Hvad er selvmord? Advarselstegn, årsager og forebyggelse

Selvmord er, når en person bevidst afslutter sit eget liv. Det er en tragisk begivenhed, der ofte sker, når en person føler sig overvældet af følelsesmæssig smerte og ikke ser nogen anden udvej. At forstå selvmord hjælper os med at genkende advarselstegn og vide, hvordan vi kan støtte mennesker, der kæmper.

Dette emne berører millioner af familier verden over, og at tale åbent om det kan redde liv. Hvis du læser dette, fordi du er bekymret for dig selv eller en du holder af, så ved, at der er hjælp at hente, og at bedring er mulig.

Hvad er selvmord?

Selvmord opstår, når en person bevidst tager skridt til at afslutte sit liv. Det er ikke en karakterfejl eller et tegn på svaghed. I stedet er det normalt resultatet af intens psykisk smerte, der føles uudholdelig i øjeblikket.

De fleste mennesker, der overvejer selvmord, ønsker ikke egentlig at dø. De ønsker, at deres følelsesmæssige smerte stopper. Dette er en vigtig sondring, fordi det betyder, at med korrekt støtte og behandling kan mennesker komme igennem selvmordstanker og fortsætte med at leve et meningsfyldt liv.

Selvmord rammer mennesker i alle aldre, baggrunde og omstændigheder. Det er dog ofte forebyggelses muligt, når advarselstegnene genkendes, og der ydes passende hjælp.

Hvad er advarselstegnene på selvmord?

At genkende advarselstegn kan hjælpe dig med at identificere, hvornår en person kan være i risiko. Disse tegn vises ofte i ugerne eller månederne før et selvmordsforsøg, hvilket giver dig mulighed for at hjælpe.

Her er de mest almindelige advarselstegn at holde øje med:

• At tale om at ville dø eller dræbe sig selv
• At lede efter måder at skade sig selv på, f.eks. at søge på internettet eller købe våben
• At tale om at føle sig håbløs eller ikke have nogen grund til at leve
• At føle sig fanget eller i uudholdelig smerte
• At tale om at være en byrde for andre
• Øget brug af alkohol eller stoffer
• At virke angst eller agiteret
• At trække sig tilbage fra familie og venner
• Ændrede spise- og sovevaner
• At vise vrede eller tale om at søge hævn
• At tage ekstreme risici, der kan føre til døden
• At give væk værdsatte ejendele
• At sige farvel til kære
• At sætte sine anliggender i orden, lave et testamente

Disse tegn kan variere fra subtile ændringer i adfærd til direkte udtalelser om selvmord. Selv hvis en person nævner selvmord tilfældigt eller på spøg, er det vigtigt at tage det alvorligt og tjekke ind hos dem.

Hvad får en person til at overveje selvmord?

Selvmord har sjældent en enkelt årsag. I stedet er det normalt resultatet af en kombination af faktorer, der opbygges over tid og skaber en situation, der føles umulig for den person, der oplever den.

De mest almindelige underliggende faktorer omfatter:

• Psykiske lidelser som depression, bipolar lidelse eller angst
• Stofmisbrugsproblemer
• Kronisk fysisk sygdom eller smerte
• Store livsændringer eller tab
• Problemer i parforholdet eller brud
• Økonomiske vanskeligheder
• Juridiske problemer
• Traume eller misbrug i fortiden
• Familiens historie med selvmord
• Social isolation eller ensomhed

Det er vigtigt at forstå, at disse faktorer ikke automatisk fører til selvmord. Mange mennesker står over for disse udfordringer og finder måder at klare dem på med korrekt støtte og behandling.

Nogle gange kan en specifik begivenhed udløse selvmordstanker hos en person, der allerede er sårbar. Dette kan være at miste et job, afslutte et forhold eller modtage dårlige nyheder om ens helbred.

Hvornår skal du søge øjeblikkelig hjælp?

Hvis en person taler om selvmord eller viser advarselstegn, er det tid til at handle øjeblikkeligt. Vent ikke med at se, om tingene bliver bedre af sig selv.

Ring til alarmcentralen (112) eller gå til nærmeste skadestue, hvis en person:

• Har en specifik plan for, hvordan de ville dræbe sig selv
• Har adgang til våben, piller eller andre midler
• Siger, at de vil skade sig selv i dag eller snart
• Virker agiteret, ude af kontrol eller ekstremt forpint
• Har drukket kraftigt eller brugt stoffer

Hvis situationen ikke er øjeblikkeligt livstruende, men du stadig er bekymret, kan du ringe til 116 111. Denne gratis og fortrolige service er tilgængelig døgnet rundt og forbinder dig med trænede rådgivere.

Stol på din intuition. Det er bedre at få hjælp og have det vise sig at være unødvendigt end at vente og fortryde, at man ikke handlede før.

Hvad er risikofaktorerne for selvmord?

Mens alle kan opleve selvmordstanker, kan visse faktorer øge en persons risiko. At forstå disse risikofaktorer hjælper med at identificere, hvem der kan have brug for ekstra støtte og overvågning.

De mest betydningsfulde risikofaktorer omfatter:

• Tidligere selvmordsforsøg
• Psykiske lidelser, især depression og bipolar lidelse
• Stofmisbrug eller afhængighed
• Familiens historie med selvmord
• Adgang til dødelige midler som skydevåben eller medicin
• Kroniske sygdomme
• Nyligt tab eller stor livskrise
• Social isolation
• Historie med traumer, misbrug eller vold
• Visse demografiske grupper (ældre mænd, LGBTQ+-unge, veteraner)

At have risikofaktorer betyder ikke, at en person helt sikkert vil forsøge selvmord. Mange mennesker med flere risikofaktorer oplever aldrig selvmordstanker, mens andre med færre risikofaktorer kan kæmpe.

Nøglen er at genkende, når risikofaktorer kombineres med advarselstegn, hvilket tyder på, at en person har brug for øjeblikkelig støtte og professionel hjælp.

Hvad er de mulige komplikationer ved selvmordstanker?

Når selvmordstanker ikke behandles, kan de føre til alvorlige konsekvenser, der ikke kun påvirker den person, der kæmper, men også hele deres støtte netværk.

De mest alvorlige komplikationer omfatter:

• Selvmordsforsøg, der kan resultere i permanent skade
• Fuldført selvmord
• Forværring af psykiske lidelser
• Øget stofmisbrug
• Beskadigede forhold til familie og venner
• Problemer på arbejdspladsen eller i skolen
• Juridiske problemer, hvis forsøg involverer skade på andre
• Traumer for familiemedlemmer og venner

Den gode nyhed er, at disse komplikationer kan forebygges med korrekt behandling og støtte. De fleste mennesker, der får hjælp til selvmordstanker, fortsætter med at leve et sundt og produktivt liv.

Selv efter et selvmordsforsøg er bedring mulig. Mange overlevende rapporterer, at de føler sig taknemmelige for at være i live og fortsætter med at hjælpe andre, der kæmper.

Hvordan kan selvmord forebygges?

Selvmordsforebyggelse fungerer bedst, når det involverer flere tilgange på individuelt, familiært og samfundsmæssigt niveau. De mest effektive strategier fokuserer på at reducere risikofaktorer og styrke beskyttende faktorer.

Vigtige forebyggelsesstrategier omfatter:

• At få behandling for psykiske lidelser
• At lære sunde coping færdigheder
• At opbygge stærke sociale forbindelser
• At begrænse adgangen til dødelige midler
• At følge op med mennesker efter kriseepisoder
• At lære mennesker at genkende advarselstegn
• At reducere stigmatisering omkring psykisk helbred og selvmord
• At fremme ansvarlig mediedækning af selvmord

På et personligt niveau kan vedligeholdelse af gode mentale sundhedsvaner som regelmæssig motion, tilstrækkelig søvn og stresshåndtering hjælpe med at opbygge modstandsdygtighed mod selvmordstanker.

At udarbejde en sikkerhedsplan med en psykolog kan også være utroligt nyttigt for mennesker, der har oplevet selvmordstanker før.

Hvordan behandles selvmordstanker og -adfærd?

Behandling af selvmordstanker involverer typisk en kombination af øjeblikkelige sikkerhedsforanstaltninger og langsigtede terapeutiske tilgange. Den specifikke behandlingsplan afhænger af personens individuelle situation og behov.

Almindelige behandlingsmetoder omfatter:

• Kriseintervention og sikkerhedsplanlægning
• Psykoterapi (samtaleterapi)
• Medicin til underliggende psykiske lidelser
• Hospitalisering, hvis der er øjeblikkelig fare
• Familieterapi og støtte
• Behandling af stofmisbrug, hvis nødvendigt
• Opfølgning og overvågning

Kognitiv adfærdsterapi (CBT) er særligt effektiv til behandling af selvmordstanker. Denne type terapi hjælper mennesker med at identificere negative tankemønstre og udvikle sundere måder at håndtere stress på.

Medicin kan ordineres til behandling af underliggende tilstande som depression eller angst. Nogle antidepressiva kan dog i starten øge selvmordstanker hos unge, så tæt overvågning er afgørende.

Hvordan kan du støtte en person med selvmordstanker?

Hvis en person, du holder af, kæmper med selvmordstanker, kan din støtte gøre en livreddende forskel. Nøglen er at tage deres følelser alvorligt, samtidig med at du opfordrer til professionel hjælp.

Sådan kan du hjælpe:

• Lyt uden at dømme
• Tag alle selvmordssamtaler alvorligt
• Spørg direkte, om de tænker på selvmord
• Lad dem ikke være alene, hvis de er i øjeblikkelig fare
• Hjælp dem med at få professionel hjælp
• Fjern eventuelle våben eller medicin, de kunne bruge
• Følg op regelmæssigt
• Pas også på dit eget mentale helbred

Forsøg ikke at løse deres problemer eller tale dem fra deres følelser. Fokuser i stedet på at lytte og hjælpe dem med at få professionel støtte.

Husk, at du ikke alene kan forhindre en person i at forsøge selvmord, men din omsorgsfulde tilstedeværelse og handlinger kan være en del af deres vej til bedring.

Hvordan skal du forberede dig til en aftale med en psykolog?

Hvis du søger hjælp til selvmordstanker, kan forberedelse til din aftale hjælpe dig med at få den mest effektive behandling. At være ærlig og specifik om dine oplevelser hjælper din sundhedsperson med at forstå din situation bedre.

Før din aftale, kan du overveje at forberede:

• En liste over dine symptomer og hvornår de startede
• Information om tidligere psykiatrisk behandling
• En liste over al medicin og kosttilskud, du tager
• Detaljer om nylige stressende begivenheder
• Spørgsmål om behandlingsmuligheder
• Kontaktoplysninger til støttende familie eller venner

Vær ikke bekymret for at have perfekte svar på alle spørgsmål. Din sundhedsperson er der for at hjælpe dig med at arbejde dig igennem dine tanker og følelser, ikke for at dømme dig.

Hvis du ledsager en person til en aftale, så spørg, hvordan du bedst kan støtte dem, samtidig med at du respekterer deres privatliv og autonomi.

Hvad er den vigtigste konklusion om selvmord?

Det vigtigste at forstå om selvmord er, at det er forebyggelses muligt og kan behandles. Selvom selvmordstanker kan føles overvældende og håbløse, er de midlertidige og kan overvindes med korrekt støtte og behandling.

Hvis du kæmper med selvmordstanker, så søg hjælp. Du fortjener støtte, og der er mennesker, der ønsker at hjælpe dig igennem denne svære tid.

Hvis du er bekymret for en anden, så tøv ikke med at spørge dem direkte om selvmord og hjælp dem med at få kontakt til professionelle ressourcer. Din omsorgsfulde handling kan redde et liv.

Husk: Selvmord er ikke en løsning på problemer, men snarere et permanent svar på midlertidige vanskeligheder. Med tid, støtte og behandling kan mennesker komme igennem selvmordstanker og finde håb igen.

Ofte stillede spørgsmål om selvmord

Vil det at tale om selvmord gøre en person mere tilbøjelig til at forsøge det?

Nej, at tale om selvmord øger ikke risikoen for, at en person forsøger det. Faktisk er det ofte en lettelse for en person, når man spørger dem direkte, om de tænker på selvmord. Det viser, at du bekymrer dig og åbner døren for dem til at få hjælp. Psykologer anbefaler at spørge direkte og klart: "Tænker du på at dræbe dig selv?"

Er det sandt, at mennesker, der taler om selvmord, ikke faktisk vil gøre det?

Dette er en farlig myte. Mange mennesker, der dør ved selvmord, har talt om det på forhånd. Forskning viser, at omkring 80 % af de mennesker, der dør ved selvmord, har givet advarselstegn. Tag altid selvmordssnak alvorligt, selvom en person har nævnt det før uden at handle på det.

Kan antidepressiva forårsage selvmordstanker?

Nogle antidepressiva kan i starten øge selvmordstanker, især hos mennesker under 25 år. Dette sker normalt i de første uger af behandlingen, før medicinens fordele træder i kraft. Derfor er tæt overvågning af en sundhedspersonel afgørende, når man starter med antidepressiva. Fordelene ved behandlingen opvejer typisk risiciene for de fleste mennesker.

Hvad skal jeg gøre, hvis en person beder mig om at love ikke at fortælle nogen om deres selvmordstanker?

Giv ikke dette løfte. Selvom du ønsker at respektere deres tillid, er deres sikkerhed vigtigere end at holde denne hemmelighed. Forklar, at du holder for meget af dem til at tie stille, når deres liv kan være i fare. Hjælp dem med at forstå, at at få professionel hjælp er den bedste måde at holde dem i sikkerhed på.

Hvor længe varer selvmordstanker typisk?

Selvmordstanker kan variere meget i varighed og intensitet. Nogle mennesker oplever korte perioder med selvmordstanker i perioder med ekstrem stress, mens andre kan kæmpe med disse tanker i måneder eller år. Den gode nyhed er, at med korrekt behandling og støtte finder de fleste mennesker, at selvmordstanker bliver mindre hyppige og intense over tid. Mange mennesker, der har oplevet selvmordstanker, fortsætter med at leve et meningsfyldt liv.