연쇄상구균 감염인가, 단순 인후염인가? 구분하는 방법

연쇄상구균 감염인가, 단순 인후염인가? 구분하는 방법

목이 아프면 이런 생각이 듭니다: 단순한 인후염일까, 아니면 연쇄상구균 감염일까? 둘은 매우 비슷하게 느껴질 수 있지만, 인후염과 함께 나타나는 증상이 단서를 제공할 수 있습니다.

대부분의 인후염은 바이러스에 의해 발생하며, 연쇄상구균 감염 때문은 아닙니다. 연쇄상구균 인후염은 A군 연쇄상구균에 의해 발생하는 세균 감염이며, 성인보다 학령기 아동에게 더 흔하게 발생합니다.

그렇다고 해서 모든 통증성 인후염에 항생제가 필요한 것은 아닙니다. 어떤 증상이 연쇄상구균 감염을 시사하는지, 그리고 언제 검사가 필요한지 알면 다음 단계를 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다.

요약: 핵심 사항

• 대부분의 인후염은 바이러스성이며 연쇄상구균 감염이 아니므로, 약 1주일 내에 자연적으로 호전됩니다.
• 연쇄상구균 감염은 갑자기 시작되는 인후염, 발열, 삼키기 어려운 통증, 편도선 부기 또는 목 림프절 부기, 특히 기침이 동반되지 않을 때 가능성이 높습니다.
• 기침, 콧물, 쉰 목소리 또는 결막염은 연쇄상구균 감염보다는 바이러스 감염을 더 시사합니다.
• 명확한 바이러스 증상이 없을 때 증상만으로는 연쇄상구균 감염을 확진하기 어려운 경우가 많습니다. 신속 연쇄상구균 검사 또는 인후 배양 검사가 필요할 수 있습니다.
• 항생제는 확진된 연쇄상구균 인후염을 치료합니다. 바이러스성 인후염에는 효과가 없습니다.
• 독감으로 인해 의사를 찾아야 할 시점을 결정할 때, 심각한 증상, 질병 악화 또는 합병증 위험이 높은지 여부에 주의를 기울이세요.
• 학교 복귀 시 질병 여부는 감염에 따라 다릅니다. 확진된 연쇄상구균 감염자는 일반적으로 열이 없고 항생제를 최소 12~24시간 복용한 후에 복귀해야 합니다.

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연쇄상구균 인후염과 일반 인후염의 차이는 무엇인가요?

"일반적인 인후염"은 실제 진단명이라기보다는 증상을 묘사하는 말입니다.

인후염은 감기, 독감, COVID-19, 알레르기, 자극 또는 연쇄상구균 인후염과 함께 발생할 수 있습니다. 바이러스가 가장 흔한 원인입니다.

연쇄상구균 인후염은 구체적으로 A군 연쇄상구균 박테리아에 의해 발생하는 감염입니다. 5세에서 15세 사이의 어린이에게 더 흔하고 성인에게는 덜 흔한 경향이 있습니다. 연쇄상구균 감염자와의 긴밀한 접촉이 주요 위험 요인 중 하나입니다.

증상이 겹칠 수 있으므로, 한 가지 증상만 보기보다는 전체적인 증상 패턴을 살펴보는 것이 좋습니다.

연쇄상구균 인후염 vs 일반 인후염 증상

연쇄상구균 감염은 갑작스러운 인후통, 발열, 삼킬 때 통증, 목 림프절 부기 또는 편도선 부기를 동반하고 특히 기침이 없을 때 가능성이 높습니다.

기침, 콧물, 코막힘, 쉰 목소리 또는 결막염은 바이러스 감염을 더 시사합니다.

하얀 반점 없이도 연쇄상구균 감염이 가능한가요?

네, 가능합니다.

편도선에 하얀 반점이나 고름이 생길 수 있지만, 반드시 나타나는 것은 아닙니다. 연쇄상구균 감염 환자 중 일부는 눈에 띄는 하얀 반점 없이 붉고 통증이 심한 인후통을 겪기도 합니다.

발열도 연쇄상구균 감염 가능성을 높일 수 있지만, 발열이 없다고 해서 반드시 배제할 수는 없습니다. 개별 증상보다는 전체적인 증상 패턴이 더 중요합니다.

기침을 하면 연쇄상구균 감염이 아닌가요?

기침은 연쇄상구균 감염의 가능성을 낮춥니다. CDC에 따르면 기침, 콧물, 쉰 목소리, 구내염, 결막염은 A군 연쇄상구균보다 바이러스 감염에서 더 흔하게 나타납니다.

인후통과 함께 기침이나 전형적인 감기 증상이 여러 개 나타난다면 바이러스 감염일 가능성이 높습니다. 이는 연쇄상구균 감염을 완전히 배제하는 것은 아니지만, 임상의가 검사 필요성을 판단하는 데 도움이 될 수 있습니다.

독감은 어떤가요?

독감도 인후통을 유발할 수 있지만, 보통 기침, 피로, 몸살, 두통, 오한 또는 발열과 같은 다른 증상을 동반합니다. 이러한 증상이 갑자기 나타난다면, 단순 인후통보다는 독감일 가능성이 높습니다.

더 자세한 정보를 원하시면, 독감과 COVID-19 증상 비교 가이드를 참고하세요.

연쇄상구균 인후염은 어떻게 진단하나요?

일반적으로 목을 보는 것만으로는 연쇄상구균 감염을 확진할 수 없습니다.

명확한 바이러스 증상이 있는 경우, CDC 지침에 따르면 연쇄상구균 검사는 일반적으로 불필요합니다. 그러나 바이러스 증상이 없을 때, 증상과 검진만으로는 연쇄상구균 감염을 다른 인후염 원인과 신뢰할 수 있게 구별할 수 없습니다.

임상의는 다음을 사용할 수 있습니다:

• 신속 항원 검사: 결과를 빠르게 제공합니다.
• 인후 배양 검사: 신속 검사에서 검출되지 않은 연쇄상구균을 검출할 수 있는 실험실 검사입니다.

어린이와 청소년의 경우, 음성 신속 연쇄상구균 검사 후에는 일반적으로 인후 배양 검사를 시행합니다. 성인의 경우, 신속 검사 음성 후 추가 배양 검사는 일반적으로 일상적으로 필요하지 않습니다.

이는 항생제가 단순히 인후통이 심해 보인다는 이유로가 아니라, 확진된 A군 연쇄상구균 감염에 사용되어야 하기 때문에 중요합니다.

인후염에 항생제가 필요한가요?

대부분의 경우, 아닙니다.

바이러스가 인후염의 원인이라면, 항생제는 감염을 더 빨리 낫게 하지 않습니다. 대부분의 바이러스성 인후염은 항생제 없이도 호전됩니다.

확진된 연쇄상구균 인후염은 다릅니다. 항생제는 증상을 단축하고, 가까운 사람에게 전파되는 것을 줄이며, 합병증의 위험을 낮출 수 있습니다. 페니실린 또는 아목시실린이 흔히 권장되는 치료법입니다.

"만약을 위해" 항생제를 복용하는 것은 설명되지 않은 인후통을 치료하는 좋은 방법이 아닙니다. 올바른 치료는 원인에 따라 다릅니다.

집에서 인후염 치료하는 방법

인후염이 경미하고 심각한 감염을 시사하는 증상이 없다면, 몸이 회복되는 동안 편안함을 더하는 데 집중할 수 있습니다.

• 충분한 수분 섭취: 물, 따뜻한 차, 육수 또는 기타 액체는 탈수를 예방하고 자극받은 목을 진정시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 따뜻한 액체 또는 차가운 음식 시도: 따뜻한 음료, 아이스 캔디 또는 기타 시원한 음식은 일시적으로 목 통증을 완화할 수 있습니다. 더 편안하게 느껴지는 것을 선택하세요.
• 소금물로 가글: 안전하게 가글을 할 수 있는 더 큰 어린이와 성인의 경우, 소금물은 인후염을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 가습기 사용: 목이 건조하거나 자극받은 느낌이 든다면 습한 공기가 도움이 될 수 있습니다.
• 일반의약품 진통제 고려: 아세트아미노펜 또는 이부프로펜은 적절한 경우 통증이나 발열을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 포장 지침을 따르고, 어떤 옵션이 안전한지 확실하지 않으면 의료 전문가와 상담하세요.
• 휴식: 충분한 수면을 취하고 휴식을 취하는 것은 감염에서 회복하는 동안 도움이 될 수 있습니다.

이러한 조치는 증상 완화에 도움이 되지만, 확진된 연쇄상구균 인후염과 같은 세균 감염을 치료하지는 않습니다. 증상이 심하거나 악화되거나 호전되지 않으면 의료 평가가 필요할 수 있습니다.

언제 의사를 찾아야 하나요?

모든 목의 간지러움에 반드시 의료 진료를 받을 필요는 없습니다. 많은 경미한 바이러스성 인후염은 수분, 휴식, 증상 완화와 함께 집에서 관리할 수 있습니다.

인후통이 심하거나, 발열과 함께 심한 목 통증이 있거나, 목 림프절이 붓거나 통증이 있거나, 전형적인 감기 증상 없이 편도선에 하얀 반점이나 부기가 있거나, 증상이 악화되는 경우, 인후통이 계속 재발하거나, 연쇄상구균 감염에 노출되었을 수 있다고 생각되거나, 삼키기 어려운 경우 등은 의료 전문가와 상담할 가치가 있습니다.

호흡 곤란, 삼킴 불가능, 과도한 침 흘림, 탈수, 타액 또는 가래에 피가 섞여 나오거나 기타 심각하거나 우려되는 증상이 있는 경우 즉각적인 의료 도움을 받으세요. 응급 진료와 응급실 방문 중 어떤 것이 필요한지 확실하지 않다면, 응급 진료 vs 응급실: 60초 안에 결정하는 방법 가이드를 참조하세요.

심각하거나 편측성인 목 문제는 가상 진료보다는 대면 평가가 필요할 수 있습니다.

학교 복귀 시 질병: 언제 돌아갈 수 있나요?

인후통이 있다고 해서 아이가 며칠 동안 집에 있어야 하는 것은 아닙니다.

중요한 질문은 어떤 질병이 원인이며 아이가 정상적으로 활동할 수 있을 만큼 건강한가 하는 것입니다.

학교마다 자체적인 질병 정책이 있을 수도 있습니다.

확진된 연쇄상구균 인후염의 경우, CDC 지침에 따르면 열이 없고 적절한 항생제를 최소 12~24시간 복용한 후에 집에 머물러야 합니다.

독감 및 기타 호흡기 질환의 경우, CDC는 증상이 전반적으로 호전되고 해열제를 사용하지 않고 최소 24시간 동안 열이 없으면 일상 활동으로 복귀할 것을 권장합니다.

따라서 자녀가 학교 가기 전날 밤에 인후통을 겪는다면, 자동으로 연쇄상구균 감염이라고 가정하지 마세요. 전체적인 증상 패턴을 확인하고, 검사 필요성을 고려하며, 학교의 질병 정책을 따르세요.

결론

연쇄상구균 인후염과 일반 인후염의 가장 큰 차이점은 목이 얼마나 아픈지가 아닙니다. 이는 증상의 조합과, 적절한 경우 검사 결과입니다.

갑작스러운 인후통과 함께 발열, 삼킬 때 통증, 목 림프절 부기, 편도선 부기가 있고 기침이 없는 경우는 연쇄상구균 감염을 더 시사합니다. 기침, 코막힘, 콧물 또는 쉰 목소리가 동반되는 인후통은 바이러스성일 가능성이 높습니다.

대부분의 인후염은 바이러스성이므로 항생제가 항상 해결책은 아닙니다. 증상이 심하거나, 악화되거나, 호전되지 않는 경우, 의료 상담을 통해 연쇄상구균 검사, 독감 평가 또는 기타 유형의 치료가 필요한지 여부를 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.