有強力臨床試驗支持的益生菌益處是有限的：某些菌株可以適度減少抗生素相關性腹瀉，有助於預防梭狀芽孢桿菌感染，並有助於維持潰瘍性結腸炎的緩解。關於一般腸道健康、皮膚和免疫力的說法仍未得到證實。益處取決於確切的菌株和劑量，而不是標籤上的字樣。

重點摘要：關鍵要點

  • 最有力的證據集中在兩方面：抗生素相關性腹瀉和梭狀芽孢桿菌預防。大多數其他市售用途尚無定論。
  • 益處、劑量和安全性屬於特定測試的菌株，因此請閱讀標籤上的菌株代碼，而不是菌落形成單位 (CFU) 的標題。
  • 何時服用益生菌取決於產品。請遵循關於隨餐或空腹服用的標示，並每天服用，否則它將毫無作用。
  • 發酵食品用於一般維持；當您有特定問題時，請選擇標示的補充劑。
  • 早產兒、重症住院患者和免疫功能低下者，在未經醫療監督的情況下不應服用益生菌。

證實的益生菌益處比標籤所示的範圍更窄

證據最強的用途是有限的。NCCIH 報告強有力的證據表明，益生菌可以適度減少抗生素相關性腹瀉，並有助於預防梭狀芽孢桿菌感染，此外，還有針對嬰兒絞痛中的雷特氏乳酸桿菌 (Lactobacillus reuteri) 的菌株專門支持，預防早產兒壞死性小腸結腸炎，以及維持潰瘍性結腸炎的緩解。NIH 將益生菌定義為活的微生物，在足夠的量下，可能有助於保護消化道免受有害微生物的侵害並改善腸道功能。

其中兩項發現需要立即說明。壞死性小腸結腸炎的證據適用於醫院監督下的早產兒，而不是父母在家中應做的事情，下方的風險部分解釋了為何劃定這條界線。抗生素相關性腹瀉的發現是大多數成人實際上可以使用的，在您開始為牙痛服用阿莫西林療程的過程中，甚至在腹瀉三天後知道它也值得。 」

然後是其他所有事項。對於哮喘、異位性皮膚炎、尿路感染和痤瘡，證據仍然沒有定論，這意味著大多數包裝上的廣泛腸道健康、皮膚和免疫力宣傳遠遠超出了臨床試驗的範圍。 NIH 明白地表示：並非所有標示為「益生菌」的產品都有經過證實的健康益處。

沒有「一種益生菌」這樣的東西：菌株和劑量起作用

了解益生菌的作用方式，就明白了貨架上問題的根源。到達腸道的活體生物可以排擠有害微生物，幫助支持腸道屏障，並促進腸道壁的免疫信號傳導。它們大多數做不到的是移居。大多數菌株是暫時的乘客，在最後一次劑量後的幾天內就會清除，因此當您停止時，它們所做的任何貢獻都會消失。

這種生物學有一個實際的後果。益處、劑量和安全性屬於為特定疾病研究的確切菌株，因此有用的指示永遠不是「服用益生菌」，而是「將標示的菌株和劑量與您的目標相匹配」。沒有臨床試驗支持的菌株具有龐大的 CFU 計數，只是一個龐大的數字，卻毫無意義。

經過研究的產品來自一小部分菌屬：乳酸桿菌 (Lactobacillus)、雙歧桿菌 (Bifidobacterium)、釀酒酵母 (Saccharomyces)、鏈球菌 (Streptococcus)、腸球菌 (Enterococcus)、大腸桿菌 (Escherichia) 和芽孢桿菌 (Bacillus)。NIH 建議向醫療保健提供者諮詢哪種特定菌株、劑量和持續時間適合您的情況，而不是僅僅根據類別標籤進行選擇。

因此，請透過三步法閱讀標籤。尋找完整的菌株名稱（菌屬、種和菌株代碼，例如 鼠李糖乳桿菌 GG (Lactobacillus rhamnosus GG)）；檢查 CFU 計數是否在整個貨架期內都得到保證，而不是僅在製造時；對於一般的腸道健康用途，將每天 1 到 100 億 CFU 視為一個合理的起始點。這個範圍是一個實際的慣例，而不是 NIH 或 FDA 的官方建議。

問題在於：在瓶子放到貨架上之前，沒有人必須證明這一切。根據製造商的聲明，FDA 將益生菌作為膳食補充劑、食品成分或藥物進行監管，而作為補充劑出售的產品則繞過了上市前批准，並且不能合法聲稱預防或治療疾病。相同的差距也存在於左旋精氨酸補充劑背後的證據。標籤是行銷，臨床試驗是證據，而這兩者中只有一個是必需存在的。

何時服用益生菌比每天堅持服用更不重要

關於何時服用益生菌的誠實答案是，一致性比時間更重要。克里夫蘭診所指出，有些產品隨餐服用效果更好，有些則空腹服用效果更好，因此您手中的標籤比任何一般規則都重要，而且大多數產品都需要每天服用才能起作用。

時間安排很重要，原因如下：這些生物體必須在胃酸中存活。食物可以緩衝胃酸，這就是為什麼許多普通膠囊會說「隨餐服用」，而腸溶性或抗酸性製劑旨在完整通過，並且不在乎您何時吞服。

發酵食品無需遵循任何規則。隨餐食用，這也是它們被研究的方式。

關於抗生素，有兩個實際要點。在整個療程結束後以及之後的一小段時間內繼續服用益生菌，而不是在最後一粒藥丸後停止，並將兩者間隔約兩小時，這樣抗生素就不會直接作用於您剛服用的生物體。這種間隔是標準做法，而不是正式建議。

然後給它一個明確的試驗期。抗生素相關性腹瀉會在幾天內得到改善（如果會改善的話）；一般性症狀，如腹脹或排便不規律，則需要兩到四周。如果大約四周後沒有任何改善，請停止服用或換成另一種標示的菌株，而不是在第一個產品上疊加第二個產品。像 August AI 這樣的健康伴侶應用程式可以幫助您在這四周內記錄糞便模式、腹脹和劑量時間，這樣最終的決定將基於記錄而不是印象。

發酵食品用於維持；補充劑用於特定問題

益生菌食品與補充劑的問題有一個明確的決策規則：發酵食品用於一般維持，而補充劑則用於您需要針對特定症狀或診斷疾病保證標示的菌株和 CFU 計數時。

真正含有活菌的食品包括標示有「活性益生菌」的優格、克菲爾、泡菜、未經巴氏殺菌的酸菜、味噌和天貝。有兩件事使它們無法取代經過臨床試驗匹配的產品：它們很少標示菌株或 CFU 計數，並且加熱會破壞生物體。常溫保存的巴氏殺菌酸菜以及任何烘烤或燉煮的食物都沒有活的生物體了。

這些因素中的任何一個都不能使食品成為日常使用的較差選擇。克菲爾和泡菜帶有膠囊沒有的纖維和其他營養素，而補充劑是自費購買的，保險不涵蓋，所以請將它們保留在特定菌株是重點的情況下。

第一週的輕微副作用是正常的，持續存在的副作用則不是

大多數益生菌的副作用是適應過程，而不是警訊。克里夫蘭診所描述的暫時性脹氣、腹脹和稀便通常會在幾天內得到緩解，因為腸道正在適應。

如果發生這種情況，不要在第二天就放棄。將劑量減半或隨餐服用一周，然後再恢復。

何時是正常結束，比大多數網頁承認的更容易定義：症狀惡化而不是緩解，或在約兩週後仍然存在，這意味著停止並諮詢。不要硬撐。

藥物相互作用需要特別諮詢。在將益生菌與免疫抑制劑、抗真菌藥或抗生素結合使用之前，請諮詢藥劑師，並與每種抗生素劑量保持約兩小時的間隔。由釀酒酵母 (Saccharomyces boulardii) 培養的酵母基產品，對於任何擁有中心靜脈導管或已知酵母敏感性的人來說，都需要格外小心，因為膠囊中的是活的酵母。在就診前，像 August AI 這樣的健康伴侶應用程式可以幫助您記錄確切的產品、劑量和症狀時間線，以便您帶去，這比「我服用了一種益生菌」更有用。

對某些人來說，益生菌是真正的醫療風險，而不是保健品

上述益生菌的益處伴隨著一個風險尾部，對於大多數健康的成人來說，這個風險是微不足道的，而對於少數群體來說，則是嚴重的。2023 年 10 月 26 日，FDA 發出警告，提醒醫院，一名早產兒死於敗血症，原因是由與益生菌產品 Evivo with MCT Oil 基因匹配的長雙歧桿菌 (Bifidobacterium longum) 引起，該產品在住院期間給予；自 2018 年以來，已報告了二十多起相關不良事件。該機構還指出，沒有任何益生菌產品獲得 FDA 批准作為用於任何年齡嬰兒的藥物或生物製品。該警告是關於給予住院早產兒的產品，而不是您冰箱裡的優格。

NCCIH 列出了應在醫療監督下服用益生菌的群體：早產兒、重症住院患者和免疫系統受損的人。在這些人體內，活體生物可能是血液感染的來源，而不是無害的實驗。

如果出現以下情況，請立即撥打 911 或前往急診室：

  • 任何服用益生菌的人出現血便或黑便、高燒，或敗血症的跡象，如意識模糊、心率加快或低血壓。
  • 患有中心靜脈導管、嚴重疾病或免疫力低下的人，在開始服用益生菌後出現持續發燒、發冷或低血壓。
  • 出現嚴重的腹痛、持續嘔吐或無法攝入液體。

如果出現以下情況，請在一周內預約就診：

  • 服用產品約四周後，消化道症狀沒有改善。
  • 症狀是新的且無法解釋，而不是您已經存在多年的情況。
  • 您想為潰瘍性結腸炎或反覆發作的梭狀芽孢桿菌感染等診斷疾病服用益生菌，此時菌株的選擇是臨床決定。

如果您想開始服用，請先與臨床醫生討論：

  • 服用者是早產兒或住院嬰兒，或者您正在給任何年齡的嬰兒服用益生菌。
  • 服用者免疫功能低下或重病。
  • 存在中心靜脈導管或短腸。

常見問題

益生菌需要冷藏嗎？

有時候。這完全取決於產品，包裝上會說明。泡罩包裝或乾燥劑瓶中的冷凍乾燥製劑是常溫穩定的，而許多液體和一些膠囊產品在室溫下會失去活體生物。無論如何，高溫是真正的敵人，所以不要將瓶子存放在爐灶上方或放在炎熱的汽車裡。

懷孕期間可以服用益生菌嗎？

通常可以。對於沒有並發症的懷孕，發酵食品和常見研究的補充劑菌株通常被認為風險較低，許多人在整個孕期都會繼續食用優格和克菲爾。然而，沒有益生菌被批准用於改變任何懷孕結果，所以請先與您的產科醫生或助產士討論，特別是如果您有免疫疾病或複雜的懷孕。

益生菌有助於減重嗎？

沒有。已證實的益生菌益處不包括減重。NCCIH 的立場是，除已證實的消化用途外，其他證據仍然沒有定論，而體重則完全屬於這個未證實的領域。任何承諾通過細菌膠囊減肥的產品都是在數據之上進行銷售，而且在美國出售的任何補充劑都不能合法聲稱預防或治療肥胖。

益生元和益生菌是相同的嗎？

不是。益生元根本不是生物體。它們是可發酵的纖維和化合物，可以餵養您結腸中已經存在的微生物，存在於洋蔥、大蒜、韭蔥、燕麥、微綠香蕉和豆類中。結合兩者的產品被市場推銷為益生菌。對大多數人來說，多吃植物纖維是這兩者中更便宜且更成熟的選擇。

我可以每天無限期地服用益生菌嗎？

有時候。耐受產品的健康成人通常可以繼續服用，但大多數臨床試驗持續了數周到數月，因此長期使用的研究不足。更好的問題是它是否仍然值得購買：如果您開始服用時沒有感覺到任何變化，那麼無限期購買就只是一種習慣。幾個月順利使用後出現的益生菌副作用應引起臨床醫生的注意。

關於益生菌益處的底線

根據標示的菌株和劑量來選擇，並與您能說出的目標相匹配，而不是根據「益生菌」這個詞或 CFU 計數的大小。將菌株與目標相匹配，按照標籤指示每天服用，給予兩到四周的時間，然後停止或更換。已證實的益處主要是抗生素相關性腹瀉和梭狀芽孢桿菌預防；大多數其他說法則仍未得到證實。

免責聲明：本文僅供參考，不構成醫療建議。請務必諮詢合格的醫療保健提供者以做出診斷和治療決策。如果您遇到醫療緊急情況，請立即撥打 911 或前往最近的急診室。