Il dolore al petto può essere difficile da valutare. Potrebbe derivare da qualcosa di relativamente minore, come bruciore di stomaco o un muscolo toracico teso. Ma può anche essere un segnale di avvertimento di un attacco cardiaco, un coagulo di sangue nei polmoni, un ictus o un'altra emergenza medica.

La parte difficile è che le cause gravi e meno gravi possono sembrare sorprendentemente simili. Non è necessario che tu capisca la causa da solo prima di decidere cosa fare.

Se il dolore al petto è nuovo, grave, inspiegabile o si presenta con altri sintomi preoccupanti, chiama il 112 piuttosto che aspettare un appuntamento o guidare da solo al pronto soccorso.

IN BREVE: Punti chiave

  • Dolore al petto: quando preoccuparsi: Chiama il 112 per dolore al petto improvviso, grave o inspiegabile, soprattutto se dura più di qualche minuto o va e viene.
  • Pressione, costrizione, oppressione o dolore che si irradia al braccio, alla schiena, al collo, alla mascella, alla spalla o alla parte superiore dell'addome possono essere un segnale di avvertimento di un attacco cardiaco.
  • Il dolore al petto con mancanza di respiro, svenimento, sudori freddi, nausea, vertigini o grave debolezza richiede una valutazione di emergenza.
  • Il dolore al petto improvviso con difficoltà respiratorie, tosse con sangue o svenimento può essere un segno di embolia polmonare.
  • Il dolore improvviso e grave al petto o alla parte superiore della schiena può anche segnalare un'emergenza aortica.
  • I sintomi dell'ictus possono essere ricordati con B.E.F.A.S.T.: Equilibrio, Estrema difficoltà, Faccia, Articolazioni (braccia), Sbalordimento (linguaggio), Tempo.
  • Se pensi di avere un attacco cardiaco o un ictus, chiama il 112 invece di guidare da solo

Il dolore al petto può essere un'emergenza medica. Se hai dolore al petto improvviso o inspiegabile, difficoltà respiratorie, svenimento, grave debolezza o possibili sintomi di attacco cardiaco o ictus, chiama subito il 112 o il numero di emergenza locale. Non utilizzare un controllo sintomi online o una visita in teleassistenza per cercare di diagnosticare sintomi toracici potenzialmente gravi. I servizi di emergenza medica possono iniziare le cure durante il trasporto e allertare l'ospedale del tuo arrivo.

Dolore al petto: quando preoccuparsi

La domanda più importante non è se il tuo dolore al petto assomigli esattamente a un attacco cardiaco. I sintomi dell'attacco cardiaco possono variare e alcune persone hanno sintomi lievi o insoliti.

Chiama il 112 se hai dolore al petto nuovo o inspiegabile che è improvviso, grave, dura più di qualche minuto o va via e ritorna.

Il disagio toracico può sembrare:

  • Pressione
  • Costrizione
  • Oppressione
  • Pienezza
  • Dolore sordo
  • Bruciore o dolore

Il dolore al petto diventa più preoccupante quando si presenta con altri sintomi, tra cui:

  • Mancanza di respiro
  • Sudori freddi
  • Nausea o vomito
  • Leggerezza o vertigini improvvise
  • Svenimento o perdita di coscienza
  • Debolezza o affaticamento insoliti
  • Battito cardiaco rapido o irregolare
  • Dolore che si irradia al braccio, alla spalla, alla schiena, al collo, alla mascella o alla parte superiore dell'addome

Questi sintomi possono verificarsi con un attacco cardiaco e altre condizioni gravi. Non puoi determinare in modo affidabile la causa in base alla sola sensazione del dolore.

Quando il dolore al petto può significare un attacco cardiaco

Un attacco cardiaco si verifica quando il flusso sanguigno a una parte del muscolo cardiaco viene bloccato. Il disagio toracico è un segnale di avvertimento comune, ma i sintomi non sempre assomigliano al classico dolore intenso o schiacciante che le persone si aspettano.

I sintomi di un attacco cardiaco possono includere pressione, costrizione, pienezza, dolore sordo o dolore al centro del petto. Il disagio può irradiarsi a uno o entrambi le braccia, alla schiena, al collo, alla mascella, alle spalle o alla parte superiore dell'addome.

La mancanza di respiro può verificarsi con o senza disagio toracico.

Alcune persone sperimentano anche nausea, sudorazione fredda, stanchezza insolita, vertigini o sensazione di testa leggera. I sintomi possono essere lievi o andare e venire, il che può rendere allettante aspettare e vedere se migliorano.

Se pensi di poter avere un attacco cardiaco, chiama il 112. Non aspettare per vedere se il dolore scompare. I servizi di emergenza medica possono iniziare le cure mentre sei trasportato e allertare l'ospedale del tuo arrivo.

Per maggiori informazioni, consulta i segnali di avvertimento di un attacco cardiaco dell'American Heart Association.

I sintomi dell'attacco cardiaco possono essere diversi nelle donne

Le donne possono sperimentare gli stessi sintomi di attacco cardiaco classici degli uomini, incluso dolore o pressione al petto.

Possono anche sperimentare sintomi come:

  • Mancanza di respiro
  • Nausea o vomito
  • Stanchezza insolita
  • Dolore alla schiena, alle spalle o alle braccia
  • Leggerezza

Questi sintomi non significano automaticamente che stai avendo un attacco cardiaco. Ma quando si verificano con disagio toracico o altri sintomi preoccupanti, non dovrebbero essere ignorati.

Se i tuoi sintomi potrebbero indicare un attacco cardiaco, cerca assistenza medica di emergenza piuttosto che cercare di determinare la causa a casa.

Quando andare al pronto soccorso per dolore al petto

Il dolore al petto nuovo, inspiegabile o grave merita una valutazione medica tempestiva, in particolare quando sono presenti altri sintomi di emergenza.

Chiama il 112, la tua linea di emergenza locale o vai al pronto soccorso immediatamente se il dolore al petto si presenta con:

  • Mancanza di respiro grave o in peggioramento
  • Svenimento o quasi svenimento
  • Confusione o improvviso cambiamento di lucidità
  • Sudori freddi o grave debolezza
  • Dolore che si irradia al braccio, alla schiena, al collo, alla mascella, alla spalla o alla parte superiore dell'addome
  • Dolore improvviso e grave alla parte superiore della schiena o al collo
  • Tosse con sangue
  • Debolezza o intorpidimento improvvisi
  • Difficoltà a parlare
  • Cambiamenti improvvisi della vista

Questi sintomi possono verificarsi con un attacco cardiaco, embolia polmonare, dissezione aortica o ictus. Queste condizioni richiedono una valutazione urgente e non possono essere escluse in modo sicuro tramite una visita online.

Dolore al petto e sintomi dell'ictus: conosci B.E.F.A.S.T.

Il dolore al petto di solito non è il sintomo principale di un ictus. Ma i sintomi neurologici improvvisi richiedono cure di emergenza con la stessa rapidità.

Il CDC raccomanda di usare B.E.F.A.S.T. per riconoscere i comuni sintomi dell'ictus:

  • B — Balance (Equilibrio): perdita improvvisa di equilibrio, coordinazione o difficoltà a camminare
  • E — Eyes (Occhi): improvvisi cambiamenti della vista o perdita della vista
  • F — Face (Faccia): un lato del viso cade o è intorpidito
  • A — Arms (Braccia): improvvisa debolezza o intorpidimento in un braccio
  • S — Speech (Linguaggio): linguaggio confuso, difficoltà a parlare o difficoltà a capire il linguaggio
  • T — Time (Tempo): chiama immediatamente il 112

Altri possibili sintomi di ictus includono mal di testa improvviso e grave, vertigini, confusione o difficoltà a vedere.

Se possibile, annota quando sono iniziati i sintomi. Queste informazioni possono aiutare il team medico a determinare quali trattamenti potrebbero essere appropriati.

Anche se i sintomi scompaiono, una valutazione di emergenza è ancora importante. Un episodio temporaneo può essere un attacco ischemico transitorio, che può essere un segnale di avvertimento di un futuro ictus.

Dolore al petto con difficoltà respiratorie può essere un'altra emergenza

Non tutte le cause pericolose di dolore al petto coinvolgono il cuore.

Un'embolia polmonare, ad esempio, si verifica quando un coagulo di sangue blocca un'arteria nei polmoni. I sintomi possono includere:

  • Mancanza di respiro improvvisa
  • Dolore al petto che può peggiorare con un respiro profondo o una tosse
  • Respirazione rapida
  • Polso rapido
  • Vertigini o svenimento
  • Tosse con sangue

Una gamba gonfia o dolente può anche essere un indizio di un coagulo di sangue, in particolare quando si verifica con problemi respiratori improvvisi o dolore al petto.

Se hai dolore al petto improvviso con significativa difficoltà respiratoria, non aspettare un appuntamento. Cerca assistenza medica di emergenza.

E se il dolore al petto assomigliasse a bruciore di stomaco?

Il bruciore di stomaco e altri problemi digestivi possono causare bruciore o disagio al petto. Il dolore al petto può anche derivare da tensione muscolare, infiammazione o altre cause non cardiache.

Il problema è che questi sintomi possono sovrapporsi a condizioni gravi.

Una sensazione di bruciore non significa automaticamente reflusso acido, e un attacco cardiaco non causa sempre un dolore schiacciante grave.

Se il dolore al petto è nuovo o inspiegabile, specialmente se si presenta con mancanza di respiro, sudorazione, nausea, vertigini o dolore che si irradia a un'altra parte della parte superiore del corpo, non dare per scontato che sia bruciore di stomaco. Richiedi assistenza medica di emergenza.

Dovresti guidare da solo al pronto soccorso?

Se pensi di avere un attacco cardiaco o un ictus, chiama il 112 invece di guidare da solo.

I servizi di emergenza medica possono iniziare le cure prima che tu raggiunga l'ospedale e avvisare il pronto soccorso del tuo arrivo. Questo può essere particolarmente importante se le tue condizioni cambiano durante il trasporto.

Se i servizi di emergenza medica non sono disponibili, fatti accompagnare da qualcun altro, se possibile. Guidare da solo dovrebbe essere l'ultima risorsa perché le tue condizioni potrebbero peggiorare improvvisamente.

Domande frequenti

Dovrei chiamare il 112 o guidare da solo al pronto soccorso per dolore al petto?

Chiama il 112 se hai sintomi che potrebbero indicare un attacco cardiaco o un ictus.

I servizi di emergenza medica possono iniziare le cure durante il trasporto e informare l'ospedale del tuo arrivo. Se le tue condizioni peggiorano improvvisamente, i soccorritori addestrati possono anche fornire assistenza di emergenza.

Se il servizio di emergenza medica non è disponibile e qualcun altro può accompagnarti, è preferibile a guidare da solo.

E se non sono sicuro che il mio dolore al petto sia grave?

Quando il dolore al petto è nuovo, inspiegabile o accompagnato da altri sintomi preoccupanti, è più sicuro cercare una valutazione di emergenza.

Condizioni gravi come attacco cardiaco, embolia polmonare e dissezione aortica possono sovrapporsi a cause meno pericolose. Aspettare per vedere se il dolore scompare può ritardare il trattamento.

Se sei insicuro e i sintomi potrebbero essere un'emergenza, chiama il 112 e descrivi ciò che stai vivendo.

Un giovane può avere un attacco cardiaco?

Sì.

Gli attacchi cardiaci sono più comuni negli anziani, ma possono verificarsi a qualsiasi età. I fattori di rischio possono includere una storia familiare di malattie cardiache, colesterolo alto, diabete, fumo, pressione alta e uso di alcune droghe, tra cui la cocaina.

L'età da sola non dovrebbe essere utilizzata per escludere un attacco cardiaco. Se una persona giovane ha dolore al petto con segnali di avvertimento di attacco cardiaco, una valutazione di emergenza è appropriata.

Cosa dovrei fare mentre aspetto l'ambulanza?

Segui le istruzioni fornite dall'operatore del 112.

Se sei in grado di farlo, siediti o riposa in un posto comodo, sblocca la porta se sei solo e tieni il telefono vicino. Non perdere tempo a cercare di diagnosticare la causa del dolore o a cercare una risposta online.

Se perdi conoscenza e c'è qualcuno con te, questa persona dovrebbe seguire le istruzioni dell'operatore, comprese le indicazioni per la RCP se necessario.

Cosa succede se il dolore al petto scompare prima che arrivi l'aiuto?

Fatti comunque valutare.

Il dolore al petto che si risolve non significa necessariamente che il problema sottostante sia scomparso. Alcune condizioni gravi possono causare sintomi che vanno e vengono.

Spiega ai soccorritori cosa è successo, inclusa la durata del dolore e se hai riscontrato altri sintomi. Loro possono determinare se hai ancora bisogno di una valutazione ospedaliera.

E se il dolore al petto non fosse un'emergenza?

Non tutti gli episodi di dolore al petto richiedono un'ambulanza. Ma il dolore al petto nuovo o inspiegabile merita comunque attenzione medica.

A seconda dei tuoi sintomi, un operatore sanitario potrebbe dover eseguire un esame, un ECG, esami del sangue, imaging o altri test per determinare la causa del dolore.

Se il dolore è cessato e non stai riscontrando sintomi di emergenza, contatta un professionista sanitario per una consulenza piuttosto che cercare di autodiagnosticarti.

Per maggiori informazioni sulla distinzione tra sintomi di emergenza e problemi che potrebbero essere appropriati per cure urgenti, consulta la nostra guida su cure urgenti vs pronto soccorso: come decidere in 60 secondi.

Conclusione

Sapere quando preoccuparsi per il dolore al petto non è sempre facile perché le condizioni gravi e meno gravi possono sembrare simili.

Il dolore al petto nuovo, improvviso, grave o inspiegabile merita un'attenzione medica tempestiva, in particolare quando si presenta con mancanza di respiro, svenimento, sudori freddi, grave debolezza, nausea, vertigini o dolore che si irradia al braccio, alla schiena, al collo, alla mascella, alla spalla o alla parte superiore dell'addome.

Chiama il 112 per possibili sintomi di attacco cardiaco o ictus, gravi problemi respiratori, tosse con sangue o dolore improvviso e grave al petto o alla parte superiore della schiena.

Quando i sintomi potrebbero indicare un'emergenza, non aspettare un appuntamento online e non guidare da solo se sono disponibili servizi di emergenza medica. Con il dolore al petto, ottenere una valutazione rapida è più importante che cercare di capire la causa da soli.