La maggior parte degli effetti collaterali del benzonatatate sono lievi: nausea, stitichezza, sonnolenza, mal di testa, vertigini e naso chiuso. Due pericoli non sono lievi, e entrambi comportano avvisi a scatola chiusa della FDA. Masticare o succhiare una capsula può intorpidire le vie aeree e innescare il collasso. Un bambino che ne ingerisce una può morire entro un'ora.

In sintesi: punti chiave

  • Aspettatevi effetti lievi al massimo: nausea, stitichezza, sonnolenza, mal di testa, vertigini, naso chiuso.
  • Non masticare, succhiare, tagliare o aprire mai una capsula. Ingerirla intera con acqua.
  • Una o due capsule possono essere fatali per un bambino piccolo, e sono stati segnalati decessi entro un'ora dall'ingestione.
  • Sonnolenza e vertigini sono rari ma reali, quindi non guidate finché non conoscete la vostra reazione.
  • Indurimento della gola, difficoltà respiratorie, intorpidimento del petto, confusione o qualsiasi ingestione da parte di un bambino significa chiamare il 911 o il Centro Antiveleni al numero 1-800-222-1222.

La maggior parte degli effetti collaterali del benzonatatate sono lievi, ma quelli pericolosi derivano da come lo si assume

Gli effetti collaterali del benzonatatate sono solitamente lievi e di breve durata. MedlinePlus elenca nausea, stitichezza, sonnolenza, mal di testa, vertigini, naso chiuso, sensazione di freddo e bruciore agli occhi come quelli comuni. Le reazioni gravi sono rare ma urgenti: eruzione cutanea o orticaria, prurito, indurimento della gola, difficoltà a respirare o deglutire, intorpidimento del petto, confusione o allucinazioni richiedono una chiamata immediata al medico.

Quella distinzione è più importante qui che con la maggior parte delle prescrizioni. Gli effetti di routine sono fastidi che di solito si possono sopportare. Quelli gravi risalgono quasi sempre a una delle due cose: una capsula che è stata masticata o tenuta in bocca, o troppe capsule ingerite dalla persona sbagliata. In altre parole, gli avvisi sul benzonatatate che contano non riguardano tanto ciò che il farmaco fa nel flusso sanguigno, quanto piuttosto come viene gestita la capsula.

Il benzonatatate è disponibile solo su prescrizione medica negli Stati Uniti ed è approvato solo per persone di età superiore ai 10 anni. Non esiste una versione da banco e nessuna dose è considerata appropriata per un bambino piccolo.

Il benzonatatate è un farmaco anestetizzante in forma di capsula, non una caramella per la tosse

Gli effetti collaterali di Tessalon Perles e del benzonatatate generico sono identici, poiché Perles è semplicemente un nome commerciale per la stessa molecola. Una volta che si sa cos'è quella molecola, ogni successivo avviso in questa pagina smette di sembrare una regola arbitraria. Il benzonatatate è chimicamente correlato agli anestetici locali di tipo estere come la tetracaina. Anestetizza.

Nello specifico, anestetizza i recettori di stiramento nelle vie aeree e nei polmoni che attivano il riflesso della tosse. Non agisce sul centro della tosse nel cervello come fanno i farmaci per la tosse a base di codeina, motivo per cui non è classificato come narcotico e perché non seda la maggior parte delle persone. Il compromesso è che un effetto anestetico va ovunque venga rilasciato il farmaco. Questa è la tesi di tutta questa pagina: il profilo di sicurezza del benzonatatate dipende dal rimanere sigillata della capsula finché non è passata la bocca e la gola.

L'etichetta approvata dalla FDA consente una capsula da 100 mg o 200 mg tre volte al giorno secondo necessità, fino a 600 mg al giorno.

Non masticare mai una capsula di benzonatatate: la FDA ha inserito questo un avviso a scatola chiusa

Non masticare mai il benzonatatate, perché la FDA ha considerato questo aspetto sufficientemente importante da inserirlo in un avviso a scatola chiusa. L'etichetta avverte che gravi reazioni di ipersensibilità, inclusi broncospasmo, laringospasmo e collasso cardiovascolare, si sono verificate quando una capsula viene masticata, succhiata o sciolta in bocca.

Ecco cosa la maggior parte delle pagine non ti dirà: il meccanismo non è esotico. Rilasciato in bocca, il liquido all'interno anestetizza l'orofaringe in pochi secondi. Una gola anestetizzata può attenuare il riflesso di deglutizione e del vomito, trasformando un normale sorso d'acqua in un rischio di soffocamento e può scatenare uno spasmo delle vie aeree in una persona che stava solo cercando di fermare una tosse.

Non masticare mai il benzonatatate, e non schiacciare, aprire, tagliare o lasciare una capsula in bocca. Ingerirla intera con acqua.

Se ne mordi una per errore, sputala, sciacqua la bocca e non mangiare o bere nulla finché l'intorpidimento non è completamente scomparso. Quindi chiama il tuo medico. Indurimento della gola, respiro sibilante o qualsiasi difficoltà respiratoria richiedono una chiamata al 911, non un "aspettiamo e vediamo". Se ingerire le capsule intere è davvero difficile per te, dillo prima di ritirare la prescrizione e chiedi un trattamento alternativo per la tosse. Modificare la capsula non è un'opzione.

Una o due capsule possono uccidere un bambino piccolo, quindi conserva il benzonatatate come un veleno

Un sovradosaggio di benzonatatate agisce più velocemente di quanto la maggior parte delle persone si aspetti. Un secondo avviso a scatola chiusa sull'etichetta approvata dalla FDA registra decessi in bambini sotto i 10 anni, con segni e sintomi che compaiono entro 15-20 minuti e morte segnalata entro un'ora dall'ingestione.

Le soglie sono piccole. La revisione della sicurezza della FDA del 2010 ha riscontrato sovradosaggi in bambini sotto i 2 anni segnalati dopo poche capsule, con arresto cardiaco, coma e convulsioni tra gli eventi comuni. I bambini più grandi non sono esenti. Poison Control ha documentato un adolescente che ha assunto circa 10 capsule e ha avuto un arresto cardiaco da uno a due ore dopo.

Questo non è raro come pensano i genitori. Uno studio del 2022 pubblicato su Pediatrics ha contato 4.689 esposizioni pediatriche al benzonatatate segnalate ai centri antiveleni statunitensi tra il 2010 e il 2018, con un aumento annuo dal 3% al 24%. Il sessantatré percento riguardava bambini di età compresa tra 0 e 5 anni, per lo più involontario. Il trenta percento riguardava bambini di età compresa tra 10 e 16 anni, sempre più intenzionale. Tre bambini di età compresa tra 9 mesi e 4 anni sono morti.

Il passo preventivo è poco appariscente e funziona. MedlinePlus nota che i bambini sono attratti dalla forma e dall'aspetto delle capsule morbide riempite di liquido, e istruisce a conservarle in un contenitore a prova di bambino, fuori dalla vista e dalla portata. Chiuso a chiave, non solo in alto.

Per qualsiasi sospetta ingestione da parte di un bambino, o per qualsiasi dose aggiuntiva assunta da chiunque, chiamare immediatamente il Centro Antiveleni al numero 1-800-222-1222 o il 911. Non aspettare che compaiano i sintomi.

Sì, il benzonatatate può farti sentire assonnato, quindi decidi se guidare prima della prima dose

Il benzonatatate ti fa sentire assonnato? Sì, può. La sonnolenza è un effetto collaterale elencato, anche se è più rara che universale, e il farmaco non è progettato per sedare come i sciroppi per la tosse a base di oppioidi. Anche vertigini, mal di testa e visione offuscata o bruciore sono nell'elenco, e questi sono importanti per la guida tanto quanto la sonnolenza.

Il problema: nessuno può dirti in anticipo in quale gruppo rientri. I tassi segnalati sono bassi, ma "raro" non significa "mai", e l'unico modo per conoscere la tua reazione è assumere una dose.

Quindi pianifica di conseguenza. Se ti stai chiedendo se il benzonatatate ti fa sentire assonnato perché hai un tragitto casa-lavoro, guidi per lavoro o sorvegli bambini piccoli, assumi la prima dose in una sera in cui nulla di tutto ciò è previsto e vedi come ti senti nelle ore successive. Ripeti questa cautela dopo qualsiasi aumento della dose o passaggio tra produttori. E sappi che la sedazione si accumula quando il benzonatatate incontra alcol o un altro farmaco sedativo.

L'elenco delle interazioni del benzonatatate è breve, ma la sovrapposizione sedativa è reale

Le interazioni farmacologiche del benzonatatate sono poche rispetto ai prodotti per la tosse a base di oppioidi o antistaminici, motivo per cui le persone sottovalutano quelle esistenti. Le interazioni degne di nota sono in realtà una categoria: depressori del sistema nervoso centrale. Alcol, oppioidi, benzodiazepine, antistaminici sedativi e aiuti per il sonno aggravano la sonnolenza e le vertigini che il benzonatatate può causare da solo.

L'etichetta aggiunge un avviso che la maggior parte dei pazienti non sente mai. La stessa etichettatura approvata dalla FDA descrive casi isolati di comportamento bizzarro, tra cui confusione mentale e allucinazioni visive, in particolare quando il benzonatatate viene combinato con altri farmaci. Se un familiare inizia a comportarsi in modo strano dopo una nuova dose, questo è un motivo per chiamare, non per attribuirlo alla malattia.

Informa il tuo medico se hai una nota allergia agli anestetici locali di tipo estere come tetracaina, procaina o benzocaina. Elenca tutti i prodotti da banco per la tosse e il raffreddore e gli antivirali che stai assumendo, poiché le persone con una forte tosse spesso utilizzano tre o quattro prodotti contemporaneamente. Se stai trattando l'influenza contemporaneamente, gli effetti collaterali di Tamiflu da tenere d'occhio sono un argomento a parte.

Gli avvisi sul benzonatatate che distinguono "aspettare" da "chiamare il 911"

Gli avvisi sul benzonatatate sopra riportati si dividono nettamente in tre livelli, e conoscere a quale livello appartieni è la parte più importante.

Chiama il 911 o vai al pronto soccorso adesso se:

  • Il petto ti sembra intorpidito o stretto, o la gola si sta indurendo o sembra chiudersi
  • Hai difficoltà a respirare o deglutire, o hai respiro sibilante
  • Sviluppi eruzione cutanea, orticaria o prurito dopo una dose
  • Sperimenti confusione, allucinazioni, irrequietezza o tremori incontrollabili
  • Hai un attacco epilettico o perdi conoscenza
  • Un bambino potrebbe aver ingerito anche una sola capsula, o chiunque abbia preso più della dose prescritta. Chiama il Centro Antiveleni al numero 1-800-222-1222 o il 911 senza aspettare i sintomi

Prenota una visita entro la prossima settimana se:

  • La tua tosse è durata più di circa una settimana, o è tornata con la febbre
  • Nausea, stitichezza o vertigini persistono invece di attenuarsi
  • Gli effetti collaterali interferiscono con il lavoro, il sonno o la guida

Quel livello intermedio è dove una visita telematica è veramente il passo successivo giusto. La visita telematica urgente da $39 di August ti mette in contatto con un medico autorizzato negli Stati Uniti che può valutare la tosse e decidere se una prescrizione è appropriata. La decisione spetta al medico, non alla piattaforma. Ciò che una visita online non può fare è gestire un'emergenza delle vie aeree, una reazione allergica o l'ingestione da parte di un bambino. Per questi sono necessari il 911 o il Centro Antiveleni.

Parla con un medico prima di iniziare se:

  • Hai una storia di allergia agli anestetici locali
  • Assumi sedativi o oppioidi quotidianamente, o bevi alcol regolarmente
  • Sei incinta o stai allattando
  • Ci sono bambini piccoli in casa tua
  • Hai difficoltà a deglutire le capsule intere

Domande frequenti

Il benzonatatate è disponibile da banco?

No. Il benzonatatate richiede una prescrizione medica negli Stati Uniti e non esiste un equivalente da banco con lo stesso meccanismo. I prodotti per la tosse sugli scaffali delle farmacie agiscono in modo diverso: la guaifenesina fluidifica il muco, il destrometorfano agisce sul cervello e gli antistaminici seccano le secrezioni. Nessuno di questi anestetizza i recettori di stiramento delle vie aeree. Se un sito web offre benzonatatate senza il coinvolgimento di un medico, è un campanello d'allarme da evitare.

Posso prendere il benzonatatate durante la gravidanza o l'allattamento?

A volte. Il benzonatatate non è stato studiato a fondo in gravidanza o allattamento, quindi non c'è un verdetto di sicurezza chiaro in un senso o nell'altro, e la decisione spetta al tuo medico ostetrico piuttosto che a una regola generale. Discuti del trimestre, di quanto sia effettivamente debilitante la tosse e di cosa hai già provato. Molte tosse in gravidanza vengono gestite inizialmente con misure non farmacologiche, proprio perché i dati sono scarsi.

Il benzonatatate crea dipendenza o è una sostanza controllata?

No. Il benzonatatate non è una sostanza controllata, non è un oppioide e non produce la dipendenza o lo schema di astinenza associato ai farmaci per la tosse a base di codeina. Detto questo, non essere una sostanza controllata non significa che non sia attraente per l'abuso. L'analisi di Pediatrics del 2022 ha riscontrato un aumento delle esposizioni intenzionali tra i bambini di età compresa tra 10 e 16 anni, quindi le famiglie con adolescenti dovrebbero comunque conservarlo fuori dalla vista e contare ciò che rimane.

Quanto durano gli effetti collaterali del benzonatatate dopo una dose?

Di solito non a lungo. Poiché il benzonatatate viene dosato fino a tre volte al giorno, i suoi effetti seguono una singola dose e di solito svaniscono nel giro di poche ore man mano che il farmaco viene eliminato. Nausea, mal di testa o sonnolenza che persistono per un giorno intero, o che continuano a ripresentarsi ad ogni dose, meritano di essere segnalati. Effetti che continuano anche dopo aver interrotto completamente il farmaco meritano una chiamata al tuo medico.

Posso prendere il benzonatatate con un farmaco da banco per la tosse come Mucinex?

A volte. La guaifenesina scioglie il muco mentre il benzonatatate calma il riflesso della tosse, quindi i due non si sovrappongono e vengono spesso usati insieme. Il problema sono i prodotti combinati. Molte confezioni etichettate per la tosse contengono anche un antistaminico sedativo o un decongestionante, che modifica il calcolo. Leggi l'elenco completo degli ingredienti attivi, chiedi al farmacista e rivedi gli effetti collaterali di Mucinex prima di raddoppiare.

La conclusione

Per la maggior parte delle persone, gli effetti collaterali del benzonatatate si riducono a pochi giorni di lieve nausea, stitichezza o confusione mentale. Gli avvisi sul benzonatatate che cambiano veramente gli esiti sono procedurali: ingerire la capsula intera, evitare di guidare finché non si conosce la propria reazione e chiudere a chiave il flacone lontano dai bambini. Gestito in questo modo, è un farmaco discreto. Gestito con noncuranza, non lo è.

Disclaimer: Questo articolo è solo a scopo informativo e non costituisce consulenza medica. Consultare sempre un operatore sanitario qualificato per le decisioni diagnostiche e terapeutiche. Se si sta vivendo un'emergenza medica, chiamare il 911 o recarsi immediatamente al pronto soccorso più vicino.