Pokkies

Pokke is 'n ernstige en dikwels dodelike virusinfeksie. Dit is aansteeklik – dit versprei van persoon tot persoon – en kan permanente littekens veroorsaak. Soms veroorsaak dit ontfiguring.

Pokke het mense duisende jare lank getref, maar is teen 1980 wêreldwyd uitgeroei danksy pokke-entstowwe. Dit word nie meer natuurlik in die wêreld aangetref nie. Die laaste geval van natuurlik voorkomende pokke is in 1977 aangemeld.

Monsters van die pokkevirus is vir navorsingsdoeleindes behou. En wetenskaplike vooruitgang het dit moontlik gemaak om pokke in 'n laboratorium te skep. Dit het gelei tot kommer dat pokke eendag as 'n biologiese wapen gebruik kan word.

Entstowwe kan pokke voorkom, maar omdat die meeste mense onwaarskynlik natuurlik met pokke in aanraking sal kom, word roetine-inenting nie aanbeveel nie. Nuwe antivirusmedikasie kan gebruik word om mense te behandel wat pokke ontwikkel.

Dit is pokkies sere op die vel. Hierdie foto is in 1974 in Bangladesj geneem.

Die eerste simptome van pokkies verskyn gewoonlik 12 tot 14 dae nadat jy aan die pokkiesvirus blootgestel is. Die virus kan egter 7 tot 19 dae in jou liggaam wees voordat jy siek lyk of voel. Hierdie tyd word die inkubasietydperk genoem.

Na die inkubasietydperk tree skielike griep-agtige simptome op. Dit sluit in:

• Koors
• Spiersere
• Hoofpyn
• Erge moegheid
• Erge rugpyn
• Oorgawe, soms

'n Paar dae later verskyn plat, rooi kolle op die liggaam. Dit kan in die mond en op die tong begin en dan na die vel versprei. Die gesig, arms en bene word dikwels eers aangetas, gevolg deur die bolyf, hande en voete.

Binne een of twee dae verander baie van die kolle in klein blaartjies gevul met helder vloeistof. Later vul die blaartjies met pus. Hierdie sere word pustules genoem. Korsies vorm 8 tot 9 dae later en val uiteindelik af, wat diep, geputte littekens agterlaat.

Pokkies kan van persoon tot persoon versprei word wanneer die uitslag verskyn en totdat die korsies afval.

Pokke word veroorsaak deur die variolavirus. Die virus kan versprei:

• Direk van persoon tot persoon. Jy kan die pokkiesvirus opdoen deur naby iemand te wees wat dit het. 'n Besmette persoon kan die virus versprei wanneer hulle hoes, nies of praat. Kontak met vel sere kan ook veroorsaak dat jy pokkies kry.
• Indirek van 'n besmette persoon. Seldam kan pokkies deur die lug binne geboue versprei, en mense in ander kamers of op ander verdiepings aansteek.
• Deur besmette items. Pokkies kan ook versprei deur kontak met besmette klere en beddegoed. Maar om op hierdie manier pokkies te kry, is minder waarskynlik.
• As 'n terroristewapen, potensieel. Om pokkies as 'n wapen te gebruik, is 'n onwaarskynlike bedreiging. Maar omdat die vrystelling van die virus die siekte vinnig kan versprei, berei regerings voor vir hierdie moontlikheid.

Die meeste mense wat pokke kry, oorleef. Sommige seldsame tipes pokke is egter byna altyd dodelik. Hierdie ernstiger vorms kom meestal voor by swanger vroue en kinders.

Mense wat van pokke herstel, het gewoonlik ernstige littekens, veral op die gesig, arms en bene. Soms veroorsaak pokke sigverlies (blindheid).

As daar 'n pokke-uitbreking sou wees, sou mense met pokke geïsoleer word om te probeer om die verspreiding van die virus te stop. Enigeen wat kontak gehad het met iemand wat pokke gehad het, sou 'n pokke-entstof nodig hê. 'n Entstof kan jou beskerm teen siekte of veroorsaak dat jy minder siek word as jy pokke kry. Die entstof moet gegee word voor of een week na blootstelling aan die virus. Twee entstowwe is beskikbaar:

• Die ACAM2000-entstof gebruik 'n lewende virus wat soos pokke is, maar minder skadelik. Dit kan soms ernstige newe-effekte veroorsaak, soos infeksies in die hart of brein. Daarom word die entstof nie aan almal gegee nie. Tensy daar 'n pokke-uitbreking is, weeg die risiko's van die entstof die voordele vir die meeste mense op.
• 'n Tweede entstof (Jynneos) gebruik 'n baie verswakte virusstam en is veiliger as ACAM2000. Dit kan gebruik word by mense wat ACAM2000 nie kan neem nie as gevolg van kompromitteerde immuunstelsels of velafwykings. Pokke-entstowwe bied ook beskerming teen ander soortgelyke virusinfeksies soos mpox, ook bekend as apiesiekte, en koeipokke. As jy as kind die pokke-entstof gehad het, het jy 'n mate van beskerming teen die pokkevirus. Volledige of gedeeltelike immuniteit na 'n pokke-entstof kan tot 10 jaar duur, en 20 jaar met versterkingsinspuitings. As 'n uitbreking sou plaasvind, sou mense wat as kinders ingeënt is, waarskynlik 'n nuwe inenting kry as hulle aan die virus blootgestel word.

As 'n pokke-uitbreking vandag sou plaasvind, sou die meeste gesondheidsorgverskaffers die virus waarskynlik nie in sy vroeë stadiums herken nie. Dit sou die pokkevirus toelaat om te versprei.

Selfs een geval van pokke sou 'n openbare gesondheidsnood wees. Die Centers for Disease Control and Prevention gebruik spesiale laboratoriums om weefselmonsters op pokke te toets. Hierdie toets kan met sekerheid bepaal of 'n persoon die virus het.