Lewy Body Demens

Lewy body demens er den næstmest almindelige type demens efter Alzheimers sygdom. Proteinaflejringer kaldet Lewy-legemer udvikles i nerveceller i hjernen. Proteinaflejringerne påvirker hjerneområder, der er involveret i tænkning, hukommelse og bevægelse. Denne tilstand er også kendt som demens med Lewy-legemer.

Lewy body demens forårsager et fald i mentale evner, der gradvist bliver værre over tid. Personer med Lewy body demens kan se ting, der ikke er der. Dette er kendt som visuelle hallucinationer. De kan også have ændringer i årvågenhed og opmærksomhed.

Personer med Lewy body demens kan opleve Parkinsons sygdomssymptomer. Disse symptomer kan omfatte stive muskler, langsom bevægelse, problemer med at gå og tremor.

Symptomer på Lewy body demens kan omfatte:

• Synshallucinationer. At se ting, der ikke er der, kendt som hallucinationer, kan være et af de første symptomer på Lewy body demens. Dette symptom optræder ofte regelmæssigt. Personer med Lewy body demens kan se former, dyr eller mennesker, der ikke er der. Hallucinationer, der involverer lyde, lugte eller berøring, er mulige.
• Bevægeforstyrrelser. Tegn på Parkinsons sygdom, kendt som parkinsonistiske tegn, kan forekomme. Disse symptomer omfatter langsom bevægelse, stive muskler, tremor eller en skæv gang. Dette kan få personen til at falde.
• Kognitive problemer. Personer med Lewy body demens kan have tankeproblemer, der ligner dem ved Alzheimers sygdom. De kan omfatte forvirring, dårlig opmærksomhed, visuel-rumlige problemer og hukommelsestab.
• Søvnproblemer. Personer med Lewy body demens kan have REM-søvn adfærdsforstyrrelse. Denne forstyrrelse får personer til fysisk at udleve deres drømme, mens de sover. Personer med REM-søvn adfærdsforstyrrelse kan slå, sparke, råbe eller skrige, mens de sover.
• Varierende opmærksomhed. Episoder med døsighed, lange perioder med at stirre ud i luften, lange middagslure eller uorganiseret tale er mulige.
• Apati. Tab af motivation kan forekomme.

Lewy body demens er kendetegnet ved ophobning af proteiner i masser kendt som Lewy-legemer. Dette protein er også forbundet med Parkinsons sygdom. Personer, der har Lewy-legemer i hjernen, har også de plak og sammenfiltringer, der er forbundet med Alzheimers sygdom.

Et par faktorer synes at øge risikoen for at udvikle Lewy body demens, herunder:

• Alder. Personer over 60 år har en større risiko.
• Køn. Lewy body demens rammer flere mænd end kvinder.
• Familieanamnese. De, der har et familiemedlem med Lewy body demens eller Parkinsons sygdom, har en større risiko.

Lewy body demens er progressiv. Det betyder, at den gradvist bliver værre over tid. Når symptomerne bliver værre, kan Lewy body demens føre til:

• Alvorlig demens.
• Aggressiv adfærd.
• Øget risiko for fald og skader.
• Forværring af parkinsonlignende symptomer, såsom tremor.
• Død, i gennemsnit omkring 7 til 8 år efter symptomdebut.

Personer, der får diagnosen Lewy body demens, oplever en gradvis forringelse af deres evne til at tænke. De har også mindst to af følgende:

• Varierende vågenhed og tankefunktion.
• Gentagende visuelle hallucinationer.
• Parkinsonlignende symptomer.
• REM-søvn adfærdsforstyrrelse, hvor personer udlever deres drømme under søvn.

Følsomhed over for medicin, der behandler psykose, understøtter også en diagnose. Dette gælder især for medicin som haloperidol (Haldol). Antipsykotisk medicin bruges ikke til personer med Lewy body demens, fordi det kan forværre symptomerne.

Ingen enkelt test kan diagnosticere Lewy body demens. Diagnosen er baseret på dine symptomer og ved at udelukke andre tilstande. Test kan omfatte:

Din læge kan undersøge tegn på Parkinsons sygdom, slagtilfælde, tumorer eller andre medicinske tilstande, der kan påvirke hjernen og den fysiske funktion. En neurologisk undersøgelse tester:

• Reflekser.
• Styrke.
• Gang.
• Muskeltonus.
• Øjenbevægelser.
• Balance.
• Følesans.

En kort form for denne test, der vurderer hukommelse og tankeevne, kan udføres på under 10 minutter. Testen skelner normalt ikke mellem Lewy body demens og Alzheimers sygdom. Men testen kan afgøre, om du har kognitiv svækkelse. Længere test, der tager flere timer, hjælper med at identificere Lewy body demens.

Disse kan udelukke fysiske problemer, der kan påvirke hjernens funktion, såsom vitamin B-12-mangel eller en underaktiv skjoldbruskkirtel.

Din læge kan bestille en MR- eller CT-scanning for at identificere et slagtilfælde eller blødning og for at udelukke en tumor. Demenser diagnosticeres på baggrund af sygehistorien og den fysiske undersøgelse. Men visse træk ved billeddannende undersøgelser kan tyde på forskellige typer demens, såsom Alzheimers eller Lewy body demens.

Hvis diagnosen er uklar, eller symptomerne ikke er typiske, kan du have brug for andre billeddannende undersøgelser. Disse billeddannende undersøgelser kan understøtte en diagnose af Lewy body demens:

• Fluorodeoxyglucose PET-hjernescanninger, der vurderer hjernens funktion.
• Single-photon emission computerized tomography (SPECT) eller PET-billeddannelse. Disse test kan vise reduceret dopamintransportør optagelse i hjernen. Dette kan hjælpe med at diagnosticere Lewy body demens.

I nogle lande kan sundhedspersonale også bestille en hjertetest kaldet myokardiescintigrafi. Dette kontrollerer blodgennemstrømningen til dit hjerte for tegn på Lewy body demens. Testen bruges dog ikke i USA.

Forskning pågår i andre indikatorer for Lewy body demens. Disse biomarkører kan i sidste ende muliggøre tidlig diagnose af Lewy body demens, før den fulde sygdom udvikler sig.