Если у вас болит ухо или оно кажется опухшим, вы не одиноки. Боль и отек уха — одни из самых частых причин, по которым люди обращаются к врачу, и они могут затронуть кого угодно в любом возрасте. Хотя эти симптомы могут вызывать беспокойство, особенно при внезапном появлении, большинство проблем с ушами поддаются лечению и проходят без долгосрочных последствий. Это руководство поможет вам понять, что может происходить, почему это важно и что вы можете сделать, чтобы почувствовать себя лучше.

Каковы причины боли и отека уха?

Боль и отек уха обычно возникают, когда что-то раздражает или инфицирует нежные структуры внутри или вокруг уха. Ваше ухо сложнее, чем кажется. Оно включает в себя видимое наружное ухо, слуховой проход, ведущий внутрь, барабанную перепонку и полость среднего уха за ней. Любая из этих областей может воспалиться или инфицироваться, вызывая дискомфорт.

Инфекции — наиболее частая причина. Бактерии или вирусы могут попасть в слуховой проход или среднее ухо, вызывая покраснение, отек и боль. Но инфекции — не единственная причина боли в ухе. Травмы, аллергия, кожные заболевания и даже проблемы с челюстью могут вызвать симптомы со стороны уха.

Давайте рассмотрим конкретные состояния, которые могут вызвать боль и отек уха, начиная с самых распространенных.

Инфекции наружного уха

Инфекция наружного уха, также известная как наружный отит или «ухо пловца», поражает слуховой проход. Это происходит, когда вода, грязь или бактерии попадают в канал и вызывают воспаление. Кожа, выстилающая слуховой проход, становится красной, опухшей и болезненной.

Вы можете заметить, что ухо болит сильнее при прикосновении или натягивании мочки уха. Боль может быть острой или пульсирующей. Иногда вы можете заметить выделения желтоватого или мутного цвета. Ухо также может зудеть или ощущаться заложенным.

«Ухо пловца» особенно часто встречается в теплую и влажную погоду. Оно часто поражает людей, которые часто плавают, но вы можете заразиться им, даже если никогда не подходите к бассейну. Влага от пота или купания может быть достаточной, чтобы создать условия для роста бактерий.

Инфекции среднего уха

Инфекции среднего уха, известные как средний отит, возникают за барабанной перепонкой в ​​небольшом воздушном пространстве. Эти инфекции очень распространены у детей, но могут возникать и у взрослых. Часто они следуют за простудой, гриппом или синуситом.

Когда у вас респираторная инфекция, трубка, соединяющая среднее ухо с горлом, может опухнуть. Эта трубка, называемая евстахиевой (слуховой) трубой, обычно отводит жидкость из среднего уха. Когда она закупоривается, скапливается жидкость, и бактерии или вирусы могут размножаться в этой застойной жидкости.

Вы можете чувствовать тупую, постоянную ноющую боль глубоко внутри уха. Некоторые люди ощущают давление или полноту, как будто ухо заложено ватой. Слух может казаться приглушенным. У детей вы можете заметить беспокойство, трудности со сном или дергание за ухо.

Проблемы с барабанной перепонкой

Ваша барабанная перепонка — это тонкая мембрана, которая вибрирует, когда на нее попадают звуковые волны. Она может воспалиться или даже разорваться. Воспаление барабанной перепонки, называемое мирингитом, вызывает острую боль и иногда изменения слуха.

Разрыв барабанной перепонки происходит, когда давление или инфекция создает небольшую трещину в мембране. Это может произойти во время сильной инфекции среднего уха, после внезапного громкого звука или из-за травмы, например, при попытке прочистить ухо ватной палочкой. Вы можете почувствовать внезапную острую боль, за которой последует облегчение по мере сброса давления. Могут появиться прозрачные или кровянистые выделения.

Кожные заболевания вокруг уха

Иногда проблема заключается не внутри уха. Кожа на наружном ухе или вокруг него может страдать от экземы, псориаза или других раздражений. Эти состояния вызывают покраснение, шелушение и отек. Область может сильно зудеть или быть болезненной при прикосновении.

Аллергические реакции на серьги, средства для волос или даже определенные ткани также могут вызвать отек. Ухо может выглядеть припухшим и быть теплым на ощупь. Окружающая кожа может выглядеть розовой или красной.

Травмы и повреждения

Физическая травма может вызвать немедленный отек и боль. Это может произойти от прямого удара по уху, несчастного случая или даже агрессивной чистки ватными палочками. На наружном ухе может образоваться скопление крови под кожей, называемое гематомой, которое выглядит как фиолетовый отек.

Ожоги от солнечного воздействия или тепла также могут поражать наружное ухо. Кожа становится красной, болезненной, а иногда и покрывается волдырями. Поскольку ухо выступает из головы, оно особенно уязвимо для солнечных ожогов.

Изменения давления

Быстрые изменения атмосферного давления могут вызвать боль в ухе и ощущение заложенности. Это происходит во время взлетов и посадок самолета, дайвинга или даже при поездке по горным дорогам. Разница давлений между вашим средним ухом и внешней средой может вызвать дискомфорт.

Обычно это проходит само по себе, как только давление выравнивается. Но если у вас простуда или аллергия, ваша евстахиева труба может работать плохо, что усилит боль или продлит ее.

Каковы редкие причины отека и боли в ухе?

Хотя большинство проблем с ушами вызваны распространенными инфекциями или раздражениями, некоторые менее распространенные состояния также могут вызывать симптомы. О них стоит знать, хотя вы, скорее всего, с ними не столкнетесь.

Мастоидит

Мастоидит — это серьезная инфекция сосцевидного отростка, кости, расположенной непосредственно за вашим ухом. Обычно он развивается, когда инфекция среднего уха распространяется на эту кость. Вы можете заметить отек за ухом, покраснение и болезненность при прикосновении к области. Ухо может слегка выступать вперед.

Это состояние требует немедленной медицинской помощи. Оно более распространено у детей и было более частым до широкого распространения антибиотиков. Сегодня оно встречается редко, но все же иногда случается, когда ушные инфекции остаются без лечения.

Холестеатома

Холестеатома — это аномальный рост кожи в среднем ухе. Обычно он развивается после повторяющихся ушных инфекций. Этот рост может повредить нежные кости в вашем ухе и вызвать потерю слуха, выделения и ощущение заложенности. Он также может вызывать головокружение.

Это состояние развивается медленно со временем. Вы можете не заметить симптомов сразу. В конечном итоге у вас могут появиться постоянные выделения с неприятным запахом или постепенно ухудшающийся слух.

Перихондрит

Перихондрит — это инфекция хряща наружного уха. Это может произойти после пирсинга уха, особенно прокола хряща, а не мягкой мочки. Все наружное ухо может стать красным, опухшим и чрезвычайно болезненным.

Эта инфекция может быть серьезной, поскольку хрящ имеет ограниченное кровоснабжение. Без хорошего кровотока антибиотикам труднее добраться до инфекции. Своевременное лечение важно для предотвращения необратимого повреждения формы уха.

Опухоли и новообразования

Очень редко боль или отек уха вызваны опухолью. Это может быть доброкачественное новообразование или, что еще реже, рак. Вы можете заметить постоянную припухлость, продолжающуюся боль, которая не проходит, или постепенно ухудшающуюся потерю слуха.

Эти состояния встречаются редко, но они напоминают нам, почему постоянные симптомы заслуживают медицинского внимания. Большинство шишек и уплотнений в ухе и вокруг него доброкачественные, но их всегда лучше проверить.

Когда следует обратиться к врачу?

Многие проблемы с ушами проходят сами по себе в течение нескольких дней. Легкая боль или временная заложенность после купания или полета обычно проходят без лечения. Но некоторые ситуации требуют медицинского осмотра.

Вам следует обратиться к своему лечащему врачу, если вы заметите любой из следующих признаков:

  • Боль, которая длится более одного-двух дней
  • Сильная боль, которую невозможно терпеть
  • Выделение жидкости или гноя из уха
  • Потеря слуха или значительное приглушение слуха
  • Лихорадка вместе с симптомами со стороны уха
  • Отек за ухом или на наружном ухе
  • Головокружение или потеря равновесия
  • Часто возвращающиеся симптомы

Эти признаки указывают на то, что вам нужна профессиональная помощь для определения причины и начала соответствующего лечения. Раннее обращение за помощью может предотвратить осложнения и помочь вам быстрее почувствовать себя лучше.

Как диагностируются проблемы с ухом?

Ваш врач начнет с расспроса о ваших симптомах. Он захочет узнать, когда началась боль, какие она вызывает ощущения и помогает ли ей что-либо или ухудшает ее. Он также спросит о недавних заболеваниях, плавании, путешествиях или травмах.

Затем он осмотрит ваше ухо с помощью инструмента, называемого отоскопом. Этот освещенный инструмент позволяет заглянуть внутрь слухового прохода и осмотреть барабанную перепонку. Он может проверить на наличие покраснения, отека, жидкости или признаков инфекции.

Иногда помогают дополнительные тесты. Слуховая проверка может показать, влияет ли инфекция на ваш слух. Если присутствуют выделения, врач может взять образец для определения конкретных бактерий, вызывающих инфекцию. При стойких или сложных случаях могут потребоваться методы визуализации, такие как КТ.

Какие методы лечения помогают при боли и отеке уха?

Лечение полностью зависит от причины ваших симптомов. Давайте рассмотрим распространенные подходы к различным состояниям.

При инфекциях наружного уха

Инфекции наружного уха обычно требуют применения ушных капель, содержащих антибиотики или противогрибковые препараты. Ваш врач может также назначить капли со стероидами для уменьшения воспаления. Эти капли действуют непосредственно там, где находится инфекция.

Вам нужно будет держать ухо сухим во время выздоровления. Избегайте плавания и будьте осторожны во время принятия душа. Врач может порекомендовать вставить ватный тампон, пропитанный вазелином, во внешнее ухо во время купания, чтобы предотвратить попадание воды.

Обезболивающие, такие как ацетаминофен или ибупрофен, могут облегчить дискомфорт. Теплые компрессы, прикладываемые к наружной стороне уха, также могут принести облегчение.

При инфекциях среднего уха

Многие инфекции среднего уха проходят без антибиотиков, особенно у взрослых и детей старшего возраста. Ваша иммунная система часто самостоятельно справляется с инфекцией в течение нескольких дней. Обезболивающие и теплые компрессы помогут вам чувствовать себя комфортно во время выздоровления.

Иногда антибиотики необходимы, особенно если симптомы сильные или у вас высокая температура. Маленькие дети до двух лет часто получают антибиотики, поскольку они подвержены более высокому риску осложнений.

Если после стихания инфекции в среднем ухе остается жидкость, врач может рекомендовать подход «наблюдения». В некоторых случаях, особенно при повторяющихся инфекциях, крошечные трубки, вставленные в барабанную перепонку, могут помочь дренировать жидкость и предотвратить будущие проблемы.

При других причинах

Кожные заболевания вокруг уха лечатся с помощью лекарственных кремов или мазей. Врач может назначить стероидные кремы при экземе или противогрибковые средства при определенных высыпаниях.

Разрывы барабанной перепонки обычно заживают сами по себе в течение нескольких недель. Ваш врач порекомендует держать ухо сухим и может назначить антибиотические капли для профилактики инфекции. В редких случаях, когда барабанная перепонка не заживает, может потребоваться хирургическое вмешательство.

Редкие состояния, такие как мастоидит или перихондрит, требуют внутривенного введения антибиотиков и иногда хирургического вмешательства. Эти серьезные инфекции требуют стационарного лечения для предотвращения осложнений.

Можно ли предотвратить проблемы с ухом?

Хотя вы не можете предотвратить каждую ушную инфекцию, некоторые простые привычки могут снизить ваш риск. Поддержание ушей в сухости помогает предотвратить инфекции наружного уха. После плавания или купания наклоните голову в каждую сторону, чтобы вода вытекла. Вы можете аккуратно вытереть наружное ухо полотенцем.

Не вставляйте ничего в слуховой проход, включая ватные палочки. Они могут протолкнуть серу глубже, поцарапать нежную кожу или даже повредить барабанную перепонку. Ваши уши самоочищаются, и сера обычно естественным образом выходит наружу.

Управление аллергией и своевременное лечение простуды может помочь предотвратить инфекции среднего уха. Когда ваши носовые ходы остаются чистыми, ваши евстахиевы трубы работают лучше.

Если вы часто плаваете, рассмотрите возможность использования берушей, предназначенных для плавания. Некоторым людям помогает использование спиртосодержащих ушных капель после плавания для подсушивания слухового прохода.

Что происходит, если проблемы с ухом остаются без лечения?

Большинство ушных инфекций и мелких проблем проходят при лечении и не вызывают долгосрочных последствий. Но нелеченные инфекции иногда могут привести к осложнениям. Именно поэтому стойкие или сильные симптомы требуют медицинского внимания.

Повторяющиеся или хронические инфекции среднего уха могут повлиять на слух, особенно у маленьких детей в критические периоды развития. Жидкость, которая накапливается, может приглушать звуки, затрудняя четкое восприятие речи.

Инфекции, распространяющиеся за пределы уха, могут стать серьезными. Мастоидит, менингит или инфекции, достигающие мозга, являются редкими, но опасными осложнениями. Чаще всего это происходит, когда ушные инфекции игнорируются или лечатся неадекватно.

Хронические выделения из уха могут указывать на холестеатому или стойкое перфорирование барабанной перепонки. Эти состояния могут постепенно повреждать крошечные кости, передающие звук, что приводит к необратимой потере слуха.

Жизнь с симптомами со стороны уха

Если вы в настоящее время испытываете боль или отек уха, помните, что большинство причин поддаются лечению и являются временными. Хотя дискомфорт может быть сильным, особенно ночью или в положении лежа, облегчение возможно.

Поддерживайте связь со своим лечащим врачом относительно ваших симптомов. Будьте честны в том, что вы испытываете, и работают ли методы лечения. Иногда первый подход нуждается в корректировке, и это совершенно нормально.

Позаботьтесь о себе во время выздоровления. Высыпайтесь, пейте достаточно жидкости и принимайте обезболивающие по назначению. Избегайте действий, которые могут усугубить ваши симптомы, например, плавания при инфекции наружного уха.

Самое главное, доверяйте своим удивительным способностям к исцелению. При правильной поддержке и лечении ваше ухо, скорее всего, вернется в нормальное состояние. Вы предпринимаете правильные шаги, изучая свои симптомы и обращаясь за помощью, когда это необходимо. Эта осведомленность и действия имеют решающее значение для вашего выздоровления.