インフルエンザとは？症状、原因、治療法

インフルエンザは、インフルエンザウイルスによって引き起こされる、鼻、喉、そして時には肺に感染する伝染性の呼吸器疾患です。一般的な風邪とは異なり、インフルエンザは通常突然発症し、数日から数週間、かなり体調が悪くなる可能性があります。

ほとんどの人はインフルエンザから完全に回復しますが、何が起きているのかを理解しておく価値はあります。インフルエンザは人から人へと容易に広がり、秋と冬の間に多く流行する傾向がありますが、一年中感染する可能性があります。

インフルエンザの症状は？

インフルエンザの症状は通常、ウイルスにさらされてから1～4日以内に突然現れます。朝は元気だったのに、午後は気分が悪くなるなど、風邪とは異なる点があります。風邪は徐々に発症します。

最も一般的な症状には、以下のようなものがあります。

• 発熱（通常100°F以上）
• 全身痛と筋肉痛
• 頭痛
• 極度の疲労と倦怠感
• 乾いた咳
• 喉の痛み
• 鼻水または鼻詰まり
• 悪寒

特に子供の場合、吐き気、嘔吐、下痢などの症状が現れる場合もありますが、これらの症状は胃腸炎（インフルエンザではありません）でより一般的です。発熱は通常3～4日間続きますが、体が完全に回復するまで数週間、疲労感や倦怠感を感じる可能性があります。

インフルエンザの原因は？

インフルエンザは、インフルエンザウイルスによって引き起こされます。インフルエンザウイルスは、呼吸器系の細胞に侵入する小さな病原体です。インフルエンザウイルスには4つの主要なタイプがありますが、A型とB型は毎年季節性インフルエンザの流行を引き起こすものです。

これらのウイルスは、感染者が咳、くしゃみ、または会話をする際に放出する小さな飛沫を介して主に広がります。これらの飛沫を吸い込んだり、ウイルスが付着した表面に触れてから口、鼻、または目を触ったりすることで、インフルエンザに感染する可能性があります。

インフルエンザが厄介なのは、症状が現れる約1日前から病気になってから7日間まで、他の人にウイルスを感染させる可能性があることです。つまり、自分がインフルエンザにかかっていることを知る前に、他の人にウイルスを感染させてしまう可能性があります。

インフルエンザの種類は？

インフルエンザウイルスには4つのタイプがありますが、インフルエンザの季節には主に2つのタイプに遭遇します。これらのタイプを理解することで、毎年インフルエンザの予防接種が必要な理由を理解するのに役立ちます。

インフルエンザA型は最も一般的なタイプであり、毎年発生する季節性インフルエンザの流行を引き起こします。このタイプは、ヒト、鳥、ブタに感染する可能性があり、常に変化しているため、科学者は毎年インフルエンザワクチンを更新する必要があります。

インフルエンザB型も季節性流行を引き起こしますが、A型よりも軽症である傾向があります。ヒトとアザラシのみに感染するため、A型ほど急速には変化しませんが、それでも毎年ワクチンを更新する必要があるほど変異します。

インフルエンザC型は、軽度の呼吸器症状のみを引き起こし、流行にはつながりません。インフルエンザD型は主に牛に感染し、ヒトに感染することは知られていないため、この最後の2つのタイプを心配する必要はありません。

インフルエンザで医師の診察を受けるべき時は？

健康な人のほとんどは、自宅で安静と対症療法によってインフルエンザから回復できます。しかし、特定の警告兆候が現れた場合や、合併症のリスクが高い場合は、医師に連絡する必要があります。

以下の症状が現れた場合は、すぐに医療機関を受診してください。

• 呼吸困難または息切れ
• 持続する胸痛または圧迫感
• 突然のめまいまたは意識混濁
• 激しいまたは持続する嘔吐
• インフルエンザの症状が改善した後、発熱と悪化する咳で再び悪化する
• 解熱剤に反応しない高熱（103°F以上）

症状が軽度であっても、高リスクグループに属する場合は、医師に電話する必要があります。高リスクグループには、65歳以上の成人、妊娠中の人、5歳未満の幼児、喘息、糖尿病、心臓病などの慢性疾患のある人が含まれます。

インフルエンザのリスク要因は？

誰でもインフルエンザにかかる可能性がありますが、特定の要因によって病気になったり、重篤な合併症を発症する可能性が高まります。年齢は重要な役割を果たし、5歳未満の子供と65歳以上の成人はリスクが高くなります。

全体的な健康状態も重要です。慢性疾患のある人はリスクが高くなります。

• 喘息またはその他の肺疾患
• 心臓病
• 糖尿病
• 腎臓または肝臓の障害
• 薬物または病気による免疫力の低下
• 極度の肥満（BMI 40以上）

妊娠中の女性も、特に妊娠中期と後期にリスクが高まります。高齢者施設、学校、軍隊の兵舎など、混雑した環境で生活または仕事をしていると、感染リスクが高まります。

インフルエンザの起こりうる合併症は？

ほとんどの人は持続的な問題なくインフルエンザから回復しますが、特に高リスクの人では合併症が発生する可能性があります。これらの可能性を理解することで、追加の医療ケアが必要な時期を判断するのに役立ちます。

最も一般的な合併症は細菌性肺炎であり、インフルエンザウイルスによって弱まった肺に細菌が感染すると発生する可能性があります。最初は良くなった後、症状が悪化し、咳が増えたり、胸痛や呼吸困難が生じることがあります。

その他の合併症には、以下のようなものがあります。

• 副鼻腔炎
• 中耳炎
• 喘息や糖尿病などの慢性疾患の悪化
• 心臓の問題、心筋梗塞を含む（まれ）
• 脳の炎症（非常にまれ）
• 筋肉の分解による腎臓の問題（非常にまれ）

ほとんどの合併症は早期に発見すれば治療できます。そのため、高リスクの場合や、症状が最初に改善した後に悪化した場合は、医療提供者と連絡を取り続けることが重要です。

インフルエンザの予防方法

良いニュースは、自分自身と他の人をインフルエンザから守るために、いくつかの効果的な対策を講じることができるということです。毎年のインフルエンザワクチンは、あなたの最善の防御策であり、ワクチンが流行しているウイルスによく合致している場合、インフルエンザにかかるリスクを40～60％削減します。

可能であれば10月までに予防接種を受けるべきですが、それ以降に予防接種を受けても保護効果があります。ワクチンは、重度のアレルギーのある人を除き、6ヶ月以上のすべての人に推奨されています。

毎日の予防策もあなたを守るのに役立ちます。

• 石鹸と水で少なくとも20秒間、頻繁に手を洗う
• 目、鼻、口を触らないようにする
• 可能であれば、病気の人から離れる
• 頻繁に触れる表面を清掃および消毒する
• 十分な睡眠、運動、栄養価の高い食事を通して、一般的な健康を維持する

病気になったら、発熱がなくなってから少なくとも24時間は自宅で過ごし、他の人にインフルエンザを感染させないようにしてください。

インフルエンザの診断方法

医師は、あなたの症状と時期に基づいて、インフルエンザを診断することがよくあります。特に、ウイルスがあなたの地域で広く流行しているインフルエンザの季節には、発熱、全身痛、呼吸器症状の突然の発症は通常、インフルエンザを示唆しています。

場合によっては、医師が迅速なインフルエンザ検査で診断を確認したい場合があります。これは、鼻または喉を綿棒で拭き取ることを含みます。これらの検査は、約15分で結果を得ることができますが、常に100％正確とは限りません。

インフルエンザウイルスをより確実に検出できる、より高感度の検査も利用できますが、結果が出るまでに数日かかる場合があります。医師は通常、結果が治療計画を変更する場合、または追跡する必要がある流行がある場合にのみ、これらの検査を依頼します。

インフルエンザの治療法

インフルエンザの治療は、体がウイルスと戦う間、より快適に過ごせるようにすることに重点を置いています。ほとんどの人は自宅での対症療法で回復しますが、特定の状況では抗ウイルス薬が役立つ場合があります。

オセルタミビル（タミフル）やバラキサビル（ゾフルーザ）などの抗ウイルス薬は、症状が現れてから48時間以内に服用を開始した場合、病気の期間を約1日短縮できます。合併症のリスクが高い場合や、重症の場合、医師がこれらの薬を処方することがあります。

症状を軽減するために、次のようなものを使用できます。

• 発熱と痛みにはアセトアミノフェンまたはイブプロフェン
• 喉の痛みにはのど飴または温かい塩水でのうがい
• 鼻詰まりを和らげるために加湿器または蒸気
• 脱水を防ぐために十分な水分補給

インフルエンザの症状のある子供や10代の若者にはアスピリンを服用させないでください。これは、ライ症候群と呼ばれるまれですが重篤な状態につながる可能性があります。

インフルエンザの間に自宅でどのようにケアできますか？

自宅で自分自身をケアすることは、インフルエンザの回復には最適なアプローチです。あなたの体はウイルスと戦うために時間とエネルギーを必要とするため、あなたが最も気分が悪い最初の数日間は休息が絶対に不可欠です。

水、ハーブティー、または透明なブロスなどの十分な水分を摂取して水分補給を維持してください。温かい飲み物は喉を特に落ち着かせ、鼻詰まりを緩和するのに役立つ場合があります。脱水症状を引き起こす可能性のあるアルコールやカフェインは避けてください。

回復のための快適な環境を作りましょう。

• 部屋を快適な温度に保つ
• 睡眠中は頭を高くするために枕を追加する
• 加湿器を使用するか、熱いシャワーから蒸気を吸入する
• 気分が良くなったら、軽くて栄養価の高い食事をする
• 適切に休息するために、仕事や学校を休む

症状を監視し、すぐに通常の活動に戻らないようにしてください。発熱が治った後でも、体が完全に回復するまで数日または数週間、疲労感を感じる可能性があります。

医師の診察にどのように備えればよいですか？

インフルエンザの症状で医師の診察を受ける必要がある場合は、少し準備しておくと、診察がより有益になります。症状が始まった時期とその経過を書き留めておくと、医師があなたの状態を評価するのに役立ちます。

すべての症状をリストアップしてください。インフルエンザに関連しないと思われる症状も含めてください。発熱をチェックしていた場合は体温を記録し、試した薬とその効果をメモしてください。

重要な情報を持ち運びましょう。

• 現在の薬とサプリメントのリスト
• 予防接種歴（最後にインフルエンザの予防接種を受けた時期を含む）
• 持っている慢性疾患
• 最近の旅行または病気の人との接触

妊娠中、妊娠を計画中、または授乳中である場合は必ず伝えてください。これは治療の推奨事項に影響します。数分前に到着し、待合室にいる他の人々を守るためにマスクを着用することを検討してください。

インフルエンザの重要なポイント

インフルエンザは、毎年何百万人もの人に影響を与える一般的ですが、潜在的に深刻な病気です。数日間かなり気分が悪くなる可能性がありますが、健康な人のほとんどは適切な休息と対症療法で完全に回復します。

最善の防御策は、毎年のインフルエンザワクチン接種と、良好な衛生習慣を実践することです。病気になったら、自分の体に耳を傾け、必要なときに休息し、高リスクの場合や症状が悪化した場合は、医師に連絡することをためらわないでください。

インフルエンザは非常に感染性が高いことを忘れないでください。病気のときは自宅で過ごすことで、自分の回復だけでなく、地域社会の健康も守ることができます。適切なケアと予防策を講じることで、インフルエンザの季節を安全に過ごし、周りの人々も守ることができます。

インフルエンザに関するよくある質問

インフルエンザはどのくらい続きますか？

ほとんどの人はインフルエンザで約3～7日間病気を感じますが、疲労や咳などの症状は数週間続く可能性があります。発熱は通常3～4日で治まり、通常はそこから気分が良くなり始めます。しかし、体がウイルスと戦うことから完全に回復するまで、最大2週間は疲労感や倦怠感を感じるのが普通です。

インフルエンザのシーズンに2回インフルエンザにかかることはありますか？

はい、1つのインフルエンザのシーズンに2回以上インフルエンザにかかることは可能ですが、あまり一般的ではありません。これは、異なる種類のインフルエンザウイルスにさらされた場合、または最初の感染後に強い防御が形成されなかった場合に発生する可能性があります。予防接種を受けることは、各シーズンに流行している複数のインフルエンザ株に対する最善の防御策です。

胃腸炎は実際にはインフルエンザですか？

いいえ、「胃腸炎」と呼ばれるものは、実際にはインフルエンザではありません。「胃腸炎」とは、通常、消化器系に影響を与える異なるウイルスによって引き起こされる胃腸炎を指します。真のインフルエンザは主に呼吸器系に影響を与えますが、特に子供では吐き気や嘔吐を引き起こすことがあります。

インフルエンザで最も感染しやすいのはいつですか？

発熱が最も高い病気の最初の3～4日間が最も感染しやすい時期です。しかし、症状が現れる約1日前から病気になってから7日間まで、他の人にインフルエンザを感染させる可能性があります。免疫力が低下している人は、より長い期間ウイルスを拡散させる可能性があります。

インフルエンザにかかっているときに運動するべきですか？

いいえ、インフルエンザにかかっているときは、特に発熱がある場合は、運動を避けるべきです。あなたの体はウイルスと戦うためにすべてのエネルギーを必要とし、運動は実際には症状を悪化させ、回復を遅らせる可能性があります。発熱がなくなってから少なくとも24時間経過し、かなり良くなったと感じてから、徐々に身体活動を再開してください。