Giardia-Infektion (Giardiasis)

Giardia-infektion er en tarminfektion præget af mavekramper, oppustethed, kvalme og anfald af vandig diarré. Giardia-infektion forårsages af en mikroskopisk parasit, der findes overalt i verden, især i områder med dårlig hygiejne og urent vand.

Giardia-infektion (giardiasis) er en af ​​de mest almindelige årsager til vandbåren sygdom i USA. Parasitterne findes i bjergbække og søer, men også i offentlige vandforsyninger, svømmebassiner, spabade og brønde. Giardia-infektion kan spredes gennem mad og person-til-person kontakt.

Giardia-infektioner forsvinder normalt i løbet af få uger. Men du kan have tarmproblemer længe efter, at parasitterne er væk. Flere lægemidler er generelt effektive mod giardia-parasitter, men ikke alle reagerer på dem. Forebyggelse er dit bedste forsvar.

Nogle personer med giardia-infektion udvikler aldrig tegn eller symptomer, men de bærer stadig parasitten og kan sprede den til andre gennem deres afføring. For dem, der bliver syge, viser tegn og symptomer sig normalt en til tre uger efter eksponering og kan omfatte:

• Vandig, til tider ildelugtende diarré, der kan afløses af blød, fedtet afføring
• Træthed
• Mavesmerter og oppustethed
• Luft i maven
• Kvalme
• Vægttab

Tegn og symptomer på giardia-infektion kan vare to til seks uger, men hos nogle personer varer de længere eller recidiverer.

Kontakt din læge, hvis du har løs afføring, mavekramper og oppustethed og kvalme i mere end en uge, eller hvis du bliver dehydreret. Sørg for at fortælle din læge, hvis du er i risiko for giardia-infektion – det vil sige, at du har et barn i børnepasning, du har for nylig rejst til et område, hvor infektionen er almindelig, eller du har slugt vand fra en sø eller bæk.

Giardia-parasitter lever i tarmene hos mennesker og dyr. Før de mikroskopiske parasitter udskilles i afføringen, bliver de indesluttet i hårde skaller kaldet cyster, hvilket gør dem i stand til at overleve uden for tarmene i månedsvis. Når de først er inde i en vært, opløses cysterne, og parasitterne frigives.

Infektion opstår, når du ved et uheld sluger parasitcyster. Dette kan ske ved at sluge urent vand, ved at spise inficeret mad eller gennem kontakt mellem mennesker.

Giardia-parasitten er en meget almindelig tarmparasit. Selvom alle kan blive smittet med giardia, er nogle mennesker særligt udsatte:

• Børn. Giardia-infektion er langt mere almindelig hos børn end hos voksne. Børn er mere tilbøjelige til at komme i kontakt med afføring, især hvis de bruger bleer, er ved at blive toilettrænet eller tilbringer tid i en børnehave. Personer, der bor eller arbejder med små børn, har også en øget risiko for at udvikle giardia-infektion.
• Personer uden adgang til sikkert drikkevand. Giardia-infektion er udbredt, hvor der er utilstrækkelig hygiejne eller vandet ikke er sikkert at drikke. Du er i risiko, hvis du rejser til steder, hvor giardia-infektion er almindelig, især hvis du ikke er forsigtig med, hvad du spiser og drikker. Risikoen er størst i landdistrikter eller vildmarksområder.
• Personer, der har anal sex. Personer, der har anal sex eller oral-anal sex uden at bruge kondom eller anden beskyttelse, har øget risiko for giardia-infektion samt seksuelt overførte infektioner.

Giardia-infektion er næsten aldrig dødelig i industrialiserede lande. Men den kan forårsage vedvarende symptomer og alvorlige komplikationer, især hos spædbørn og børn. De mest almindelige komplikationer omfatter:

• Dehydrering. Ofte et resultat af svær diarré, opstår dehydrering, når kroppen ikke har nok vand til at udføre sine normale funktioner.
• Manglende trivsel. Kronisk diarré fra giardia-infektion kan føre til underernæring og skade børns fysiske og mentale udvikling.
• Laktoseintolerance. Mange mennesker med giardia-infektion udvikler laktoseintolerance – manglende evne til at fordøje mælkesukker korrekt. Problemet kan fortsætte længe efter, at infektionen er forsvundet.

Ingen medicin eller vaccine kan forhindre giardia-infektion. Men almindelig sund fornuft kan i høj grad bidrage til at reducere risikoen for, at du bliver smittet eller smitter andre.

• Vask dine hænder. Dette er den enkleste og bedste måde at forebygge de fleste former for infektion. Vask dine hænder med sæbe og vand i mindst 20 sekunder efter toiletbesøg eller skift af bleer og før du spiser eller tilbereder mad. Når sæbe og vand ikke er tilgængelige, kan du bruge alkoholbaserede håndsprit. Alkoholbaserede håndsprit er dog ikke effektive til at ødelægge cystformen af giardia, der overlever i miljøet.
• Rengør vand fra naturen. Undgå at drikke ubehandlet vand fra lavvandede brønde, søer, floder, kilder, damme og vandløb, medmindre du filtrerer det eller koger det i mindst 10 minutter ved 70 °C.
• Vask frugt og grøntsager. Vask al rå frugt og grøntsager med sikkert, uforurenet vand. Pil frugten, før du spiser den. Undgå at spise rå frugt eller grøntsager, hvis du rejser i lande, hvor de kan have kontakt med urent vand.
• Hold munden lukket. Prøv at undgå at synke vand, når du svømmer i pools, søer eller vandløb.
• Brug flaskevand. Når du rejser til dele af verden, hvor vandforsyningen sandsynligvis er usikker, skal du drikke og børste tænder med flaskevand, som du selv åbner. Brug ikke is.
• Udøv sikker sex. Hvis du dyrker anal sex, skal du bruge kondom hver gang. Undgå oral-anal sex, medmindre du er fuldt beskyttet.

For at hjælpe med at diagnosticere giardia-infektion (giardiasis), vil din læge sandsynligvis teste en prøve af din afføring. For at sikre nøjagtighed, kan du blive bedt om at indsende flere afføringsprøver indsamlet over en periode på flere dage. Prøverne undersøges derefter på et laboratorium for tilstedeværelsen af parasitter. Afføringsprøver kan også bruges til at overvåge effektiviteten af enhver behandling, du modtager.

Børn og voksne med giardia-infektion uden symptomer behøver normalt ikke behandling, medmindre de sandsynligvis vil sprede parasitterne. Mange mennesker, der har problemer, bliver ofte bedre af sig selv i løbet af et par uger.

Når tegn og symptomer er alvorlige, eller infektionen fortsætter, behandler læger normalt giardia-infektion med medicin såsom:

Der er ingen konsekvent anbefalede lægemidler mod giardia-infektion under graviditet på grund af det potentielle for skadelige lægemiddeleffekter på fosteret. Hvis dine symptomer er milde, kan din læge anbefale at udsætte behandlingen til efter første trimester eller længere. Hvis behandling er nødvendig, skal du drøfte den bedst tilgængelige behandlingsmulighed med din læge.

• Metronidazol (Flagyl). Metronidazol er det mest almindeligt anvendte antibiotikum mod giardia-infektion. Bivirkninger kan omfatte kvalme og en metallisk smag i munden. Drik ikke alkohol, mens du tager denne medicin.
• Tinidazol (Tindamax). Tinidazol virker lige så godt som metronidazol og har mange af de samme bivirkninger, men det kan gives i en enkelt dosis.
• Nitazoxanid (Alinia). Da det fås i flydende form, kan nitazoxanid være lettere for børn at synke. Bivirkninger kan omfatte kvalme, gas, gule øjne og stærkt farvet gul urin.