Lymfødem

Lymfødem refererer til vævs hævelse forårsaget af en ophobning af proteinrig væske, der normalt drænes gennem kroppens lymfesystem. Det påvirker oftest arme eller ben, men kan også forekomme i brystvæggen, maven, nakken og kønsorganerne. Lymfeknuder er en vigtig del af dit lymfesystem. Lymfødem kan være forårsaget af kræftbehandlinger, der fjerner eller beskadiger dine lymfeknuder. Enhver type problem, der blokerer dræningen af lymfevæske, kan forårsage lymfødem. Alvorlige tilfælde af lymfødem kan påvirke evnen til at bevæge det berørte lem, øge risikoen for hudinfektioner og sepsis og kan føre til hudforandringer og nedbrydning. Behandlingen kan omfatte kompressionsbandager, massage, kompressionsstrømper, sekventiel pneumatisk pumpning, omhyggelig hudpleje og i sjældne tilfælde kirurgi for at fjerne hævet væv eller for at skabe nye dræningsveje.

Lymfesystemet er en del af kroppens immunsystem, som beskytter mod infektion og sygdom. Lymfesystemet omfatter milten, tymuskirtlen, lymfeknuder og lymfekar, samt mandlerne og polypperne.

Lymfødem er hævelse i en arm eller et ben. I sjældne tilfælde påvirker det begge arme eller begge ben. Det kan også påvirke brystvæggen og maven.

Tegn og symptomer på lymfødem omfatter:

• Hævelse af en del af eller hele armen eller benet, inklusive fingre eller tæer
• En følelse af tyngde eller stramhed
• Begrænset bevægelighed
• Tilbagevendende infektioner
• Hærdning og fortykkelse af huden (fibrose)

Tegn og symptomer kan variere fra milde til svære. Lymfødem forårsaget af kræftbehandling kan først opstå måneder eller år efter behandlingen.

Lav en aftale med din læge, hvis du bemærker vedvarende hævelse i din arm eller dit ben. Hvis du allerede har fået diagnosen lymfødem, skal du kontakte din læge, hvis der er en pludselig dramatisk stigning i størrelsen af ​​det berørte lem.

Lymfesystemet er et netværk af kar, der transporterer proteinrig lymfevæske gennem hele kroppen. Det er en del af dit immunsystem. Lymfeknuder fungerer som filtre og indeholder celler, der bekæmper infektion og kræft. Lymfevæsken presses gennem lymfekarrene ved muskelkontraktioner, når du bevæger dig gennem dagens opgaver, og små pumper i lymfekarrenes væg. Lymfødem opstår, når lymfekarrene ikke er i stand til at dræne lymfevæsken tilstrækkeligt, sædvanligvis fra en arm eller et ben. De mest almindelige årsager til lymfødem omfatter: Kræft. Hvis kræftceller blokerer lymfekar, kan lymfødem opstå. For eksempel kan en tumor, der vokser nær en lymfeknude eller et lymfekar, blive stor nok til at blokere strømmen af lymfevæsken. Strålebehandling mod kræft. Stråling kan forårsage arvæv og betændelse i lymfeknuder eller lymfekar. Kirurgi. Ved kræftkirurgi fjernes lymfeknuder ofte for at se, om sygdommen har spredt sig. Dette resulterer dog ikke altid i lymfødem. Parasitter. I udviklingslande i troperne er den mest almindelige årsag til lymfødem infektion med trådlignende orme, der tilstopper lymfeknuderne. Mindre almindeligt skyldes lymfødem arvelige tilstande, hvor lymfesystemet ikke udvikler sig korrekt.

Faktorer, der kan øge risikoen for at udvikle lymfødem, omfatter:

• Højere alder
• Overvægt eller fedme
• Rheumatoid eller psoriasisarthritis

Komplikationer ved lymfødem kan omfatte:

• Hudinfektioner (celulitis). Den fangne væske giver grobund for bakterier, og den mindste skade på arm eller ben kan være et indgangspunkt for infektion. Den angrebne hud ser hævet og rød ud og er typisk smertefuld og varm at røre ved. Din læge kan ordinere antibiotika, som du kan have ved hånden, så du kan begynde at tage dem med det samme.
• Sepsis. Ubehandlet celulitis kan sprede sig til blodbanen og udløse sepsis – en potentielt livstruende tilstand, der opstår, når kroppens respons på en infektion beskadiger dens eget væv. Sepsis kræver akut lægehjælp.
• Lækage gennem huden. Ved svær hævelse kan lymfevæsken sive ud gennem små brud i huden eller forårsage blærer.
• Hudforandringer. Hos nogle personer med meget svær lymfødem kan huden på det angrebne lem fortykkes og hærde, så den ligner en elefants hud.
• Kræft. En sjælden form for bløddelskræft kan være en følge af de mest alvorlige tilfælde af ubehandlet lymfødem.

Hvis du har risiko for lymfødem – for eksempel, hvis du for nylig har gennemgået kræftkirurgi, der involverede dine lymfeknuder – kan din læge diagnosticere lymfødem baseret på dine tegn og symptomer.

Hvis årsagen til dit lymfødem ikke er så indlysende, kan din læge bestille billeddiagnostiske undersøgelser for at få et kig på dit lymfesystem. Undersøgelser kan omfatte:

• MR-scanning. Ved hjælp af et magnetfelt og radiobølger producerer en MR-scanning 3D-billeder i høj opløsning af det involverede væv.
• CT-scanning. Denne røntgenteknik producerer detaljerede tværsnitsbilleder af kroppens strukturer. CT-scanninger kan afsløre blokeringer i lymfesystemet.
• Ultralyd. Denne undersøgelse bruger lydbølger til at producere billeder af indre strukturer. Den kan hjælpe med at finde forhindringer i lymfesystemet og det vaskulære system.
• Lymfoscintigrafi. Under denne undersøgelse injiceres personen med et radioaktivt farvestof og scannes derefter af en maskine. De resulterende billeder viser farvestoffet, der bevæger sig gennem lymfekarrene, og fremhæver blokeringer.