Syfilis

Syfilis er en infektion forårsaget af bakterier. Det spredes oftest gennem seksuel kontakt. Sygdommen starter som et sår, der ofte er smertefrit og typisk optræder på kønsorganerne, endetarmen eller munden. Syfilis spredes fra person til person gennem direkte kontakt med disse sår. Det kan også overføres til et barn under graviditet og fødsel og sommetider gennem amning.

Efter infektionen sker, kan syfilisbakterierne forblive i kroppen i mange år uden at forårsage symptomer. Men infektionen kan blive aktiv igen. Uden behandling kan syfilis beskadige hjertet, hjernen eller andre organer. Det kan blive livstruende.

Tidlig syfilis kan kureres, sommetider med en enkelt indsprøjtning af medicin kaldet penicillin. Derfor er det vigtigt at få en lægeundersøgelse, så snart du bemærker symptomer på syfilis. Alle gravide bør også testes for syfilis ved deres første svangerskabskontrol.

Syfilis udvikler sig i stadier. Symptomerne varierer i hvert stadie. Men stadierne kan overlappe. Og symptomerne optræder ikke altid i samme rækkefølge. Du kan være smittet med syfilisbakterier uden at lægge mærke til nogen symptomer i årevis. Det første symptom på syfilis er et lille sår kaldet et chancre (SHANG-kur). Såret er ofte smertefrit. Det optræder på det sted, hvor bakterierne trængte ind i din krop. De fleste mennesker med syfilis udvikler kun ét chancre. Nogle mennesker får mere end ét. Chancren dannes ofte omkring tre uger efter, at du kommer i kontakt med syfilisbakterier. Mange mennesker, der har syfilis, lægger ikke mærke til chancren. Det er fordi, den normalt er smertefri. Den kan også være skjult inde i vagina eller endetarmen. Chancren heler af sig selv inden for 3 til 6 uger. Du kan få udslæt, mens den første chancre heler eller et par uger efter, at den er helet. Et udslæt forårsaget af syfilis: Er ofte ikke kløende. Kan se ru, rød eller rødbrun ud. Kan være så svagt, at det er svært at se. Udslættet starter ofte på kroppens stamme. Det omfatter bryst, maveområde, bækken og ryg. Med tiden kan det også optræde på lemmerne, håndfladerne og fodsålerne. Sammen med udslættet kan du have symptomer som: Vortagtige sår i munden eller kønsområdet. Hårafald. Muskelsmerter. Feber. Halsbetændelse. Træthed, også kaldet træthed. Vægttab. Hævede lymfeknuder. Symptomer på sekundær syfilis kan forsvinde af sig selv. Men uden behandling kan de komme og gå i måneder eller år. Hvis du ikke bliver behandlet for syfilis, går sygdommen fra det sekundære stadie til det latente stadie. Dette kaldes også det skjulte stadie, fordi du ikke har nogen symptomer. Det latente stadie kan vare i årevis. Dine symptomer kommer måske aldrig tilbage. Men uden behandling kan sygdommen føre til store sundhedsproblemer, også kaldet komplikationer. Efter det latente stadie har op til 30 % til 40 % af mennesker med syfilis, der ikke får behandling, komplikationer kendt som tertiær syfilis. Et andet navn for det er sen syfilis. Sygdommen kan beskadige: Hjernen. Nerverne. Øjnene. Hjertet. Blodkarrene. Leveren. Knogler og led. Disse problemer kan opstå mange år efter den oprindelige, ubehandlede infektion. I ethvert stadie kan ubehandlet syfilis påvirke hjernen, rygmarven, øjnene og andre kropsdele. Dette kan forårsage alvorlige eller livstruende sundhedsproblemer. Gravide, der har syfilis, kan overføre sygdommen til deres babyer. Ufødte babyer kan blive smittet gennem det organ, der forsyner med næring og ilt i livmoderen, kaldet moderkagen. Infektion kan også ske under fødslen. Nyfødte med medfødt syfilis har måske ingen symptomer. Men uden hurtig behandling kan nogle babyer få: Sår og udslæt på huden. Feber. En type misfarvet hud og øjne, kaldet gulsot. Ikke nok røde blodlegemer, kaldet anæmi. Hævet milt og lever. Nysen eller tilstoppet, løbende næse, kaldet rhinitis. Knogleforandringer. Senere symptomer kan omfatte døvhed, tandproblemer og sadel næse, en tilstand, hvor næseryggen kollapser. Babyer med syfilis kan også blive født for tidligt. De kan dø i livmoderen før fødslen. Eller de kan dø efter fødslen. Ring til et medlem af dit sundhedshold, hvis du eller dit barn har symptomer på syfilis. Disse kan omfatte enhver usædvanlig udflåd, et sår eller et udslæt, især i lysken. Få også testet for syfilis, hvis du: Har haft seksuel kontakt med en person, der muligvis har sygdommen. Har en anden seksuelt overført sygdom som HIV. Er gravid. Regelmæssigt har sex med mere end én partner. Har ubeskyttet sex, dvs. sex uden kondom.

Kontakt en medarbejder i dit sundhedshold, hvis du eller dit barn har symptomer på syfilis. Disse kan omfatte en usædvanlig udflåd, et sår eller et udslæt, især i lysken.

Få også testet for syfilis, hvis du:

• Har haft seksuel kontakt med en person, der muligvis har sygdommen.
• Har en anden seksuelt overført sygdom som f.eks. HIV.
• Er gravid.
• Regelmæssigt har sex med mere end én partner.
• Har ubeskyttet sex, dvs. sex uden kondom.

Stacey Rizza, M.D.: Primær syfilis forårsager et sår, og dette bemærkes sommetider ikke, fordi det er smertefrit og kan sidde inde i vagina eller på livmoderhalsen… efter et par uger, to måneder, kan de få sekundær syfilis, som er et udslæt.

Vivien Williams: Det kan derefter udvikle sig til latent syfilis og til sidst det mest alvorlige stadie: tertiær. Gravide kvinder er ikke immune over for syfilis. Medfødt syfilis kan føre til abort, dødfødsel eller spædbarnsdød. Derfor bør alle gravide kvinder screenes. Syfilis kan forebygges og behandles. Hvad forebyggelse angår, anbefaler Dr. Rizza barrierebeskyttelse under sex.

Dr. Rizza: Og det gælder under oral sex, anal sex, vaginal sex — brug kondomer, dentaldæmninger og anden barrierebeskyttelse.

Årsagen til syfilis er en bakterie kaldet Treponema pallidum. Den mest almindelige måde, syfilis spredes på, er gennem kontakt med en inficeret persons sår under vaginal, oral eller anal sex.

Bakterierne trænger ind i kroppen gennem mindre snit eller rifter i huden eller i den fugtige indre beklædning af nogle kropsdele.

Syfilis er smitsom i dens primære og sekundære stadier. Nogle gange er den også smitsom i den tidlige latente periode, som sker inden for et år efter infektion.

Sjældnere kan syfilis spredes ved kysning eller berøring af et aktivt sår på læberne, tungen, munden, brysterne eller kønsorganerne. Det kan også overføres til babyer under graviditet og fødsel og sommetider gennem amning.

Syfilis kan ikke spredes gennem tilfældig kontakt med genstande, som en inficeret person har rørt ved.

Så du kan ikke blive smittet ved at bruge det samme toilet, badekar, tøj, bestik, dørhåndtag, svømmebassiner eller spabade.

Når syfilis er helbredt, kommer den ikke tilbage af sig selv. Men du kan blive smittet igen, hvis du kommer i kontakt med en andens syfilissår.

Risikoen for at få syfilis er højere, hvis du:

• Har ubeskyttet sex.
• Har sex med mere end én partner.
• Lever med HIV, det virus, der forårsager AIDS, hvis det ikke behandles.

Chancerne for at få syfilis er også højere for mænd, der har sex med mænd. Den højere risiko kan delvist være knyttet til mindre adgang til sundhedspleje og mindre brug af kondomer blandt denne gruppe. En anden risikofaktor for nogle i denne gruppe omfatter nylig sex med partnere, der er fundet via sociale medier-apps.

Uden behandling kan syfilis føre til skader i hele kroppen. Syfilis øger også risikoen for HIV-infektion og kan forårsage problemer under graviditeten. Behandling kan hjælpe med at forhindre skader. Men den kan ikke reparere eller vende skader, der allerede er sket.

Sjældent, i det sene stadie af syfilis, kan der dannes knopper kaldet gummier på huden, knoglerne, leveren eller ethvert andet organ. Oftest forsvinder gummier efter behandling med medicin kaldet antibiotika.

Syfilis kan forårsage mange problemer med hjernen, dens beklædning eller rygmarven. Disse problemer omfatter:

• Hovedpine.
• Slagtilfælde.
• Meningitis, en sygdom, der betænder de beskyttende vævslag omkring hjernen og rygmarven.
• Forvirring, personlighedsændringer eller problemer med at fokusere.
• Symptomer, der efterligner demens, såsom hukommelsestab, dømmekraft og beslutningsevne.
• Manglende evne til at bevæge visse kropsdele, kaldet lammelse.
• Problemer med at få eller opretholde en erektion, kaldet erektil dysfunktion.
• Blæreproblemer.

Sygdom, der spredes til øjet, kaldes okulær syfilis. Det kan forårsage:

• Øjensmerter eller rødme.
• Ændringer i synet.
• Blindhed.

Sygdom, der spredes til øret, kaldes otosyfilis. Symptomer kan omfatte:

• Hørenedsættelse.
• Ringelyd i ørerne, kaldet tinnitus.
• Følelse af, at du eller verden omkring dig drejer rundt, kaldet vertigo.

Disse kan omfatte udposning og hævelse af aorta – kroppens største arterie – og andre blodkar. Syfilis kan også beskadige hjerteklapper.

Syfilissår på kønsorganerne øger risikoen for at pådrage sig eller sprede HIV gennem sex. Et syfilissår kan bløde let. Dette giver en nem måde for HIV at trænge ind i blodbanen under sex.

Hvis du er gravid, kan du overføre syfilis til dit ufødte barn. Medfødt syfilis øger i høj grad risikoen for abort, dødfødsel eller dit nyfødtes død inden for få dage efter fødslen.

Der findes ingen vaccine mod syfilis. For at hjælpe med at forhindre spredning af syfilis, følg disse tips:

• Hav sikker sex eller ingen sex. Den eneste sikre måde at undgå kontakt med syfilisbakterier er at undgå sex. Dette kaldes afholdenhed. Hvis en person er seksuelt aktiv, betyder sikker sex et langvarigt forhold, hvor du og din partner kun har sex med hinanden, og ingen af jer er smittet. Før du har sex med en ny person, skal I begge testes for syfilis og andre seksuelt overførte infektioner (STI'er).
• Brug et latexkondom. Kondomer kan mindske din risiko for at få eller sprede syfilis. Men kondomer virker kun, hvis de dækker en smittet persons syfilissår. Andre typer prævention mindsker ikke din risiko for syfilis.
• Vær forsigtig med alkohol og hold dig fra stoffer. At drikke for meget alkohol eller tage stoffer kan påvirke din dømmekraft. Begge dele kan føre til usikker sex.
• Undgå at bruge en douche. Det kan fjerne nogle af de sunde bakterier, der normalt findes i vagina. Og det kan øge din risiko for at få STI'er. En medicin kaldet doxycyclin kan være en mulighed for at forebygge infektion blandt personer, der har en højere end gennemsnitlig risiko for at få syfilis. Højrisikogrupper omfatter mænd, der har sex med mænd, og transkønnede kvinder. At tage doxycyclin inden for 3 dage efter seksuel aktivitet mindsker risikoen for infektion med de bakterier, der forårsager syfilis. Din sundhedspersonale kan ordinere doxycyclin og eventuelle tests, du har brug for, mens du tager medicinen. Hvis tests viser, at du har syfilis, skal dine seksuelle partnere vide det, så de kan blive testet. Dette inkluderer dine nuværende partnere og alle andre, du har haft sex med i løbet af de sidste tre måneder til et år. Hvis de er smittede, kan de derefter få behandling. Efter at du har fået at vide, at du har syfilis, kan din lokale sundhedsmyndighed kontakte dig. En medarbejder fra afdelingen taler med dig om private måder at fortælle dine partnere, at de har været udsat for syfilis. Du kan bede afdelingen om at gøre dette for dig uden at afsløre din identitet over for dine partnere. Eller du kan kontakte dine partnere sammen med en medarbejder fra afdelingen eller blot fortælle dine partnere det selv. Denne gratis service kaldes partnernotifikation. Den kan hjælpe med at begrænse spredningen af syfilis. Praksis styrer også dem, der er i risiko, mod rådgivning og den rigtige behandling. Og da du kan få syfilis mere end én gang, mindsker partnernotifikation din risiko for at blive smittet igen. Du kan være smittet med syfilis uden at vide det. Og sygdommen kan have dødelige virkninger på ufødte babyer. Af denne grund anbefaler sundhedsmyndighederne, at alle gravide kvinder testes for sygdommen.

Du kan muligvis bruge en test, der fås uden recept, sommetider kaldet en hjemmetest, for at se, om du har syfilis. Hvis testen viser, at du har syfilis, skal du kontakte en sundhedsperson for at bekræfte diagnosen og påbegynde behandling.

Dit sundhedshold kan finde syfilis ved at teste prøver af:

• Blod. Blodprøver kan bekræfte tilstedeværelsen af proteiner kaldet antistoffer. Immunsystemet producerer disse for at bekæmpe infektioner. Antistofferne mod bakterien, der forårsager syfilis, forbliver i kroppen i årevis. Så blodprøver kan bruges til at finde en nuværende eller tidligere infektion.
• Væske fra et sår. Et laboratorium kan undersøge denne væske under et mikroskop for at bekræfte, at syfilis forårsagede såret.
• Væske, der omgiver hjernen og rygmarven. Et andet navn for dette er cerebrospinalvæske. Hvis dit behandlingsteam mener, at du har nervesystemproblemer fra syfilis, kan de anbefale at teste denne væske. En nål bruges til at tage en prøve af cerebrospinalvæske mellem to af knoglerne i ryggen. Denne procedure kaldes en lumbalpunktur.

Husk, at din lokale sundhedsmyndighed kan tilbyde partnerservices. Disse hjælper dig med at underrette dine seksuelle partnere om, at de kan være smittede. Dine partnere kan blive testet og behandlet, hvilket begrænser spredningen af syfilis.