Какво е лаймска болест? Симптоми, причини и лечение

Лаймската болест е бактериална инфекция, която може да се получи от ухапване от заразен кърлеж, най-често от кърлежи с черни крака (наричани още еленови кърлежи). Това е най-често срещаното заболяване, пренасяно от кърлежи, в Съединените щати и части от Европа, но с подходящо лечение повечето хора се възстановяват напълно.

Бактерията, която причинява лаймска болест, се нарича Borrelia burgdorferi и живее в определени видове кърлежи. Когато заразен кърлеж ви ухапе и остане прикрепен за 36 до 48 часа, той може да предаде бактерията в кръвта ви. Добрата новина е, че не всички ухапвания от кърлежи водят до лаймска болест и ранното лечение е много ефективно.

Какви са симптомите на лаймска болест?

Симптомите на лаймската болест обикновено се появяват на етапи и ранното им откриване прави лечението много по-успешно. Симптомите могат да варират доста от човек на човек, което понякога прави диагнозата трудна.

В ранния стадий (3 до 30 дни след ухапването от кърлеж) може да забележите тези често срещани симптоми:

• Кръгъл, разширяващ се червен обрив, наречен еритем мигранс, който често прилича на бичи око
• Треска и студени тръпки
• Главоболие
• Умора, която се чувства необичайно тежка
• Болки в мускулите и ставите
• Подути лимфни възли

Характерният обрив се появява при около 70 до 80 процента от хората с лаймска болест. Обикновено започва като малка червена област, която се разширява за дни или седмици, понякога достигайки до 30 см в диаметър. Центърът може да се изчисти, създавайки този отличителен вид на бичи око.

Ако инфекцията не се лекува в ранния стадий, тя може да прогресира до по-сериозни симптоми седмици или месеци по-късно. Тези по-късни симптоми могат да засегнат нервната ви система, сърцето и ставите:

• Силен главоболие и скованост на врата
• Допълнителни обриви по други части на тялото
• Парализа на лицето (загуба на мускулен тонус от едната или двете страни на лицето)
• Артрит със силна болка и подуване в ставите, особено в коленете
• Сърцебиене или неравномерен пулс
• Замаяност или задух
• Нервна болка, изтръпване или мравучкане в ръцете или краката
• Проблеми с паметта и концентрацията

Някои хора развиват това, което се нарича хронична лаймска болест или синдром на лаймска болест след лечение, където симптоми като умора, болка и болки в ставите продължават с месеци след лечението. Това се случва при около 10 до 20 процента от хората, които са имали лаймска болест.

Какво причинява лаймска болест?

Лаймската болест се причинява от бактерии от семейство Borrelia, предимно Borrelia burgdorferi в Северна Америка. Тези бактерии живеят в определени видове кърлежи и инфекцията се разпространява, когато заразен кърлеж ви ухапе и остане прикрепен достатъчно дълго, за да предаде бактериите.

Основните преносители са кърлежите с черни крака, известни още като еленови кърлежи. Тези малки същества са много по-малки от обикновените кучешки кърлежи. Възрастните кърлежи са с размерите на сусамово семе, докато нимфите (млади кърлежи) са малки колкото маково семе, което ги прави много трудни за забелязване.

За да се предадат бактериите от кърлежа към вас, кърлежът обикновено трябва да е прикрепен за 36 до 48 часа. Ето защо ежедневното проверяване за кърлежи и бързото им отстраняване са толкова важни за превенцията. Колкото по-дълго кърлежът остане прикрепен, толкова по-голям е рискът ви да се заразите.

Кърлежите вземат бактериите, когато се хранят с заразени животни като мишки, елени или други дребни бозайници. След това те носят бактериите и могат да ги предадат на хората по време на следващото си хранене. Важно е да се отбележи, че не всички кърлежи носят бактериите и дори ако сте ухапани от заразен кърлеж, не е задължително да се разболеете.

Кога трябва да се консултирате с лекар за лаймска болест?

Трябва да се свържете с Вашия лекар, ако развиете някакви симптоми, които биха могли да са свързани с лаймска болест, особено ако сте били в райони, където кърлежите са често срещани. Ранното лечение е ключово за предотвратяване на прогресирането на инфекцията до по-сериозни стадии.

Определено се консултирайте с Вашия лекар веднага, ако забележите характерния разширяващ се червен обрив, дори ако не помните да сте били ухапани от кърлеж. Много хора с лаймска болест никога не са виждали кърлежа, който ги е ухапал, защото кърлежите са много малки.

Свържете се и с Вашия медицински специалист, ако развиете грипоподобни симптоми по време на сезона на кърлежите (обикновено от късна пролет до ранна есен) и прекарвате време на открито в райони с висока трева, храсти или гори. Това е особено важно, ако живеете или сте посещавали райони, където лаймската болест е често срещана.

Не чакайте да видите дали симптомите ще се подобрят сами. Колкото по-рано лаймската болест се диагностицира и лекува, толкова по-големи са шансовете Ви за пълно възстановяване без дългосрочни усложнения.

Какви са рисковите фактори за лаймска болест?

Разбирането на рисковите Ви фактори може да Ви помогне да предприемете подходящи предпазни мерки, когато прекарвате време на открито. Вашият риск зависи главно от това къде живеете и колко време прекарвате в местообитанията на кърлежите.

Географското местоположение играе голяма роля във Вашия риск. Лаймската болест е най-често срещана в:

• Североизточните Съединени щати (от Мейн до Вирджиния)
• Северо-централните щати (Уисконсин и Минесота)
• Западното крайбрежие (Северна Калифорния и Орегон)
• Части от Европа и Азия

Вашите дейности и начин на живот също влияят на нивото на риск:

• Прекарване на време в залесени, храсталаци или тревисти райони
• Планински туризъм, къмпинг, градинарство или лов
• Имате домашни любимци, които излизат на открито и може да донесат кърлежи вкъщи
• Живеене в райони с голяма популация на елени
• Неизползване на мерки за предотвратяване на кърлежи на открито

Времето на Вашите дейности на открито също има значение. Кърлежите са най-активни през по-топлите месеци, обикновено от април до септември, с пик на активност в края на пролетта и началото на лятото. Младите кърлежи (нимфи) са особено активни през пролетта и началото на лятото и са толкова малки, че често се пропускат.

Възрастта също може да е фактор, тъй като децата и възрастните хора може да са с малко по-висок риск, вероятно защото може да не забелязват малки кърлежи толкова лесно или може да имат по-големи трудности с мерките за предотвратяване на кърлежи.

Какви са възможните усложнения на лаймската болест?

Докато повечето хора се възстановяват напълно с подходящо лечение, нелекуваната лаймска болест може да доведе до сериозни усложнения, засягащи различни части на тялото. Разбирането на тези потенциални усложнения подчертава защо ранното откриване и лечение са толкова важни.

Усложненията в ставите са сред най-често срещаните дългосрочни ефекти. Без лечение може да развиете хроничен артрит, особено в коленете. Това може да причини постоянна болка, подуване и скованост, които значително влияят на Вашите ежедневни дейности.

Неврологичните усложнения могат да бъдат доста сериозни и могат да включват:

• Менингит (възпаление на мембраните, обграждащи мозъка и гръбначния мозък)
• Бел парализа (временна парализа на лицето)
• Изтръпване или слабост в ръцете или краката
• Нарушено мускулно движение
• Проблеми с паметта и затруднения с концентрацията

Сърдечните усложнения, макар и по-рядко срещани, могат да бъдат животозастрашаващи. Лаймската болест може да причини неравномерен пулс, сърцебиене или в редки случаи пълна сърдечна блокада, когато електрическите сигнали в сърцето са нарушени.

Някои хора развиват това, което се нарича хронична лаймска болест или синдром на лаймска болест след лечение. Това състояние включва продължителни симптоми като силна умора, болки в мускулите и ставите и когнитивни проблеми, които могат да продължат с месеци или дори години след лечението.

Проблеми с очите също могат да се появят в редки случаи, включително възпаление на окото, което може да повлияе на зрението Ви. Освен това някои хора изпитват хронични кожни проблеми или възпаление на черния дроб като усложнения на нелекуваната лаймска болест.

Как може да се предотврати лаймската болест?

Най-добрият начин да предотвратите лаймска болест е да избягвате ухапвания от кърлежи, особено в райони, където заразените кърлежи са често срещани. С правилните предпазни мерки можете значително да намалите риска си, докато все още се наслаждавате на дейности на открито.

Когато се отправяте към територия, обитавана от кърлежи, облечете се подходящо, за да създадете бариери:

• Носете дълги панталони и дълги ръкави
• Закопчайте панталоните си в чорапите
• Изберете дрехи в светли цветове, за да можете по-лесно да забележите кърлежи
• Носете затворени обувки вместо сандали

Използвайте одобрени от EPA инсектицидни репеленти, съдържащи DEET, пикаридин или перметрин. Нанесете репелент върху откритата кожа и дрехите според инструкциите на етикета. Можете също така да третирате дрехите си с перметрин или да купите предварително третирани дрехи.

Дръжте се по средата на пътеките, когато ходите, и избягвайте да ходите през висока трева, храсти или силно залесени райони, когато е възможно. Ако имате двор, поддържайте го без кърлежи, като косите тревата редовно, премахвате листата и създавате бариери между залесените райони и местата за отдих.

След като прекарате време на открито, направете щателна проверка за кърлежи върху себе си, децата си и домашните си любимци. Обърнете специално внимание на скритите места като скалпа, зад ушите, под мишниците, около кръста и между краката. Изкъпете се в рамките на два часа след влизането си вътре, за да измиете всички не прикрепени кърлежи.

Ако откриете кърлеж, прикрепен към кожата Ви, отстранете го незабавно с пинсети с фини връхчета. Хванете кърлежа възможно най-близо до кожата си и дръпнете нагоре с постоянно налягане. Почистете мястото с алкохол или сапун и вода след това.

Как се диагностицира лаймската болест?

Диагностицирането на лаймска болест понякога може да бъде трудно, тъй като симптомите й могат да имитират други състояния и бактериите не винаги се появяват в стандартните тестове. Вашият лекар обикновено ще използва комбинация от Вашите симптоми, медицинска история и лабораторни тестове, за да постави диагноза.

Вашият лекар ще започне, като Ви попита за симптомите Ви и дали помните да сте били ухапани от кърлеж или да сте прекарали време в райони, където кърлежите са често срещани. Те също ще направят физикален преглед, като обърнат специално внимание на характерния обрив или признаци на подуване на ставите.

Ако имате отличителен обрив с вид на бичи око заедно с други ранни симптоми, Вашият лекар може да диагностицира лаймска болест въз основа на тези клинични признаци, особено ако сте били в район, където лаймската болест е често срещана.

За лабораторни изследвания Вашият лекар може да назначи кръвни тестове, за да провери за антитела, които имунната Ви система произвежда в отговор на бактериите на лайм. Тези тестове обаче не винаги са надеждни в ранните стадии на инфекцията, тъй като отнема време на тялото Ви да произведе откриваеми нива на антитела.

Има два основни типа кръвни тестове, които се използват:

• ELISA тест (ензимно-свързан имуносорбентен анализ) като първоначален скрининг
• Уестърн блот тест за потвърждаване на положителни или неясни резултати от ELISA

В някои случаи, особено ако има неврологични симптоми, Вашият лекар може да препоръча допълнителни тестове като лумбална пункция (гръбначно пробиване), за да провери за бактерии или антитела в гръбначно-мозъчната течност.

Важно е да знаете, че могат да се появят фалшиво положителни и фалшиво отрицателни резултати при тестовете за лаймска болест, поради което Вашият лекар взема предвид симптомите и рисковите Ви фактори заедно с резултатите от тестовете, когато поставя диагноза.

Какво е лечението на лаймска болест?

Добрата новина е, че лаймската болест реагира много добре на антибиотично лечение, особено когато се хване рано. Повечето хора се възстановяват напълно с подходяща антибиотична терапия.

За лаймска болест в ранен стадий Вашият лекар обикновено ще Ви предпише орални антибиотици. Най-често използваните антибиотици са:

• Доксициклин (обикновено първият избор за възрастни и деца над 8 години)
• Амоксицилин (често се използва за бременни жени и малки деца)
• Цефуроксим (алтернативен вариант)

Лечението обикновено продължава 14 до 21 дни, въпреки че Вашият лекар може да коригира продължителността в зависимост от Вашата конкретна ситуация. От съществено значение е да приемете целия курс на антибиотици, дори ако започнете да се чувствате по-добре, преди да ги завършите.

Ако имате лаймска болест в по-късен стадий, засягаща нервната Ви система или сърцето, може да се нуждаете от интравенозни (IV) антибиотици. Те обикновено се прилагат в болница или амбулаторен център за инфузии за 14 до 28 дни.

При лаймски артрит обикновено първо се опитват орални антибиотици, но някои хора може да се нуждаят от IV лечение, ако оралните антибиотици не изчистят напълно инфекцията от ставите.

Повечето хора започват да се чувстват по-добре в рамките на няколко дни до седмици от началото на лечението. Някои симптоми обаче, като умора и болки в ставите, могат да отнемат няколко месеца, за да се разрешат напълно, дори при успешно лечение.

Ако развиете синдром на лаймска болест след лечение, Вашият лекар ще се съсредоточи върху управлението на симптомите Ви, докато тялото Ви продължава да се възстановява. Това може да включва лечение на болка, физиотерапия или лечения за специфични симптоми, които изпитвате.

Как да управлявате симптомите у дома по време на лечение?

Докато антибиотиците работят за изчистване на инфекцията, има няколко неща, които можете да направите у дома, за да помогнете за управлението на симптомите си и да подкрепите възстановяването си. Тези мерки за домашни грижи могат да Ви направят по-комфортни, докато тялото Ви заздравява.

Почивката е изключително важна по време на възстановяването Ви. Тялото Ви работи усилено, за да се бори с инфекцията, така че не се насилвайте да поддържате обичайното си ниво на активност. Спите достатъчно и си почивайте, когато имате нужда.

За болка и треска лекарствата без рецепта могат да осигурят облекчение:

• Ацетаминофен (Tylenol) за треска и общи болки
• Ибупрофен (Advil, Motrin) за възпаление и болки в ставите
• Следвайте указанията на опаковката и не превишавайте препоръчителните дози

Поддържайте се добре хидратирани, като пиете много вода, особено ако имате треска. Правилното хидратиране помага на тялото Ви да функционира оптимално, докато се бори с инфекцията.

Нежното движение може да помогне при скованост на ставите, но избягвайте интензивни упражнения, докато не се почувствате по-добре. Лекото разтягане или леките разходки може да Ви се сторят приятни, но слушайте тялото си и си почивайте, когато е необходимо.

Нанесете топли компреси върху болките в ставите или мускулите за 15-20 минути наведнъж. Топлината може да помогне за намаляване на сковаността и да осигури комфорт.

Яжте хранителни храни, за да подкрепите имунната си система. Фокусирайте се върху плодове, зеленчуци, постни протеини и пълнозърнести храни. Ако нямате много апетит, опитайте по-малки, по-чести хранения.

Следете симптомите си и как реагирате на лечението. Тази информация ще бъде полезна, когато се консултирате с Вашия лекар.

Как да се подготвите за срещата си с лекаря?

Добрата подготовка за посещението Ви при лекаря може да помогне да се гарантира, че ще получите най-точната диагноза и подходящо лечение. Отделянето на известно време за организиране на мислите и информацията Ви предварително ще направи срещата по-продуктивна.

Запишете всичките си симптоми, включително кога са започнали и как са се променили с течение на времето. Бъдете конкретни относно детайли като размера и външния вид на обривите, тежестта на умората или местоположението на болката в ставите.

Помислете за последните си дейности и история на пътуванията, особено през последния месец. Забележете всяко време, прекарано на открито в райони с висока трева, гори или храсти. Дори ако не помните да сте били ухапани от кърлеж, тази информация е ценна.

Носете списък на всички лекарства и добавки, които приемате в момента, включително дозировката. Споменете и всички алергии, които имате, особено към антибиотици.

Ако е възможно, направете ясни снимки на обривите преди срещата. Обривите могат да се променят или да избледнеят и снимките могат да помогнат на Вашия лекар да види как е изглеждал обривът в най-изразения си вид.

Подгответе въпросите, които искате да зададете на Вашия лекар:

• Какви тестове ми трябват и какво включват?
• Колко време ще продължи лечението?
• Какви странични ефекти трябва да наблюдавам?
• Кога трябва да започна да се чувствам по-добре?
• Какви дейности трябва да избягвам по време на лечението?
• Кога трябва да се консултирам с Вас отново?

Помислете да доведете член на семейството или приятел, който да Ви помогне да запомните важна информация, особено ако имате проблеми с паметта или се чувствате много зле.

Каква е ключовата информация за лаймската болест?

Лаймската болест е лечима бактериална инфекция, която реагира много добре на антибиотици, когато се хване рано. Макар и да може да изглежда плашещо, по-голямата част от хората, които получат бързо лечение, се възстановяват напълно без дългосрочни усложнения.

Най-важното нещо, което трябва да запомните, е, че превенцията и ранното откриване са Вашата най-добра защита. Като предприемате прости предпазни мерки, когато прекарвате време на открито, и редовно проверявате за кърлежи, можете значително да намалите риска си да получите лаймска болест.

Ако развиете симптоми, които биха могли да са свързани с лаймска болест, не се колебайте да се свържете с Вашия медицински специалист. Ранното лечение е много ефективно и може да предотврати прогресирането на инфекцията до по-сериозни стадии.

Не забравяйте, че ако веднъж сте имали лаймска болест, това не Ви прави имунизирани срещу повторно заразяване, така че продължете да практикувате мерки за предотвратяване на кърлежи, дори след като сте се възстановили. С правилните знания и предпазни мерки можете да продължите да се наслаждавате на дейности на открито, като същевременно се предпазвате от заболявания, пренасяни от кърлежи.

Често задавани въпроси за лаймската болест

Може ли да се получи лаймска болест от домашни любимци?

Не можете да получите лаймска болест директно от домашните си любимци, но домашните любимци могат да донесат заразени кърлежи в дома Ви. Ако кучето или котката Ви прекарва време на открито, проверявайте ги редовно за кърлежи и използвайте продукти за предотвратяване на кърлежи, препоръчани от Вашия ветеринарен лекар. Отстранете незабавно всички кърлежи, които откриете, за да предотвратите евентуалното им ухапване на членове на семейството.

Колко време кърлежът трябва да е прикрепен, за да предаде лаймска болест?

Заразен кърлеж обикновено трябва да е прикрепен за 36 до 48 часа, за да предаде бактериите на лаймската болест. Ето защо ежедневното проверяване за кърлежи и бързото им отстраняване са толкова ефективни при предотвратяване на инфекцията. Ако откриете и отстраните кърлеж в рамките на 24 часа, рискът Ви да получите лаймска болест е много нисък, дори ако кърлежът е бил заразен.

Заразно ли е лаймската болест между хората?

Не, лаймската болест не е заразна от човек на човек. Не можете да я хванете от някой, който има лаймска болест, чрез случаен контакт, споделяне на храна или дори близък контакт като целуване или прегръдки. Единственият начин да получите лаймска болест е чрез ухапване от заразен кърлеж.

Може ли лаймската болест да се излекува напълно?

Да, лаймската болест може да се излекува напълно с подходящо антибиотично лечение, особено когато се лекува рано. Повечето хора се възстановяват напълно и нямат трайни ефекти. Дори хората с лаймска болест в по-късен стадий обикновено реагират добре на лечението, въпреки че възстановяването може да отнеме по-дълго време и някои може да изпитват остатъчни симптоми с месеци.

Какво трябва да направите, ако откриете кърлеж по тялото си?

Отстранете кърлежа незабавно с пинсети с фини връхчета. Хванете го възможно най-близо до кожата си и дръпнете направо нагоре с постоянно налягане. Не усуквайте и не дърпайте кърлежа. Почистете мястото на ухапване с алкохол или сапун и вода. Запазете кърлежа в запечатан контейнер, ако е възможно, и се свържете с Вашия лекар, ако развиете някакви симптоми през следващите седмици.