Barnemishandling

Enhver forsætlig skade eller mishandling af et barn under 18 år betragtes som børnemishandling. Børnemishandling tager mange former, som ofte optræder samtidig.

• Fysisk mishandling. Fysisk børnemishandling forekommer, når et barn med vilje påføres fysisk skade eller bringes i fare for skade af en anden person.
• Seksuelt misbrug. Seksuelt misbrug af børn er enhver seksuel aktivitet med et barn. Dette kan omfatte seksuel kontakt, såsom forsætlig seksuel berøring, orogenital kontakt eller samleje. Dette kan også omfatte ikke-kontakt seksuelt misbrug af et barn, såsom at udsætte et barn for seksuel aktivitet eller pornografi; at observere eller filme et barn på en seksuel måde; seksuel chikane af et barn; eller prostitution af et barn, inklusive menneskehandel.
• Emotionelt misbrug. Emotionelt børnemishandling betyder at såre et barns selvværd eller emotionelle velvære. Det omfatter verbal og emotionel vold — såsom konstant at nedgøre eller skælde et barn ud — samt at isolere, ignorere eller afvise et barn.
• Medicinsk misbrug. Medicinsk børnemishandling forekommer, når nogen giver falske oplysninger om sygdom hos et barn, der kræver lægehjælp, hvilket bringer barnet i fare for skade og unødvendig lægehjælp.
• Forsømmelse. Børneforsømmelse er manglende evne til at give tilstrækkelig mad, tøj, husly, rene levevilkår, kærlighed, tilsyn, uddannelse eller tandlæge- eller lægehjælp.

I mange tilfælde begås børnemishandling af en person, som barnet kender og stoler på — ofte en forælder eller anden slægtning. Hvis du mistænker børnemishandling, skal du anmelde misbruget til de relevante myndigheder.

Et barn, der bliver misbrugt, kan føle sig skyldig, skamfuld eller forvirret. Barnet kan være bange for at fortælle nogen om misbruget, især hvis misbrugeren er en forælder, anden slægtning eller familieven. Derfor er det vigtigt at være opmærksom på advarselstegn, såsom:

• Tilbagetrækning fra venner eller sædvanlige aktiviteter
• Ændringer i adfærd — såsom aggression, vrede, fjendtlighed eller hyperaktivitet — eller ændringer i skolepræstationer
• Depression, angst eller usædvanlige frygt, eller et pludseligt tab af selvtillid
• Søvnproblemer og mareridt
• Et tilsyneladende mangel på supervision
• Hyppige fravær fra skole
• Oprørsk eller trodsig adfærd
• Selvskade eller selvmordsforsøg

Specifikke tegn og symptomer afhænger af typen af misbrug og kan variere. Husk på, at advarselstegn kun er advarselstegn. Tilstedeværelsen af advarselstegn betyder ikke nødvendigvis, at et barn bliver misbrugt.

Hvis du er bekymret for, at dit barn eller et andet barn er blevet misbrugt, skal du søge hjælp med det samme. Afhængigt af situationen, skal du kontakte barnets sundhedspersonale, en lokal børne- og ungeforvaltning, politiet eller en døgnåben hotline for at få råd. I USA kan du få information og hjælp ved at ringe eller sende en sms til Childhelp National Child Abuse Hotline på 1-800-422-4453.

Hvis barnet har brug for øjeblikkelig lægehjælp, skal du ringe 112 eller dit lokale alarmnummer.

I USA skal du huske på, at sundhedspersonale og mange andre personer, såsom lærere og socialrådgivere, er juridisk forpligtet til at indberette alle mistænkte tilfælde af børnemishandling til den relevante lokale børne- og ungeforvaltning.

Faktorer, der kan øge en persons risiko for at blive voldelig, omfatter:

• En historie med at være blevet misbrugt eller forsømt som barn
• Fysisk eller psykisk sygdom, såsom depression eller posttraumatisk stresslidelse (PTSD)
• Familiekrise eller stress, herunder vold i hjemmet og andre ægteskabelige konflikter eller enlig forældreskab
• Et barn i familien, der er udviklingshæmmet eller fysisk handicappet
• Finansiel stress, arbejdsløshed eller fattigdom
• Social isolation eller isolation fra den udvidede familie
• Dårlig forståelse af børns udvikling og forældrekompetencer
• Alkohol, stoffer eller andet misbrug af stoffer

Nogle børn overvinder de fysiske og psykologiske virkninger af børnemishandling, især dem med stærk social støtte og modstandsdygtighed, som kan tilpasse sig og klare dårlige oplevelser. For mange andre kan børnemishandling dog føre til fysiske, adfærdsmæssige, følelsesmæssige eller psykiske problemer – selv år senere.

Du kan tage vigtige skridt til at beskytte dit barn mod udnyttelse og børnemishandling, samt forebygge børnemishandling i dit nabolag eller lokalsamfund. Målet er at give børn trygge, stabile og nærende relationer. Her er hvordan du kan hjælpe med at holde børnene sikre:

• Giv dit barn kærlighed og opmærksomhed. Plej og lyt til dit barn, og vær involveret i dit barns liv for at udvikle tillid og god kommunikation. Opfordr dit barn til at fortælle dig, hvis der er et problem. Et støttende familiemiljø og sociale netværk kan bidrage til at forbedre dit barns følelse af selvværd og selvværd.
• Svar ikke med vrede. Hvis du føler dig overvældet eller ude af kontrol, så tag en pause. Lad ikke din vrede gå ud over dit barn. Tal med din sundhedsplejerske eller en terapeut om måder, du kan lære at håndtere stress og bedre interagere med dit barn på.
• Tænk supervision. Lad ikke et lille barn være hjemme alene. I offentligheden skal du holde øje med dit barn. Meld dig frivilligt til skole og aktiviteter for at lære de voksne, der tilbringer tid med dit barn, at kende. Når barnet er gammelt nok til at gå ud uden opsyn, skal du opfordre dit barn til at holde sig væk fra fremmede og at være sammen med venner i stedet for at være alene. Gør det til en regel, at dit barn altid fortæller dig, hvor han eller hun er. Find ud af, hvem der passer dit barn – for eksempel ved en overnatning.
• Kend dit barns omsorgspersoner. Tjek referencer for babysittere og andre omsorgspersoner. Lav uregelmæssige, men hyppige, uanmeldte besøg for at observere, hvad der sker. Tillad ikke erstatninger for din sædvanlige børnepasning, hvis du ikke kender erstatningen.
• Understreg, hvornår man skal sige nej. Sørg for, at dit barn forstår, at han eller hun ikke behøver at gøre noget, der virker skræmmende eller ubehageligt. Opfordr dit barn til at forlade en truende eller skræmmende situation med det samme og søge hjælp hos en voksen, han eller hun stoler på. Hvis der sker noget, skal du opfordre dit barn til at tale med dig eller en anden voksen, han eller hun stoler på, om, hvad der er sket. Forvis dit barn om, at det er okay at tale, og at han eller hun ikke kommer i problemer.
• Lær dit barn, hvordan man holder sig sikker online. Sæt computeren i et fælles område i dit hjem, ikke barnets soveværelse. Brug forældrekontrol til at begrænse de typer af websteder, dit barn kan besøge. Tjek dit barns privatlivsindstillinger på sociale netværkssider. Betragt det som et faresignal, hvis dit barn er hemmelighedsfuldt omkring online aktiviteter. Dæk online grundregler, såsom ikke at dele personlige oplysninger; ikke at svare på upassende, sårende eller skræmmende beskeder; og ikke at aftale at mødes med en online kontakt personligt uden din tilladelse. Fortæl dit barn, at det skal fortælle dig, hvis en ukendt person kontakter ham eller hende via et socialt netværkssted. Rapporter online chikane eller upassende afsendere til din tjenesteudbyder og lokale myndigheder, hvis nødvendigt.
• Ræk ud. Mød familierne i dit nabolag, inklusive forældre og børn. Udvikle et netværk af støttende familie og venner. Hvis en ven eller nabo ser ud til at kæmpe, så tilbyd at passe børn eller hjælpe på en anden måde. Overvej at deltage i en forældregruppe, så du har et passende sted at lufte dine frustrationer.

Identifikation af misbrug eller forsømmelse kan være vanskeligt. Det kræver en omhyggelig vurdering af situationen, herunder kontrol for fysiske og adfærdsmæssige tegn.

Faktorer, der kan tages i betragtning ved bestemmelse af børnemisbrug, omfatter:

Hvis der er mistanke om børnemisbrug eller forsømmelse, skal der indgives en rapport til en relevant lokal myndighed for børnebeskyttelse for at undersøge sagen yderligere. Tidlig identifikation af børnemisbrug kan beskytte børn ved at stoppe misbrug og forhindre fremtidigt misbrug i at finde sted.

• Fysisk undersøgelse, herunder vurdering af skader eller tegn og symptomer på mistænkt misbrug eller forsømmelse
• Laboratorieprøver, røntgenbilleder eller andre undersøgelser
• Information om barnets medicinske og udviklingsmæssige historie
• Beskrivelse eller observation af barnets adfærd
• Observation af interaktioner mellem forældre eller omsorgspersoner og barnet
• Diskussioner med forældre eller omsorgspersoner
• Samtale, når det er muligt, med barnet