Краткий ответ

• Большинство симптомов простуды в груди проходят в течение двух-трех недель, хотя кашель может сохраняться до восьми недель даже после того, как в целом вы почувствуете себя лучше.

• Простуда в груди (острый бронхит) почти всегда вызвана вирусом, что означает, что антибиотики не помогут ей быстрее пройти.

• Если кашель длится более трех недель, сопровождается высокой температурой, выделением кровавой или ржаво-коричневой мокроты или затрудняет дыхание, обратитесь к врачу, чтобы исключить пневмонию или другое заболевание.

Что такое простуда в груди?

Простуда в груди — это общеупотребительное название острого бронхита. Это происходит, когда дыхательные пути в легких (бронхи) воспаляются и начинают выделять дополнительную слизь. Это воспаление вызывает настойчивый кашель, который является определяющим симптомом этого заболевания.

Согласно обзору острого бронхита от CDC, в подавляющем большинстве случаев причиной является вирус. Те же вирусы, которые вызывают обычную простуду и грипп, могут проникать глубже в дыхательные пути и вызывать бронхит. Бактериальные инфекции составляют менее 10 процентов случаев.

Каковы типичные сроки?

Большинство людей проходят через простуду в груди по довольно предсказуемому сценарию.

В первые несколько дней часто ощущается как обычная простуда. У вас может быть боль в горле, насморк, легкие боли в теле, усталость и субфебрильная температура. Кашель обычно начинается сухим на этом этапе.

К концу первой недели кашель обычно становится продуктивным. Вы начинаете откашливать густую белую или желтоватую мокроту, поскольку организм работает над устранением воспаления. Стеснение и боль в груди от кашля часты на этой стадии.

Между второй и третьей неделями большинство других симптомов, таких как температура, боли в теле и усталость, проходят. Кашель сохраняется дольше, потому что бронхам требуется больше времени для восстановления. Даже после того, как сама инфекция прошла, раздраженная слизистая оболочка дыхательных путей может продолжать вызывать кашлевой рефлекс.

У некоторых людей кашель может сохраняться от четырех до восьми недель, даже когда в остальном вы чувствуете себя хорошо. Этот затяжной кашель не обязательно означает, что инфекция все еще активна. Это просто означает, что дыхательные пути все еще чувствительны и восстанавливаются.

Почему кашель длится так долго?

Бронхи выстланы тонкой слизистой оболочкой. Когда вирус воспаляет эту оболочку, она отекает и выделяет дополнительную слизь. Даже после того, как ваша иммунная система справится с вирусом, поврежденной оболочке требуется время для самовосстановления. В течение этого периода заживления дыхательные пути остаются гиперактивными, что означает, что даже незначительные триггеры, такие как холодный воздух, пыль или разговор, могут вызвать приступ кашля.

Если вы сильно и часто кашляете неделями, у вас также может появиться боль в грудной стенке или ребрах. Это распространенное побочное явление длительного кашля, и в этой статье о боли в ребрах от кашля объясняется, когда такая боль является нормальной, а когда она требует внимания.

Что можно сделать, чтобы почувствовать себя лучше?

Поскольку антибиотики не действуют на вирусные инфекции, лечение направлено на управление симптомами во время выздоровления организма. Достаточный отдых дает иммунной системе необходимую энергию. Употребление достаточного количества жидкости помогает разжижать мокроту, чтобы ее было легче откашливать. Теплые напитки, такие как чай с медом, могут успокоить раздраженное горло и унять кашель.

Безрецептурные средства также могут помочь. Средство от кашля с декстрометорфаном может успокоить сухой, непродуктивный кашель, который мешает спать по ночам. Отхаркивающее средство с гвайфенезином помогает разжижать мокроту, если ваш кашель продуктивный. Увлажнитель добавляет влагу в воздух в помещении и может уменьшить раздражение дыхательных путей.

Избегайте курения и пассивного курения. Раздражители, такие как сигаретный дым, замедляют заживление и могут превратить кратковременную простуду в груди в более затяжную муку.

Когда следует обратиться к врачу?

Большинство простуд в груди проходят без медицинского лечения. Но определенные признаки указывают на то, что может быть что-то более серьезное.

Обратитесь к медицинскому работнику, если ваш кашель длится более трех недель без улучшения, у вас поднимается температура выше 38 градусов Цельсия, которая не проходит, вы откашливаете кровь или мокроту ржаво-коричневого цвета, испытываете одышку или затруднение дыхания, или ваши симптомы начинают улучшаться, но затем внезапно снова ухудшаются.

Это могут быть признаки того, что инфекция перешла в пневмонию, или что ваши симптомы вызваны другим заболеванием, таким как астма, ГЭРБ или коклюш.

Заключение

Простуда в груди обычно проходит за две-три недели, хотя кашель может сохраняться до двух месяцев. Поскольку она почти всегда вызвана вирусом, лучший подход — это отдых, обильное питье и управление симптомами. Обращайте внимание на тревожные сигналы, такие как высокая температура, кровавая мокрота или усиливающаяся одышка, и обращайтесь к врачу, если что-то вас беспокоит.