Un esame del sangue per la prolattina misura la prolattina, un ormone ipofisario che stimola la produzione di latte dopo il parto e, quando è elevato in altri momenti, disattiva il sistema riproduttivo nelle donne e negli uomini. I medici lo prescrivono per mestruazioni saltate o irregolari, infertilità, secrezione lattiginosa dai capezzoli, basso desiderio sessuale e disfunzione erettile, e per verificare la presenza di una crescita benigna dell'ipofisi chiamata prolattinoma. È un prelievo mattutino singolo senza digiuno. Risultati leggermente elevati sono comuni e spesso spiegati da stress o farmaci, quindi uno viene solitamente ripetuto prima.

Cosa fa la prolattina

La prolattina è prodotta dall'ipofisi, la ghiandola alla base del cervello, e in una madre che allatta è ciò che produce il latte. Al di fuori della gravidanza e dell'allattamento, viene mantenuta bassa dalla dopamina. Quando sale comunque, sopprime i segnali che guidano l'ovulazione e la produzione di testosterone. Ecco perché la prolattina alta si manifesta come assenza di mestruazioni e infertilità nelle donne, e come basso desiderio sessuale, disfunzione erettile e basso testosterone negli uomini, molto prima che qualcuno pensi all'ipofisi.

I livelli seguono un ritmo giornaliero, più alti durante il sonno e il primo mattino, e aumentano brevemente con stress, esercizio fisico, pasti, sesso e stimolazione dei capezzoli. Ognuno di questi può trasformare un risultato normale in uno leggermente alto se il prelievo è fatto male.

Chi ha bisogno di un esame del sangue per la prolattina

Nelle donne, le ragioni comuni sono mestruazioni che si sono interrotte o sono diventate infrequenti, difficoltà a concepire e secrezione lattiginosa dai capezzoli senza gravidanza. La prolattina fa anche parte della valutazione della sindrome dell'ovaio policistico, perché le due condizioni si sovrappongono nei sintomi e necessitano di trattamenti diversi, e un esame del sangue per la prolattina appartiene a qualsiasi pannello di fertilità insieme a FSH, LH, estradiolo e TSH.

Negli uomini, le ragioni sono basso desiderio sessuale, disfunzione erettile, infertilità e qualsiasi riscontro di basso testosterone, poiché la prolattina alta è una delle sue cause correggibili. La crescita del tessuto mammario è un fattore scatenante meno comune.

In entrambi i sessi, nuovi mal di testa o alterazioni della vista sollevano il sospetto di una crescita ipofisaria che preme sulle strutture vicine, e le persone che assumono farmaci noti per aumentare la prolattina, inclusi molti antipsicotici e alcuni antidepressivi, vengono testate quando compaiono i sintomi. Chiunque sia già stato trattato per un prolattinoma esegue il test secondo un programma per monitorare la risposta.

Come prepararsi

Il digiuno non è richiesto, anche se un pasto può aumentare leggermente la prolattina, quindi un prelievo mattutino prima di colazione è ordinato. Ciò che conta di più è essere riposati. Il prelievo al mattino almeno un'ora dopo il risveglio, dopo essere stati seduti tranquillamente per un po', ed evitare esercizi intensi, sesso e stimolazione dei capezzoli per 24 ore prima. Uno stress o un prelievo difficile stesso aumentano la prolattina, che è uno dei motivi per cui un primo risultato leggermente alto viene spesso ripetuto.

Elencare ogni farmaco e integratore. La prolattina è aumentata da antipsicotici, alcuni antidepressivi, metoclopramide e farmaci simili contro la nausea, alcuni farmaci per la pressione sanguigna ed estrogeni, e un risultato non può essere interpretato senza sapere cosa si sta assumendo. Interrompere la biotina ad alto dosaggio per due giorni, poiché interferisce con molti saggi ormonali.

Lettura del risultato

Gli intervalli di riferimento variano da laboratorio a laboratorio e sono diversi per donne e uomini; il tuo referto mostra l'intervallo applicabile. Ciò che un medico fa in seguito dipende da quanto è alto il valore, se i sintomi corrispondono e da cos'altro sta succedendo.

Un risultato leggermente elevato, fino a circa il doppio del limite superiore, è il riscontro anomalo più comune e spesso riflette stress, un prelievo stressante, esercizio fisico recente o farmaci. La linea guida della Endocrine Society linee guida è chiara che una singola misurazione al di sopra dell'intervallo del laboratorio, eseguita senza stress eccessivo, è sufficiente per diagnosticare l'iperprolattinemia e che i test dinamici di secrezione della prolattina non aggiungono nulla. In pratica, una ripetizione in mattinata in tranquillità è il passo successivo usuale. Se rimane alta, il medico controlla il TSH, perché una tiroide ipoattiva aumenta la prolattina, esegue un test di gravidanza dove pertinente e rivede i farmaci.

Due peculiarità di laboratorio sono importanti qui. La macroprolattina è una forma grande e inattiva di prolattina che alcuni saggi contano, gonfiando il numero nelle persone senza sintomi; le linee guida suggeriscono di controllarla quando la prolattina è alta senza un quadro clinico corrispondente, e alcuni laboratori lo fanno automaticamente, come nota il catalogo dei test della Mayo Clinic. L'effetto hook è il problema opposto: un prolattinoma molto grande può produrre così tanta prolattina che il saggio legge falsamente basso, e i laboratori lo risolvono diluendo il campione.

Un risultato marcatamente elevato, diverse volte il limite superiore e specialmente sopra circa 250 ng/mL, indica un prolattinoma, e la RM ipofisaria segue insieme ad altri test degli ormoni ipofisari. I prolattinomi sono benigni e sono il tumore ipofisario più comune. La maggior parte risponde a una compressa, solitamente cabergolina, che abbassa la prolattina, riduce la crescita e ripristina mestruazioni, fertilità e desiderio sessuale. La nostra guida alla prolattina alta approfondisce cause e prossimi passi.

Un risultato basso è raramente significativo da solo e non richiede azioni a meno che anche altri ormoni ipofisari non siano bassi.

Cosa il test non può dire

Un esame del sangue per la prolattina da solo non può distinguere un prolattinoma da un effetto farmacologico o una causa tiroidea; il livello è un forte indizio, ma la storia e i test di follow-up fanno la diagnosi. Inoltre, non può vedere l'ipofisi, che è lo scopo dell'imaging. E in gravidanza e allattamento, la prolattina è alta per progettazione, quindi il test non è di routine utile.

Come farsi testare

Puoi ordinarne uno da solo. I test di laboratorio di August includono un test della prolattina da solo e all'interno dei pannelli ormonali femminili e maschili, a un prezzo che copre il prelievo. Un flebotomista viene a casa tua per un prelievo mattutino a riposo, che è la condizione ideale per questo ormone, o visiti un laboratorio vicino. I risultati vengono pubblicati il giorno successivo nella maggior parte dei casi, e un medico esamina ogni risultato prima che tu lo veda, quindi un valore leggermente alto arriva con il contesto che potrebbe necessitare di una ripetizione tranquilla piuttosto che di allarme. I membri di August Care ottengono sconti fino al 50% sui test di laboratorio del giorno successivo e una prima consulenza inclusa.

Non sei sicuro se i tuoi sintomi indichino la prolattina o un altro ormone? Descrivili ad August, un assistente sanitario AI gratuito, per aiutarti a decidere cosa testare. È un punto di partenza, non una diagnosi.

Domande frequenti

Cosa misura un esame del sangue per la prolattina?

Il livello di prolattina, un ormone ipofisario che stimola la produzione di latte e, quando elevato in altri momenti, sopprime l'ovulazione e il testosterone. Viene prescritto per mestruazioni irregolari o assenti, infertilità, secrezione dai capezzoli, basso desiderio sessuale, disfunzione erettile e sospetto di tumori ipofisari, e per monitorare il trattamento di un prolattinoma.

Devo digiunare per un esame del sangue per la prolattina?

Il digiuno non è richiesto, anche se un prelievo mattutino prima di colazione è ragionevole poiché i pasti aumentano leggermente la prolattina. Essere riposati è più importante: prelevare almeno un'ora dopo il risveglio, dopo essere stati seduti tranquillamente, ed evitare esercizi intensi, sesso e stimolazione dei capezzoli per 24 ore prima, poiché tutti aumentano brevemente il livello.

Qual è un livello normale di prolattina?

Gli intervalli variano da laboratorio a laboratorio e sono diversi tra donne e uomini, quindi l'intervallo stampato sul tuo referto è quello da utilizzare. Gravidanza e allattamento aumentano la prolattina per progettazione. Un valore modestamente al di sopra dell'intervallo è comune e spesso riflette stress o farmaci; valori diverse volte il limite superiore sono più probabili di riflettere un prolattinoma.

Quali sono le cause di un'elevata prolattina?

Gravidanza e allattamento; stress, incluso lo stress di un prelievo di sangue; molti farmaci, in particolare antipsicotici, alcuni antidepressivi e farmaci contro la nausea; una tiroide ipoattiva; prolattinoma e altre condizioni ipofisarie; malattie renali o epatiche; e macroprolattina, una forma inattiva che aumenta il risultato senza causare sintomi.

Devo preoccuparmi di un risultato leggermente elevato?

Non immediatamente. Lievi elevazioni sono il riscontro anomalo più comune e sono frequentemente temporanee. Il passo successivo standard è una ripetizione in una mattinata tranquilla, quindi un controllo della tiroide, un test di gravidanza dove pertinente e una revisione dei farmaci. L'elevazione persistente senza una spiegazione è ciò che porta all'imaging ipofisario.

Cos'è un prolattinoma?

Una crescita benigna nella ghiandola pituitaria che produce prolattina. È il tumore ipofisario più comune e non è un cancro. La maggior parte viene trattata con una compressa che abbassa la prolattina e riduce la crescita, ripristinando mestruazioni, fertilità e desiderio sessuale. Quelli grandi possono causare mal di testa o alterare la vista e richiedono cure tempestive.

Un esame del sangue per la prolattina può essere sbagliato?

Sì, in due direzioni. La macroprolattina, una forma inattiva, può far leggere il numero alto in una persona senza sintomi, e i laboratori possono verificarla. L'effetto hook può far leggere falsamente basso un prolattinoma molto grande, che i laboratori risolvono diluendo il campione. Un medico che conosce i tuoi sintomi riconoscerà entrambi.

Posso fare il test a casa?

Sì. Un flebotomista di August preleva il campione a casa al mattino, il che è ideale per questo ormone, poiché un prelievo a riposo in un ambiente familiare evita l'aumento correlato allo stress osservato nelle cliniche. Un laboratorio certificato esegue il test e un medico esamina il risultato prima che tu lo veda.