Si vous avez des années de résultats de laboratoire, de documents de sortie d'hôpital, de listes de médicaments, de rapports d'imagerie et de vieilles factures qui s'empilent dans un tiroir, vous vous êtes probablement demandé s'il valait la peine de tout garder.

La réponse courte : une partie oui. La plupart non.

Il n'y a pas de règle unique stipulant que vous devez conserver chaque document médical pour toujours, et il n'y a pas de date limite universelle pour jeter le reste. Cependant, certains dossiers sont beaucoup plus utiles à conserver que d'autres, surtout si vous changez de médecin, déménagez, développez une maladie chronique, subissez une intervention chirurgicale ou avez besoin d'expliquer vos antécédents médicaux des années plus tard.

Il est également utile de distinguer deux questions : combien de temps vous devriez conserver vos propres copies et combien de temps un prestataire de soins de santé doit conserver votre dossier médical officiel. Ce n'est pas la même chose.

Pour vos propres dossiers, conserver un petit fichier personnel de santé bien organisé est généralement plus utile que de conserver chaque feuille de papier que vous avez jamais reçue.

En bref : Points clés

  • Conservez les dossiers médicaux importants qui aident à expliquer vos antécédents de santé, vos diagnostics majeurs, vos chirurgies, vos hospitalisations, vos allergies, vos médicaments et vos résultats de tests significatifs.
  • Il n'y a pas de nombre d'années universel pendant lequel chaque patient doit conserver ses dossiers médicaux personnels.
  • Conservez les dossiers relatifs à des conditions en cours ou graves aussi longtemps qu'ils sont médicalement pertinents.
  • Les documents à conserver à long terme comprennent les rapports de chirurgie, les résultats d'anatomopathologie, les rapports d'imagerie, les certificats de vaccination et les résultats importants de laboratoire.
  • Une liste à jour des médicaments et allergies vaut la peine d'être conservée et mise à jour régulièrement.
  • Les exigences de conservation des dossiers de votre prestataire de soins de santé sont différentes de la durée pendant laquelle vous devriez conserver vos propres copies.
  • Aux États-Unis, HIPAA ne fixe pas de période de conservation générale pour les dossiers médicaux. Les lois d'État et d'autres lois applicables peuvent déterminer combien de temps les prestataires doivent les conserver.

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Combien de temps devriez-vous conserver vos dossiers médicaux ?

Pour vos copies personnelles, il n'y a pas de date limite unique qui s'applique à tout le monde. Une approche pratique consiste à conserver les dossiers en fonction de leur utilité future.

Certains documents méritent d'être conservés en permanence ou aussi longtemps qu'ils restent pertinents pour votre santé. D'autres, comme les documents de routine ou les anciens documents administratifs, peuvent être jetés une fois leur objectif atteint.

Une bonne règle : Si un dossier peut aider un futur professionnel de la santé à comprendre une partie importante de vos antécédents médicaux, conservez-le.

Cela inclut les dossiers liés à des maladies majeures, des chirurgies, des hospitalisations, des maladies chroniques, des blessures graves, des tests anormaux et des médicaments à long terme.

MedlinePlus recommande de tenir votre propre dossier de santé personnel avec des informations telles que les maladies et chirurgies majeures, les résultats de tests, les médicaments, les allergies, les maladies chroniques et les antécédents familiaux médicaux.

Si vous n'êtes pas sûr de ce qui fait partie de vos antécédents médicaux, consultez notre guide sur ce que comprennent vos antécédents médicaux.

Quels dossiers médicaux devriez-vous conserver à la maison ?

Vous n'avez pas besoin d'une copie papier de l'intégralité de votre dossier. Concentrez-vous sur les dossiers qui sont susceptibles d'avoir de l'importance plus tard.

1. Diagnostics majeurs

Conservez la documentation des diagnostics importants, en particulier des conditions qui ont nécessité un traitement ou une surveillance continus. Cela inclut le diabète, les maladies cardiaques, l'asthme, l'hypertension artérielle, le cancer, les maladies auto-immunes, les maladies rénales, les troubles thyroïdiens, les conditions de santé mentale importantes et d'autres conditions chroniques ou récurrentes.

Ces dossiers aident un nouveau médecin à comprendre quand une condition a été diagnostiquée et quel traitement vous avez déjà reçu.

2. Rapports de chirurgie et d'hospitalisation

Conservez les dossiers des chirurgies et hospitalisations majeures, y compris les résumés de sortie, les rapports opératoires, les notes de procédure, les résumés hospitaliers et les recommandations de suivi.

Ceux-ci sont particulièrement utiles si vous consultez éventuellement un nouveau spécialiste ou subissez une autre procédure. Voir notre guide sur ce que sont les dossiers médicaux pour en savoir plus sur ce que ces documents comprennent.

3. Rapports d'anatomopathologie

Les rapports d'anatomopathologie peuvent être importants des années après le test initial, en particulier pour les biopsies, les diagnostics de cancer, les tissus anormaux ou d'autres découvertes importantes.

Si vous avez subi une biopsie ou un autre test d'anatomopathologie, conservez le rapport final avec vos autres dossiers médicaux importants.

4. Rapports d'imagerie

Vous n'avez pas besoin de conserver le reçu de chaque rendez-vous d'imagerie, mais les rapports des scans importants valent la peine d'être conservés. Cela comprend les tomodensitogrammes, les IRM, les mammographies, les échographies, les radiographies liées à des blessures ou des conditions importantes, et d'autres imageries diagnostiques.

Si vous avez accès aux images réelles via un portail patient ou un centre d'imagerie, conservez-les également disponibles, en particulier pour les conditions chroniques.

5. Résultats importants de laboratoire

Vous n'avez pas besoin d'imprimer chaque prise de sang normale.

Conservez les résultats qui montrent un diagnostic important, une découverte anormale qui a nécessité un suivi, ou une valeur de référence que votre médecin pourrait vouloir comparer avec les résultats futurs.

Par exemple, une personne gérant une maladie chronique peut vouloir conserver un historique des analyses sanguines pertinentes afin que les futurs cliniciens puissent voir comment les résultats ont changé au fil du temps.

6. Certificats de vaccination

Les certificats de vaccination valent la peine d'être conservés à long terme. Vous pourriez en avoir besoin lorsque vous commencez un nouvel emploi, allez à l'université, voyagez à l'étranger, entrez dans certains établissements de santé ou de garde d'enfants, ou consultez un nouveau médecin.

Conserver une copie numérique facilite grandement la recherche de ces documents lorsque vous en avez besoin.

7. Informations sur les médicaments et les allergies

Une liste de médicaments à jour est plus utile qu'une pile de vieilles étiquettes de prescription.

La FDA recommande de tenir une liste de médicaments qui comprend les médicaments sur ordonnance et en vente libre, les vitamines, les suppléments, les doses et les instructions. Elle recommande également de tenir la liste à jour lorsque les médicaments ou les doses changent.

Votre liste doit inclure le nom du médicament, sa concentration, la dose, la fréquence à laquelle vous le prenez, pourquoi vous le prenez, les allergies et réactions, les suppléments actuels et les médicaments que vous avez récemment arrêtés lorsque cela est pertinent.

Conservez une copie à jour à la maison et une autre accessible sur votre téléphone.

Combien de temps conserver les dossiers pour les maladies chroniques ?

Si vous souffrez d'une maladie chronique, conservez les dossiers pertinents aussi longtemps que la maladie est traitée ou surveillée.

Vous pourriez également souhaiter conserver les anciens dossiers qui montrent quand la maladie a commencé, les traitements précédents, les changements de médicaments, les complications importantes, les résultats de tests précédents et les évaluations de spécialistes.

Par exemple, une personne ayant de longs antécédents de problèmes thyroïdiens bénéficie de la conservation des anciens résultats de tests thyroïdiens et des informations de traitement. Un nouveau médecin peut alors comprendre l'historique sans repartir de zéro.

Il en va de même pour des conditions comme le diabète, l'hypertension artérielle, l'asthme, les maladies rénales et le cancer.

Combien de temps conserver les dossiers après une chirurgie ?

Pour une chirurgie majeure, il est judicieux de conserver les dossiers à long terme.

Conservez le rapport opératoire, le résumé de sortie, le rapport d'anatomopathologie le cas échéant, et les informations importantes de suivi.

Cela devient particulièrement utile si vous subissez une autre procédure plus tard. Un futur chirurgien ou spécialiste pourrait vouloir savoir exactement ce qui a été fait lors de l'opération précédente.

Vous n'avez pas besoin de conserver chaque rappel de rendez-vous ou document administratif de routine de la chirurgie.

Combien de temps les hôpitaux doivent-ils conserver les dossiers médicaux ?

Si vous vous demandez combien de temps l'hôpital doit conserver vos dossiers, il n'y a pas de règle fédérale HIPAA unique exigeant des prestataires qu'ils conservent les dossiers médicaux pendant un nombre d'années spécifique. Le HHS indique que les lois d'État déterminent généralement les exigences de conservation des dossiers médicaux.

Si vous demandez combien de temps vous devriez conserver votre propre copie, conservez les dossiers hospitaliers importants à long terme, en particulier si l'hospitalisation impliquait une chirurgie, une maladie grave, une blessure, une grossesse, un cancer ou un autre événement médical majeur.

Pour un aperçu plus complet de la conservation par les prestataires, consultez combien de temps les hôpitaux et les médecins conservent les dossiers médicaux.

Stockage des dossiers médicaux : papier vs numérique

Vous n'avez pas à choisir. L'utilisation des deux peut rendre vos informations plus faciles d'accès.

Stockage papier : Utilisez un dossier, un classeur ou une petite boîte de classement avec des sections pour les diagnostics, les hospitalisations et les chirurgies, les résultats de laboratoire et d'imagerie, les médicaments, les vaccinations, et les documents d'assurance et de facturation. Stockez les documents sensibles dans un endroit sec et sûr.

Stockage numérique : Enregistrez les PDF des portails patients dans un emplacement sécurisé et organisez-les par année, fournisseur ou condition. Par exemple :

  • Dossiers médicaux > 2026 > Analyses sanguines
  • Dossiers médicaux > Chirurgie > Chirurgie du genou
  • Dossiers médicaux > Médicaments

Si vous utilisez le stockage cloud, assurez-vous que le compte dispose d'un mot de passe fort et des paramètres de sécurité appropriés.

L'objectif n'est pas de créer un système de classement compliqué. C'est de s'assurer que vous pouvez réellement trouver l'information quand vous en avez besoin.

Conserver les dossiers médicaux lors d'un changement de médecin

Changer de médecin est l'une des occasions où avoir vos propres dossiers devient particulièrement utile.

Vous pourrez peut-être accéder aux dossiers via le portail patient de votre ancien prestataire, demander des copies au service des dossiers médicaux, ou demander que les dossiers soient envoyés directement à votre nouveau prestataire.

En vertu de HIPAA, vous avez généralement le droit d'inspecter et de recevoir des copies des dossiers médicaux et de facturation détenus par les prestataires couverts et les régimes d'assurance maladie, avec quelques exceptions.

Si vous devez autoriser l'envoi de dossiers à votre nouveau prestataire, vous devrez peut-être remplir un formulaire de divulgation de dossiers médicaux.

Il est également utile de conserver votre propre copie plutôt que de supposer qu'un système de santé aura toujours accès à tout ce qui provient d'un autre.

Quels dossiers médicaux pouvez-vous jeter ?

Toutes les feuilles de papier médical n'ont pas besoin d'être conservées pour toujours.

Une fois que vous avez une copie complète d'un dossier important, vous n'avez peut-être pas besoin de conserver :

  • Copies en double
  • Anciens rappels de rendez-vous
  • Avis de facturation de routine qui ne sont plus pertinents
  • Instructions médicamenteuses obsolètes
  • Formulaires médicaux vierges
  • Documents administratifs sans valeur continue

Soyez plus prudent avec les dossiers liés à des diagnostics majeurs, des chirurgies, des blessures, des demandes d'invalidité, des litiges d'assurance ou des traitements en cours. Si un document peut aider à établir ce qui s'est passé médicalement, quand cela s'est produit ou quel traitement vous avez reçu, il vaut généralement la peine d'être conservé.

Comment se débarrasser en toute sécurité des anciens dossiers médicaux

Les dossiers médicaux contiennent des informations personnelles sensibles. Ne les jetez pas dans une poubelle ouverte.

Pour les documents papier : Détruisez-les, soit à la maison, soit lors d'un événement de déchiquetage local. De nombreuses banques et bureaux de poste proposent gratuitement des journées de déchiquetage communautaire périodiques.

Pour les fichiers numériques : Supprimez-les des appareils et des emplacements de stockage que vous n'utilisez plus. Ensuite, videz la corbeille ou le bac de recyclage. Déterminez si des copies restent dans les sauvegardes cloud et supprimez-les également si vous souhaitez que l'information soit complètement supprimée.

Pour les clés USB, les CD ou les DVD contenant des dossiers médicaux, la destruction physique, telle que leur rupture ou l'utilisation d'un destructeur de disques optiques, est la méthode d'élimination la plus fiable.

Le principe de base : éliminez les informations de santé d'une manière qui réduit les chances que quelqu'un d'autre y accède.

Une liste de contrôle simple des dossiers médicaux

Si vous souhaitez garder vos dossiers médicaux personnels organisés, commencez par ceux-ci :

  • Liste actuelle des médicaments
  • Liste des allergies
  • Diagnostics majeurs
  • Dossiers de chirurgie et d'hospitalisation
  • Résultats importants de laboratoire
  • Rapports d'anatomopathologie
  • Rapports d'imagerie importants
  • Certificats de vaccination
  • Rapports de spécialistes
  • Antécédents familiaux médicaux pertinents
  • Informations sur les prestataires de soins de santé actuels
  • Informations d'assurance lorsque cela est utile

Mettez à jour cette collection chaque fois que quelque chose d'important change, plutôt que d'essayer de conserver chaque document médical que vous recevez.

Questions fréquemment posées

Combien de temps devriez-vous conserver les dossiers médicaux ?

Il n'y a pas de date limite personnelle universelle. Conservez les dossiers importants aussi longtemps qu'ils peuvent être utiles à vos soins de santé, en particulier les dossiers concernant les diagnostics majeurs, les chirurgies, les hospitalisations, les maladies chroniques et les résultats de tests significatifs.

Combien de temps dois-je conserver les dossiers médicaux ?

Pour vos propres copies, il n'y a pas de règle fédérale unique obligeant les patients à conserver les dossiers pendant un nombre d'années spécifique. Pour les prestataires de soins de santé, les exigences de conservation dépendent généralement des lois d'État et d'autres lois applicables plutôt que d'une période de conservation HIPAA unique.

Dois-je conserver les anciens dossiers médicaux après avoir changé de médecin ?

Oui. Conserver les dossiers importants des médecins précédents est utile car votre nouveau prestataire n'aura peut-être pas automatiquement accès à l'intégralité de vos antécédents.

Dois-je conserver les factures médicales ?

Conservez les factures et les enregistrements de paiement aussi longtemps que vous en avez besoin pour l'assurance, les impôts, les litiges ou le remboursement. Vous n'avez pas besoin de conserver chaque facture médicale indéfiniment une fois qu'elle n'a plus de but administratif ou financier.

Est-il préférable de conserver les dossiers médicaux numériquement ?

Les dossiers numériques sont plus faciles à organiser, à rechercher et à sauvegarder. Les copies papier peuvent toujours être utiles pour les documents importants. Pour de nombreuses personnes, il est pratique de conserver les dossiers importants numériquement avec une petite sauvegarde papier.

En conclusion

Vous n'avez pas besoin de transformer votre maison en une archive de dossiers médicaux.

Concentrez-vous sur la sauvegarde des informations qui racontent l'histoire de votre santé : diagnostics majeurs, chirurgies, hospitalisations, résultats de tests importants, médicaments, allergies, vaccinations et rapports de spécialistes.

Pour les affections graves ou chroniques, conserver ces dossiers à long terme est judicieux. Pour les documents de routine et les documents en double, vous pouvez généralement être plus sélectif.

Le dossier médical personnel le plus utile n'est pas nécessairement le plus volumineux. C'est celui que vous pouvez réellement trouver quand un médecin a besoin de savoir ce qui s'est passé auparavant.