EN BREF

  • La chlamydiose disparaît rarement d'elle-même ; environ 80 % des infections non traitées persistent et peuvent entraîner de graves complications.
  • Le seul remède prouvé est un traitement antibiotique de courte durée, généralement la doxycycline pendant 7 jours, qui permet de guérir l'infection chez la plupart des personnes.
  • La chlamydiose non traitée peut entraîner une maladie inflammatoire pelvienne, une infertilité, une grossesse ectopique et un risque accru de VIH.

Que disent réellement les recherches ?

On pense souvent que la chlamydiose ne peut tout simplement pas disparaître sans antibiotiques, mais la réalité est un peu plus nuancée. Une étude publiée dans une revue spécialisée dans les maladies infectieuses a suivi des femmes testées positives à la chlamydiose lors d'un dépistage de routine, puis qui sont revenues pour un traitement. Les chercheurs ont constaté qu'environ 20 % de ces femmes avaient spontanément éliminé l'infection au moment de leur rendez-vous de traitement.

D'autres recherches ont estimé qu'entre 20 % et 54 % des infections à chlamydia peuvent se résoudre d'elles-mêmes en environ un an. Cela semble être dû à la réponse immunitaire de l'organisme. Chez certaines personnes, le système immunitaire reconnaît et élimine la bactérie sans aide médicale.

Mais voici le point crucial : cela signifie que 46 % à 80 % des infections ne disparaissent pas d'elles-mêmes. Et même parmi celles qui se résolvent, l'infection peut avoir été présente assez longtemps pour causer des dommages internes, en particulier des cicatrices sur les organes reproducteurs, avant de disparaître. Vous n'avez aucun moyen de savoir à quel groupe vous appartenez sans vous faire tester et traiter.

Attendre de voir si la chlamydiose se résout spontanément est un pari risqué pour votre fertilité et votre santé à long terme. La solution prouvée et fiable est un simple traitement antibiotique.

Informations du CDC sur la chlamydiose

Pourquoi la chlamydiose non traitée est-elle si dangereuse ?

La raison pour laquelle les professionnels de santé insistent tellement sur le traitement immédiat de la chlamydiose est que l'infection peut causer de graves dommages tout en ne présentant aucun symptôme évident. Voici ce qui peut arriver si la chlamydiose n'est pas traitée.

Chez les femmes, la bactérie peut remonter du col de l'utérus vers l'utérus et les trompes de Fallope. Cela provoque une affection appelée maladie inflammatoire pelvienne (MIP). Jusqu'à 15 % des femmes atteintes de chlamydiose non traitée développent une MIP. L'infection déclenche une inflammation qui peut cicatriser et endommager les trompes de Fallope, entraînant des douleurs pelviennes chroniques, des difficultés à tomber enceinte et un risque significativement plus élevé de grossesse ectopique. Une grossesse ectopique est une urgence médicale où un œuf fécondé s'implante en dehors de l'utérus, généralement dans une trompe de Fallope, et peut mettre la vie en danger.

Le risque d'infection des trompes (salpingite) due à la chlamydiose non traitée est estimé à environ 7 %. Cela peut sembler peu, mais pour une infection silencieuse et facilement traitable, ce sont des risques que personne ne devrait accepter volontairement. Et le risque augmente à chaque nouvelle infection. Les femmes qui contractent la chlamydiose plus d'une fois courent un risque beaucoup plus élevé de dommages reproductifs permanents.

Chez les hommes, la chlamydiose non traitée peut se propager à l'épididyme, le tube qui stocke et transporte le sperme derrière chaque testicule. Cette affection, appelée épididymite, provoque douleur, gonflement et sensibilité. Bien que rare, elle peut affecter la fertilité si elle n'est pas traitée. La chlamydiose peut également provoquer une urétrite, qui est une inflammation douloureuse de l'urètre.

Chez les hommes et les femmes, la chlamydiose non traitée peut déclencher une polyarthrite réactionnelle. Il s'agit d'une affection inflammatoire qui affecte les articulations, les yeux et les voies urinaires. Elle est plus fréquente chez les hommes et touche environ 15 000 hommes par an aux États-Unis, dont environ 5 000 souffrent de séquelles durables.

La chlamydiose non traitée augmente également votre vulnérabilité au VIH. L'inflammation et les lésions tissulaires causées par l'infection facilitent l'entrée du VIH dans l'organisme en cas d'exposition.

La disparition des symptômes signifie-t-elle que vous êtes guéri ?

C'est une idée fausse dangereuse. Les symptômes de la chlamydiose, si vous en aviez au départ, peuvent aller et venir. Ils peuvent s'aggraver puis sembler disparaître complètement. Mais la diminution des symptômes ne signifie pas que l'infection a disparu. La bactérie peut toujours être vivante et se multiplier dans votre corps, continuant à causer des dommages et restant contagieuse pour les partenaires sexuels.

Beaucoup de gens confondent l'absence de symptômes avec le fait d'être débarrassé de l'infection. En réalité, la chlamydiose est plus dangereuse lorsqu'elle est asymptomatique car les personnes la portent et la propagent sans le savoir. La seule façon de confirmer que l'infection a disparu est par un test de suivi après avoir terminé le traitement.

Si vous avez remarqué des pertes inhabituelles, une brûlure lors de la miction ou d'autres changements et que vous vous demandez ce que ces symptômes pourraient signifier, ce guide peut vous aider à trier les possibilités : La chlamydiose a-t-elle une odeur ?

Comment traite-t-on la chlamydiose ?

Le traitement de la chlamydiose est simple et efficace. L'antibiotique le plus couramment prescrit est la doxycycline, prise deux fois par jour pendant 7 jours. C'est le traitement préféré car les études ont montré qu'il a un taux de guérison plus élevé que les alternatives à dose unique.

L'azithromycine, administrée en une seule dose de 1 gramme, est une autre option. Elle est parfois préférée pendant la grossesse ou lorsque le respect d'un schéma de 7 jours est une préoccupation. Cependant, des données récentes suggèrent que la doxycycline pourrait être plus fiable, c'est pourquoi la plupart des directives actuelles la classent comme traitement de première intention.

Quelques règles importantes s'appliquent pendant le traitement. Vous devez prendre chaque dose d'antibiotique prescrit, même si vous commencez à vous sentir mieux avant d'avoir terminé. Vous ne devez pas avoir de rapports sexuels pendant au moins 7 jours après le début du traitement pour éviter la réinfection ou la transmission de la bactérie à un partenaire. Vos partenaires sexuels des 60 derniers jours doivent également être traités, même s'ils n'ont pas de symptômes. Le traitement des partenaires est essentiel car la réinfection par un partenaire non traité est l'une des raisons les plus courantes pour lesquelles les personnes récidivent avec la chlamydiose.

Un nouveau dépistage est recommandé environ 3 mois après le traitement. Ce n'est pas parce que le traitement a échoué, mais parce que les réinfections sont fréquentes, et le dépistage précoce d'une nouvelle infection évite qu'elle ne cause des dommages.

Les remèdes maison peuvent-ils guérir la chlamydiose ?

Non. Il n'y a aucune preuve scientifique que l'ail, le curcuma, l'huile d'origan, l'échinacée ou tout autre remède naturel puisse guérir une infection à chlamydia. Le seul traitement prouvé est les antibiotiques sur ordonnance. Tenter de traiter la chlamydiose avec des remèdes maison fait perdre un temps précieux et permet à l'infection de progresser et de causer potentiellement des dommages irréversibles.

Si le coût ou l'accès à un professionnel de santé est une préoccupation, il existe des options abordables. De nombreuses cliniques de santé communautaires, des centres Planned Parenthood et des départements de santé locaux proposent des dépistages et des traitements des IST à faible coût ou gratuits. Certaines cliniques d'urgence peuvent également dépister et traiter la chlamydiose lors d'une visite sans rendez-vous.

Pour en savoir plus sur ce que comprend un dépistage d'IST en clinique d'urgence, y compris les coûts, cette ressource détaille : Coût des tests IST en clinique d'urgence

Comment éviter de contracter à nouveau la chlamydiose ?

Être traité une fois ne vous rend pas immunisé. Vous pouvez contracter la chlamydiose à nouveau chaque fois que vous y êtes exposé. La réinfection est très fréquente, et chaque nouvelle infection augmente le risque de complications graves.

Les moyens les plus efficaces pour réduire votre risque comprennent l'utilisation cohérente et correcte des préservatifs lors des rapports sexuels vaginaux, anaux et oraux, le dépistage au moins une fois par an si vous êtes sexuellement actif (le CDC recommande un dépistage annuel pour toutes les femmes sexuellement actives de moins de 25 ans et pour toute personne ayant des partenaires nouveaux ou multiples), en vous assurant que vos partenaires sont dépistés et traités, et en ayant des conversations ouvertes sur le statut IST avec vos partenaires sexuels.

Si vous avez été traité pour la chlamydiose, faites un nouveau dépistage à 3 mois. Ne présumez pas que vous êtes en sécurité simplement parce que votre partenaire dit avoir été traité. La réinfection par des partenaires non traités ou insuffisamment traités est la raison numéro un pour laquelle la chlamydiose revient.

Conclusion

La chlamydiose ne disparaît pas de manière fiable d'elle-même. Bien qu'une petite minorité d'infections puisse se résoudre spontanément, la grande majorité persiste silencieusement et peut causer des dommages graves, parfois permanents, à votre santé reproductive. La bonne nouvelle est que le traitement est simple, rapide et très efficace. Un court traitement antibiotique suffit à éliminer l'infection. Si vous êtes sexuellement actif, un dépistage régulier est la meilleure chose que vous puissiez faire pour vous protéger. La chlamydiose est fréquente, elle est traitable, et il n'y a aucune raison d'avoir honte de se faire dépister ou de chercher des soins.