Cosa causa la BV? La vaginasi batterica si verifica quando il normale equilibrio dei batteri nella vagina cambia. I batteri protettivi del genere Lactobacillus diminuiscono, permettendo ad altri batteri, in particolare batteri anaerobi, di crescere in numero maggiore.
La causa esatta della BV non è sempre chiara, ma diverse cause e fattori di rischio della BV sono ben stabiliti. La douching, avere un partner sessuale nuovo o multipli, non usare il preservativo e fumare possono aumentare il rischio. La BV non è causata da scarsa igiene e di solito non è un'infezione che un partner ti ha semplicemente "trasmesso".
In breve, ciò che causa la vaginasi batterica è un'alterazione del microbioma vaginale. Quando i batteri protettivi diminuiscono e altri batteri proliferano, possono svilupparsi sintomi della BV come un odore di pesce, secrezioni sottili grigie o bianche e irritazione.
In Breve: Cosa Causa la BV?
- Cosa causa la BV? La BV si sviluppa quando i batteri protettivi del genere Lactobacillus diminuiscono e altri batteri vaginali proliferano, alterando il normale microbioma vaginale.
- La causa esatta della BV non è sempre nota, ma i fattori di rischio comuni della BV includono la douching, avere partner sessuali nuovi o multipli, non usare il preservativo e fumare.
- La BV non è causata da scarsa igiene. Lavarsi di più, la douching o l'uso di prodotti per la pulizia interna non prevengono la BV e possono aumentarne il rischio.
- La BV non è classificata come un'infezione sessualmente trasmissibile (IST), sebbene l'attività sessuale e i cambiamenti nei partner sessuali possano influenzare il microbioma vaginale e aumentare il rischio di BV.
- I sedili del water, le piscine e l'uso normale di assorbenti interni o esterni non sono cause accertate di BV.
- La BV può ripresentarsi dopo il trattamento. La formazione di biofilm e la difficoltà nel ripristinare un microbioma vaginale dominante da Lactobacillus possono contribuire alla BV ricorrente.
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Ciò che causa la BV è uno squilibrio batterico, non qualcosa che hai "preso"
Ciò che causa la BV è un cambiamento nel microbioma batterico vaginale, piuttosto che un singolo germe che prende il sopravvento dall'esterno. Le specie protettive di Lactobacillus normalmente aiutano a mantenere la vagina acida producendo acido lattico. Quando questi batteri diventano meno dominanti, altri batteri possono moltiplicarsi più facilmente.
Il CDC elenca diversi batteri comunemente associati alla BV, tra cui Gardnerella vaginalis, specie di Prevotella, specie di Mobiluncus e Atopobium vaginae. Le linee guida di trattamento del CDC descrivono la BV come una condizione polimicrobica, il che significa che diversi tipi di batteri possono essere coinvolti piuttosto che una singola causa.
Questi batteri possono anche formare un biofilm, uno strato strutturato attaccato al rivestimento vaginale. Questo è uno dei motivi per cui la BV può essere difficile da eradicare completamente e perché spesso ritorna dopo il trattamento.
C'è una distinzione importante qui: i ricercatori comprendono molto su ciò che accade durante la BV, ma non sanno ancora esattamente perché si sviluppa in ogni persona. Il CDC nota che la causa esatta della BV non è completamente compresa.
Quello che sappiamo è che una vagina sana è solitamente dominata da Lactobacillus. Quando questo equilibrio cambia, il pH vaginale tipicamente sale sopra 4,5 e i batteri associati alla BV possono diventare più dominanti.
La BV è anche estremamente comune. È la condizione vaginale più comune tra le donne di età compresa tra 15 e 44 anni negli Stati Uniti.
La BV non è un problema di igiene
Avere la BV non è una prova che tu sia sporca o che tu non ti sia presa cura di te.
La BV si verifica perché l'equilibrio batterico nella vagina cambia. Non puoi prevenire questo cambiamento semplicemente lavandoti di più, e tentare di pulire l'interno della vagina può effettivamente peggiorare il problema.
Come spiega UT Southwestern, la BV è una condizione medica comune e non è un riflesso dell'igiene personale.
La vagina inoltre non necessita di essere pulita internamente. La vulva, la zona genitale esterna, può essere lavata delicatamente, ma non c'è bisogno di usare sapone, lavaggi, spray o altri prodotti detergenti all'interno della vagina.
Quali sono i principali fattori di rischio della BV?
Non c'è un'unica ragione per cui una persona sviluppa la BV. Diverse cose possono influenzare l'equilibrio dei batteri nella vagina, e a volte non c'è nemmeno un trigger ovvio.
Il CDC identifica diversi fattori associati a un rischio maggiore di BV, tra cui:
- Avere un nuovo partner sessuale
- Avere più partner sessuali
- Non usare il preservativo
- Douching
Il fumo è stato anch'esso associato alla BV in studi di ricerca.
Alcuni di questi fattori sono cose che puoi cambiare. Altri no. Il tuo microbioma vaginale è individuale, e i ricercatori non capiscono ancora appieno perché Lactobacillus rimanga dominante in alcune persone ma diventi meno dominante in altre.
Douching e prodotti vaginali interni
La douching è uno dei fattori di rischio più evidenti per la BV perché può alterare il normale ambiente vaginale.
La stessa cautela si applica ai prodotti progettati per cambiare l'odore o la sensazione interna della vagina. Se qualcosa è profumato o commercializzato per "rinfrescare" l'interno della vagina, non sta trattando la causa della BV.
Infatti, cercare di lavare via un odore di pesce può rendere più difficile correggere lo squilibrio batterico sottostante.
Se vuoi pulire l'area, attieniti a un lavaggio esterno delicato. Non c'è bisogno di fare la douching o usare prodotti profumati all'interno della vagina.
Sesso e cambiamenti nei partner sessuali
Il sesso è fortemente associato alla BV, ma ciò non rende la BV una IST convenzionale.
Il CDC elenca partner sessuali nuovi o multipli e la mancanza di uso del preservativo tra i fattori associati alla BV. L'attività sessuale può influenzare il microbioma vaginale, mentre lo sperma può temporaneamente aumentare il pH vaginale perché è più alcalino dell'ambiente vaginale normale.
Ciò aiuta a spiegare perché alcune persone notano sintomi di BV dopo il sesso senza aver "contratto" un singolo germe nel modo in cui potrebbero contrarre la clamidia o la gonorrea.
Il CDC nota che la BV può verificarsi in persone che non hanno mai avuto rapporti sessuali, quindi l'attività sessuale non è un requisito per svilupparla.
E avere la BV non significa che il tuo partner ti abbia tradito o ti abbia trasmesso una IST.
Se hai avuto una nuova esposizione sessuale, tuttavia, i test per le IST possono comunque avere senso. La BV e una IST possono verificarsi contemporaneamente.
Fumo
Il fumo è associato a un rischio maggiore di BV e può essere collegato a differenze nel microbioma vaginale.
Il percorso biologico esatto è ancora in fase di studio, quindi è più accurato definire il fumo un fattore di rischio associato piuttosto che dire che il fumo causa direttamente ogni caso di BV.
Se fumi, smettere ha numerosi benefici per la salute, indipendentemente. Ma non dovresti presumere che il fumo sia l'unica ragione per cui hai sviluppato la BV.
BV precedente
Se hai già avuto la BV, è più probabile che la ripresenti.
Ciò non significa necessariamente che il primo trattamento fosse sbagliato. La BV può ripresentarsi perché liberarsi dei batteri è solo una parte del problema. L'ambiente vaginale deve anche tornare a uno stato più stabile e dominante da Lactobacillus.
La ricorrenza è comune, quindi un nuovo episodio non è automaticamente una prova che hai fatto qualcosa di sbagliato o che il tuo trattamento è fallito.
Un IUD causa la BV?
Non necessariamente.
Alcuni studi hanno trovato un'associazione tra alcune forme di contraccezione e la BV, ma uno IUD non è automaticamente la causa della BV ricorrente. Avere la BV inoltre non significa che sia necessario rimuovere uno IUD funzionante.
Se hai iniziato ad avere episodi ricorrenti di BV dopo aver inserito uno IUD, è ragionevole menzionare la tempistica al tuo ginecologo o medico. Possono esaminare il quadro generale e discutere se la tua contraccezione possa giocare un ruolo.
Non rimuovere o interrompere l'uso della contraccezione esclusivamente a causa della BV senza aver discusso le tue opzioni con un professionista sanitario.
La BV non è una IST, ma il sesso può comunque influenzare il tuo rischio
Questa è una delle cose più confuse sulla vaginasi batterica perché entrambe queste affermazioni sono vere:
La BV non è classificata come infezione a trasmissione sessuale.
L'attività sessuale può aumentare la probabilità di sviluppare la BV.
La BV non è causata da un singolo patogeno che si trasmette semplicemente da una persona all'altra. Invece, coinvolge un cambiamento nell'equilibrio dei batteri già presenti nell'ambiente vaginale.
Ma il sesso può influenzare quell'ambiente.
Un nuovo partner può introdurre batteri diversi. Lo sperma può aumentare temporaneamente il pH vaginale. E il sesso non protetto è associato a un rischio maggiore di BV.
Il CDC nota anche che la BV è raramente osservata in persone che non hanno mai avuto rapporti sessuali.
Niente di tutto ciò significa che una diagnosi di BV provi che un partner ti abbia tradito o ti abbia trasmesso un'infezione.
Non significa nemmeno che dovresti saltare i test per le IST dopo una nuova esposizione. La BV è associata a un rischio aumentato di contrarre alcune IST, quindi i due problemi possono sovrapporsi.
La BV può diffondersi tra partner sessuali femminili?
Batteri associati alla BV e schemi simili del microbioma vaginale possono verificarsi tra partner sessuali femminili, e la BV è più comune tra le donne che fanno sesso con donne rispetto ad alcune altre popolazioni.
La gestione dei partner è più complicata che trattare semplicemente la BV come la clamidia o la gonorrea, tuttavia.
Se hai la BV ricorrente e un partner sessuale femminile, parla con un medico del quadro clinico, in particolare se entrambi i partner hanno sintomi.
Lo stress causa la BV?
Lo stress non è considerato una causa diretta e accertata di BV.
Alcuni studi hanno trovato un'associazione tra stress elevato e un rischio maggiore di BV. I ricercatori stanno esaminando possibili connessioni che coinvolgono ormoni, funzione immunitaria e microbioma vaginale, ma quei meccanismi non sono completamente compresi.
Quindi la risposta pratica è semplice:
Lo stress può influenzare il tuo rischio, ma non si contrae la BV semplicemente perché si è avuta una settimana stressante.
Vale la pena dirlo perché la BV è già accompagnata da abbastanza motivi per cui le persone si incolpano.
La riduzione dello stress può comunque essere positiva per la tua salute generale, il sonno e il benessere. Ma non dovrebbe essere presentata come un trattamento per un'infezione attiva da BV.
Vestiti stretti, piscine, sedili del water e zucchero non sono cause accertate di BV
Ci sono molte cose di cui le persone incolpano le infezioni vaginali che non sono cause accertate di vaginasi batterica.
Queste includono:
- Sedili del water
- Piscine
- Vasche idromassaggio
- Uso normale di assorbenti interni o esterni
- Vestiti stretti
- Biancheria intima sintetica
- Zucchero nella dieta
Alcuni di questi vengono spesso discussi in relazione alle infezioni fungine, ma la BV e le infezioni fungine sono condizioni completamente diverse.
La BV comporta uno squilibrio nei batteri vaginali.
Un'infezione fungina comporta una proliferazione di Candida, un fungo.
Questa differenza è importante perché anche i trattamenti sono diversi. Le creme antifungine da banco possono trattare alcune infezioni fungine, ma non trattano la BV.
Come guida generale:
- BV: Secrezioni grigie o bianche e sottili, spesso con odore di pesce
- Infezione fungina: Secrezioni bianche dense con prurito significativo, solitamente senza un forte odore di pesce
I sintomi possono sovrapporsi, e alcune persone possono avere più di una condizione contemporaneamente. Se non sei sicuro di cosa stai affrontando, i test sono più affidabili che cercare di autodiagnosticarti solo da secrezioni o odore.
Se il bruciore o l'irritazione sono il tuo sintomo principale, questa guida a ciò che causa una sensazione di bruciore nella zona vaginale copre alcune delle altre possibilità.
Perché continuo ad avere la BV?
Se ti stai chiedendo: "Perché continuo ad avere la BV?", la risposta di solito non è che hai fatto qualcosa di sbagliato.
La BV ricorrente è comune.
Una possibile ragione è il biofilm polimicrobico associato alla BV. I batteri all'interno di un biofilm possono essere più difficili da eliminare rispetto ai batteri liberamente presenti nel fluido vaginale. I ricercatori pensano anche che la difficoltà nel ripristinare un microbioma stabile e dominante da Lactobacillus possa contribuire alla ricorrenza.
Anche altri fattori possono giocare un ruolo. L'attività sessuale, i cambiamenti nei partner, l'uso del preservativo, la douching, il fumo e le differenze individuali nel microbioma vaginale possono influenzare la probabilità che la BV ritorni.
Il punto importante è che la ricorrenza è una caratteristica della BV, non un fallimento dell'igiene.
Se la BV continua a ripresentarsi, non continuare a provare diversi prodotti da banco. Parla con un medico per capire se hai bisogno di:
- Ripetere i test per confermare che si tratti effettivamente di BV
- Test per IST quando appropriato
- Un regime di trattamento diverso
- Trattamento soppressivo a lungo termine per più recidive
- Una discussione sull'opportunità di un trattamento del partner nella tua situazione
Il trattamento del partner per la BV ricorrente è un'area in evoluzione. L'ACOG ha emesso una guida aggiornata nel 2025 raccomandando che i medici considerino il trattamento concomitante dei partner sessuali maschili in alcuni adulti con BV sintomatica ricorrente. Ciò non significa che il trattamento del partner sia necessario per ogni episodio. L'ACOG spiega la raccomandazione aggiornata qui.
Se il trattamento ripetuto sta diventando una consuetudine, può anche essere utile confrontare Wisp e August per il trattamento della BV, il costo e la velocità.
Cosa puoi fare per ridurre il rischio di BV?
Non esiste un modo garantito per prevenire ogni episodio di BV. Ma puoi evitare alcuni dei fattori noti per aumentare il tuo rischio.
- Non fare la douching.
- Evita prodotti profumati all'interno della vagina.
- Considera l'uso di preservativi, in particolare se noti uno schema di sintomi dopo il sesso non protetto.
- Evita di fumare o cerca supporto per smettere se fumi.
- Segui il trattamento prescritto per la BV esattamente come indicato.
- Se la BV continua a ritornare, chiedi un piano di gestione della ricorrenza invece di auto-trattarti ripetutamente.
Non puoi controllare tutto ciò che influenza il tuo microbioma vaginale, e non devi farlo.
L'obiettivo non è creare una routine perfetta. Si tratta semplicemente di evitare di alterare inutilmente l'ambiente vaginale e di ottenere un'assistenza appropriata quando compaiono i sintomi.
Quando i sintomi della BV richiedono un medico invece di altri rimedi casalinghi
Un tipico episodio di BV di solito non è un'emergenza. Ma alcuni sintomi non dovrebbero essere considerati BV senza valutazione medica.
Cerca assistenza medica urgente se hai:
- Grave dolore pelvico o addominale inferiore
- Febbre o brividi con dolore pelvico o secrezioni vaginali anomale
- Sanguinamento vaginale abbondante o insolito
- Sintomi in rapido peggioramento
Questi sintomi possono indicare qualcosa di diverso dalla BV non complicata, inclusa la malattia infiammatoria pelvica.
Prenota una visita presto se:
- Sei incinta e hai nuovi sintomi vaginali
- I sintomi non migliorano dopo aver completato il trattamento
- I sintomi continuano a ripresentarsi
- Hai una nuova esposizione sessuale e potresti aver bisogno di test per le IST
- Le tue secrezioni o altri sintomi sono diversi da quelli che hai sperimentato in precedenza
Parla con un medico prima di iniziare il trattamento se:
- Sei incinta o potresti esserlo
- Stai considerando l'acido borico
- Pianifichi di usare antibiotici avanzati
- Hai avuto una reazione precedente al metronidazolo o ad un altro farmaco
- Non sei sicuro che i tuoi sintomi siano BV, un'infezione fungina o qualcos'altro
Per i sintomi che non richiedono cure di emergenza, la visita urgente online di August a $39 ti mette in contatto con un medico autorizzato negli Stati Uniti che può esaminare i tuoi sintomi e la tua storia e decidere se il trattamento è appropriato.
La telemedicina ha dei limiti. Una visita video non può eseguire un esame pelvico, testare il pH vaginale o raccogliere ed esaminare un campione vaginale. Se i tuoi sintomi sono poco chiari, gravi, ricorrenti o suggeriscono un'altra infezione, un test di persona potrebbe ancora essere il prossimo passo migliore.
La Conclusione: La BV è uno squilibrio del microbioma, non un fallimento dell'igiene
Cosa causa la BV? Un cambiamento nell'equilibrio dei batteri nella vagina.
I batteri protettivi del genere Lactobacillus diventano meno dominanti, altri batteri si moltiplicano e l'ambiente vaginale diventa meno acido. I ricercatori non sanno esattamente perché questo cambiamento si verifica in ogni caso, ma fattori come la douching, certe esposizioni sessuali, la mancanza di uso del preservativo e il fumo sono associati a un rischio maggiore.
Altrettanto importante è sapere cosa NON causa la BV. Essere "sporchi", non lavarsi abbastanza, usare un bagno pubblico o nuotare in piscina non sono cause accertate.
Se sviluppi la BV, non rispondere pulendo più intensamente. La douching e i prodotti per la pulizia interna possono alterare l'ambiente vaginale invece di correggerlo.
E se la BV continua a ritornare, non incolparti. La BV ricorrente è comune e potrebbe richiedere una strategia di trattamento diversa.
Domande Frequenti
La BV può risolversi da sola senza antibiotici?
A volte. La BV può risolversi senza trattamento, ma non esiste un modo affidabile per prevedere se e quando un episodio individuale si risolverà.
Se hai sintomi, il CDC raccomanda valutazione e trattamento. La BV può anche assomigliare a infezioni fungine, tricomoniasi e altre condizioni vaginali, quindi autodiagnosticarsi solo in base all'odore o alle secrezioni non è sempre affidabile.
Perché la BV ha un odore più forte dopo il sesso o durante il ciclo mestruale?
I batteri associati alla BV possono produrre ammine volatili che causano il caratteristico odore di pesce.
Lo sperma e il sangue mestruale possono alterare temporaneamente il pH vaginale, il che può rendere l'odore più evidente. Un odore più forte dopo il sesso non significa necessariamente che si sia sviluppata una nuova infezione quella sera.
I probiotici, lo yogurt o l'acido borico impediscono alla BV di ripresentarsi?
No.
L'evidenza attuale non supporta i probiotici o lo yogurt come sostituti del trattamento raccomandato per la BV. Alcuni piani di trattamento possono includere l'acido borico vaginale per persone con più recidive, ma non è un trattamento di prima linea e dovrebbe essere usato solo come parte di un piano guidato da un medico.
L'acido borico è tossico se ingerito e non dovrebbe essere trattato come un rimedio casalingo occasionale.
Si può contrarre la BV se non si è mai avuto rapporti sessuali?
Sì, anche se la BV è meno comune tra le persone che non sono mai state sessualmente attive.
La BV è uno squilibrio batterico piuttosto che una IST convenzionale, quindi l'attività sessuale non è necessaria affinché si verifichi. La douching, il fumo, l'esposizione ad antibiotici e le differenze individuali nei batteri vaginali possono tutti influenzare l'equilibrio batterico.
Avere la BV aumenta il mio rischio di contrarre una IST?
Sì. Il CDC nota che la BV è associata a un aumentato rischio di contrarre diverse IST, tra cui HIV, clamidia, gonorrea e tricomoniasi.
Ciò non significa che la BV causi una IST. Significa che i cambiamenti associati alla BV possono rendere più facile contrarre alcune infezioni. Questo è uno dei motivi per cui i test per le IST possono essere appropriati quando si ha una nuova esposizione sessuale.
La BV è pericolosa durante la gravidanza?
La BV sintomatica durante la gravidanza dovrebbe essere valutata da un medico.
La BV durante la gravidanza è stata associata a esiti avversi della gravidanza, tra cui parto pretermine e rottura prematura delle membrane. Il CDC raccomanda il trattamento per le donne incinte sintomatiche. Vedi le linee guida del CDC per il trattamento della BV.
Non usare antibiotici avanzati o auto-trattarti con acido borico durante la gravidanza. Contatta il tuo ginecologo-ostetrico se sviluppi sintomi vaginali.
Lo stress causa la BV?
Lo stress non è una causa diretta e provata di BV. Alcune ricerche suggeriscono un'associazione tra stress elevato e rischio di BV, ma i ricercatori non comprendono ancora appieno la relazione.
Un periodo stressante può essere uno dei tanti fattori. Non è qualcosa di cui dovresti incolparti quando si sviluppa la BV.
