Какво е лихен склерозус? Симптоми, причини и лечение

Лихен склерозусът е хронично кожно заболяване, което причинява появата на бели, петнести участъци с тънка кожа, най-често около гениталните и аналните области. Въпреки че може да засегне всеки, то се среща по-често при жени след менопаузата и понякога при деца.

Това състояние не е заразно и не можете да го хванете от друг човек. Представете си го като реакция на вашата имунна система, която по погрешка атакува здрави кожни клетки, което води до възпаление и промени във външния вид и текстурата на кожата с течение на времето.

Какви са симптомите на лихен склерозус?

Най-забележимият признак обикновено са бели, лъскави петна по кожата, които може да изглеждат набръчкани или нагънати като хартиена салфетка. Тези петна често се чувстват различно от нормалната ви кожа и могат да са доста болезнени на допир.

Може да забележите няколко симптома, които могат да варират от леки до по-досадни:

• Бели, лъскави петна по кожата, които могат да изглеждат набръчкани или гладки
• Сърбеж, който може да е интензивен, особено през нощта
• Болка или дискомфорт по време на уриниране или дефекация
• Болезнен полов акт при жените
• Кървене или разкъсване на кожата, дори при нежно докосване
• Кожа, която лесно се синини в засегнатите области
• Белези, които могат да променят формата на гениталната област с течение на времето

В някои случаи може да изпитате по-рядко срещани симптоми като малки пъпки или мехури по засегнатата кожа. Симптомите могат да се появяват и изчезват, като някои хора имат обостряния, последвани от периоди, в които симптомите се подобряват.

Какви са видовете лихен склерозус?

Лихен склерозусът обикновено се класифицира според мястото, където се появява по тялото ви. Гениталният тип засяга вулвата при жените и пениса при мъжете, докато екстрагениталният тип може да се появи навсякъде другаде по тялото ви.

Гениталният лихен склерозус е най-честата форма. При жените обикновено засяга вулвата, включително областта около вагиналния отвор и понякога се разпростира до аналната област. При мъжете обикновено засяга главичката на пениса и препуциума.

Екстрагениталният лихен склерозус може да се появи по раменете, гърдите, китките или други части на тялото ви. Този тип е по-рядък и често причинява по-малко симптоми от гениталната форма.

Какво причинява лихен склерозус?

Точната причина не е напълно изяснена, но изследователите смятат, че е свързана с вашата имунна система, която по погрешка атакува здрави кожни клетки. Тази автоимунна реакция създава възпаление, което води до характерните кожни промени, които виждате.

Няколко фактора могат да допринесат за развитието на това състояние:

• Автоимунни заболявания като заболяване на щитовидната жлеза или диабет
• Генетични фактори, тъй като понякога се предава в семействата
• Хормонални промени, особено ниски нива на естроген след менопаузата
• Предишна кожна травма или увреждане на засегнатата област
• Някои инфекции, въпреки че тази връзка не е напълно доказана

В редки случаи някои хора развиват лихен склерозус след преживяна физическа травма на кожата, например от тесни дрехи или наранявания. Обаче, повечето хора с това състояние нямат ясен спусък, който лекарите да могат да идентифицират.

Кога да се консултирате с лекар за лихен склерозус?

Трябва да се консултирате с медицински специалист, ако забележите бели петна по кожата, особено в гениталната област, или ако изпитвате постоянен сърбеж или болка. Ранната диагностика и лечение могат да помогнат за предотвратяване на усложнения и подобряване на вашето състояние.

Не чакайте да потърсите медицинска помощ, ако изпитвате кървене, силна болка или затруднения с уринирането или дефекацията. Тези симптоми могат да показват, че състоянието прогресира или причинява усложнения, които се нуждаят от бързо лечение.

Ако имате болезнен полов акт или забележите промени във формата или външния вид на гениталната си област, важно е да обсъдите тези проблеми с вашия лекар. Те могат да помогнат да се определи дали лихен склерозусът е причината и да препоръчат подходящи възможности за лечение.

Какви са рисковите фактори за лихен склерозус?

Някои фактори могат да увеличат вероятността ви да развиете това състояние. Да бъдете жена след менопаузата е най-значимият рисков фактор, тъй като хормоналните промени по това време могат да предизвикат състоянието.

Други фактори, които могат да увеличат риска ви, включват:

• Наличие на други автоимунни заболявания като витилиго или алопеция ареата
• Семейна анамнеза за лихен склерозус или други автоимунни заболявания
• Да сте необрязан (за мъжете), тъй като състоянието често засяга препуциума
• Предишни генитални инфекции или травми
• Някои генетични фактори, които изследователите все още изучават

Децата също могат да развият лихен склерозус, въпреки че е по-рядко. В редки случаи състоянието може да се подобри само по себе си, когато децата достигнат пубертета, но това не е нещо, на което да разчитате без подходящи медицински грижи.

Какви са възможните усложнения на лихен склерозус?

Без подходящо лечение лихен склерозусът може да доведе до белези, които могат да причинят функционални проблеми. Белезите могат да стеснят вагиналния отвор при жените или да причинят стягане на препуциума при мъжете, което прави ежедневните дейности неудобни.

Възможните усложнения, за които трябва да сте наясно, включват:

• Белези, които променят формата на гениталните структури
• Стесняване на вагиналния или уретралния отвор
• Болезнен полов акт, който засяга взаимоотношенията и качеството на живот
• Затруднения с уринирането или дефекацията
• Повишен риск от кожни инфекции поради драскане
• Емоционален дистрес от болка и промени във външния вид

В много редки случаи дългогодишният лихен склерозус може леко да увеличи риска от развитие на рак на кожата в засегнатата област. Ето защо редовното наблюдение от вашия медицински специалист е важно, особено ако имате състоянието от много години.

Как може да се предотврати лихен склерозус?

За съжаление, няма известен начин за предотвратяване на лихен склерозус, тъй като точната му причина не е напълно изяснена. Въпреки това, можете да предприемете стъпки, за да избегнете фактори, които биха могли да предизвикат обостряния или да влошат съществуващите симптоми.

Нежната грижа за кожата може да помогне за минимизиране на дразненето. Използвайте меки, без ароматни сапуни и избягвайте силни химикали или парфюмирани продукти в гениталната област. Памучно бельо и свободно облекло могат да намалят триенето и дразненето.

Ако имате други автоимунни заболявания, работата с вашия медицински специалист за доброто им управление може да помогне за намаляване на общия ви риск. Редовните прегледи също могат да помогнат за ранното откриване на всякакви промени, ако развиете състоянието.

Как се диагностицира лихен склерозус?

Вашият лекар често може да диагностицира лихен склерозус, като прегледа засегнатата кожа и попита за вашите симптоми. Белият, лъскав вид на петната е доста отличителен и помага на медицинските специалисти да идентифицират състоянието.

Понякога вашият лекар може да препоръча кожна биопсия, за да потвърди диагнозата. Това включва вземане на малка проба от засегнатата кожа за изследване под микроскоп, което може да изключи други състояния, които може да изглеждат подобни.

Вашият медицински специалист ще ви попита и за други симптоми, които изпитвате, и може да провери за други автоимунни заболявания. Кръвните тестове обикновено не са необходими за диагностициране на лихен склерозус, но могат да бъдат полезни, ако вашият лекар подозира други свързани състояния.

Какво е лечението на лихен склерозус?

Основното лечение са кремове или мехлеми с кортикостероиди по лекарско предписание, които помагат за намаляване на възпалението и могат значително да подобрят симптомите. Вашият лекар вероятно ще ви предпише силен стероиден крем, който ще нанасяте върху засегнатите области редовно.

Лечението обикновено включва използване на предписаното лекарство ежедневно в продължение на няколко седмици, след което се намалява до поддържаща схема. Много хора виждат подобрение в сърбежа и болката в рамките на няколко седмици, въпреки че може да отнеме повече време, за да се промени външния вид на кожата.

Други възможности за лечение, които вашият лекар може да обмисли, включват:

• Топични инхибитори на калциневрин като такролимус или пимекролимус
• Хормонозаместителна терапия за жени след менопаузата
• Фототерапия (светлинна терапия) в някои случаи
• Хирургия при тежки белези или усложнения
• По-нови лечения като терапия с богата на тромбоцити плазма

В редки случаи, когато консервативните лечения не работят, вашият лекар може да препоръча хирургични опции. Те могат да включват процедури за отстраняване на белези или реконструкция на засегнатите области, въпреки че хирургията обикновено се запазва за тежки случаи.

Как да се справите с лихен склерозус у дома?

Добрите грижи за кожата могат да помогнат за справяне с вашите симптоми и предотвратяване на обостряния. Поддържайте засегнатите области чисти и сухи и избягвайте използването на силни сапуни или продукти с аромати, които биха могли да дразнят кожата ви.

Нежните ежедневни грижи включват измиване с обикновена вода или мек, без аромат сапун и подсушаване на областта с потупване, а не с триене. Нанасянето на нежен, без аромат овлажнител може да помогне за поддържане на еластичността на кожата и намаляване на дразненето.

Носенето на свободно, памучно бельо и избягването на тесни дрехи могат да намалят триенето и дразненето. Ако изпитвате сърбеж през нощта, поддържането на ноктите ви къси и носенето на памучни ръкавици за лягане може да предотврати увреждането от драскане.

Техники за управление на стреса като медитация или леки упражнения могат да помогнат, тъй като стресът понякога може да влоши автоимунните заболявания. Някои хора откриват, че избягването на определени храни или дейности, които изглеждат, че предизвикват обостряния, може да бъде полезно.

Как да се подготвите за срещата си с лекаря?

Преди срещата си запишете всичките си симптоми и кога са започнали. Включете подробности за това какво ги подобрява или влошава и за всякакви лечения, които вече сте опитали.

Носете списък на всички лекарства, които приемате, включително продукти без рецепта и добавки. Също така, отбележете всички други здравословни проблеми, които имате, особено автоимунни заболявания или кожни проблеми.

Подгответе въпросите, които искате да зададете на лекаря си. Може да искате да знаете за възможностите за лечение, колко време отнема лечението, за да подейства, или какво да очаквате в дългосрочен план. Не се колебайте да попитате за всичко, което ви тревожи.

Ако се чувствате нервни по време на прегледа, не забравяйте, че медицинските специалисти са опитни в тези състояния и искат да ви помогнат да се чувствате комфортно. Можете да поискате лекар от същия пол, ако това ви прави по-комфортно.

Каква е ключовата информация за лихен склерозус?

Лихен склерозусът е контролируемо състояние, което реагира добре на лечение, когато се открие рано. Въпреки че може да причини неприятни симптоми, подходящите медицински грижи могат значително да подобрят качеството ви на живот и да предотвратят усложнения.

Най-важното нещо, което трябва да запомните, е, че това състояние изисква постоянно управление, а не еднократно лечение. С постоянно лечение и добра грижа за кожата, повечето хора могат да контролират симптомите си и да поддържат нормални дейности.

Не позволявайте на неудобството да ви попречи да потърсите помощ. Медицинските специалисти са запознати с това състояние и имат на разположение ефективни лечения. Колкото по-рано започнете лечение, толкова по-добри са вероятните ви дългосрочни резултати.

Често задавани въпроси за лихен склерозус

Заразен ли е лихен склерозусът?

Не, лихен склерозусът не е заразен. Не можете да го хванете от друг човек или да го предадете на други чрез контакт, включително сексуален контакт. Това е автоимунно състояние, което се развива поради реакция на вашата собствена имунна система.

Ще изчезне ли лихен склерозусът сам по себе си?

Лихен склерозусът рядко изчезва напълно без лечение, особено при възрастни. Въпреки че симптомите понякога могат да се подобрят временно, състоянието обикновено изисква постоянно медицинско управление, за да се предотврати прогресията и усложненията. При някои деца може да се подобри след пубертета, но това не е гарантирано.

Мога ли все още да имам сексуален контакт с лихен склерозус?

Много хора с лихен склерозус могат да продължат да имат сексуален контакт, особено с подходящо лечение. Вашият лекар може да препоръча начини да направите полов акт по-комфортен, като например използване на лубриканти или коригиране на времето на лечение. Отворената комуникация с вашия партньор и медицински специалист е важна.

Увеличава ли лихен склерозусът риска ми от рак?

Има малък повишен риск от рак на кожата в областите, засегнати от дългогодишен, нелекуван лихен склерозус. Този риск обаче е доста нисък и може да бъде минимизиран с подходящо лечение и редовно наблюдение от вашия медицински специалист. Повечето хора с лихен склерозус никога не развиват рак.

Колко време отнема лечението, за да подейства?

Много хора забелязват подобрение в симптомите като сърбеж и болка в рамките на 2-4 седмици от началото на лечението. Промените във външния вид на кожата обаче могат да отнемат няколко месеца, за да станат забележими. Постоянното използване на предписаните лекарства е ключово за постигане на най-добри резултати.