Легионелоза

Легионерската болест е тежка форма на пневмония – възпаление на белите дробове, обикновено причинено от инфекция. Причинява се от бактерия, известна като легионела.

Повечето хора се заразяват с легионерска болест чрез вдишване на бактерии от вода или почва. По-възрастните хора, пушачите и хората със слаба имунна система са особено податливи на легионерска болест.

Бактерията легионела причинява и болестта на Понтиак – по-леко заболяване, наподобяващо грип. Болестта на Понтиак обикновено отшумява сама, но нелекуваната легионерска болест може да бъде фатална. Въпреки че бързото лечение с антибиотици обикновено излекува легионерската болест, някои хора продължават да имат проблеми след лечението.

Легионерската болест обикновено се развива два до десет дни след излагане на легионела бактерии. Често започва със следните признаци и симптоми:

• Главоболие
• Болки в мускулите
• Треска, която може да е 40°C или по-висока

До втория или третия ден ще се появят и други признаци и симптоми, които могат да включват:

• Кашлица, която може да отделя слуз и понякога кръв
• Задух
• Болка в гърдите
• Стомашно-чревни симптоми, като гадене, повръщане и диария
• Объркване или други психически промени

Въпреки че легионерската болест засяга предимно белите дробове, понякога може да причини инфекции в рани и в други части на тялото, включително сърцето.

Лека форма на легионерската болест – известна като болест на Понтиак – може да причини треска, студени тръпки, главоболие и болки в мускулите. Болестта на Понтиак не засяга белите дробове и симптомите обикновено изчезват в рамките на два до пет дни.

Ако смятате, че сте били изложени на легионела бактерии, се консултирайте с лекар. Диагностицирането и лечението на болестта на легионерите възможно най-скоро може да помогне за скъсяване на периода на възстановяване и предотвратяване на сериозни усложнения. За хората с висок риск, като пушачи или възрастни хора, бързото лечение е от критично значение.

Бактерията Legionella pneumophila е отговорна за повечето случаи на легионерова болест. На открито, легионелите оцеляват в почвата и водата, но рядко причиняват инфекции. Въпреки това, легионелите могат да се размножават във водни системи, създадени от човека, като климатици.

Възможно е да се получи легионерова болест от домашния водопровод, но повечето огнища са се случвали в големи сгради, може би защото сложните системи позволяват на бактериите да растат и се разпространяват по-лесно. Също така, домашните и автомобилните климатици не използват вода за охлаждане.

Не всеки, изложен на легионела бактерии, се разболява. По-вероятно е да развиете инфекцията, ако:

• Пушите. Пушенето уврежда белите дробове, което ви прави по-податливи на всички видове белодробни инфекции.
• Имате отслабена имунна система. Това може да е резултат от вируса на човешката имунна недостатъчност (HIV)/придобития имунодефицитен синдром (AIDS) или определени лекарства, особено кортикостероиди и лекарства, приемани за предотвратяване на отхвърлянето на орган след трансплантация.
• Имате хронично белодробно заболяване или друго сериозно състояние. Това включва емфизем, диабет, бъбречно заболяване или рак.
• Сте на 50 години или повече.

Болестта на легионерите може да бъде проблем в болниците и домовете за възрастни хора, където микробите могат лесно да се разпространяват и хората са уязвими към инфекция.

Легионеровата болест може да доведе до редица животозастрашаващи усложнения, включително:

• Респираторна недостатъчност. Това се случва, когато белите дробове не могат да осигурят на организма достатъчно кислород или не могат да отстранят достатъчно въглероден диоксид от кръвта.
• Септичен шок. Това се случва, когато рязко и силно спадане на кръвното налягане намалява кръвния поток към жизненоважните органи, особено към бъбреците и мозъка. Сърцето се опитва да компенсира, като увеличава обема на изпомпваната кръв, но допълнителното натоварване в крайна сметка отслабва сърцето и намалява кръвния поток още повече.
• Остра бъбречна недостатъчност. Това е внезапна загуба на способността на бъбреците да филтрират отпадъчните продукти от кръвта. Когато бъбреците откажат, в организма се натрупват опасни нива на течности и отпадъци.

Ако не се лекува своевременно, легионеровата болест може да бъде фатална.

Бактериалните огнища на болестта на легионерите са предотвратими, но превенцията изисква системи за управление на водата в сградите, които гарантират, че водата се следи и почиства редовно. За да намалите личния си риск, избягвайте тютюнопушенето.

Легионерската болест е подобна на други видове пневмония. За да се установи бързо наличието на легионела бактерии, Вашият лекар може да използва тест, който проверява урината Ви за легионелни антигени – чужди вещества, които предизвикват имунен отговор. Други тестове могат да включват:

• Кръвни и уринни изследвания
• Рентгенова снимка на гръдния кош, която не потвърждава легионерската болест, но може да покаже степента на инфекцията в белите Ви дробове
• Изследвания на проба от храчките или белодробната Ви тъкан

Легионерската болест се лекува с антибиотици. Колкото по-рано започне терапията, толкова по-малка е вероятността от развитие на сериозни усложнения. В много случаи лечението изисква хоспитализация. Понтийската треска отшумява сама без лечение и не причинява никакви трайни проблеми.