什么是癌症？症状、原因和治疗

癌症发生时，你身体的细胞开始不受控制地生长和分裂，形成称为肿瘤的肿块，或通过你的血液传播。可以把它想象成细胞忘记了遵循正常的生长和修复规则，这些规则保持着你的身体健康。

虽然听到“癌症”这个词可能会让人不知所措，但重要的是要知道，多年来癌症的治疗方法已经有了显著的改善。许多癌症患者继续过着充实而有意义的生活，早期发现通常会导致更好的预后。

什么是癌症？

癌症是一组疾病，其中异常细胞不受控制地增殖，并可能侵入身体的其他部位。通常情况下，你的细胞以有序的方式生长、分裂和死亡，以保持你的身体正常运作。

当癌症发展时，这种有序的过程就会崩溃。受损的细胞在应该死亡时却存活下来，而你的身体不需要新细胞时，新细胞却形成了。这些额外的细胞可以形成肿瘤，肿瘤是组织的肿块，可以是良性的（非癌症）或恶性的（癌症）。

恶性肿瘤可以扩散到附近的组织，或者脱落并通过血液或淋巴系统传播到身体的其他部位。这种扩散过程称为转移，这使得癌症尤其令人担忧。

癌症的症状有哪些？

癌症症状因癌症的起始部位和扩散程度而异。有些人会立即注意到变化，而另一些人直到后期才可能没有任何症状。

以下是一些可能促使你去看医生的普遍警告信号：

• 无法解释的体重减轻 10 磅或更多
• 不明原因的发烧
• 极度疲劳，休息后也无法改善
• 持续性疼痛或疼痛加剧
• 皮肤变化，如变黑、变黄或新的痣
• 肠道或膀胱习惯改变，持续超过几天
• 伤口在合理时间内无法愈合
• 口腔内或舌头上出现白色斑块
• 身体任何部位出现异常出血或分泌物
• 皮肤下可以摸到的增厚或肿块
• 持续性咳嗽或吞咽困难
• 疣或痣的近期变化

请记住，出现一种或多种这些症状并不一定意味着你患有癌症。许多疾病都可能导致类似的症状，这就是为什么与你的医生讨论你注意到的任何变化很重要。

癌症的类型有哪些？

癌症的名字来源于其起始的细胞类型，并且有超过 100 种不同的类型。你的医生会根据癌症在你身体中的起始位置和所涉及的细胞类型对癌症进行分类。

主要类别包括癌，它起源于皮肤或衬里器官的组织。肉瘤始于骨骼、软骨、脂肪、肌肉或其他结缔组织。白血病始于造血组织（如骨髓），并导致大量异常血细胞进入你的血液。

淋巴瘤始于你的免疫系统细胞（称为淋巴细胞）。中枢神经系统癌症始于你的大脑和脊髓的组织。每种类型的行为都不同，需要针对特定癌症的生长和扩散方式量身定制的具体治疗方法。

什么原因导致癌症？

当你的细胞内的 DNA 受损或改变时，就会导致癌症，从而导致细胞不受控制地生长。这种损伤可能由于许多不同的原因发生，而且通常是多种因素随着时间的推移共同作用的结果。

一些可能增加你患病风险的常见因素包括：

• 年龄，因为 DNA 损伤会随着时间的推移而累积
• 任何形式的吸烟
• 过量饮酒
• 接触来自阳光或日光浴床的紫外线辐射
• 在工作或家中接触某些化学物质或物质
• 某些病毒、细菌或寄生虫
• 家族史和遗传性遗传改变
• 激素，无论是天然的还是合成的
• 各种原因引起的慢性炎症
• 不良饮食和缺乏体育锻炼
• 肥胖

重要的是要理解，有危险因素并不意味着你一定会患上癌症。许多有危险因素的人从未患上癌症，而另一些没有已知危险因素的人却患上了癌症。癌症通常是遗传、环境和生活方式因素复杂混合的结果。

何时去看医生以咨询癌症问题？

如果你注意到任何症状持续超过几周或对你来说似乎不寻常，你应该联系你的医生。相信你对自身身体的直觉，尤其是在某些感觉不同或令人担忧的情况下。

如果你经历了无法解释的体重减轻、持续疲劳、持续性疼痛或前面提到的任何警告信号，请立即预约。你的医生可以帮助确定你的症状是否需要进一步调查，或者它们是否与不太严重的疾病有关。

如果你发现新的肿块、注意到现有痣的变化或经历对你来说似乎异常的出血，请不要等待。早期发现通常会导致更多治疗方案和更好的预后，因此最好尽早与你的医疗保健提供者联系。

癌症的危险因素有哪些？

危险因素是指可能增加你患癌症几率的事物，但它们并不能保证你会患上这种疾病。了解这些因素可以帮助你做出关于你的健康和生活方式的明智决定。

一些你无法改变的危险因素包括你的年龄、家族史和基因构成。其他因素，如生活方式选择，则在你自己的掌控之中。年龄是最重要的危险因素，因为大多数癌症发生在 65 岁以上的人群中，因为 DNA 损伤会随着时间的推移而累积。

家族史很重要，因为一些增加癌症风险的基因改变可以世代相传。然而，只有大约 5% 到 10% 的癌症是由遗传性遗传改变直接引起的。在大多数癌症病例中，环境和生活方式因素起着更大的作用。

癌症可能有哪些并发症？

癌症可以通过多种方式影响你的身体，既包括疾病本身，也包括治疗。了解潜在的并发症可以帮助你和你的医疗团队有效地做好准备并进行管理。

癌症本身可能会导致以下并发症：

• 肿瘤压迫神经、骨骼或器官引起的疼痛
• 影响你日常活动的疲劳
• 如果癌症影响你的肺部，则呼吸困难
• 恶心影响你的食欲和营养
• 腹泻或便秘影响你的消化系统
• 如果癌症扩散到你的大脑，则出现神经系统问题
• 异常的免疫系统反应

与治疗相关的并发症可能包括化疗、放疗或手术的副作用。这些可能包括暂时性脱发、恶心、感染风险增加或疲劳。你的医疗团队将与你密切合作，以管理这些影响，并在整个治疗过程中保持你的生活质量。

请记住，许多并发症可以通过适当的医疗护理和支持来预防或成功管理。

如何预防癌症？

虽然你无法预防所有癌症，但你可以通过做出健康的生活方式选择来显著降低你的患病风险。许多癌症与你可以控制的因素有关，这让你真正有能力保护你的健康。

以下是一些经验证的降低癌症风险的方法：

• 不要使用任何形式的烟草
• 限制饮酒量
• 通过饮食和运动保持健康的体重
• 多吃水果和蔬菜
• 每周大部分时间保持身体活动
• 保护你的皮肤免受阳光照射
• 接种针对癌症感染（如 HPV 和乙型肝炎）的疫苗
• 遵循适合你年龄和风险水平的推荐筛查指南
• 避免可能导致感染的危险行为
• 了解你的家族病史

定期筛查可以及早发现某些癌症，此时它们最容易治疗。与你的医生讨论哪些筛查适合你，这取决于你的年龄、家族史和个人危险因素。

如何诊断癌症？

癌症诊断通常涉及几个步骤和测试，以确定是否存在癌症、癌症的类型以及癌症的扩散程度。你的医生将从你的病史和体格检查开始，寻找任何异常迹象。

常见的诊断测试包括血液测试，以检查癌症标志物或异常细胞计数。X 射线、CT 扫描、MRI 或 PET 扫描等影像学检查可以帮助定位肿瘤，并查看癌症是否已扩散到身体的其他部位。

活检通常是诊断癌症最确定的方法。在此过程中，你的医生会移除一小块组织样本，并在显微镜下进行检查。这有助于确认是否存在癌细胞，并确定你患有的特定癌症类型。

一旦确诊癌症，额外的测试可以确定分期，这描述了癌症的大小以及它扩散的程度。分期有助于你的医疗团队为你的具体情况制定最有效的治疗方案。

癌症的治疗方法是什么？

癌症治疗已经取得了显著进展，提供了许多可以根据你的特定癌症类型、分期和整体健康状况量身定制的方案。你的治疗方案将专门为你设计，考虑到最有可能有效的方法，同时保持你的生活质量。

主要的癌症治疗类型包括手术切除肿瘤、化疗（使用药物来破坏癌细胞）和放疗（使用高能射线来杀死癌细胞）。较新的方法包括免疫疗法（帮助你的免疫系统对抗癌症）和靶向治疗（攻击特定癌细胞特征）。

许多人接受多种治疗，而不仅仅是一种方法。你的肿瘤科医生将与一个专家团队合作，制定一个治疗方案，该方案提供最佳成功机会，同时管理副作用。治疗方案可以根据你的反应进行调整。

在整个治疗过程中，你的医疗团队将监测你的进展并帮助管理任何副作用。他们还将提供支持性护理，以帮助你在这段充满挑战的时期保持你的力量和福祉。

如何在癌症治疗期间照顾自己？

在癌症治疗期间照顾自己包括关注你的身心需求。你的身体正在努力治愈，因此尽可能地给予它最好的支持可以帮助你感觉更好，并可能改善治疗结果。

在你能够的时候，专注于吃营养丰富的食物，即使你的食欲发生了变化。保持水分，并尽量获得足够的休息，尽管你可能比平时需要更多睡眠。经医生批准的轻度运动可以帮助你保持体力和情绪。

不要犹豫，寻求日常任务或情感支持的帮助。许多人发现与咨询师交谈、加入支持小组或与有过类似经历的人联系很有帮助。管理压力并与亲人保持联系对你的整体福祉起着重要作用。

跟踪你的症状和副作用，以便与你的医疗团队讨论。他们通常可以提供药物或策略来帮助你在治疗期间感觉更舒适。

你应该如何准备你的医生预约？

为你的医生预约做准备可以帮助你充分利用你们在一起的时间，并确保你获得所需的信息。首先写下你所有的症状，包括它们何时开始以及它们如何随着时间的推移而变化。

带上你正在服用所有药物、维生素和补充剂的清单，以及任何相关的医疗记录或测试结果。写下你想问的问题，从最重要的开始，以防时间不够。

考虑带一位值得信赖的朋友或家人来帮助你记住信息并提供情感支持。不要害怕要求你的医生用你能理解的术语解释事情，并做笔记或询问你是否可以记录谈话以便稍后复习。

关于癌症的关键要点是什么？

癌症是一组严重的疾病，但重要的是要记住，治疗方法已经有了显著的改善，并且仍在不断发展。许多癌症患者都过着充实而有意义的生活，早期发现通常会导致更好的预后。

虽然癌症诊断可能会让人不知所措，但你在这段旅程中并不孤单。你的医疗团队将指导你完成每一个步骤，从诊断到治疗以及以后。专注于你可以控制的事情，例如遵循你的治疗计划、保持健康和建立强大的支持系统。

请记住，对你的病情抱有希望并保持知情可以成为你康复过程中的强大工具。一次只做一天的事情，并在需要时毫不犹豫地寻求帮助。

关于癌症的常见问题

压力会引起癌症吗？

虽然慢性压力会削弱你的免疫系统并导致增加癌症风险的行为，但没有直接证据表明压力本身会导致癌症。然而，通过健康的应对策略来管理压力对于你在任何健康挑战中的整体健康和福祉都是有益的。

癌症总是遗传的吗？

不是的，只有大约 5% 到 10% 的癌症是由遗传性遗传改变引起的，这些改变是通过家族遗传的。大多数癌症是由一个人一生中由于衰老、环境因素或生活方式选择而发生的基因改变引起的。即使癌症在你的家族中遗传，也不意味着你一定会患上它。

饮食可以预防癌症吗？

虽然没有一种食物可以预防癌症，但食用富含水果、蔬菜、全谷物和瘦肉蛋白的健康饮食可能会降低你的患病风险。限制加工肉类、过量饮酒和保持健康的体重也很重要。饮食最好作为整体健康生活方式的一部分，而不是作为独立的预防方法。

所有肿瘤都是癌性的吗？

不是的，并非所有肿瘤都是癌性的。良性肿瘤是非癌性生长，不会扩散到身体的其他部位，尽管如果它们长得很大或压迫重要的结构，它们仍然可能导致问题。只有恶性肿瘤才被认为是癌症，因为它们可以侵入附近的组织并扩散到身体的其他部位。

癌症治疗通常持续多久？

癌症治疗的持续时间差异很大，这取决于癌症的类型、分期、治疗方法以及你对治疗的反应。有些治疗持续几周，而另一些治疗则可能持续数月或数年。你的肿瘤科医生将根据你的具体情况和治疗方案，更好地了解你预期的治疗时间表。