อาการท้องเสียคืออะไร? อาการ สาเหตุ และการรักษา

อาการท้องเสียคือการถ่ายอุจจาระเหลวบ่อยกว่าปกติ หลายคนเคยประสบกับอาการไม่สบายตัวนี้ และแม้ว่าจะรบกวนได้ แต่โดยปกติแล้วก็จะหายได้เองและสามารถจัดการได้

ระบบย่อยอาหารของคุณปกติจะดูดซับน้ำจากอาหารขณะที่มันเคลื่อนผ่านลำไส้ เมื่อกระบวนการนี้หยุดชะงัก น้ำส่วนเกินจะยังคงอยู่ในอุจจาระ ทำให้เกิดการถ่ายอุจจาระเหลวบ่อยๆ ที่เราเรียกว่าท้องเสีย

อาการของโรคท้องเสียคืออะไร?

อาการหลักคือการถ่ายอุจจาระเหลวมากกว่าสามครั้งต่อวัน อย่างไรก็ตาม ท้องเสียมักมาพร้อมกับอาการไม่สบายตัวอื่นๆ ที่อาจส่งผลต่อความรู้สึกโดยรวมของคุณ

นี่คืออาการที่พบบ่อยที่สุดที่คุณอาจพบร่วมกับการถ่ายอุจจาระเหลว:

• ปวดท้องอย่างเร่งด่วน
• ปวดหรือตะคริวในช่องท้อง
• ท้องอืดและเรอ
• คลื่นไส้หรือรู้สึกไม่สบายท้อง
• ไข้ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการติดเชื้อ)
• เลือดหรือเมือกในอุจจาระ

บางคนรู้สึกไม่สบายตัวโดยทั่วไป มีอาการอ่อนเพลียหรืออ่อนแรงจากการสูญเสียของเหลวและสารอาหาร ความรุนแรงอาจแตกต่างกันไปตั้งแต่ความไม่สะดวกเล็กน้อยไปจนถึงความไม่สบายอย่างรุนแรงที่ทำให้คุณต้องอยู่ใกล้ห้องน้ำ

ประเภทของโรคท้องเสียมีอะไรบ้าง?

แพทย์มักจำแนกประเภทของโรคท้องเสียตามระยะเวลาและสาเหตุ การทำความเข้าใจประเภทต่างๆ เหล่านี้จะช่วยให้คุณรู้ว่าจะคาดหวังอะไรและเมื่อใดควรไปพบแพทย์

โรคท้องเสียเฉียบพลันเป็นประเภทที่พบได้บ่อยที่สุด โดยมีระยะเวลาไม่เกินสองสัปดาห์ ซึ่งรวมถึงกรณีส่วนใหญ่ที่เกิดจากการติดเชื้อ อาหารเป็นพิษ หรือเชื้อไวรัสในกระเพาะอาหารที่หายได้เอง

โรคท้องเสียเรื้อรังมีระยะเวลานานถึงสองถึงสี่สัปดาห์ อาจเกิดขึ้นเมื่อระบบย่อยอาหารของคุณใช้เวลานานในการฟื้นตัวจากการติดเชื้อหรือการระคายเคือง

โรคท้องเสียเรื้อรังมีระยะเวลานานกว่าสี่สัปดาห์และมักบ่งบอกถึงภาวะสุขภาพที่อยู่เบื้องหลัง ประเภทนี้ต้องได้รับการประเมินทางการแพทย์เพื่อระบุและรักษาสาเหตุที่แท้จริง

สาเหตุของโรคท้องเสียคืออะไร?

โรคท้องเสียสามารถเกิดขึ้นได้จากหลายสาเหตุ ตั้งแต่การติดเชื้อชั่วคราวไปจนถึงภาวะสุขภาพที่เกิดขึ้นเรื่อยๆ การทำความเข้าใจสาเหตุจะช่วยในการกำหนดวิธีการรักษาและการป้องกันที่ดีที่สุด

สาเหตุที่พบบ่อยที่สุด ได้แก่ การติดเชื้อจากแบคทีเรีย ไวรัส หรือปรสิตที่คุณอาจได้รับจากอาหารหรือน้ำที่ปนเปื้อน สาเหตุของการติดเชื้อเหล่านี้มักจะหายไปภายในไม่กี่วันถึงหนึ่งสัปดาห์

นี่คือสาเหตุหลักที่อาจทำให้เกิดโรคท้องเสีย:

• การติดเชื้อไวรัส เช่น โนโรไวรัสหรือโรตาไวรัส
• การติดเชื้อแบคทีเรียจากอาหารหรือน้ำที่ปนเปื้อน
• ยาบางชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งยาปฏิชีวนะ
• การแพ้อาหาร เช่น การแพ้แลคโตส
• ความเครียดและความวิตกกังวล
• สารให้ความหวานเทียมในปริมาณมาก
• โรคระบบทางเดินอาหาร เช่น โรคลำไส้แปรปรวน

สาเหตุที่พบได้น้อยกว่าแต่สำคัญ ได้แก่ โรคลำไส้อักเสบ โรคซีเลียก และความผิดปกติของต่อมไทรอยด์ ภาวะเหล่านี้มักทำให้เกิดโรคท้องเสียเรื้อรังที่ต้องได้รับการจัดการทางการแพทย์อย่างต่อเนื่อง

เมื่อใดควรไปพบแพทย์เกี่ยวกับโรคท้องเสีย?

โรคท้องเสียส่วนใหญ่จะหายได้เองภายในไม่กี่วัน แต่สัญญาณเตือนบางอย่างบ่งชี้ว่าคุณควรไปพบแพทย์ ร่างกายของคุณมักจะส่งสัญญาณที่ชัดเจนเมื่อต้องการความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญ

ติดต่อแพทย์ของคุณหากคุณมีอาการขาดน้ำอย่างรุนแรง เช่น เวียนศีรษะ ปากแห้ง หรือปัสสาวะน้อยมาก สัญญาณเหล่านี้หมายความว่าร่างกายของคุณสูญเสียของเหลวมากเกินไปและต้องการความช่วยเหลือทันที

คุณควรไปพบแพทย์ด้วยหากคุณมี:

• เลือดหรือหนองในอุจจาระ
• ไข้สูงเกิน 102°F (39°C)
• ปวดท้องหรือทวารหนักอย่างรุนแรง
• ท้องเสียเป็นเวลานานกว่าสามวัน
• สัญญาณของการขาดน้ำอย่างรุนแรง
• อุจจาระสีดำคล้ายน้ำมันดิน

สำหรับทารก ผู้สูงอายุ หรือผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ ควรติดต่อผู้ให้บริการด้านสุขภาพโดยเร็วที่สุด กลุ่มเหล่านี้สามารถเกิดภาวะแทรกซ้อนได้เร็วกว่าผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดี

ปัจจัยเสี่ยงของโรคท้องเสียคืออะไร?

สถานการณ์และสภาวะบางอย่างอาจทำให้คุณมีโอกาสเป็นโรคท้องเสียมากขึ้น การตระหนักถึงปัจจัยเสี่ยงเหล่านี้จะช่วยให้คุณสามารถดำเนินการป้องกันได้เมื่อเป็นไปได้

นิสัยและสภาพแวดล้อมในชีวิตประจำวันของคุณมีบทบาทสำคัญในระดับความเสี่ยงของคุณ การรักษาสุขอนามัยที่ไม่ดี อาหารหรือน้ำที่ปนเปื้อน และสภาพความเป็นอยู่ที่แออัดล้วนเพิ่มโอกาสในการติดเชื้อ

ปัจจัยเสี่ยงที่พบบ่อย ได้แก่:

• การใช้ยาปฏิชีวนะเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งจะทำลายแบคทีเรียที่ดีในลำไส้
• การเดินทางไปยังพื้นที่ที่มีสุขอนามัยไม่ดี
• การรับประทานอาหารที่ปรุงไม่สุกหรือเก็บรักษาไม่ถูกต้อง
• มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ
• โรคระบบทางเดินอาหารเรื้อรัง
• ระดับความเครียดสูง
• ยาบางชนิดนอกเหนือจากยาปฏิชีวนะ

อายุก็มีความสำคัญเช่นกัน โดยเด็กเล็กและผู้สูงอายุมีความเสี่ยงสูงกว่า ระบบภูมิคุ้มกันของพวกเขาอาจไม่ต่อสู้กับการติดเชื้อได้อย่างมีประสิทธิภาพ และพวกเขาอาจขาดน้ำได้เร็วขึ้น

ภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นจากโรคท้องเสียคืออะไร?

แม้ว่าอาการท้องเสียส่วนใหญ่จะไม่สบายตัวแต่ไม่เป็นอันตราย แต่ก็อาจเกิดภาวะแทรกซ้อนได้หากอาการรุนแรงหรือเป็นเวลานาน ความกังวลหลักคือการสูญเสียของเหลวและแร่ธาตุที่สำคัญจากร่างกายของคุณ

การขาดน้ำเป็นภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็ก ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีภาวะสุขภาพอื่นๆ ร่างกายของคุณต้องการของเหลวที่เพียงพอเพื่อการทำงานอย่างถูกต้อง และโรคท้องเสียสามารถลดปริมาณสำรองเหล่านี้ได้อย่างรวดเร็ว

ภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่:

• การขาดน้ำและความไม่สมดุลของอิเล็กโทรไลต์
• ปัญหาเกี่ยวกับไตจากการสูญเสียของเหลว
• ภาวะโภชนาการบกพร่องจากการดูดซึมสารอาหารไม่ดี
• ริดสีดวงทวารจากการถ่ายอุจจาระบ่อย
• ผิวหนังระคายเคืองรอบบริเวณทวารหนัก

ภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงแต่พบได้น้อยอาจเกิดขึ้นได้กับการติดเชื้อบางชนิด เช่น โรคโลหิตจางจากการทำลายเม็ดเลือดแดงจากเชื้ออีโคไลบางชนิด ภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรงเหล่านี้ไม่ค่อยพบ แต่เน้นย้ำว่าอาการที่เป็นเรื้อรังหรือรุนแรงต้องการความสนใจจากแพทย์

วิธีการป้องกันโรคท้องเสีย

สามารถป้องกันโรคท้องเสียได้หลายกรณีด้วยการรักษาสุขอนามัยที่ดีและใส่ใจในความปลอดภัยของอาหารและน้ำ นิสัยประจำวันง่ายๆ สามารถลดความเสี่ยงในการเกิดอาการไม่สบายตัวนี้ได้อย่างมาก

การล้างมือเป็นแนวป้องกันแรกของคุณต่อสาเหตุของโรคท้องเสียจากการติดเชื้อ ล้างมือให้สะอาดด้วยสบู่และน้ำ โดยเฉพาะก่อนรับประทานอาหารและหลังจากเข้าห้องน้ำ

กลยุทธ์การป้องกันที่สำคัญ ได้แก่:

• ล้างมือบ่อยๆ ด้วยสบู่และน้ำ
• ปรุงเนื้อสัตว์ให้สุกถึงอุณหภูมิที่ปลอดภัย
• แช่เย็นอาหารที่เน่าเสียง่ายทันที
• ดื่มน้ำดื่มบรรจุขวดหรือน้ำที่ผ่านการบำบัดเมื่อเดินทาง
• หลีกเลี่ยงอาหารดิบหรืออาหารที่ปรุงไม่สุกในพื้นที่เสี่ยงสูง
• จัดการความเครียดด้วยกลยุทธ์การรับมือที่ดีต่อสุขภาพ
• รับประทานโปรไบโอติกในระหว่างการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ

เมื่อเดินทาง ให้ระมัดระวังเป็นพิเศษเกี่ยวกับแหล่งอาหารและน้ำ ให้ดื่มน้ำดื่มบรรจุขวด หลีกเลี่ยงน้ำแข็ง และเลือกอาหารที่ปรุงสุกดีจากสถานประกอบการที่มีชื่อเสียง

วิธีการวินิจฉัยโรคท้องเสีย

แพทย์มักวินิจฉัยโรคท้องเสียโดยพิจารณาจากอาการและประวัติทางการแพทย์ของคุณ สำหรับกรณีส่วนใหญ่ การพูดคุยง่ายๆ เกี่ยวกับอาการของคุณและการตรวจร่างกายจะให้ข้อมูลเพียงพอสำหรับการรักษาที่เหมาะสม

ผู้ให้บริการด้านสุขภาพของคุณจะสอบถามเกี่ยวกับความถี่และความสม่ำเสมอของการถ่ายอุจจาระของคุณ รวมถึงอาการอื่นๆ ที่เกิดขึ้น พวกเขายังต้องการทราบเกี่ยวกับการเดินทางเมื่อเร็วๆ นี้ ยา และการเปลี่ยนแปลงอาหาร

อาจจำเป็นต้องมีการทดสอบเพิ่มเติมหากอาการของคุณรุนแรงหรือเป็นเรื้อรัง:

• ตัวอย่างอุจจาระเพื่อตรวจหาแบคทีเรีย ปรสิต หรือเลือด
• การตรวจเลือดเพื่อประเมินการขาดน้ำและเครื่องหมายการติดเชื้อ
• การตรวจลำไส้ใหญ่ด้วยกล้องส่องตรวจสำหรับกรณีเรื้อรังหรือไม่ทราบสาเหตุ
• การทดสอบลมหายใจไฮโดรเจนสำหรับการแพ้อาหาร
• การถ่ายภาพทางการแพทย์หากสงสัยว่ามีภาวะแทรกซ้อน

คนส่วนใหญ่ที่มีอาการท้องเสียเฉียบพลันไม่จำเป็นต้องได้รับการตรวจอย่างละเอียด อย่างไรก็ตาม โรคท้องเสียเรื้อรังมักต้องการการตรวจสอบเพิ่มเติมเพื่อระบุภาวะที่อยู่เบื้องหลังที่ต้องการการรักษาเฉพาะ

การรักษาโรคท้องเสีย

การรักษาโรคท้องเสียมุ่งเน้นไปที่การทดแทนของเหลวที่สูญเสียไป การจัดการอาการ และการแก้ไขสาเหตุที่อยู่เบื้องหลังเมื่อเป็นไปได้ กรณีส่วนใหญ่จะดีขึ้นด้วยการดูแลแบบประคับประคองและไม่จำเป็นต้องใช้ยาตามใบสั่งแพทย์

การรักษาที่สำคัญที่สุดคือการดื่มของเหลวให้เพียงพอ น้ำเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอเสมอไป เนื่องจากคุณยังสูญเสียแร่ธาตุที่สำคัญที่เรียกว่าอิเล็กโทรไลต์ผ่านอุจจาระเหลว

วิธีการรักษา ได้แก่:

• สารละลายน้ำเกลือแร่ทางปากเพื่อทดแทนของเหลวและอิเล็กโทรไลต์
• ยาแก้ท้องเสียที่ซื้อได้ตามเคาน์เตอร์เพื่อบรรเทาอาการ
• โปรไบโอติกเพื่อช่วยฟื้นฟูแบคทีเรียที่ดีในลำไส้
• ยาปฏิชีวนะตามใบสั่งแพทย์สำหรับการติดเชื้อแบคทีเรีย
• ยาต้านปรสิตสำหรับสาเหตุจากปรสิต
• การรักษาเฉพาะสำหรับภาวะเรื้อรังที่อยู่เบื้องหลัง

แพทย์ของคุณอาจแนะนำให้หลีกเลี่ยงยาแก้ท้องเสียหากคุณมีการติดเชื้อแบคทีเรีย เนื่องจากบางครั้งอาจทำให้การติดเชื้อแย่ลงโดยการป้องกันไม่ให้ร่างกายของคุณกำจัดแบคทีเรียที่เป็นอันตรายออกไป

วิธีการจัดการโรคท้องเสียที่บ้าน

การดูแลที่บ้านสำหรับโรคท้องเสียมุ่งเน้นไปที่การดื่มของเหลวให้เพียงพอและรับประทานอาหารที่อ่อนโยนต่อระบบย่อยอาหารของคุณ คนส่วนใหญ่สามารถจัดการกับโรคท้องเสียที่ไม่รุนแรงถึงปานกลางได้อย่างมีประสิทธิภาพที่บ้านด้วยวิธีการที่ถูกต้อง

เริ่มต้นด้วยการดื่มของเหลวใสๆ ในปริมาณเล็กน้อยบ่อยๆ ตลอดทั้งวัน สารละลายน้ำเกลือแร่ทางปากมีประสิทธิภาพดีกว่าน้ำเปล่า เนื่องจากมีเกลือและน้ำตาลในปริมาณที่เหมาะสมที่ร่างกายของคุณต้องการ

กลยุทธ์การดูแลที่บ้านที่มีประโยชน์ ได้แก่:

• จิบน้ำซุปใส เครื่องดื่มอิเล็กโทรไลต์ หรือสารละลายน้ำเกลือแร่ทางปาก
• รับประทานอาหารจืดๆ เช่น กล้วย ข้าว น้ำแอปเปิ้ล และขนมปังปิ้ง
• หลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์จากนม คาเฟอีน และอาหารไขมันสูง
• พักผ่อนเพื่อช่วยให้ร่างกายของคุณฟื้นตัว
• ใช้แผ่นความร้อนบนท้องของคุณสำหรับอาการปวดตะคริว
• รักษาความสะอาดและแห้งของบริเวณทวารหนัก

ค่อยๆ กลับไปรับประทานอาหารตามปกติเมื่ออาการของคุณดีขึ้น เริ่มต้นด้วยอาหารจืดๆ ที่ย่อยง่ายและค่อยๆ เพิ่มอาหารอื่นๆ กลับเข้าไปเมื่อกระเพาะอาหารของคุณยอมรับได้

วิธีเตรียมตัวสำหรับการนัดหมายกับแพทย์

การเตรียมตัวสำหรับการไปพบแพทย์จะช่วยให้แน่ใจว่าคุณได้รับการวินิจฉัยที่ถูกต้องที่สุดและแผนการรักษาที่มีประสิทธิภาพ การมีข้อมูลที่ถูกต้องพร้อมจะทำให้การนัดหมายของคุณมีประสิทธิภาพมากขึ้นและลดความเครียด

ติดตามอาการของคุณก่อนการนัดหมาย รวมถึงเมื่ออาการเริ่มต้นและคุณถ่ายอุจจาระบ่อยแค่ไหน ข้อมูลนี้จะช่วยให้แพทย์ของคุณเข้าใจความรุนแรงและสาเหตุที่อาจเกิดขึ้น

นำข้อมูลนี้ไปยังการนัดหมายของคุณ:

• เมื่ออาการของคุณเริ่มต้นและมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไร
• ความถี่และความสม่ำเสมอของการถ่ายอุจจาระ
• ยาและอาหารเสริมทั้งหมดที่คุณกำลังรับประทาน
• ประวัติการเดินทางเมื่อเร็วๆ นี้หรือการเปลี่ยนแปลงอาหาร
• อาการอื่นๆ เช่น ไข้ ปวด หรือคลื่นไส้
• ประวัติครอบครัวของโรคระบบทางเดินอาหาร

อย่าอายที่จะพูดคุยเกี่ยวกับนิสัยการเข้าห้องน้ำอย่างละเอียด แพทย์ของคุณต้องการข้อมูลนี้เพื่อช่วยเหลือคุณอย่างมีประสิทธิภาพ และพวกเขารู้สึกสบายใจที่จะพูดคุยเกี่ยวกับหัวข้อเหล่านี้ในฐานะส่วนหนึ่งของการปฏิบัติงานประจำวัน

ข้อสรุปสำคัญเกี่ยวกับโรคท้องเสีย

โรคท้องเสียเป็นปัญหาเกี่ยวกับระบบย่อยอาหารที่พบบ่อยซึ่งมักจะหายได้เองภายในไม่กี่วัน แม้ว่าจะไม่สบายตัว แต่กรณีส่วนใหญ่ไม่ร้ายแรงและสามารถจัดการได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วยการดื่มของเหลวให้เพียงพอและพักผ่อน

สิ่งสำคัญที่สุดที่คุณสามารถทำได้คือการดื่มของเหลวให้เพียงพอพร้อมกับอิเล็กโทรไลต์ ให้ความสนใจกับสัญญาณเตือนเช่นการขาดน้ำอย่างรุนแรง เลือดในอุจจาระ หรือไข้สูงที่บ่งชี้ว่าคุณต้องการการดูแลทางการแพทย์

โปรดจำไว้ว่าการป้องกันผ่านการรักษาสุขอนามัยที่ดีและการปฏิบัติตามความปลอดภัยของอาหารสามารถช่วยคุณหลีกเลี่ยงโรคท้องเสียจากการติดเชื้อได้หลายกรณี เมื่อมีอาการ การดูแลที่บ้านอย่างอ่อนโยนมักจะช่วยบรรเทาอาการในขณะที่ร่างกายของคุณฟื้นตัวตามธรรมชาติ

คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับโรคท้องเสีย

โรคท้องเสียมักจะนานแค่ไหน?

โรคท้องเสียเฉียบพลันส่วนใหญ่จะกินเวลา 1-3 วันและหายได้เอง การติดเชื้อไวรัสอาจคงอยู่ได้นานถึงหนึ่งสัปดาห์ ในขณะที่การติดเชื้อแบคทีเรียอาจกินเวลาหลายวันถึงสองสัปดาห์ หากอาการของคุณยังคงอยู่เกินสามวันหรือแย่ลง ควรติดต่อผู้ให้บริการด้านสุขภาพของคุณเพื่อรับการประเมิน

ฉันสามารถรับประทานยาแก้ท้องเสียได้ทันทีหรือไม่?

ยาแก้ท้องเสียที่ซื้อได้ตามเคาน์เตอร์สามารถบรรเทาอาการได้สำหรับหลายคน แต่ไม่แนะนำให้ใช้ทันทีเสมอไป หากคุณมีไข้ เลือดในอุจจาระ หรือสงสัยว่าอาหารเป็นพิษ ให้หลีกเลี่ยงยาเหล่านี้ เนื่องจากอาจป้องกันไม่ให้ร่างกายของคุณกำจัดการติดเชื้อ เมื่อมีข้อสงสัย ให้ปรึกษาผู้ให้บริการด้านสุขภาพก่อน

ฉันควรดื่มอะไรเมื่อฉันมีอาการท้องเสีย?

สารละลายน้ำเกลือแร่ทางปากเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เนื่องจากมีน้ำ เกลือ และน้ำตาลในปริมาณที่เหมาะสมที่ร่างกายของคุณต้องการ คุณยังสามารถดื่มน้ำซุปใส เครื่องดื่มอิเล็กโทรไลต์ หรือทำสารละลายของคุณเองด้วยน้ำ เกลือ และน้ำตาล หลีกเลี่ยงแอลกอฮอล์ คาเฟอีน และเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลสูง เนื่องจากอาจทำให้อาการท้องเสียแย่ลง

เป็นเรื่องปกติหรือไม่ที่จะมีอาการท้องเสียหลังจากรับประทานยาปฏิชีวนะ?

ใช่ โรคท้องเสียที่เกี่ยวข้องกับยาปฏิชีวนะค่อนข้างพบได้บ่อยและส่งผลกระทบต่อผู้คนถึง 25% ที่รับประทานยาเหล่านี้ ยาปฏิชีวนะสามารถทำลายความสมดุลของแบคทีเรียที่ดีในลำไส้ของคุณได้ ทำให้เกิดอาการไม่สบายทางเดินอาหาร ซึ่งโดยปกติแล้วจะดีขึ้นหลังจากเสร็จสิ้นการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ แต่ให้ติดต่อแพทย์ของคุณหากอาการรุนแรงหรือหากคุณมีสัญญาณที่น่ากังวลเช่นปวดท้องอย่างรุนแรงหรือเลือดในอุจจาระ

เมื่อใดที่โรคท้องเสียถือว่าเป็นโรคเรื้อรัง?

โรคท้องเสียถือว่าเป็นโรคเรื้อรังเมื่อมีระยะเวลานานกว่าสี่สัปดาห์หรือกลับมาเป็นซ้ำหลายเดือน โรคท้องเสียเรื้อรังมักบ่งบอกถึงภาวะสุขภาพที่อยู่เบื้องหลัง เช่น โรคลำไส้แปรปรวน โรคลำไส้อักเสบ หรือการแพ้อาหาร โรคท้องเสียประเภทนี้ต้องได้รับการประเมินทางการแพทย์เพื่อระบุและรักษาสาเหตุที่แท้จริงอย่างมีประสิทธิภาพ