Какво е дифтерия? Симптоми, причини и лечение

Какво е дифтерия?

Дифтерията е сериозно бактериално инфекциозно заболяване, което засяга предимно гърлото и носа. Причинява се от бактерията Corynebacterium diphtheriae, която произвежда мощен токсин, който може да увреди сърцето, бъбреците и нервната система.

Инфекцията създава дебело, сиво покритие в гърлото, което може да затрудни дишането и преглъщането. Някога дифтерията е била водеща причина за смъртност при децата, но широко разпространената ваксинация я е направила рядкост в развитите страни днес.

Въпреки това, болестта все още представлява реална заплаха в райони с ниски нива на ваксинация. Добрата новина е, че дифтерията е напълно предотвратима с правилна имунизация и лечима, когато се хване рано.

Какви са симптомите на дифтерия?

Симптомите на дифтерия обикновено се развиват 2 до 5 дни след контакт с бактерията. Ранните признаци могат да са подобни на обикновена настинка, поради което е важно да обърнете внимание на това как се развиват симптомите.

Най-често срещаните симптоми, които може да изпитате, са:

• Дебело, сиво или бяло покритие, покриващо гърлото и сливиците
• Болки в гърлото и затруднено преглъщане
• Треска, обикновено лека до умерена
• Подути лимфни възли на врата
• Слабост и умора
• Дрезгав кашлица
• Затруднено дишане или учестено дишане

Характерната сива мембрана в гърлото отличава дифтерията от другите инфекции на гърлото. Тази мембрана може да кърви, ако се опитате да я премахнете, и може да се разпростре надолу в трахеята.

В някои случаи дифтерията може да засегне кожата, причинявайки болезнени, подути рани или плитки язви. Тази форма е по-честа в тропическите климати и сред хора с лоша хигиена или претъпкани жилищни условия.

Какви са видовете дифтерия?

Има два основни типа дифтерия, всеки от които засяга различни части на тялото. Разбирането на тези типове помага да се обясни защо симптомите могат да варират от човек на човек.

Респираторната дифтерия е най-тежката форма и засяга носа, гърлото и дихателните пътища. Този тип създава опасната сива мембрана, която може да блокира дихателните пътища и позволява на бактериалния токсин да се разпространи в цялото тяло.

Кожната дифтерия засяга кожата и е като цяло по-лека. Проявява се като инфектирани рани или язви, обикновено по ръцете или краката. Докато тази форма рядко причинява животозастрашаващи усложнения, тя все още може да разпространи инфекцията на други.

Съществува и рядка форма, наречена системна дифтерия, при която токсинът се разпространява в цялото тяло и може да засегне сърцето, бъбреците и нервната система, дори без очевидни симптоми в гърлото.

Какво причинява дифтерия?

Дифтерията се причинява от бактерията Corynebacterium diphtheriae. Тези бактерии живеят в устата, гърлото и носа на заразените хора и се разпространяват лесно от човек на човек.

Можете да се заразите с дифтерия по няколко начина:

• Вдишване на капчици, когато заразен човек кашля или киха
• Докосване на замърсени предмети като играчки, дръжки на врати или лични вещи
• Директен контакт с инфектирани кожни рани
• Пиене на непастьоризирано мляко от заразени животни (много рядко)

Бактерията произвежда мощен токсин, който уврежда здравата тъкан и може да се разпространи през кръвния поток, за да засегне отдалечени органи. Този токсин е това, което прави дифтерията толкова опасна, дори когато първоначалната инфекция изглежда лека.

Хората могат да носят и разпространяват бактериите, без да показват сами симптоми. Това прави ваксинацията толкова важна за защита на цели общности, а не само на отделни хора.

Кога да се консултирате с лекар за дифтерия?

Трябва да потърсите незабавна медицинска помощ, ако вие или вашето дете развиете силни болки в гърлото с затруднено преглъщане или дишане. Тези симптоми изискват спешна оценка, особено ако има дебело покритие, видимо в гърлото.

Обадете се на вашия лекар веднага, ако забележите:

• Сива или бяла мембрана, покриваща гърлото или сливиците
• Затруднено дишане или шумно дишане
• Силен дискомфорт при преглъщане
• Висока температура със симптоми в гърлото
• Подута шия, която прилича на „бича шия“
• Признаци на шок като бърз пулс, изпотяване или объркване

Не чакайте да видите дали симптомите ще се подобрят сами. Дифтерията може да прогресира бързо и да стане животозастрашаваща в рамките на часове. Ранното лечение драстично подобрява резултатите и предотвратява сериозни усложнения.

Ако сте били в контакт с човек с дифтерия, свържете се с вашия медицински специалист незабавно, дори ако се чувствате добре. Може да се нуждаете от превантивно лечение, за да предотвратите развитието на инфекцията.

Какви са рисковите фактори за дифтерия?

Няколко фактора могат да увеличат риска от развитие на дифтерия. Разбирането на тези фактори ви помага да предприемете подходящи предпазни мерки, за да защитите себе си и семейството си.

Най-значимите рискови фактори са:

• Да не сте ваксинирани или да имате непълна ваксинация
• Живеене в претъпкани или нехигиенични условия
• Пътуване до райони, където дифтерията е често срещана
• Намален имунитет
• Да сте много малки (под 5 години) или по-възрастни (над 60 години)
• Да имате хронични заболявания като диабет или бъбречно заболяване
• Живеене в райони с ограничен достъп до здравеопазване

Децата под 5 години и възрастните над 60 години са изложени на по-висок риск, тъй като имунната им система може да не реагира толкова ефективно на инфекцията. Въпреки това, всеки може да развие дифтерия, ако не е правилно ваксиниран.

Хората, живеещи в развиващите се страни или райони, засегнати от война, природни бедствия или икономическа нестабилност, са изложени на повишен риск поради нарушени програми за ваксинация и лоши условия на живот.

Какви са възможните усложнения на дифтерия?

Докато ранното лечение обикновено предотвратява усложненията, дифтерията може да причини сериозни проблеми, когато бактериалният токсин се разпространи в цялото тяло. Тези усложнения могат да бъдат животозастрашаващи и може да изискват интензивни медицински грижи.

Най-сериозните усложнения включват:

• Сърдечни проблеми, включително неравномерен сърдечен ритъм и сърдечна недостатъчност
• Затруднено дишане от запушване на дихателните пътища
• Увреждане на нервите, причиняващо парализа на мускулите
• Увреждане на бъбреците и бъбречна недостатъчност
• Сериозни проблеми с кръвоизливи
• Пневмония и белодробни инфекции
• Възпаление на мозъка (много рядко)

Сърдечните усложнения са особено тревожни, тъй като могат да се развият дори след като симптомите в гърлото се подобрят. Токсинът може да увреди сърдечния ви мускул, което води до неравномерни ритми или пълна сърдечна недостатъчност седмици след първоначалната инфекция.

Нервната парализа обикновено засяга първо мускулите, използвани за преглъщане и дишане, след това може да се разпространи в ръцете и краката. Докато тази парализа обикновено е временна, тя може да бъде животозастрашаваща, ако засегне дихателните мускули.

Тези усложнения обясняват защо дифтерията изисква незабавно медицинско лечение и внимателно наблюдение, дори след като симптомите започнат да се подобряват.

Как може да се предотврати дифтерия?

Дифтерията е напълно предотвратима чрез ваксинация. Ваксината срещу дифтерия е много ефективна и осигурява дълготрайна защита, когато се прилага съгласно препоръчителния график.

Стандартният подход за превенция включва:

• Получаване на серия от ваксини DTaP в детството (на 2, 4, 6, 15-18 месеца и 4-6 години)
• Получаване на бустерна доза Tdap на възраст 11-12 години
• Получаване на бустерни дози Td на всеки 10 години през целия живот
• Уверете се, че бременните жени получават Tdap по време на всяка бременност
• Наваксване на пропуснати дози на всяка възраст

Освен ваксинацията, можете да намалите риска си, като практикувате добра хигиена. Мийте си ръцете често, избягвайте близък контакт с болни хора и не споделяйте лични вещи като прибори за хранене или кърпи.

Ако пътувате до райони, където дифтерията е по-често срещана, уверете се, че ваксинацията ви е актуална, преди да тръгнете. Вашият лекар може да препоръча допълнителни предпазни мерки в зависимост от дестинацията и плановете ви за пътуване.

Как се диагностицира дифтерия?

Диагностицирането на дифтерия изисква комбинация от физически преглед и лабораторни изследвания. Вашият лекар ще търси характерните признаци, като същевременно изключва други състояния, които могат да причинят подобни симптоми.

По време на физическия преглед вашият лекар ще прегледа внимателно гърлото ви, търсейки сивата мембрана, характерна за дифтерията. Той също така ще провери за подути лимфни възли и ще оцени способността ви за дишане и преглъщане.

За да потвърди диагнозата, вашият лекар ще вземе проба от гърлото или носа ви с памучен тампон. Тази проба се изпраща в лаборатория, където техниците могат:

• Да търсят дифтерийни бактерии под микроскоп
• Да отглеждат бактериите в специални култури
• Да тестват за наличие на дифтериен токсин
• Да определят кои антибиотици ще действат най-добре

Могат да се направят и кръвни изследвания, за да се проверят признаци на увреждане на токсина върху сърцето, бъбреците или други органи. Електрокардиограма (ЕКГ) може да се извърши, за да се следи сърдечния ви ритъм.

Тъй като дифтерията може да прогресира бързо, лечението често започва, преди резултатите от тестовете да са налични, ако вашият лекар силно подозира диагнозата въз основа на симптомите и констатациите от прегледа.

Какво е лечението на дифтерия?

Лечението на дифтерия изисква незабавна хоспитализация и включва два основни подхода: неутрализиране на бактериалния токсин и елиминиране на самата бактерия. Бързото лечение е от съществено значение за предотвратяване на сериозни усложнения.

Основните лечения включват:

• Дифтериен антитоксин за неутрализиране на циркулиращия токсин
• Антибиотици като пеницилин или еритромицин за убиване на бактерии
• Поддържащи грижи за дишането и сърдечната функция
• Изолация за предотвратяване на разпространението на инфекцията
• Внимателно наблюдение за усложнения

Дифтерийният антитоксин е най-важното лечение, тъй като неутрализира токсина, който вече е в кръвния ви поток. Въпреки това, той не може да обърне увреждането, което вече е настъпило, поради което ранното лечение е толкова важно.

Антибиотиците помагат за елиминиране на бактериите и намаляват инфекциозния период, но не неутрализират токсина, който вече е произведен. Комбинацията от антитоксин и антибиотици осигурява най-ефективното лечение.

Ако дишането стане трудно, може да се нуждаете от кислородна терапия или дори от дихателна тръба. Сърдечните усложнения може да изискват лекарства за поддържане на сърдечната функция и контрол на неравномерните ритми.

Как да се грижите за себе си у дома по време на лечение на дифтерия?

Дифтерията винаги изисква лечение в болница, така че домашните грижи са фокусирани върху подпомагане на възстановяването след изписване и предотвратяване на разпространението на инфекцията сред членовете на семейството. Вашият лекар ще ви даде конкретни инструкции в зависимост от вашето състояние.

По време на възстановяването можете да подпомогнете оздравяването си, като:

• Си осигурите достатъчно почивка, за да помогнете на тялото си да се бори с инфекцията
• Пиете топли течности като бульон или чай, за да успокоите гърлото си
• Използвате овлажнител, за да улесните дишането
• Приемате предписаните лекарства точно както е указано
• Ядете меки, лесни за преглъщане храни
• Избягвайте натоварващи дейности, докато не получите разрешение от вашия лекар

Изолацията е от съществено значение за предотвратяване на разпространението на дифтерия сред други хора. Ще трябва да стоите далеч от работа, училище и обществени места, докато вашият лекар не потвърди, че вече не сте заразни, обикновено след завършване на антибиотичното лечение.

Членовете на семейството и близките контакти трябва да бъдат прегледани от медицински специалист и може да се нуждаят от превантивни антибиотици или бустерни ваксинации, дори ако нямат симптоми.

Как да се подготвите за срещата си с лекаря?

Ако подозирате дифтерия, това е медицинска спешност, която изисква незабавна помощ, а не насрочена среща. Въпреки това, подготовката може да помогне на медицинските специалисти да ви окажат най-добрата грижа бързо.

Преди да отидете в спешното отделение или в център за спешна медицинска помощ, съберете тази важна информация:

• Вашата история на ваксинация, особено скорошни ваксини срещу дифтерия
• Скорошни пътувания до райони, където дифтерията е често срещана
• Контакт с някой, който може да има дифтерия
• Пълен списък на текущите лекарства и алергии
• Хронология на това кога са се появили симптомите за първи път
• Всякакви хронични здравословни проблеми, които имате

Обадете се предварително, за да уведомите медицинското заведение, че идвате с възможна дифтерия. Това им позволява да подготвят подходящи мерки за изолация и да имат необходимите лечения готови.

Вземете член на семейството или приятел, ако е възможно, тъй като може да се нуждаете от помощ при общуването, ако преглъщането или дишането станат трудни. Те също могат да ви помогнат да запомните важна информация, която лекарят ви предоставя.

Каква е ключовата информация за дифтерията?

Дифтерията е сериозна, но напълно предотвратима бактериална инфекция, която може да бъде животозастрашаваща без бързо лечение. Най-важното нещо, което трябва да запомните, е, че ваксинацията осигурява отлична защита срещу това заболяване.

Докато дифтерията е рядка в страните с добри програми за ваксинация, тя все още се среща и може да прогресира бързо. Всякакви силни болки в гърлото с затруднено дишане или преглъщане се нуждаят от незабавна медицинска помощ, особено ако видите сиво покритие в гърлото.

Комбинацията от превенция чрез ваксинация и бързо лечение, когато е необходимо, означава, че дифтерията не трябва да бъде сериозна заплаха за вас или вашето семейство. Поддържайте актуални ваксинациите си и не се колебайте да потърсите медицинска помощ, ако се появят тревожни симптоми.

Често задавани въпроси за дифтерия

Може ли да се заразите с дифтерия, ако сте ваксинирани?

Въпреки че е много рядко, могат да се появят пробивните инфекции при ваксинирани хора, особено ако имунитетът е отслабнал с времето. Въпреки това, ваксинираните хора, които се разболеят от дифтерия, обикновено имат много по-леки симптоми и по-нисък риск от усложнения. Ето защо се препоръчват бустерни дози на всеки 10 години, за да се поддържа защитата.

Колко време сте заразни с дифтерия?

Без лечение можете да разпространявате дифтерия в продължение на 2-4 седмици след началото на симптомите. С подходящо антибиотично лечение повечето хора спират да бъдат заразни в рамките на 24-48 часа. Вашият лекар ще тества гърлени тампони, за да потвърди, че вече не носите бактериите, преди да ви разреши да се върнете към нормалните си дейности.

Дифтерията все още ли е често срещана някъде по света?

Дифтерията остава проблем в части от Африка, Азия, Южна Америка и Източна Европа, където ваксинационното покритие е ниско. Наскоро са се случили огнища в страни, засегнати от конфликти или икономическа нестабилност. Ако пътувате до тези райони, уверете се, че ваксинацията ви е актуална преди заминаването.

Каква е разликата между дифтерия и стрептококова ангина?

Докато и двете причиняват болки в гърлото, дифтерията създава дебела сива мембрана, която покрива гърлото и сливиците, докато стрептококовата ангина обикновено показва червени, подути тъкани на гърлото с бели петна. Дифтерията също причинява по-сериозни затруднения в дишането и може да засегне сърцето и нервната система, за разлика от стрептококовата ангина.

Могат ли усложненията на дифтерията да бъдат постоянни?

Повечето усложнения на дифтерията се разрешават напълно с правилно лечение, въпреки че възстановяването може да отнеме от седмици до месеци. Увреждането на сърцето и нервната парализа обикновено се подобряват с времето, но тежките случаи могат да оставят трайни последици. Ето защо превенцията чрез ваксинация и ранното лечение са толкова важни за избягване на усложнения изобщо.