สรุปสั้นๆ
• อาการหวัดลงคอส่วนใหญ่จะหายไปภายในสองถึงสามสัปดาห์ แม้ว่าอาการไออาจคงอยู่นานถึงแปดสัปดาห์ แม้ว่าคุณจะรู้สึกดีขึ้นโดยรวมแล้วก็ตาม
• อาการหวัดลงคอ (หลอดลมอักเสบเฉียบพลัน) เกือบตลอดเวลาเกิดจากไวรัส ซึ่งหมายความว่ายาปฏิชีวนะจะไม่ช่วยให้หายเร็วขึ้น
• หากอาการไอของคุณคงอยู่นานกว่าสามสัปดาห์ มีไข้สูง มีเสมหะเป็นเลือดหรือสีสนิม หรือทำให้หายใจลำบาก ให้ไปพบแพทย์เพื่อแยกภาวะปอดอักเสบหรือภาวะอื่น ๆ
อาการหวัดลงคอคืออะไร?
อาการหวัดลงคอเป็นชื่อเรียกทั่วไปของภาวะหลอดลมอักเสบเฉียบพลัน เกิดขึ้นเมื่อทางเดินหายใจในปอดของคุณ (หลอดลม) เกิดการอักเสบและเริ่มผลิตเสมหะส่วนเกิน การอักเสบนั้นคือสิ่งที่กระตุ้นให้เกิดอาการไออย่างต่อเนื่องซึ่งเป็นลักษณะของโรคนี้
ตาม ภาพรวมของ CDC เกี่ยวกับหลอดลมอักเสบเฉียบพลัน ไวรัสเป็นสาเหตุในกรณีส่วนใหญ่ ไวรัสชนิดเดียวกันที่ทำให้เกิดไข้หวัดธรรมดาและไข้หวัดใหญ่สามารถลงไปสู่ทางเดินหายใจส่วนลึกและกระตุ้นให้เกิดหลอดลมอักเสบ การติดเชื้อแบคทีเรียคิดเป็นน้อยกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ของกรณี
ลำดับเหตุการณ์ปกติเป็นอย่างไร?
คนส่วนใหญ่มีอาการหวัดลงคอตามลำดับที่ค่อนข้างคาดการณ์ได้
ในช่วงสองสามวันแรก มักจะรู้สึกเหมือนเป็นหวัดธรรมดา คุณอาจมีอาการเจ็บคอ น้ำมูกไหล ปวดเมื่อยตามร่างกายเล็กน้อย เหนื่อยล้า และมีไข้ต่ำ ๆ อาการไอ มักจะเริ่มแห้งในช่วงนี้
เมื่อสิ้นสุดสัปดาห์แรก อาการไอ มักจะเริ่มมีเสมหะ คุณจะเริ่มมี เสมหะสีขาวข้นหรือสีเหลือง ออกมาขณะที่ร่างกายของคุณกำลังพยายามขจัดอาการอักเสบ ความแน่นหน้าอกและอาการปวดจากการไอเป็นเรื่องปกติในระยะนี้
ระหว่างสัปดาห์ที่สองถึงสาม อาการอื่น ๆ ส่วนใหญ่ เช่น ไข้ ปวดเมื่อยตามร่างกาย และความเหนื่อยล้าจะค่อยๆ หายไป อาการไอยังคงอยู่นานขึ้นเนื่องจากหลอดลมต้องการเวลาในการฟื้นตัวมากขึ้น แม้ว่าการติดเชื้อจะหายไปแล้ว แต่เยื่อบุที่ระคายเคืองของทางเดินหายใจของคุณก็ยังคงกระตุ้นให้เกิดอาการไอได้
อาการไออาจคงอยู่นานถึงสี่ถึงแปดสัปดาห์ในบางคน แม้ว่าคุณจะรู้สึกดีเป็นปกติแล้วก็ตาม อาการไอที่คงอยู่นี้ไม่จำเป็นต้องหมายความว่าการติดเชื้อยังคงอยู่ เพียงแต่ทางเดินหายใจยังคงไวต่อการกระตุ้นและกำลังฟื้นตัว
ทำไมอาการไอจึงอยู่นาน?
หลอดลมถูกบุด้วยเยื่อเมือกบาง ๆ เมื่อไวรัสทำให้เยื่อบุนั้นอักเสบ มันจะบวมและผลิตเสมหะส่วนเกิน แม้ว่าระบบภูมิคุ้มกันของคุณจะกำจัดไวรัสไปแล้ว เยื่อบุที่เสียหายก็ต้องใช้เวลาในการซ่อมแซมตัวเอง ในช่วงเวลาฟื้นตัวนี้ ทางเดินหายใจจะยังคงไวต่อการกระตุ้น ซึ่งหมายความว่าแม้แต่สิ่งกระตุ้นเล็กน้อย เช่น อากาศเย็น ฝุ่น หรือการพูด ก็สามารถกระตุ้นให้เกิดอาการไอได้
หากคุณไออย่างรุนแรงและบ่อยครั้งเป็นเวลาหลายสัปดาห์ คุณอาจมีอาการปวดที่ผนังหน้าอกหรือกระดูกซี่โครง นี่เป็นผลข้างเคียงทั่วไปของการไอเป็นเวลานาน และบทความนี้เกี่ยวกับ อาการปวดซี่โครงจากการไอ อธิบายว่าอาการปวดเมื่อใดเป็นเรื่องปกติและเมื่อใดที่ต้องการการดูแล
คุณจะทำอย่างไรให้รู้สึกดีขึ้น?
เนื่องจากยาปฏิชีวนะไม่สามารถรักษาการติดเชื้อไวรัสได้ การรักษาจึงมุ่งเน้นไปที่การจัดการอาการในขณะที่ร่างกายของคุณกำลังฟื้นตัว การพักผ่อนให้เพียงพอจะช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันของคุณมีพลังงานที่ต้องการ การดื่มน้ำให้เพียงพอจะช่วยทำให้เสมหะข้นขึ้น ทำให้ไอออกได้ง่ายขึ้น เครื่องดื่มอุ่น ๆ เช่น ชาใส่น้ำผึ้ง สามารถช่วยบรรเทาอาการเจ็บคอและสงบอาการไอได้
ยาสามัญประจำบ้านก็สามารถช่วยได้ ยาแก้ไอที่มีส่วนผสมของเดกซ์โทรเมทอร์แฟนสามารถช่วยระงับอาการไอแห้ง ๆ ที่ไม่ได้ผลซึ่งทำให้นอนไม่หลับ ยาขับเสมหะที่มีส่วนผสมของกัวเฟนเนซินจะช่วยละลายเสมหะหากอาการไอของคุณมีเสมหะ เครื่องทำความชื้นจะเพิ่มความชื้นในอากาศภายในอาคารและสามารถลดการระคายเคืองทางเดินหายใจได้
หลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่และควันบุหรี่มือสอง สารระคายเคือง เช่น ควันบุหรี่จะทำให้การฟื้นตัวช้าลงและอาจทำให้อาการหวัดลงคอระยะสั้นกลายเป็นภาวะที่ยืดเยื้อ
เมื่อใดที่คุณควรไปพบแพทย์?
อาการหวัดลงคอส่วนใหญ่หายได้เองโดยไม่ต้องรักษาทางการแพทย์ แต่สัญญาณบางอย่างบ่งชี้ว่าอาจมีภาวะที่ร้ายแรงกว่า
ไปพบผู้ให้บริการด้านสุขภาพหากอาการไอของคุณนานกว่าสามสัปดาห์โดยไม่มีอาการดีขึ้น คุณมีไข้สูงกว่า 100.4 องศาที่ไม่ลดลง คุณไอเป็นเลือดหรือมีเสมหะสีสนิม คุณหายใจถี่หรือหายใจลำบาก หรืออาการของคุณเริ่มดีขึ้น แต่จู่ๆ ก็กลับแย่ลง
อาการเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณว่าการติดเชื้อได้ลุกลามเป็นปอดอักเสบ หรือภาวะอื่น ๆ เช่น โรคหอบหืด โรคกรดไหลย้อน หรือโรคไอกรนเป็นสาเหตุของอาการของคุณ
บทสรุป
อาการหวัดลงคอ มักจะหายไปในสองถึงสามสัปดาห์ แม้ว่าอาการไออาจคงอยู่นานถึงสองเดือน เนื่องจากเกือบตลอดเวลาเกิดจากไวรัส วิธีที่ดีที่สุดคือการพักผ่อน ดื่มน้ำ และจัดการอาการ ให้ความสนใจกับสัญญาณเตือน เช่น ไข้สูง เสมหะเป็นเลือด หรือหายใจถี่ที่แย่ลง และไปพบแพทย์หากมีอาการผิดปกติ
