Šta je rak grla? Simptomi, uzroci i liječenje

Rak grla se razvija kada ćelije u vašem grlu abnormalno rastu i formiraju tumore. Ovo stanje pogađa glasnice, grkljan ili druge dijelove grla, i iako zvuči zastrašujuće, rana detekcija i moderna terapija su značajno poboljšali ishode za mnoge ljude.

Vaše grlo igra vitalnu ulogu u disanju, gutanju i govoru. Kada se ovdje razvije rak, to može utjecati na ove osnovne funkcije, ali razumijevanje znakova i traženje pravovremene njege može napraviti pravu razliku u vašem putu liječenja.

Šta je rak grla?

Rak grla je vrsta raka glave i vrata koji počinje u ćelijama koje oblažu vaše grlo. Vaše grlo, medicinski nazvano ždrijelo (pharynx), je cijev koja ide od iza vašeg nosa do vrata.

Ovaj rak se može razviti u različitim područjima vašeg grla. Najčešći tipovi pogađaju glasnice (grkljan) ili područje neposredno iznad njega. Rjeđe, može početi u gornjem dijelu grla blizu krajnika ili stražnjem dijelu jezika.

Dobra vijest je da rak grla, kada se otkrije rano, često dobro reagira na liječenje. Mnogi ljudi nastavljaju živjeti ispunjenim, zdravim životom nakon uspješnog liječenja, posebno kada se rak otkrije prije nego što se proširi na druge dijelove tijela.

Koje su vrste raka grla?

Rak grla se obično klasificira na osnovu mjesta gdje počinje u vašem grlu. Dvije glavne kategorije pomažu doktorima da odrede najbolji pristup liječenju za vašu specifičnu situaciju.

Ždrijelni rak (pharyngeal cancer) se razvija u ždrijelu, što je šuplja cijev koja počinje iza vašeg nosa i proteže se do vrha vaše dušnice. Ova vrsta uključuje rakove nazofarinksa (gornji dio grla), orofarinksa (srednji dio grla, uključujući krajnike) i hipofarinksa (donji dio grla).

Grkljanski rak (laryngeal cancer) se formira u grkljanu, poznatom kao vaša glasnica. Ovdje se nalaze vaše glasnice, zbog čega su promjene glasa često rani znak ove vrste raka grla.

Unutar ovih glavnih kategorija, doktori također klasificiraju rak grla prema specifičnom tipu ćelija koje su uključene. Skvamozni karcinom čini oko 90% rakova grla i počinje u tankim, ravnim ćelijama koje oblažu unutrašnjost vašeg grla.

Koji su simptomi raka grla?

Simptomi raka grla mogu biti suptilni u početku i mogu se osjećati kao uobičajeni problemi s grlom. Mnogi ljudi u početku zamijene ove znakove za upornu prehladu ili alergije, što je potpuno razumljivo.

Evo najčešćih simptoma koje biste mogli primijetiti:

• Uporna promuklost ili promjene glasa koje traju duže od dva tjedna
• Bol u grlu koja se ne poboljšava uobičajenim lijekovima
• Teškoće ili bol pri gutanju
• Kvržica ili masa koju možete osjetiti u vratu
• Uporni kašalj, ponekad s krvlju
• Bol u uhu koja se ne čini povezanom s infekcijom uha
• Neobjašnjiv gubitak težine
• Uporni zadah koji je neuobičajen za vas

Manje uobičajeni simptomi mogu uključivati ​​teškoće s disanjem, osjećaj da vam nešto stoji u grlu ili utrnulost u ustima ili grlu. Ovi simptomi se mogu pojaviti postepeno i mogu se pojavljivati ​​i nestajati u početku.

Važno je zapamtiti da imati ove simptome ne znači da imate rak grla. Mnoga stanja mogu uzrokovati slične znakove, uključujući refluks kiseline, alergije ili virusne infekcije. Međutim, ako simptomi traju duže od dva tjedna, vrijedi ih razgovarati s vašim liječnikom.

Šta uzrokuje rak grla?

Rak grla se razvija kada genetske promjene uzrokuju da ćelije u vašem grlu nekontrolirano rastu. Iako uvijek ne znamo točno zašto se to događa, istraživači su identificirali nekoliko faktora koji mogu povećati vaš rizik.

Glavni uzroci i faktori rizika uključuju:

• Upotreba duhana u bilo kojem obliku, uključujući cigarete, cigare, lule i duhan bez dima
• Konzumiranje velike količine alkohola, posebno u kombinaciji s upotrebom duhana
• Infekcija humanim papiloma virusom (HPV), posebno HPV-16 i HPV-18
• Gastroezofagealna refluksna bolest (GERB) koja uzrokuje kroničnu iritaciju kiseline
• Loša prehrana, posebno dijete s malo voća i povrća
• Izloženost određenim kemikalijama ili tvarima na radnom mjestu
• Prethodna radioterapija na području glave ili vrata

Dob također igra ulogu, jer je rak grla češći kod osoba starijih od 50 godina. Muškarci češće razvijaju rak grla od žena, iako se ta razlika smanjuje kako se obrasci pušenja mijenjaju tijekom desetljeća.

Međutim, vrijedi napomenuti da neke osobe razviju rak grla bez ikakvih poznatih faktora rizika. Rakovi grla povezani s HPV-om, posebno, mogu se pojaviti kod osoba koje ne puše ili ne piju prekomjerno, a ti slučajevi zapravo rastu kod mlađih odraslih osoba.

Kada posjetiti liječnika zbog simptoma raka grla?

Trebali biste razmisliti o posjeti liječniku ako imate uporne simptome grla koji traju duže od dva tjedna. Iako većina problema s grlom nije rak, uvijek je bolje provjeriti i imati mir.

Zakažite pregled što prije ako primijetite promuklost koja se ne poboljšava, posebno ako niste bolesni od prehlade ili gripe. Promjene glasa mogu biti jedan od najranijih znakova raka grla, posebno ako traju bez očiglednog uzroka.

Potražite liječničku pomoć ranije ako imate poteškoća s gutanjem, neobjašnjiv gubitak težine ili možete osjetiti kvržicu u vratu. Ovi simptomi zahtijevaju procjenu čak i ako su prisutni manje od dva tjedna.

Ne ustručavajte se kontaktirati svog liječnika ako imate bol u uhu koja se čini nepovezanom s infekcijom uha, uporni zadah koji je neuobičajen za vas ili ako kašljete krv. Iako ovi simptomi mogu imati druga objašnjenja, zaslužuju liječničku pažnju.

Koji su faktori rizika za rak grla?

Razumijevanje faktora rizika može vam pomoći da donesete informirane odluke o svom zdravlju. Imati jedan ili više faktora rizika ne znači da ćete razviti rak grla, ali to može povećati vaše šanse.

Najznačajniji faktori rizika uključuju:

• Upotreba duhana bilo koje vrste, što povećava rizik 5-10 puta
• Konzumiranje velike količine alkohola, posebno više od 3-4 pića dnevno
• HPV infekcija, sada odgovorna za oko 70% orofaringealnih karcinoma
• Muški spol i dob starija od 50 godina
• Imati GERB ili česti refluks kiseline
• Loša oralna higijena ili zdravlje zuba
• Profesionalna izloženost azbestu, piljevini ili određenim kemikalijama
• Dijeta s malo voća i povrća

Neki manje uobičajeni faktori rizika uključuju kompromitiran imunološki sustav, prethodni rak glave i vrata ili određena genetska stanja. Obiteljska anamneza raka glave i vrata također može malo povećati vaš rizik.

Ohrabrujuća vijest je da je mnogo ovih faktora rizika pod vašom kontrolom. Prestanak pušenja, umjeravanje konzumiranja alkohola i održavanje dobre oralne higijene mogu značajno smanjiti rizik od razvoja raka grla.

Koje su moguće komplikacije raka grla?

Rak grla može dovesti do nekoliko komplikacija, i od samog raka i ponekad od liječenja. Razumijevanje ovih mogućnosti može vam pomoći vama i vašem zdravstvenom timu da planirate najbolji pristup vašoj njezi.

Najneposrednije komplikacije često su povezane s lokacijom raka:

• Teškoće s gutanjem (disfagija), što može dovesti do gubitka težine i pothranjenosti
• Problemi s disanjem ako tumor blokira vaše dišne puteve
• Promjene glasa ili potpuni gubitak glasa
• Kronična bol u grlu, vratu ili ušima
• Širenje raka na obližnje limfne čvorove ili druge dijelove tijela

Komplikacije povezane s liječenjem mogu uključivati ​​privremene ili trajne promjene vašeg glasa, teškoće s gutanjem, suha usta ili promjene okusa. Neki ljudi mogu trebati privremene ili trajne hranidbene sonde ako gutanje postane previše teško.

Rjeđe, uznapredovali rak grla može uzrokovati teške poteškoće s disanjem koje zahtijevaju hitnu intervenciju. Zato je rana detekcija i liječenje toliko važno za sprječavanje ovih ozbiljnijih komplikacija.

Vaš zdravstveni tim će blisko surađivati s vama kako bi upravljao svim komplikacijama koje se pojave i pomogao održati vašu kvalitetu života tijekom liječenja i oporavka.

Kako se dijagnosticira rak grla?

Dijagnosticiranje raka grla obično počinje pregledom vašeg grla i vrata od strane vašeg liječnika. Pregledat će na vidljive abnormalnosti i opipati kvržice ili uvećane limfne čvorove u vratu.

Ako vaš liječnik sumnja na rak grla, vjerojatno će vas uputiti otorinolaringologu (ORL). Ovaj specijalist može koristiti tanku, fleksibilnu cijev s kamerom, nazvanu endoskop, kako bi bolje pogledao vaše grlo i glasnice.

Definitivna dijagnoza dolazi od biopsije, gdje se mali uzorak tkiva uklanja i pregledava pod mikroskopom. Ovaj postupak se često može obaviti u ordinaciji liječnika uz lokalnu anesteziju kako bi vas održali ugodnima.

Ako se potvrdi rak, dodatni testovi pomažu u određivanju stadija i opsega bolesti. To mogu biti CT skeniranje, MRI, PET skeniranje ili rendgenska snimka prsnog koša kako bi se vidjelo je li se rak proširio na druga područja vašeg tijela.

Vaš medicinski tim također može testirati na HPV ako imate orofaringealni rak, jer HPV-pozitivni rakovi često bolje reagiraju na liječenje i imaju povoljniju prognozu.

Koje je liječenje raka grla?

Liječenje raka grla ovisi o nekoliko faktora, uključujući vrstu, stadij i lokaciju vašeg raka, kao i vaše ukupno zdravlje. Vaš tim za njegu će surađivati s vama kako bi razvio personalizirani plan liječenja.

Glavne opcije liječenja uključuju:

• Kirurgija za uklanjanje tumora i eventualno obližnjih limfnih čvorova
• Radioterapija pomoću visokoenergetskih zraka za uništavanje stanica raka
• Kemoterapija s lijekovima koji ciljaju stanice raka u cijelom tijelu
• Ciljana terapija lijekovima koji napadaju specifične karakteristike stanica raka
• Imunoterapija kako bi se pomoglo vašem imunološkom sustavu da se bori protiv raka

Mnogi ljudi primaju kombinaciju ovih tretmana. Na primjer, mogli biste imati operaciju nakon koje slijedi radioterapija ili radioterapija u kombinaciji s kemoterapijom. Cilj je eliminirati rak uz očuvanje što je moguće više normalne funkcije.

Rani stadiji raka grla često zahtijevaju manje intenzivno liječenje i imaju izvrsne stope izlječenja. Napredni rakovi mogu zahtijevati agresivnije pristupe liječenju, ali mnogi ljudi i dalje postižu uspješne rezultate s modernim terapijama.

Vaš tim za liječenje uključivat će različite specijaliste poput onkologa, kirurga, radioterapeuta i pružatelja potporne njege poput logopeda i nutricionista koji vam mogu pomoći tijekom vašeg puta liječenja.

Kako upravljati simptomima tijekom liječenja raka grla?

Upravljanje simptomima tijekom liječenja je važan dio vaše njege. Vaš zdravstveni tim će vam dati specifične upute, ali postoji nekoliko strategija koje vam mogu pomoći da se osjećate ugodnije.

Za bol u grlu i teškoće s gutanjem, mekana hrana, smutiji i juhe mogu osigurati prehranu dok su lakši za upravljanje. Održavanje hidratacije je ključno, pa pokušajte gutljati vodu tijekom dana ili sisati kockice leda ako je obična voda teška.

Odmor glasa postaje važan ako je vaš glas pogođen. To znači govoriti samo kada je potrebno i izbjegavati šaputanje, što zapravo može više naprezati vaše glasnice nego normalan tihi govor.

Upravljanje suhoćom u ustima, uobičajenom nuspojavom liječenja, može se pomoći korištenjem umjetnih proizvoda za slinu, žvakanjem bezšećerne gume ili korištenjem ovlaživača zraka u vašoj sobi. Vaš liječnik također može propisati lijekove koji pomažu u stimulaciji proizvodnje sline.

Prehrambena podrška je često potrebna tijekom liječenja. Dijetetičar vam može pomoći u planiranju obroka koji pružaju adekvatnu prehranu uz prilagođavanje bilo kakvih poteškoća s gutanjem ili promjena okusa koje biste mogli iskusiti.

Kako se može spriječiti rak grla?

Iako se ne može spriječiti svaki rak grla, možete značajno smanjiti rizik donošenjem određenih životnih odluka. Najutjecajniji korak je izbjegavanje duhana u svim oblicima, uključujući cigarete, cigare, lule i duhan bez dima.

Ograničavanje konzumiranja alkohola također smanjuje vaš rizik, posebno kada se kombinira s nepušenjem. Ako odlučite piti, umjerenost je ključna. Za većinu odraslih, to znači ne više od jednog pića dnevno za žene i dva pića dnevno za muškarce.

Zaštita od HPV-a može pomoći u sprječavanju rakova grla povezanih s HPV-om. Cjepivo protiv HPV-a preporučuje se za djecu predškolske dobi i može se davati do 26. godine, a ponekad i do 45. godine nakon razgovora s vašim liječnikom.

Održavanje dobre oralne higijene, uključujući redovite stomatološke preglede i čišćenje, također može pomoći u smanjenju rizika. Neke studije sugeriraju da loše oralno zdravlje može pridonijeti razvoju raka grla.

Jedanje prehrane bogate voćem i povrćem pruža antioksidanse i hranjive tvari koje mogu pomoći u zaštiti od raka. Ova hrana također podržava ukupno zdravlje i imunološku funkciju.

Kako se pripremiti za pregled kod liječnika?

Priprema za pregled može vam pomoći da maksimalno iskoristite vrijeme s vašim liječnikom. Počnite tako što ćete zapisati sve svoje simptome, uključujući kada su počeli i kako su se mijenjali tijekom vremena.

Napravite popis svih lijekova koje uzimate, uključujući lijekove bez recepta, vitamine i dodatke. Također, prikupite informacije o svojoj medicinskoj povijesti, uključujući sve prethodne rakove, radioterapiju ili obiteljsku anamnezu raka.

Pripremite popis pitanja koja želite postaviti svom liječniku. Ne brinite da imate previše pitanja. Bolje je da ih imate zapisane kako ne biste zaboravili važne brige tijekom pregleda.

Razmislite o tome da ponesete pouzdanog prijatelja ili člana obitelji sa sobom na pregled. Mogu vam pomoći da zapamtite informacije o kojima se raspravljalo i pružiti emocionalnu podršku tijekom posjeta koji bi mogao biti stresan.

Ako ste upućeni specijalistu, pobrinite se da ponesete sve prethodne rezultate testova, rendgenske snimke ili medicinske kartone koji bi mogli biti relevantni za vaše simptome grla.

Koji je ključni zaključak o raku grla?

Rak grla, iako ozbiljan, je vrlo izlječiv kada se otkrije rano. Ključ je obratiti pažnju na uporne simptome i ne odbacivati ih samo kao dugotrajnu prehladu ili alergije.

Mnogi ljudi uspješno prevladaju rak grla i vrate se svojim normalnim aktivnostima. Opcije liječenja su se značajno poboljšale tijekom godina, a stope preživljavanja nastavljaju se poboljšavati, posebno za rakove otkrivene u ranim stadijima.

Prevencija ostaje vaša najbolja obrana protiv raka grla. Izbjegavanjem duhana, ograničavanjem alkohola, prakticiranjem dobre oralne higijene i praćenjem cjepiva protiv HPV-a, možete značajno smanjiti rizik.

Zapamtite da imati simptome ne znači da imate rak, ali uporni simptomi koji traju duže od dva tjedna zaslužuju liječničku pažnju. Rana detekcija i liječenje nude najbolje rezultate, stoga ne ustručavajte se razgovarati sa svojim liječnikom o bilo kakvim nedoumicama.

Često postavljana pitanja o raku grla

Može li se rak grla potpuno izliječiti?

Da, rak grla se često može izliječiti, posebno kada se otkrije rano. Petogodišnja stopa preživljavanja za rak grla u ranoj fazi je preko 80-90% u mnogim slučajevima. Čak se i neki uznapredovali rakovi grla mogu uspješno liječiti. Vaša individualna prognoza ovisi o faktorima poput stadija raka, vrste, vašeg ukupnog zdravlja i koliko dobro reagirate na liječenje.

Je li rak grla bolan?

Rak grla može uzrokovati bol, ali to nije uvijek prvi simptom koji ljudi primijete. Rani rak grla može uzrokovati blagu nelagodu ili upornu bol u grlu. Kako rak napreduje, bol može postati primjetnija, posebno pri gutanju. Međutim, mnogi ljudi s ranom fazom raka grla imaju minimalnu bol, zbog čega su drugi simptomi poput promjena glasa često pouzdaniji rani znakovi upozorenja.

Koliko brzo se rak grla širi?

Rak grla se obično širi umjerenom brzinom, obično tijekom mjeseci, a ne tjedana. Međutim, brzina može značajno varirati ovisno o vrsti raka i individualnim faktorima. HPV-pozitivni rakovi grla mogu rasti sporije od onih uzrokovanih pušenjem i alkoholom. Zato je važno ne odgađati traženje liječničke pomoći za uporne simptome, čak i ako se čine blagima.

Možete li dobiti rak grla od oralnog seksa?

Da, rak grla može biti povezan s HPV infekcijom prenesenom oralnim seksom. HPV-16 i HPV-18, isti tipovi virusa koji uzrokuju rak grlića maternice, mogu također uzrokovati rak grla. Međutim, važno je razumjeti da neće svaka osoba koja ima oralni seks razviti rak grla. Rizik se povećava s više partnera i određenim drugim faktorima. Cjepivo protiv HPV-a može pomoći u zaštiti od ovih tipova virusa koji uzrokuju rak.

Kako se rak grla osjeća u početku?

Rani rak grla često se osjeća kao uporna prehlada ili iritacija grla koja neće nestati. Možda ćete primijetiti hrapav ili bolan grlo koji se ne poboljšava uobičajenim lijekovima, blagu promuklost ili osjećaj da vam nešto stoji u grlu. Ovi simptomi su često blagi u početku i lako se odbacuju, zbog čega bi se svaki simptom grla koji traje duže od dva tjedna trebao procijeniti od strane liječnika.