Hepatitis C-Virusinfektion

Leveren er kroppens største indre organ. Den er omtrent på størrelse med en fodbold. Den ligger hovedsageligt i den øverste højre del af maveregionen, over maven.

Hepatitis C er en virusinfektion, der forårsager leversvulst, kaldet betændelse. Hepatitis C kan føre til alvorlig leverskade. Hepatitis C-virussen (HCV) spredes gennem kontakt med blod, der indeholder virussen.

Nyere antivirale lægemidler er den foretrukne behandling for de fleste mennesker med den vedvarende, såkaldt kroniske, hepatitis C-infektion. Disse lægemidler kan ofte helbrede kronisk hepatitis C.

Men mange mennesker med hepatitis C ved ikke, at de har det. Det skyldes hovedsageligt, at symptomerne kan tage årtier at vise sig. Derfor anbefaler den amerikanske forebyggende tjenestegruppe (U.S. Preventive Services Task Force), at alle voksne i alderen 18 til 79 år screenes for hepatitis C.

Screening er for alle, selv dem, der ikke har symptomer eller kendt leversygdom.

Enhver langvarig hepatitis C-infektion begynder med det, der kaldes en akut fase. Akut hepatitis C diagnosticeres normalt ikke, fordi den sjældent forårsager symptomer. Når der er symptomer i denne fase, kan de omfatte gulsot, træthed, kvalme, feber og muskelsmerter. Langvarig infektion med hepatitis C-viruset kaldes kronisk hepatitis C. Kronisk hepatitis C har normalt ingen symptomer i mange år. Symptomerne opstår først, når viruset har beskadiget leveren tilstrækkeligt til at forårsage dem. Symptomer kan omfatte:

• Let blødning.
• Let blå mærker.
• Træthed.
• Manglende appetit.
• Gulsot (gullig misfarvning af huden). Dette kan være mere tydeligt hos hvide mennesker. Også gulfarvning af det hvide i øjnene hos hvide, sorte og brune mennesker.
• Mørkfarvet urin.
• Kløende hud.
• Væskeophobning i maven, kaldet ascites.
• Hævelse i benene.
• Vægttab.
• Forvirring, døsighed og sløret tale, kaldet hepatisk encephalopati.
• Spindelkarlignende blodkar på huden, kaldet spider angiomer. Akut hepatitis C-infektion bliver ikke altid kronisk. Nogle mennesker klarer infektionen fra kroppen efter den akutte fase. Dette kaldes spontan viral clearance. Antiviral terapi hjælper også med at fjerne akut hepatitis C.

Hepatitis C-infektion forårsages af hepatitis C-virus (HCV). Infektionen spredes, når blod, der indeholder virussen, kommer ind i blodbanen hos en person, der ikke er smittet.

Rundt om i verden findes hepatitis C-infektion i flere former, kaldet genotyper. Der er syv genotyper og 67 subtyper. Den mest almindelige hepatitis C-genotype i USA er type 1.

Kronisk hepatitis C følger det samme forløb uanset genotypen af den smittende virus. Men behandlingen kan variere afhængigt af viral genotype. Nyere antivirale lægemidler kan dog behandle mange genotyper.

The U.S. Preventive Services Task Force anbefaler, at alle voksne i alderen 18 til 79 år screenes for hepatitis C. Screening er meget vigtig for personer med høj risiko for eksponering. Dette omfatter:

• Alle, der nogensinde har injiceret, sniftet eller inhaleret et illegalt stof.
• Alle, der har atypiske leverprøveresultater, hvor årsagen ikke blev fundet.
• Børn født af en person med hepatitis C.
• Gravide under graviditeten.
• Sundhedspersonale og akutpersonale, der har været i kontakt med blod eller er blevet stukket af en nål.
• Personer med hæmofili, der blev behandlet med koagulationsfaktorer før 1987.
• Personer, der har haft langvarig hæmodialyse.
• Personer, der har fået doneret blod eller organtransplantationer før 1992.
• Seksuelle partnere til enhver, der er diagnosticeret med hepatitis C-infektion.
• Personer med HIV-infektion.
• Mænd, der har sex med mænd.
• Seksuelt aktive personer, der er ved at begynde at tage medicin for at forebygge HIV, kaldet præ-eksponeringsprofylakse eller PrEP.
• Alle, der har været i fængsel.

En sund lever, til venstre, viser ingen tegn på arvæv. Ved cirrose, til højre, erstatter arvæv sundt levervæv.

Leverkræft begynder i levercellerne. Den mest almindelige type leverkræft starter i celler kaldet hepatocytter og kaldes hepatocellulært karcinom.

Hepatitis C-infektion, der fortsætter i mange år, kan forårsage alvorlige komplikationer, såsom:

• Arrvæv i leveren, kaldet cirrose. Arrvæv kan opstå efter årtier med hepatitis C-infektion. Leverarvæv gør det svært for leveren at fungere.
• Leverkræft. Et lille antal mennesker med hepatitis C-infektion får leverkræft.
• Leverinsufficiens. Meget arvæv kan få leveren til at holde op med at fungere.

Følgende kan beskytte mod hepatitis C-infektion:

• Stop med at bruge illegale stoffer. Hvis du bruger illegale stoffer, skal du søge hjælp.
• Vær forsigtig med krops piercing og tatovering. For piercing eller tatovering, skal du finde en butik, der er kendt for at være ren. Stil spørgsmål om, hvordan udstyret rengøres. Sørg for, at de ansatte bruger sterile nåle. Hvis de ansatte ikke vil besvare spørgsmål, skal du finde en anden butik.
• Udøv sikker sex. Hav ikke sex uden beskyttelse med en partner, hvis helbred du ikke kender. Hav ikke sex med mere end én partner. Risikoen for par, der kun har sex med hinanden, for at få hepatitis C gennem sex er lav.

Hvis en screeningtest viser hepatitis C, kan andre blodprøver:

• Måle mængden af hepatitis C-virus i blodet, kaldet viral load.
• Vise virussets genotype.

En eller flere af følgende tests søger efter leverskade ved kronisk hepatitis C.

• Magnetisk resonans elastografi (MRE). Denne ikke-invasive billeddannelse kan udføres i stedet for en leverbiopsi. Den kombinerer magnetisk resonansbilledteknologi med mønstre dannet af lydbølger, der reflekteres fra leveren. Dette skaber et kort, der viser steder, hvor leveren er stiv. Stivt levervæv betyder arvæv i leveren, kaldet fibrose.
• Transient elastografi. En anden test af leverstivhed er en type ultralyd, der sender vibrationer ind i leveren. Testen måler, hvor hurtigt vibrationerne passerer gennem levervævet.
• Leverbiopsi. Dette udføres ofte ved hjælp af ultralyd som vejledning. Det involverer at føre en tynd nål ind i leveren for at fjerne en lille prøve af levervæv til test i et laboratorium.
• Blodprøver. En række blodprøver kan vise mængden af arvæv i leveren.

Et medlem af behandlingsteamet udfører transient elastografi for at finde leverskade. Dette kan sommetider gøres i stedet for en leverbiopsi.

Antiviral medicin behandler hepatitis C. De bruges til at fjerne virussen fra kroppen. Målet med behandlingen er, at der ikke findes hepatitis C-virus i kroppen i mindst 12 uger efter endt behandling. Nogle nyere antivirale lægemidler, kaldet direktevirkende, har bedre resultater, færre bivirkninger og kortere behandlingstider. Behandlingen kan være så kort som otte uger. Valget af medicin og behandlingslængde afhænger af hepatitis C-genotypen, om leveren er beskadiget, andre sygdomstilstande og tidligere behandlinger. I hele behandlingsforløbet overvåger behandlingsteamet behandlingens respons på medicinen og bivirkningerne. Behandling med direktevirkende antivirale lægemidler varer normalt 12 uger. På grund af forskningens tempo ændrer behandlingerne sig hurtigt. Så det er bedst at drøfte behandlingsmulighederne med en specialist. En levertransplantation kan være en mulighed ved alvorlig leverskade fra kronisk hepatitis C-infektion. Under en levertransplantation fjerner en kirurg den beskadigede lever og erstatter den med en sund lever. De fleste transplanterede lever kommer fra afdøde donorer. Et lille antal kommer fra levende donorer, der donerer en del af deres lever. I de fleste tilfælde helbreder en levertransplantation alene ikke hepatitis C. Infektionen vender sandsynligvis tilbage. Dette betyder mere behandling med antivirale lægemidler for at forhindre skade på den nye lever. Flere undersøgelser har vist, at nyere antivirale lægemidler helbreder hepatitis C efter en transplantation. Nogle gange kan de nyere antivirale midler helbrede hepatitis C før en levertransplantation. Der er ingen vaccine mod hepatitis C. Men en sundhedsudbyder vil sandsynligvis anbefale vaccinationer mod hepatitis A- og B-virus. Dette er vira, der også kan forårsage leverskade og forværre hepatitis C. afbestillingslinket i e-mailen.

Visse livsstilsændringer kan hjælpe med at håndtere hepatitis C. Disse foranstaltninger kan hjælpe dig med at holde dig sund længere og beskytte andres helbred:

• Stop med at drikke alkohol. Alkohol fremskynder leversygdom.
• Brug ikke medicin, der kan forårsage leverskade. Gennemgå al den medicin, du tager, med din læge. Du skal muligvis undgå at tage visse lægemidler.
• Forhindr andre i at komme i kontakt med dit blod. Dæk eventuelle sår, du har. Del ikke barbermaskiner eller tandbørster. Donér ikke blod, organer eller sæd. Fortæl sundhedspersonalet, at du har virussen.

Fortæl din partner om din infektion, før du har sex. Brug altid kondom under samleje.

Forhindr andre i at komme i kontakt med dit blod. Dæk eventuelle sår, du har. Del ikke barbermaskiner eller tandbørster. Donér ikke blod, organer eller sæd. Fortæl sundhedspersonalet, at du har virussen.

Fortæl din partner om din infektion, før du har sex. Brug altid kondom under samleje.