Une odeur de poisson après un rapport sexuel est l'un des indices les plus forts

Une odeur vaginale de poisson est l'un des symptômes qui suscitent le plus fortement la suspicion de VB. Si vous décrivez vos symptômes à un clinicien, soyez précis sur ce qui a changé et quand vous le remarquez.

L'odeur est souvent plus perceptible après un rapport sexuel ou autour des règles. La VB peut également provoquer des pertes fines et assez uniformes, qui apparaissent blanches, grises ou blanc cassé plutôt qu'épaisses et grumeleuses.

Le moment de l'apparition a une explication biologique. La VB est associée à des changements dans les bactéries vaginales qui peuvent produire des amines, responsables de l'odeur caractéristique. Les fluides alcalins peuvent rendre cette odeur plus perceptible. Le sperme et le sang menstruel peuvent modifier l'environnement vaginal, ce qui explique pourquoi certaines personnes remarquent des symptômes autour des rapports sexuels ou des menstruations.

Mais il y a une limite importante : une odeur associée à des pertes fines peut susciter la suspicion de VB, mais cela ne la confirme pas. La trichomonase peut également provoquer des changements dans les pertes et l'odeur. Les symptômes réduisent les possibilités. Les tests les distinguent.

Des pertes épaisses et grumeleuses et des démangeaisons intenses orientent davantage vers une mycose

Les symptômes de la VB par rapport à une mycose se présentent souvent différemment de deux manières principales : la texture des pertes et les démangeaisons.

La VB est plus souvent associée à des pertes fines, blanches ou grises et à une odeur de poisson. Les mycoses sont plus souvent associées à des pertes blanches épaisses et grumeleuses et à des démangeaisons importantes, généralement sans l'odeur caractéristique de poisson.

Alors, la VB démange-t-elle ? Elle peut le faire, mais les démangeaisons ne sont pas l'un de ses symptômes les plus forts ou les plus spécifiques. Si les démangeaisons intenses sont votre principale plainte, une mycose est plus susceptible d'être prise en compte.

Cela ne signifie pas que vous devez vous auto-diagnostiquer en fonction d'un seul symptôme. La trichomonase et d'autres infections peuvent se chevaucher avec les deux tableaux. Le point pratique est plus simple : si vous avez des pertes épaisses et des démangeaisons intenses, un antifongique peut être pertinent ; si vous avez des pertes fines et une odeur de poisson, un antifongique ne traitera pas la VB.

La plupart des symptômes de la VB peuvent attendre une visite de routine, mais certains ne le peuvent pas

La plupart des symptômes de la VB sont plus inconfortables que immédiatement dangereux. Quelques symptômes modifient le calendrier car ils peuvent indiquer quelque chose d'autre qu'une VB non compliquée.

Appelez le 15 ou votre ligne d'urgence locale, allez aux urgences maintenant si :

  • Vous avez des douleurs abdominales basses ou pelviennes sévères.
  • La douleur est si intense que vous ne pouvez pas vous tenir debout ou fonctionner normalement.
  • Une douleur pelvienne sévère s'accompagne de vomissements persistants, d'évanouissements ou d'autres signes de maladie grave.

La fièvre ou les frissons accompagnés de pertes anormales nécessitent également une évaluation médicale rapide car une VB non compliquée ne provoque généralement pas de maladie systémique.

Prenez rendez-vous dans la semaine si :

  • Les pertes ou l'odeur ont changé et durent depuis plus de quelques jours.
  • Les symptômes ont commencé après un nouveau partenaire sexuel.
  • Les symptômes reviennent après un traitement.
  • Vous êtes enceinte et remarquez de nouveaux symptômes vaginaux, y compris des pertes, une odeur ou un inconfort pelvien, étant donné l'association de la VB avec la rupture prématurée des membranes, l'accouchement prématuré et l'infection post-partum.

Parlez à un clinicien avant de commencer le traitement si :

  • Vous êtes sur le point d'utiliser un antifongique en vente libre ou un remède maison, mais vous n'êtes pas sûr de la cause de vos symptômes.
  • Vous êtes enceinte.
  • Vous avez des symptômes récurrents après un traitement précédent.
  • Vous avez des saignements non liés à vos règles ou des plaies ou ulcères génitaux en plus des pertes.

Évitez les douches vaginales pour essayer de vous débarrasser des symptômes de la VB. Cela peut perturber davantage l'environnement vaginal et aggraver le problème.

Si vous n'êtes pas sûr du niveau d'urgence, le Vérificateur de symptômes IA gratuit d'August peut vous aider à trier vos symptômes en quelques minutes, sans frais. Pour le parcours non urgent, il est également intéressant de comprendre comment les services de traitement en ligne de la VB se comparent en termes de coût et de rapidité avant d'en choisir un.

Foire aux questions

La VB est-elle une infection sexuellement transmissible ?

Non. La VB résulte d'une perturbation de l'équilibre normal des bactéries vaginales plutôt que de l'acquisition d'un pathogène unique, elle n'est donc pas classée comme une IST.

La VB est associée à l'activité sexuelle, mais on ne peut pas l'attraper sur des sièges de toilette, de la literie ou dans des piscines.

Mon partenaire a-t-il besoin d'un traitement si j'ai une VB ?

Pas systématiquement, si votre partenaire est un homme. Le CDC ne recommande pas le traitement systématique des partenaires masculins.

La VB peut se transmettre entre partenaires sexuels féminins, et les deux partenaires peuvent avoir besoin d'une évaluation s'ils présentent des symptômes. Si la VB récidive après un traitement, discutez de vos antécédents sexuels et du schéma de récidive avec un clinicien plutôt que d'essayer de traiter un partenaire par vous-même.

La VB peut-elle disparaître d'elle-même sans antibiotiques ?

Parfois. Environ 30 % des cas peuvent se résoudre sans traitement, et les preuves ne soutiennent pas le traitement de tous les cas découverts incidemment chez une personne asymptomatique.

Cela ne signifie pas que vous devriez automatiquement attendre que les symptômes disparaissent. Si les changements d'odeur ou de pertes persistent, récidivent, ou si vous n'êtes pas sûr d'avoir une VB ou une autre infection, une évaluation est l'étape la plus sûre.

Ai-je besoin d'autres tests d'IST si on me diagnostique une VB ?

Le CDC recommande des tests pour le VIH et d'autres IST lors du diagnostic de VB. La VB est également associée à un risque accru d'acquérir plusieurs IST.

Les tests peuvent être importants car les symptômes se chevauchent. La trichomonase, par exemple, peut également provoquer des pertes et une odeur, et elle nécessite un traitement différent.

À quelle fréquence la VB revient-elle après un traitement ?

La récidive est fréquente. Une étude a révélé que 58 % des femmes présentaient une VB récurrente dans les 12 mois suivant un traitement par métronidazole oral.

Une récidive ne signifie pas automatiquement que vous avez mal pris l'antibiotique. La VB peut être difficile à prévenir, surtout lorsque vous avez eu des épisodes précédents. Si elle récidive, parlez-en à un clinicien pour savoir si des tests répétés ou un plan de gestion à plus long terme sont appropriés.

En résumé

Les symptômes de la VB les plus dignes d'intérêt sont une nouvelle odeur vaginale de poisson, surtout après un rapport sexuel, et des pertes qui deviennent plus fines, plus aqueuses, blanches ou grises. Des démangeaisons et des brûlures peuvent survenir, mais elles sont moins utiles comme indices et peuvent orienter vers une autre cause, y compris une mycose.

Les symptômes peuvent vous indiquer que quelque chose a changé, mais ils ne peuvent pas confirmer une VB à eux seuls. Il en va de même dans l'autre sens : de nombreuses personnes atteintes de VB n'ont aucun symptôme. Si vous avez une odeur ou des changements de pertes persistants, des symptômes récurrents, ou si vous n'êtes pas sûr s'il s'agit de VB, d'une mycose, d'une trichomonase ou d'autre chose, considérez les symptômes comme une raison de consulter plutôt que comme un diagnostic pour vous auto-traiter.