Difterija

Difterija (dif-TEER-e-uh) je ozbiljna bakterijska infekcija koja obično zahvata sluzokožu nosa i grla. Difterija je izuzetno retka u Sjedinjenim Američkim Državama i drugim razvijenim zemljama zahvaljujući široko rasprostranjenoj vakcinaciji protiv ove bolesti. Međutim, mnoge zemlje sa ograničenim zdravstvenim uslugama ili mogućnostima vakcinacije i dalje beleže visoku stopu difterije.

Difterija se može lečiti lekovima. Ali u uznapredovalim stadijumima, difterija može oštetiti srce, bubrege i nervni sistem. Čak i uz lečenje, difterija može biti smrtonosna, posebno kod dece.

Znakovi i simptomi difterije obično počinju 2 do 5 dana nakon što se osoba zarazi. Znakovi i simptomi mogu uključivati:

• Debelu, sivu membranu koja prekriva grlo i krajnike
• Bol u grlu i promuklost
• Otekle žlijezde (uvećane limfne čvorove) u vratu
• Teškoće s disanjem ili ubrzano disanje
• Iscjedak iz nosa
• Groznicu i drhtavicu
• Umor

Kod nekih ljudi, infekcija bakterijama koje uzrokuju difteriju uzrokuje samo blagu bolest — ili uopće nema očitih znakova i simptoma. Zaražene osobe koje nisu svjesne svoje bolesti poznate su kao nositelji difterije. Zovu se nositelji jer mogu širiti infekciju a da sami nisu bolesni.

Odmah se obratite svom porodičnom ljekaru ako ste vi ili vaše dijete bili izloženi kontaktu s osobom oboljelom od difterije. Ako niste sigurni da li je vaše dijete vakcinisano protiv difterije, zakažite pregled. Pobrinite se da su vaše vakcinacije ažurne.

Difterija je uzrokovana bakterijom Corynebacterium diphtheriae. Bakterija se obično množi na ili blizu površine grla ili kože. C. diphtheriae se širi putem:

• Kapljica u zraku. Kada zaražena osoba kihne ili kašlje, oslobađaju se kapljice kontaminirane bakterijom, a ljudi u blizini mogu udisati C. diphtheriae. Difterija se na ovaj način lako širi, posebno u prepunim uvjetima.
• Kontaminiranih osobnih ili kućanskih predmeta. Ljudi se ponekad zaraze difterijom rukovanjem stvarima zaražene osobe, poput korištenih maramica ili ručnika, koji mogu biti kontaminirani bakterijama.

Dodirivanje zaražene rane također može prenijeti bakterije koje uzrokuju difteriju.

Osobe koje su bile zaražene bakterijom difterije i koje nisu liječene mogu zaraziti osobe koje nisu cijepljene protiv difterije – čak i ako ne pokazuju nikakve simptome.

Osobe s povećanim rizikom od zaraze difterijom uključuju:

• Djecu i odrasle koji nemaju ažurirana cijepljenja
• Osobe koje žive u prepunim ili nehigijenskim uvjetima
• Bilo koga tko putuje u područje gdje su infekcije difterijom češće

Difterija se rijetko javlja u Sjedinjenim Američkim Državama i Zapadnoj Europi, gdje se djeca cijepljenja protiv tog stanja desetljećima. Međutim, difterija je i dalje česta u zemljama u razvoju gdje je stopa cijepljenja niska.

U područjima gdje je cijepljenje protiv difterije standardno, bolest je uglavnom prijetnja necijepljenim ili nedovoljno cijepljenim osobama koje putuju međunarodno ili imaju kontakt s ljudima iz manje razvijenih zemalja.

Neliječena difterija može dovesti do:

• Problema s disanjem. Bakterije koje uzrokuju difteriju mogu proizvesti toksin. Taj toksin oštećuje tkivo u neposrednoj blizini infekcije - obično nos i grlo. Na tom mjestu, infekcija stvara čvrstu, sivu membranu sastavljenu od mrtvih stanica, bakterija i drugih tvari. Ta membrana može ometati disanje.
• Oštećenja srca. Toksin difterije se može proširiti krvotokom i oštetiti druga tkiva u tijelu. Na primjer, može oštetiti srčani mišić, uzrokujući komplikacije poput upale srčanog mišića (miokarditis). Oštećenje srca od miokarditisa može biti blago ili teško. U najgorem slučaju, miokarditis može dovesti do zatajenja srca i iznenadne smrti.
• Oštećenja živaca. Toksin također može uzrokovati oštećenje živaca. Tipični su živci u grlu, gdje loša provodljivost živaca može uzrokovati poteškoće s gutanjem. Živci u rukama i nogama također mogu postati upaljeni, uzrokujući slabost mišića.

Ako toksin difterije ošteti živce koji pomažu u kontroli mišića koji se koriste u disanju, ti mišići mogu postati paralizirani. U tom trenutku, možda će vam trebati mehanička pomoć pri disanju.

Uz liječenje, većina ljudi s difterijom preživi ove komplikacije, ali oporavak je često spor. Difterija je smrtonosna u oko 5% do 10% slučajeva. Stope smrtnosti su veće kod djece mlađe od 5 godina ili odraslih starijih od 40 godina.

Prije nego što su antibiotici bili dostupni, difterija je bila česta bolest kod male djece. Danas se bolest ne može samo liječiti, već se može i spriječiti cjepivom.

Cjepivo protiv difterije obično se kombinira s cjepivima protiv tetanusa i velikog kašlja (pertusisa). Trokomponentno cjepivo poznato je kao cjepivo protiv difterije, tetanusa i pertusisa. Najnovija verzija ovog cjepiva poznata je kao DTaP cjepivo za djecu i Tdap cjepivo za adolescente i odrasle.

Cjepivo protiv difterije, tetanusa i pertusisa jedno je od cjepiva u djetinjstvu koje liječnici u Sjedinjenim Državama preporučuju tijekom dojenačke dobi. Cjepljenje se sastoji od serije od pet injekcija, koje se obično daju u ruku ili bedro, a daju se djeci u sljedećim dobnim skupinama:

• 2 mjeseca
• 4 mjeseca
• 6 mjeseci
• 15 do 18 mjeseci
• 4 do 6 godina

Cjepivo protiv difterije učinkovito je u sprječavanju difterije. Ali može doći do nekih nuspojava. Neki se djeca mogu nakon cijepljenja protiv difterije, tetanusa i pertusisa (DTaP) suočiti s blagom temperaturom, razdražljivošću, pospanošću ili bolnošću na mjestu ubrizgavanja. Pitajte svog liječnika što možete učiniti za svoje dijete kako biste smanjili ili ublažili te učinke.

Komplikacije su vrlo rijetke. U rijetkim slučajevima, DTaP cjepivo uzrokuje ozbiljne, ali izlječive komplikacije kod djeteta, poput alergijske reakcije (koprivnjača ili osip koji se pojavi u roku od nekoliko minuta od injekcije).

Neki djeca - poput one s epilepsijom ili drugim stanjem živčanog sustava - možda neće moći primiti DTaP cjepivo.

Ljekari mogu posumnjati na difteriju kod bolesnog djeteta koje ima upaljeno grlo s sivom membranom koja prekriva krajnike i grlo. Uzgoj C. diphtheriae u laboratorijskoj kulturi materijala s grlene membrane potvrđuje dijagnozu. Ljekari također mogu uzeti uzorak tkiva iz inficirane rane i testirati ga u laboratoriju kako bi provjerili vrstu difterije koja pogađa kožu (kutana difterija).

Ako ljekar posumnja na difteriju, liječenje počinje odmah, čak i prije nego što budu dostupni rezultati bakterioloških testova.

Difterija je ozbiljna bolest. Ljekari je liječe odmah i agresivno. Ljekari prvo osiguravaju da dišni put nije blokiran ili sužen. U nekim slučajevima, možda će morati umetnuti dišnu cijev u grlo kako bi održali dišni put otvorenim dok se dišni put ne manje upali. Liječenje uključuje:

Antitoksin. Ako ljekar posumnja na difteriju, zatražit će lijek koji neutralizira difterični toksin u tijelu. Ovaj lijek dolazi iz Centara za kontrolu i prevenciju bolesti. Ovaj lijek, nazvan antitoksin, ubrizgava se u venu ili mišić.

Prije davanja antitoksina, ljekari mogu izvršiti kožne testove na alergiju. To se radi kako bi se osiguralo da zaražena osoba nema alergiju na antitoksin. Ako netko ima alergiju, ljekar će vjerojatno preporučiti da ne prima antitoksin.

Djeca i odrasli koji imaju difteriju često moraju biti u bolnici na liječenju. Mogu biti izolirani na odjelu intenzivne njege jer se difterija može lako proširiti na sve koji nisu cijepljeni protiv bolesti.

Ako ste bili izloženi osobi zaraženoj difterijom, obratite se ljekaru radi testiranja i mogućeg liječenja. Vaš ljekar vam može dati recept za antibiotike kako bi vam pomogao spriječiti razvoj bolesti. Možda će vam trebati i dodatna doza cjepiva protiv difterije.

Osobe kod kojih se utvrdi da su nosioci difterije liječe se antibioticima kako bi se njihovi sistemi očistili od bakterija.

• Antibiotici. Antibiotici, kao što su penicilin ili eritromicin, pomažu ubijanju bakterija u tijelu, čisteći infekcije. Antibiotici smanjuju vrijeme tijekom kojeg je osoba s difterijom zarazna.
• Antitoksin. Ako ljekar posumnja na difteriju, zatražit će lijek koji neutralizira difterični toksin u tijelu. Ovaj lijek dolazi iz Centara za kontrolu i prevenciju bolesti. Ovaj lijek, nazvan antitoksin, ubrizgava se u venu ili mišić.

Prije davanja antitoksina, ljekari mogu izvršiti kožne testove na alergiju. To se radi kako bi se osiguralo da zaražena osoba nema alergiju na antitoksin. Ako netko ima alergiju, ljekar će vjerojatno preporučiti da ne prima antitoksin.

Oporavak od difterije zahtijeva mnogo mirovanja u krevetu. Izbjegavanje bilo kakvog fizičkog napora je posebno važno ako je vaše srce zahvaćeno. Možda ćete neko vrijeme morati unositi hranu putem tekućine i mekane hrane zbog bolova i poteškoća s gutanjem.

Stroga izolacija dok ste zarazni pomaže u sprječavanju širenja infekcije. Pažljivo pranje ruku od strane svih u vašem domu je važno za ograničavanje širenja infekcije.

Nakon što se oporavite od difterije, trebat će vam puna doza vakcine protiv difterije kako biste spriječili ponavljanje. Za razliku od nekih drugih infekcija, imati difteriju ne garantuje doživotni imunitet. Difteriju možete dobiti više od jednom ako niste u potpunosti vakcinisani protiv nje.