Какво е едра шарка? Симптоми, причини и лечение

Едрата шарка е сериозно инфекциозно заболяване, което някога е убило милиони хора по света, но е напълно изкоренено чрез ваксинация през 1980 г. Тази вирусна инфекция причинява тежки кожни обриви и има висока смъртност, което я прави едно от най-страшните заболявания в човешката история.

Днес едрата шарка съществува само в две сигурни лабораторни съоръжения за изследователски цели. Световната здравна организация я обяви за първото човешко заболяване, което е унищожено чрез координирани глобални усилия за ваксинация.

Какво е едра шарка?

Едрата шарка е силно заразна вирусна болест, причинена от вируса вариола. Инфекцията се разпространява лесно от човек на човек чрез дихателни капчици и директен контакт с инфектирани материали.

Заболяването получава името си от характерните малки, пълни с гной пъпки, които покриват цялото тяло. Тези болезнени лезии в крайна сметка се покриват с коричка и падат, често оставяйки трайни белези при оцелелите.

Имаше два основни типа едра шарка. Variola major е по-тежката форма със смъртност 20-40%, докато variola minor има смъртност под 1%.

Какви са симптомите на едрата шарка?

Симптомите на едрата шарка се появяват на етапи, започвайки с грипоподобни чувства, преди да се развие характерният обрив. Ранните предупредителни знаци често объркват хората, защото приличат на обикновени заболявания.

Първоначалните симптоми включват:

• Висока температура (38-40°C)
• Силно главоболие и болки в тялото
• Изключителна умора и слабост
• Болки в гърба, особено в долната част
• Гадене и повръщане

След 2-4 дни се появява характерният обрив. Този обрив преминава през специфични етапи, които лекарите използват за диагностициране на заболяването.

Развитието на обрива следва този модел:

1. Първо се появяват малки червени петна по езика и устата
2. Червените пъпки се разпространяват по лицето, ръцете и краката в рамките на 24 часа
3. Пъпките се пълнят с течност, превръщайки се в болезнени пустули
4. Пустулите развиват дебели корички
5. Коричките падат след 2-4 седмици, често оставяйки дълбоки белези

Обривът покрива цялото тяло равномерно, включително дланите и ходилата. Това отличава едрата шарка от варицелата, където обривът се появява на групи и рядко засяга дланите и ходилата.

Какво причинява едрата шарка?

Едрата шарка се причинява от вируса вариола, принадлежащ към семейство вируси, наречени ортопоксивируси. Този вирус е уникален за хората и не може да оцелее в други животни или в околната среда за дълги периоди.

Вирусът се разпространява по няколко начина:

• Вдишване на капчици, когато заразените хора кашлят или кихат
• Директен контакт с инфектирани кожни лезии или корички
• Докосване на замърсени дрехи, спално бельо или други материали
• Тесен лице в лице контакт по време на разговори

Хората са най-заразни през първата седмица от развитието на обрива. Те обаче могат да разпространяват вируса от момента, в който се появят симптомите, докато всички корички не паднат напълно.

Вирусът е особено опасен, защото може да оцелее на повърхности за продължителни периоди. Замърсените материали остават заразни с месеци при подходящи условия.

Кога трябва да се потърси лекарска помощ при едра шарка?

Всеки с предполагаеми симптоми на едра шарка се нуждае от незабавна медицинска помощ и изолация. Комбинацията от висока температура, последвана от характерния обрив, изисква спешна медицинска оценка.

Хората трябва да потърсят незабавна помощ, ако изпитат:

• Висока температура със силно главоболие и болки в гърба
• Обрив, който започва по лицето и се разпространява по тялото
• Обрив с равномерни пъпки, които са твърди и дълбоки
• Известен контакт с човек с едра шарка

Ранното разпознаване е от решаващо значение, тъй като заразените лица се нуждаят от изолация, за да се предотврати разпространението в общността. Медицинските специалисти трябва незабавно да докладват за предполагаеми случаи на здравните власти.

Какви са рисковите фактори за едрата шарка?

Преди изкореняването определени фактори увеличават шансовете ви да се заразите с едра шарка. Разбирането на тези рискови фактори помага на общностите да защитят уязвимите групи.

Основните рискови фактори включват:

• Тесен контакт с инфектирани лица
• Живот в претъпкани условия или гъсто населени райони
• Липса на ваксинация срещу едра шарка
• Отслабена имунна система от други заболявания
• Възраст (децата и възрастните хора са изложени на по-висок риск)
• Работа в здравеопазването или боравене с инфектирани материали

Бременните жени са изложени на допълнителен риск, тъй като едрата шарка може да причини спонтанен аборт или вродени дефекти. Вирусът може също да се предаде от майката на бебето по време на бременност или раждане.

Хората с кожни заболявания като екзема са изложени на по-висок риск от сериозни усложнения, ако са ваксинирани срещу едра шарка. Това създава трудни решения относно ваксинацията по време на епидемии.

Какви са възможните усложнения при едрата шарка?

Едрата шарка причинява сериозни усложнения, които често водят до смърт или трайна инвалидност. Тези усложнения засягат множество системи на тялото и изискват интензивни медицински грижи.

Най-честите усложнения включват:

• Вторични бактериални инфекции на кожата
• Пневмония и други респираторни проблеми
• Възпаление на мозъка (енцефалит)
• Очни инфекции, водещи до слепота
• Тежка дехидратация и шок
• Сърдечни проблеми и нарушения на кръвосъсирването

Някои хора развиват редки, но опустошителни форми на едра шарка. Хеморагичната едра шарка причинява силно кървене и почти винаги е фатална. Плоската едра шарка има по-бавно развитие, но също така носи висок риск от смърт.

Оцелелите често се сблъскват с дългосрочни последици, включително дълбоки белези, особено по лицето. Някои хора губят зрението си, докато други изпитват ставни проблеми или други хронични здравословни проблеми.

Как се диагностицира едрата шарка?

Лекарите диагностицират едрата шарка предимно чрез разпознаване на характерния модел и развитие на обрива. Равномерното разпределение на лезиите в един и същ етап на развитие я отличава от други заболявания.

Медицинските специалисти търсят специфични характеристики:

• Обрив, започващ по лицето и се разпространява надолу
• Лезии, появяващи се едновременно и развиващи се заедно
• Дълбоки, твърди пъпки, които се усещат като малки камъчета под кожата
• Засягане на дланите и ходилата
• Предшестваща треска и тежко заболяване

Лабораторните изследвания могат да потвърдят диагнозата чрез идентифициране на вируса вариола. Лекарите вземат проби от лезиите и ги изпращат в специализирани лаборатории за анализ.

При предполагаеми случаи здравните служители също разследват възможните източници на експозиция. Това проследяване на контактите помага да се идентифицират други потенциални случаи и да се предотврати по-нататъшно разпространение.

Какво е лечението на едрата шарка?

Няма специфично антивирусно лечение за едрата шарка, така че лекарите се фокусират върху поддържащи грижи и управление на усложненията. Целта е да се поддържат пациентите комфортно, докато имунните им системи се борят с инфекцията.

Подходите за лечение включват:

• Изолация, за да се предотврати разпространението на болестта
• Управление на треската с охлаждащи мерки и течности
• Облекчаване на болката с подходящи лекарства
• Антибиотици за вторични бактериални инфекции
• Внимателни грижи за рани, за да се предотврати по-нататъшна инфекция
• Хранителна подкрепа и хидратация

Някои експериментални лечения показаха обещание, но не бяха широко достъпни. Антивирусните лекарства като цидофовир бяха тествани, но никога не са доказали своята ефективност при хора.

Най-важното лечение всъщност е профилактиката чрез ваксинация. Ваксината срещу едра шарка може да предотврати инфекцията дори след експозиция, ако се приложи в рамките на 3-4 дни.

Как може да се предотврати едрата шарка?

Ваксинацията е най-ефективният начин за предотвратяване на едрата шарка и в крайна сметка води до нейното пълно изкореняване. Ваксината осигурява имунитет, който продължава много години след прилагането.

Стратегиите за профилактика включват:

• Редовни програми за ваксинация за цялото население
• Ваксинация в кръг около потвърдени случаи
• Изолация на инфектирани лица
• Карантина на изложени контакти
• Правилно боравене и изхвърляне на замърсени материали
• Надзор и докладване на общественото здраве

Глобалната кампания за изкореняване използва целенасочен подход, наречен ваксинация в кръг. Това включва ваксиниране на всички, които са имали контакт с потвърдени случаи, създавайки защитна бариера около огнищата.

Днес рутинната ваксинация срещу едра шарка е прекратена, тъй като болестта вече не съществува. Някои военни и лабораторни работници обаче все още получават ваксината като предпазна мярка.

Каква е ключовата информация за едрата шарка?

Едрата шарка представлява един от най-големите успехи на медицината - пълното изкореняване на смъртоносно заболяване чрез координирани глобални усилия за ваксинация. Това постижение показва какво е възможно, когато светът работи заедно по проблемите на общественото здраве.

Болестта, която някога е тероризирала човечеството и е убила стотици милиони хора, сега съществува само в две сигурни лабораторни съоръжения. Това забележително постижение отне десетилетия на ангажираност, научни иновации и международно сътрудничество.

Въпреки че едрата шарка е изчезнала, уроците, извлечени от нейното изкореняване, продължават да ръководят усилията срещу други инфекциозни заболявания. Успехът доказва, че с подходящи ваксини, наблюдение и глобална координация можем да победим дори най-страшните патогени.

Разбирането на историята на едрата шарка ни помага да оценим значението на програмите за ваксинация и инфраструктурата на общественото здраве. Тези системи ни предпазват от епидемии и представляват най-добрата защита на човечеството срещу инфекциозни заплахи.

Често задавани въпроси за едрата шарка

Може ли едрата шарка да се върне естествено?

Не, едрата шарка не може да се върне естествено, защото вирусът вече не съществува в природата. Вирусът вариола е уникален за хората и не може да оцелее в животни или в околната среда за дълго време. Тъй като последният естествен случай е регистриран през 1977 г., няма източник за вируса да се появи отново естествено.

Ваксината срещу едра шарка все още ли се прилага днес?

Рутинната ваксинация срещу едра шарка е прекратена през 70-те години на миналия век, тъй като болестта е изкоренена. Някои военни, лабораторни работници и лица, отговарящи за спешни ситуации, обаче все още получават ваксината като предпазна мярка. Ваксината се съхранява и за употреба в случай на биотерористични заплахи.

Как едрата шарка се различава от варицелата?

Едрата шарка и варицелата са напълно различни заболявания, причинени от различни вируси. Лезиите при едрата шарка се появяват равномерно по цялото тяло в един и същ етап, включително дланите и ходилата. Лезиите при варицелата се появяват на групи в различни етапи и рядко засягат дланите и ходилата. Едрата шарка е много по-опасна с по-висока смъртност.

Може ли едрата шарка да се използва като биологично оръжие?

Това си остава проблем за експертите по сигурността, тъй като вирусът все още съществува в две лабораторни съоръжения. Строгият международен надзор и мерките за сигурност обаче защитават тези проби. Системите за обществено здраве поддържат планове за реагиране при спешни ситуации и запаси от ваксини, за да се справят с всички потенциални заплахи.

Какво би се случило, ако някой се разболее от едра шарка днес?

Ако се появи случай днес, това би предизвикало незабавен международен отговор при спешни ситуации. Човекът ще бъде изолиран, контактите ще бъдат проследени и ваксинирани, а здравните власти по целия свят ще координират усилията за овладяване. Тъй като повечето хора вече не са ваксинирани, бързото реагиране ще е от решаващо значение за предотвратяване на разпространението.