Queste due condizioni possono sembrare confusionariamente simili, specialmente quando i sintomi includono secrezione vaginale, prurito o disagio. Ma l'infezione da lieviti e la clamidia sono problemi molto diversi con cause diverse, rischi diversi e trattamenti diversi.
La risposta breve è che un'infezione da lieviti è una crescita eccessiva di funghi che non viene trasmessa sessualmente, mentre la clamidia è un'infezione batterica trasmessa sessualmente. Distinguerle è importante perché la clamidia non trattata può portare a gravi complicazioni, mentre un'infezione da lieviti, sebbene scomoda, è generalmente innocua.
Cosa causa ciascuna condizione?
Un'infezione da lieviti è causata da una crescita eccessiva di un fungo chiamato Candida, più spesso Candida albicans. Questo fungo vive naturalmente in piccole quantità nella tua vagina, bocca e tratto digestivo. Diventa un problema solo quando qualcosa altera il normale equilibrio di batteri e lieviti. I fattori scatenanti comuni includono l'uso di antibiotici, cambiamenti ormonali (come gravidanza o contraccezione), sistema immunitario indebolito, diabete non controllato o indosso di abiti stretti e umidi.
Secondo la Biblioteca Nazionale di Medicina degli Stati Uniti, Candida albicans è il tipo comune di fungo che viene normalmente tenuto sotto controllo dai batteri sani nella vagina. Quando qualcosa interrompe quell'equilibrio, i lieviti possono moltiplicarsi e causare sintomi. Puoi leggere di più su come si sviluppano le infezioni da lieviti qui: Panoramica sull'infezione vaginale da lieviti
La clamidia, d'altra parte, è causata dal batterio Chlamydia trachomatis. È una delle infezioni sessualmente trasmissibili più comuni negli Stati Uniti. Puoi contrarre la clamidia attraverso il sesso vaginale, anale o orale con una persona infetta. A differenza dell'infezione da lieviti, la clamidia non si sviluppa da sola a causa di squilibri interni. Richiede contatto sessuale diretto con qualcuno che porta il batterio.
Come si confrontano i sintomi?
Qui le cose possono diventare complicate, perché c'è una certa sovrapposizione. Ma le differenze chiave nei sintomi possono aiutarti a distinguerle.
I sintomi dell'infezione da lieviti tendono a includere:
- Secrezione spessa, bianca e grumosa simile a ricotta
- Intenso prurito e irritazione della vulva e dell'apertura vaginale
- Arrossamento e gonfiore intorno alla vulva
- Sensazione di bruciore, specialmente durante la minzione o il sesso
- Nessun odore forte (la secrezione è solitamente inodore o leggermente odorosa di lievito)
I sintomi della clamidia, quando presenti, tendono a includere:
- Secrezione sottile, giallastra o torbida
- Lieve bruciore durante la minzione
- Sanguinamento tra i cicli mestruali o dopo il sesso
- Dolore addominale inferiore o pelvico
- Dolore durante il sesso
Ecco una differenza cruciale. La clamidia è spesso asintomatica. Fino al 70% delle donne con clamidia non presenta alcun sintomo. Ecco cosa la rende così pericolosa. Puoi avere e diffondere la clamidia senza sapere di averla. Un'infezione da lieviti, al contrario, si manifesta quasi sempre attraverso prurito e secrezione visibile.
Se vuoi capire come appare tipicamente la secrezione da clamidia e come differisce dalla secrezione normale, questo approfondisce ulteriormente: Di che colore è la secrezione da clamidia?
Puoi avere entrambe contemporaneamente?
Sì, è possibile. Avere un'infezione da lieviti non ti protegge dal contrarre la clamidia, e avere la clamidia non previene l'infezione da lieviti. Infatti, gli antibiotici usati per trattare la clamidia possono a volte scatenare un'infezione da lieviti alterando il normale equilibrio dei batteri vaginali.
Se sei in trattamento per la clamidia e noti nuovi sintomi come prurito intenso e secrezione bianca spessa dopo aver iniziato gli antibiotici, c'è una buona probabilità che si sia sviluppata un'infezione secondaria da lieviti. Il tuo medico può confermarlo e prescrivere un farmaco antifungino contemporaneamente.
Come viene diagnosticata ciascuna condizione?
Un'infezione da lieviti viene solitamente diagnosticata con un esame pelvico e un campione di secrezione vaginale esaminato al microscopio. Il tuo medico cerca la presenza di cellule di lievito. In molti casi, se hai avuto infezioni da lieviti in passato e riconosci i sintomi, i trattamenti da banco (OTC) potrebbero essere un'opzione.
La clamidia richiede un test di laboratorio specifico. Il test più comune utilizza un campione di urina o un tampone dalla cervice o dalla vagina. È un test di amplificazione degli acidi nucleici (NAAT), che rileva il materiale genetico del batterio Chlamydia trachomatis. Questo test è altamente accurato.
È importante notare che non puoi diagnosticare la clamidia basandoti solo sui sintomi, soprattutto perché la maggior parte delle persone con clamidia non ha sintomi. Lo screening di routine è raccomandato per le donne sessualmente attive sotto i 25 anni e per chiunque abbia partner sessuali nuovi o multipli.
Come viene trattata ciascuna condizione?
Le infezioni da lieviti vengono trattate con farmaci antifungini. Questi sono disponibili in diverse forme:
- Creme vaginali o supposte da banco (come miconazolo o clotrimazolo)
- Una singola dose orale di fluconazolo (Diflucan) prescritta dal tuo medico
- Per infezioni ricorrenti, il tuo medico potrebbe raccomandare un ciclo di trattamento più lungo
Se stai affrontando un'infezione da lieviti e vuoi conoscere le tue opzioni per un rapido sollievo, questo articolo copre cosa funziona e quanto velocemente: Come liberarsi di un'infezione da lieviti in 24 ore
La clamidia viene trattata con antibiotici. Le opzioni più comunemente prescritte sono:
- Doxiciclina (100 mg due volte al giorno per 7 giorni), che è ora il trattamento di prima linea preferito
- Azitromicina (una singola dose da 1 grammo), che era lo standard ma ora è considerata un'opzione di seconda linea
Entrambi i partner sessuali devono essere trattati contemporaneamente per prevenire la reinfezione. Dovresti evitare il contatto sessuale finché tu e il tuo partner non avrete completato il trattamento e i sintomi non saranno risolti.
Cosa succede se una delle due condizioni viene lasciata non trattata?
Un'infezione da lieviti non trattata è scomoda, ma raramente pericolosa per persone altrimenti sane. Potrebbe peggiorare nel tempo e il prurito e la secrezione possono diventare più intensi. In rari casi, infezioni da lieviti ricorrenti o non trattate possono portare a lesioni cutanee o infezioni batteriche secondarie dei tessuti irritati.
La clamidia non trattata è una preoccupazione molto più grande. Nelle donne, l'infezione può diffondersi dalla cervice all'utero e alle tube di Falloppio, causando malattia infiammatoria pelvica (PID). La PID può portare a dolore pelvico cronico, cicatrizzazione degli organi riproduttivi, gravidanza ectopica (una gravidanza che si sviluppa al di fuori dell'utero) e infertilità. Negli uomini, la clamidia non trattata può causare epididimite, un'infezione del dotto che trasporta lo sperma, che può anche influire sulla fertilità.
Ecco perché lo screening è importante, anche quando ti senti perfettamente bene. Secondo il CDC, la clamidia è la STI batterica più frequentemente segnalata negli Stati Uniti, con milioni di nuovi casi ogni anno.
Quando dovresti vedere un medico?
Dovresti vedere un medico se:
- È la prima volta che provi questi sintomi e non sei sicuro di cosa stai affrontando.
- I tuoi sintomi non migliorano dopo aver usato un trattamento da banco per l'infezione da lieviti per alcuni giorni.
- Hai avuto un nuovo partner sessuale o sesso non protetto e vuoi escludere una IST.
- Noti una secrezione insolita che è gialla, verde o grigia, o ha un forte odore.
- Sperimenti dolore pelvico, sanguinamento tra i cicli o dolore durante il sesso.
- Hai infezioni da lieviti ricorrenti (quattro o più in un anno).
Un semplice esame e un test di laboratorio possono dirti esattamente cosa stai affrontando e metterti rapidamente sul trattamento giusto.
In conclusione
Un'infezione da lieviti e la clamidia possono condividere alcuni sintomi sovrapposti, ma sono condizioni fondamentalmente diverse. Un'infezione da lieviti è una crescita eccessiva di funghi causata da squilibri interni e non viene trasmessa sessualmente. La clamidia è una IST batterica che spesso non presenta sintomi e può causare danni duraturi se lasciata non trattata. Se non sei sicuro di quale delle due stai affrontando, il passo più sicuro è fare un test. Una rapida visita dal tuo medico può darti una risposta chiara e il giusto piano di trattamento.
