Oversigt

Tungekræft er en type kræft, der starter som en cellevækst på tungen. Tungen begynder i halsen og strækker sig ind i munden. Den består af muskler og nerver, der hjælper med bevægelse og funktion, såsom smagssans. Tungen hjælper med at tale, spise og synke.

Tungekræft, der starter i munden, er forskellig fra tungekræft, der starter i halsen.

I munden kaldes tungekræft oral tungekræft. Tungekræft i munden kan forårsage symptomer med det samme. En læge, tandlæge eller andet medlem af dit sundhedshold kan opdage det først, fordi denne del af tungen let kan ses og undersøges.
I halsen kaldes tungekræft orofaryngeal tungekræft. Den kan vokse i et stykke tid, før den forårsager symptomer. Når symptomer opstår, er de ofte symptomer, der har mange mulige årsager. Hvis du har ondt i halsen eller ørepine, kan dit sundhedshold først undersøge for andre årsager end kræft. Kræft bagerst på tungen er svær at se og undersøge. Af disse grunde bliver kræften ofte ikke diagnosticeret med det samme. Den bliver ofte fundet, efter at kræftcellerne har spredt sig til lymfeknuderne i halsen.

Flera typer kræft kan påvirke tungen. Tungekræft begynder oftest i de tynde, flade celler, der beklæder tungens overflade, kaldet pladecelle. Tungekræft, der starter i disse celler, kaldes pladecellecarcinom.

Dit sundhedshold tager hensyn til typen af kræftceller, når de udarbejder en behandlingsplan. Holdet tager også hensyn til kræftens placering og størrelse. Behandling af tungekræft omfatter typisk kirurgi og strålebehandling. Andre muligheder kan være kemoterapi og målrettet terapi.

Symptomer

Tungekræft giver måske ikke symptomer i starten. Nogle gange opdages det af en læge eller tandlæge, der undersøger munden for tegn på kræft som en del af en kontrol. Når tungekræft opstår i munden, er det første tegn ofte et sår på tungen, der ikke heler. Andre symptomer kan omfatte smerter eller blødning i munden og en klump eller fortykkelse på tungen. Når tungekræft opstår i halsen, kan det første tegn være hævede lymfeknuder i halsen. Andre symptomer kan omfatte hoste med blod, vægttab og øresmerter. Der kan også være en klump bagerst i munden, halsen eller nakken. Andre symptomer på tungekræft kan omfatte: En rød eller hvid plet på tungen eller mundslimhinden. En ondt i halsen, der ikke forsvinder. En fornemmelse af, at der sidder noget fast i halsen.

Smerter eller følelsesløshed i munden eller tungen. Besvær eller smerter ved at tygge, synke eller bevæge kæberne eller tungen. Hævelse af kæben. Ændring i stemmen. Kontakt en læge, tandlæge eller anden sundhedsperson, hvis du har symptomer, der bekymrer dig.

Hvornår skal man søge læge

Kontakt en læge, tandlæge eller anden sundhedsperson, hvis du har symptomer, der bekymrer dig.

Årsager

Tungekræft starter, når sunde celler i tungen udvikler ændringer i deres DNA. En celles DNA indeholder instruktionerne, der fortæller cellen, hvad den skal gøre. Ændringerne fortæller cellerne at vokse ukontrolleret og fortsætte med at leve, når sunde celler ville dø som en del af deres naturlige livscyklus. Dette skaber mange ekstra celler. Cellerne kan danne en vækst, kaldet en tumor. Med tiden kan cellerne løsrive sig og sprede sig til andre områder af kroppen.

Det er ikke altid klart, hvad der forårsager de ændringer, der fører til tungekræft. For nogle tungekræftformer, der opstår i halsen, kan humant papillomavirus, også kaldet HPV, være involveret. HPV er et almindeligt virus, der overføres gennem seksuel kontakt. Tungekræft i halsen, der er forårsaget af HPV, har tendens til at reagere bedre på behandling sammenlignet med tungekræft i halsen, der ikke er relateret til HPV.

Risikofaktorer

De mest almindelige faktorer, der kan øge risikoen for tungekræft, omfatter:

Tobaksforbrug. Tobak er den største enkeltstående risikofaktor for tungekræft. Alle former for tobak, inklusive cigaretter, cigarer, pibetobak, tyggetobak og snus, øger risikoen.
Alkoholforbrug. Hyppigt og kraftigt alkoholforbrug øger risikoen for tungekræft. Samtidig brug af alkohol og tobak øger risikoen yderligere.
Eksponering for HPV. I de senere år er tungekræft i halsen blevet mere almindelig hos personer, der er eksponeret for specifikke typer af HPV.

Andre faktorer kan omfatte:

At være mand. Mænd har større sandsynlighed for at udvikle tungekræft end kvinder. Dette kan skyldes højere rater af tobak- og alkoholforbrug hos mænd.
Stigende alder. Personer over 45 år har en øget risiko for tungekræft. Dette skyldes typisk års tobak- og alkoholforbrug.
Problemer med at opretholde mundhygiejne. Mangel på tandpleje kan bidrage til tungekræft. Risikoen er endnu højere hos dem, der bruger alkohol og tobak.
Et svækket immunforsvar. Dette kan ske, hvis du tager medicin til at kontrollere immunsystemet, f.eks. efter en organtransplantation. Det kan også være forårsaget af sygdom, såsom infektion med HIV.

Forebyggelse

Du kan reducere din risiko for tungekræft ved at:

Undgå tobak. Hvis du ikke bruger tobak, så start ikke. Hvis du i øjeblikket bruger tobak af enhver art, skal du tale med dit sundhedsteam om strategier, der kan hjælpe dig med at stoppe.
Begræns alkoholindtaget. Hvis du vælger at drikke alkohol, så gør det med måde. For raske voksne betyder det op til én drink om dagen for kvinder og op til to drinks om dagen for mænd.
Overvej HPV-vaccinen. At modtage en vaccination for at forebygge HPV-infektion kan reducere din risiko for HPV-relaterede kræftformer, såsom tungekræft. Spørg dit sundhedsteam, om en HPV-vaccine er passende for dig.
Hav regelmæssige helbreds- og tandlægeundersøgelser. Under dine aftaler kan din tandlæge, læge eller andre medlemmer af dit sundhedsteam undersøge din mund for tegn på kræft og præcancerøse forandringer.

Diagnose

Tungekræft opdages sædvanligvis først af en læge, tandlæge eller andet medlem af dit sundhedspersonale under en rutinemæssig kontrol. En række tests og procedurer bruges til at hjælpe med at diagnosticere tungekræft. Hvilke der er bedst for dig, afhænger af din sygehistorie og symptomer.

Test for tungekræft kan omfatte:

Undersøgelse af mund og svælg. Ved en fysisk undersøgelse ser et medlem af dit sundhedspersonale på din mund, svælg og hals. Personen tjekker for eventuelle klumper på tungen og for hævede lymfeknuder i halsen.
Brug af et lille kamera til at se på mund og svælg. Denne test, der kaldes en endoskopi, bruger et tyndt rør med et lys og et kamera. Røret føres ind i næsen og ned i svælget. Det ser efter tegn på tungekræft i mund og svælg. Det kan også bruges til at se, om kræften har spredt sig ved at se på andre dele af svælget, såsom stemmebåndet.
Fjernelse af en vævsprøve til test. Denne test, der kaldes en biopsi, involverer at tage en prøve af celler fra tungen. Der er forskellige typer biopsiprocedurer. En prøve kan indsamles ved at skære et stykke af det mistænkelige væv eller hele området ud. En anden type biopsi bruger en tynd nål, der føres direkte ind i det mistænkelige område for at indsamle en celleprøve. Prøverne sendes til et laboratorium til test. I laboratoriet kan tests vise, om cellerne er kræftceller. Andre tests giver mere information om kræftcellerne, såsom om de viser tegn på HPV.
Billeddiagnostiske undersøgelser. Billeddiagnostiske undersøgelser tager billeder af kroppen. Billederne kan vise kræftens størrelse og placering. Billeddiagnostiske undersøgelser, der bruges til tungekræft, kan omfatte røntgenbilleder og CT-, MR- og positronemissionstomografi-, også kaldet PET-, scanninger.

Nogle gange involverer en røntgenundersøgelse en bariumsväljning. I denne type røntgenundersøgelse hjælper en væske kaldet barium med at kontrollere for tegn på kræft i svælget. Barium beklæder svælget og gør det lettere at se på røntgenbilleder. En ultralyd kan bruges til at lede efter kræft i lymfeknuderne. Ultralyd skaber billeder ved hjælp af lydbølger. Det kan vise, om kræften har spredt sig til lymfeknuder i halsen.

Billeddiagnostiske undersøgelser. Billeddiagnostiske undersøgelser tager billeder af kroppen. Billederne kan vise kræftens størrelse og placering. Billeddiagnostiske undersøgelser, der bruges til tungekræft, kan omfatte røntgenbilleder og CT-, MR- og positronemissionstomografi-, også kaldet PET-, scanninger.

Nogle gange involverer en røntgenundersøgelse en bariumsväljning. I denne type røntgenundersøgelse hjælper en væske kaldet barium med at kontrollere for tegn på kræft i svælget. Barium beklæder svælget og gør det lettere at se på røntgenbilleder. En ultralyd kan bruges til at lede efter kræft i lymfeknuderne. Ultralyd skaber billeder ved hjælp af lydbølger. Det kan vise, om kræften har spredt sig til lymfeknuder i halsen.

Behandling

Behandling af tungekræft omfatter sædvanligvis kirurgi efterfulgt af strålebehandling, kemoterapi eller begge dele. Dit sundhedshold vurderer mange faktorer, når de udarbejder en behandlingsplan. Disse kan omfatte kræftens placering og hvor hurtigt den vokser. Holdet kan også se på, om kræften har spredt sig til andre dele af din krop, og resultaterne af tests på kræftcellerne. Dit behandlingshold tager også hensyn til din alder og dit generelle helbred.

Kirurgi er den mest almindelige behandling af tungekræft. Operationer, der bruges til at behandle tungekræft, omfatter:

Kirurgi for at fjerne en del af eller hele tungen. Denne operation kaldes en glossectomi. Kirurgen fjerner kræften og nogle af de raske celler omkring den, kaldet en margen. Fjernelse af margenen hjælper med at sikre, at alle kræftcellerne fjernes. Hvor meget af tungen kirurgen fjerner, afhænger af kræftens størrelse. Operationen kan fjerne en del af tungen eller hele tungen. Nogle gange forårsager kirurgi problemer med at tale og synke. Dette afhænger af, hvor meget af tungen der fjernes. Fysioterapi og genoptræning kan hjælpe med at forbedre disse problemer.

Kirurger bruger skæreværktøjer til at fjerne kræftcellerne. Værktøjerne sættes ind i munden for at få adgang til kræften. Hvis tungekræften er i halsen, kan kirurger sætte små kameraer og specielle værktøjer gennem munden og ned i halsen for at komme til kræften. Dette kaldes transoral kirurgi. På nogle medicinske centre placeres værktøjerne i enderne af robotarme, som kirurgen styrer fra en computer. Dette kaldes transoral robotkirurgi. Robotkirurgi hjælper kirurgen med at operere i vanskeligt tilgængelige områder i mund og hals, især de bageste dele af tungen. Mange kræftformer i den forreste del af tungen kan fjernes uden robotassistance.

Kirurgi for at fjerne lymfeknuder i halsen. Når tungekræft spredes, går den ofte først til lymfeknuderne i halsen. Hvis der er tegn på, at kræften har spredt sig til lymfeknuderne, kan du have brug for en operation for at fjerne nogle lymfeknuder, kaldet en halsdissektion. Selv hvis der ikke er tegn på kræft i lymfeknuderne, kan du få nogle af dem fjernet som en forholdsregel. Fjernelse af lymfeknuderne fjerner kræften og hjælper dit sundhedshold med at beslutte, om du har brug for anden behandling.

For at komme til lymfeknuderne laver kirurgen et snit i halsen og fjerner lymfeknuderne gennem åbningen. Lymfeknuderne testes for kræft. Hvis der findes kræft i lymfeknuderne, kan der være behov for anden behandling for at dræbe eventuelle kræftceller, der er tilbage. Muligheder kan omfatte strålebehandling eller strålebehandling kombineret med kemoterapi.

Nogle gange er det muligt kun at fjerne et par lymfeknuder til test. Dette kaldes en sentinel node biopsi. Det indebærer at fjerne de lymfeknuder, som kræften mest sandsynligt spredes til. Lymfeknuderne testes for kræft. Hvis der ikke påvises kræft, er det sandsynligt, at kræften ikke har spredt sig. Sentinel node biopsi er ikke en mulighed for alle med tungekræft. Den bruges kun i visse situationer.

Rekonstruktiv kirurgi. Rekonstruktiv kirurgi kan være nødvendig, når dele af ansigtet, kæben eller halsen fjernes under operationen. Sund knogle eller væv kan tages fra andre dele af kroppen og bruges til at udfylde huller, der er tilbage efter kræften. Dette væv kan erstatte en del af læben, tungen, ganen eller kæben, ansigtet, halsen eller huden. Hvis rekonstruktion bruges til at erstatte dele af tungen, gøres det normalt samtidig med operationen for at fjerne kræften.

Kirurgi for at fjerne en del af eller hele tungen. Denne operation kaldes en glossectomi. Kirurgen fjerner kræften og nogle af de raske celler omkring den, kaldet en margen. Fjernelse af margenen hjælper med at sikre, at alle kræftcellerne fjernes. Hvor meget af tungen kirurgen fjerner, afhænger af kræftens størrelse. Operationen kan fjerne en del af tungen eller hele tungen. Nogle gange forårsager kirurgi problemer med at tale og synke. Dette afhænger af, hvor meget af tungen der fjernes. Fysioterapi og genoptræning kan hjælpe med at forbedre disse problemer.

Kirurger bruger skæreværktøjer til at fjerne kræftcellerne. Værktøjerne sættes ind i munden for at få adgang til kræften. Hvis tungekræften er i halsen, kan kirurger sætte små kameraer og specielle værktøjer gennem munden og ned i halsen for at komme til kræften. Dette kaldes transoral kirurgi. På nogle medicinske centre placeres værktøjerne i enderne af robotarme, som kirurgen styrer fra en computer. Dette kaldes transoral robotkirurgi. Robotkirurgi hjælper kirurgen med at operere i vanskeligt tilgængelige områder i mund og hals, især de bageste dele af tungen. Mange kræftformer i den forreste del af tungen kan fjernes uden robotassistance.

Kirurgi for at fjerne lymfeknuder i halsen. Når tungekræft spredes, går den ofte først til lymfeknuderne i halsen. Hvis der er tegn på, at kræften har spredt sig til lymfeknuderne, kan du have brug for en operation for at fjerne nogle lymfeknuder, kaldet en halsdissektion. Selv hvis der ikke er tegn på kræft i lymfeknuderne, kan du få nogle af dem fjernet som en forholdsregel. Fjernelse af lymfeknuderne fjerner kræften og hjælper dit sundhedshold med at beslutte, om du har brug for anden behandling.

For at komme til lymfeknuderne laver kirurgen et snit i halsen og fjerner lymfeknuderne gennem åbningen. Lymfeknuderne testes for kræft. Hvis der findes kræft i lymfeknuderne, kan der være behov for anden behandling for at dræbe eventuelle kræftceller, der er tilbage. Muligheder kan omfatte strålebehandling eller strålebehandling kombineret med kemoterapi.

Nogle gange er det muligt kun at fjerne et par lymfeknuder til test. Dette kaldes en sentinel node biopsi. Det indebærer at fjerne de lymfeknuder, som kræften mest sandsynligt spredes til. Lymfeknuderne testes for kræft. Hvis der ikke påvises kræft, er det sandsynligt, at kræften ikke har spredt sig. Sentinel node biopsi er ikke en mulighed for alle med tungekræft. Den bruges kun i visse situationer.

Andre behandlinger af tungekræft omfatter:

Strålebehandling. Strålebehandling bruger kraftige energistråler til at dræbe kræftceller. Energien kan komme fra røntgenstråler, protoner eller andre kilder. Under strålebehandling retter en maskine energistråler mod specifikke punkter på kroppen for at dræbe kræftcellerne der.

Strålebehandling er sommetider den primære behandling af tungekræft. Den kan også bruges efter operation for at dræbe eventuelle tilbageværende kræftceller. Nogle gange bruges strålebehandling og kemoterapi samtidig til at behandle andre dele, såsom lymfeknuderne, hvis kræften har spredt sig.

Stråling mod tungekræft kan gøre det svært at synke. At spise kan blive smertefuldt eller vanskeligt. Dit sundhedshold vil arbejde på at holde dig komfortabel og hjælpe dig med at få næring under behandlingen.

Kemoterapi. Kemoterapi bruger stærke medicin til at dræbe kræftceller. Kemoterapi kan bruges før operation for at kontrollere væksten af cellerne. Den kan også bruges efter operation for at dræbe eventuelle tilbageværende celler. Nogle gange udføres kemoterapi samtidig med strålebehandling, fordi det gør strålingen mere effektiv.
Målrettet terapi. Målrettet terapi bruger medicin, der angriber specifikke kemikalier i kræftcellerne. Ved at blokere disse kemikalier kan målrettede behandlinger få kræftceller til at dø. Målrettet terapi bruges til at behandle tungekræft, der vender tilbage eller spredes.
Immunoterapi. Immunoterapi er en behandling med medicin, der hjælper kroppens immunsystem med at dræbe kræftceller. Dit immunsystem bekæmper sygdomme ved at angribe bakterier og andre celler, der ikke burde være i din krop. Kræftceller overlever ved at skjule sig for immunsystemet. Immunoterapi hjælper immunsystemets celler med at finde og dræbe kræftcellerne. Immunoterapi kan bruges, når kræften er fremskreden, og andre behandlinger ikke har hjulpet.
Kliniske forsøg. Kliniske forsøg er undersøgelser af nye behandlinger. Disse undersøgelser giver en chance for at prøve de nyeste behandlinger. Risikoen for bivirkninger er muligvis ikke kendt. Spørg et medlem af dit sundhedshold, om du kan deltage i et klinisk forsøg.

Strålebehandling. Strålebehandling bruger kraftige energistråler til at dræbe kræftceller. Energien kan komme fra røntgenstråler, protoner eller andre kilder. Under strålebehandling retter en maskine energistråler mod specifikke punkter på kroppen for at dræbe kræftcellerne der.

Strålebehandling er sommetider den primære behandling af tungekræft. Den kan også bruges efter operation for at dræbe eventuelle tilbageværende kræftceller. Nogle gange bruges strålebehandling og kemoterapi samtidig til at behandle andre dele, såsom lymfeknuderne, hvis kræften har spredt sig.

Stråling mod tungekræft kan gøre det svært at synke. At spise kan blive smertefuldt eller vanskeligt. Dit sundhedshold vil arbejde på at holde dig komfortabel og hjælpe dig med at få næring under behandlingen.

Behandling af fremskreden tungekræft kan påvirke din evne til at tale og spise. Samarbejde med et dygtigt rehabiliteringsteam kan hjælpe dig med at håndtere ændringer, der skyldes behandling af tungekræft.

At stå over for en alvorlig sygdom kan få dig til at føle dig bekymret. Med tiden vil du finde måder at håndtere dine følelser på, men du kan finde trøst i disse strategier:

Stil spørgsmål om tungekræft. Skriv de spørgsmål ned, du har om din kræft. Stil disse spørgsmål til din næste aftale. Spørg også dit sundhedshold om pålidelige kilder, hvor du kan få mere information.

At vide mere om din kræft og dine behandlingsmuligheder kan hjælpe dig med at føle dig mere tryg ved at træffe beslutninger om din pleje.

Hold kontakten med venner og familie. Din kræftdiagnose kan også være stressende for venner og familie. Prøv at holde dem involveret i dit liv.

Dine venner og familie vil sandsynligvis spørge, om der er noget, de kan gøre for at hjælpe dig. Tænk på opgaver, du gerne vil have hjælp til, såsom at passe dit hjem, hvis du skal være indlagt på hospitalet, eller bare lytte, når du har lyst til at tale.

Du kan finde trøst i støtten fra en omsorgsfuld gruppe af dine venner og familie.

Find en at tale med. Find en, du kan tale med, der har erfaring med at hjælpe mennesker, der står over for en livstruende sygdom. Spørg dit sundhedshold om at foreslå en rådgiver eller en medicinsk socialrådgiver, du kan tale med. For at få støttegrupper, kontakt Kræftens Bekæmpelse eller spørg dit sundhedshold om lokale eller online grupper.

Stil spørgsmål om tungekræft. Skriv de spørgsmål ned, du har om din kræft. Stil disse spørgsmål til din næste aftale. Spørg også dit sundhedshold om pålidelige kilder, hvor du kan få mere information.

At vide mere om din kræft og dine behandlingsmuligheder kan hjælpe dig med at føle dig mere tryg ved at træffe beslutninger om din pleje.

Hold kontakten med venner og familie. Din kræftdiagnose kan også være stressende for venner og familie. Prøv at holde dem involveret i dit liv.

Dine venner og familie vil sandsynligvis spørge, om der er noget, de kan gøre for at hjælpe dig. Tænk på opgaver, du gerne vil have hjælp til, såsom at passe dit hjem, hvis du skal være indlagt på hospitalet, eller bare lytte, når du har lyst til at tale.

Du kan finde trøst i støtten fra en omsorgsfuld gruppe af dine venner og familie.