Vaginal Atrofi

Vaginal atrofi (atrofisk vaginitis) er en fortynding, udtørring og betændelse i vaginalvæggene, der kan opstå, når din krop har mindre østrogen. Vaginal atrofi opstår oftest efter overgangsalderen.

For mange kvinder gør vaginal atrofi ikke blot samleje smertefuldt, men fører også til ubehagelige urinvejsproblemer. Da tilstanden forårsager både vaginale og urinvejsproblemer, bruger læger betegnelsen "genitourinært syndrom i overgangsalderen (GSM)" til at beskrive vaginal atrofi og dens ledsagende symptomer.

Enkle, effektive behandlinger for genitourinært syndrom i overgangsalderen (GSM) er tilgængelige. Nedsatte østrogenniveauer resulterer i ændringer i din krop, men det betyder ikke, at du er nødt til at leve med ubehaget ved GSM.

Symptomer og tegn på genitourinært syndrom i overgangsalderen (GSM) kan omfatte:

• Vaginal tørhed
• Vaginal brændende fornemmelse
• Vaginal udflåd
• Genital kløe
• Brændende fornemmelse ved vandladning
• Trængende vandladning
• Hyppig vandladning
• Tilbagevendende urinvejsinfektioner
• Urininkontinens
• Let blødning efter samleje
• Ubehag ved samleje
• Nedsat vaginal smøring under seksuel aktivitet
• Forkortelse og sammentrækning af vagina

Mange postmenopausale kvinder oplever GSM. Men få søger behandling. Kvinder kan være flove over at tale med deres læge om deres symptomer og kan finde sig i at leve med disse symptomer.

Lav en aftale med din læge, hvis du har uforklarlig vaginal blødning eller pletblødning, usædvanlig udflåd, brændende fornemmelse eller ømhed.

Lav også en aftale med din læge, hvis du oplever smertefuld samleje, der ikke afhjælpes ved brug af en vaginal fugtighedscreme (K-Y Liquibeads, Replens, Sliquid, andre) eller vandbaseret glidecreme (Astroglide, K-Y Jelly, Sliquid, andre).

Menopausens genitourinære syndrom skyldes et fald i østrogenproduktionen. Mindre østrogen gør dit vaginale væv tyndere, tørrere, mindre elastisk og mere skrøbeligt.

Et fald i østrogenniveauet kan forekomme:

• Efter overgangsalderen
• I årene op til overgangsalderen (perimenopause)
• Efter kirurgisk fjernelse af begge æggestokke (kirurgisk menopause)
• Under amning
• Ved indtagelse af medicin, der kan påvirke østrogenniveauet, såsom nogle p-piller
• Efter bækkenstrålebehandling for kræft
• Efter kemoterapi for kræft
• Som en bivirkning af hormonbehandling for brystkræft

Tegn og symptomer på GSM kan begynde at genere dig i årene op til overgangsalderen, eller de kan først blive et problem flere år efter overgangsalderen. Selvom tilstanden er almindelig, oplever ikke alle kvinder i overgangsalderen GSM. Regelmæssig seksuel aktivitet, med eller uden en partner, kan hjælpe dig med at opretholde et sundt vaginalt væv.

Visse faktorer kan bidrage til GSM, såsom:

• Rygning. Cigaret rygning påvirker din blodcirkulation og kan mindske blodgennemstrømningen og ilttilførslen til vagina og andre nærliggende områder. Rygning reducerer også effekten af naturligt forekommende østrogener i din krop.
• Ingen vaginale fødsler. Forskere har observeret, at kvinder, der aldrig har født vaginalt, er mere tilbøjelige til at udvikle GSM symptomer end kvinder, der har haft vaginale fødsler.
• Ingen seksuel aktivitet. Seksuel aktivitet, med eller uden en partner, øger blodgennemstrømningen og gør dit vaginalvæv mere elastisk.

Menopausens genitourinære syndrom øger din risiko for:

• Vaginale infektioner. Ændringer i din skedes syrebalance gør vaginale infektioner mere sandsynlige.
• Urinproblemer. Urinændringer forbundet med GSM kan bidrage til urinproblemer. Du kan opleve øget hyppighed eller trang til vandladning eller brændende fornemmelse ved vandladning. Nogle kvinder oplever flere urinvejsinfektioner eller urinlækage (inkontinens).

Regelbunden seksuel aktivitet, enten med eller uden en partner, kan hjælpe med at forebygge genitourinært syndrom i overgangsalderen. Seksuel aktivitet øger blodgennemstrømningen til din vagina, hvilket hjælper med at holde vaginalvævet sundt.

Diagnose af genitourinært syndrom i overgangsalderen (GSM) kan omfatte:

Ved en gynækologisk undersøgelse fører din sundhedsperson to handskerklædte fingre ind i din vagina. Ved samtidig at trykke på din mave kan din læge undersøge din livmoder, æggestokke og andre organer.

• Gynækologisk undersøgelse, hvor din læge mærker dine bækkenorganer og visuelt undersøger dine eksterne kønsorganer, vagina og livmoderhals.
• Urinprøve, som involverer indsamling og test af din urin, hvis du har urinvejsproblemer.
• Syrebalance test, som involverer at tage en prøve af vaginal væske eller placere en papirindikatorstrimmel i din vagina for at teste dens syrebalance.

For at behandle genitourinært syndrom i overgangsalderen, kan din læge først anbefale behandlinger, der kan købes uden recept, herunder:

Hvis disse muligheder ikke lindrer dine symptomer, kan din læge anbefale:

Vaginal østrogen har den fordel, at det er effektivt i lavere doser og begrænser din samlede eksponering for østrogen, fordi mindre når din blodbane. Det kan også give bedre direkte lindring af symptomer end oral østrogen gør.

Vaginal østrogenbehandling fås i en række former. Da de alle ser ud til at virke lige godt, kan du og din læge beslutte, hvilken der er bedst for dig.

Denne pille, der tages dagligt, kan hjælpe med at lindre smertefulde sexsymptomer hos kvinder med moderat til svær genitourinært syndrom i overgangsalderen (GSM). Den er ikke godkendt til kvinder, der har haft brystkræft eller har en høj risiko for at udvikle brystkræft.

Disse vaginale indlæg leverer hormonet DHEA direkte til vagina for at hjælpe med at lindre smertefuld sex. DHEA er et hormon, der hjælper kroppen med at producere andre hormoner, herunder østrogen. Prasteron bruges natligt til moderat til svær vaginal atrofi.

Hvis vaginal tørhed er forbundet med andre symptomer på overgangsalderen, såsom moderat eller svær hedetokter, kan din læge foreslå østrogenpiller, plaster eller gel eller en østrogenring i højere dosis. Østrogen, der tages oralt, kommer ind i hele dit system. Spørg din læge om at forklare risici versus fordele ved oral østrogen, og om du også skal tage et andet hormon kaldet progestin sammen med østrogen.

Du kan bruge vaginale dilatatorer som en ikke-hormonal behandlingsmulighed. Vaginale dilatatorer kan også bruges i tillæg til østrogenbehandling. Disse apparater stimulerer og strækker de vaginale muskler for at vende indsnævring af vagina.

Hvis smertefuld sex er en bekymring, kan vaginale dilatatorer lindre vaginal ubehag ved at strække vagina. De fås uden recept, men hvis dine symptomer er alvorlige, kan din læge anbefale bækkenbundsfysioterapi og vaginale dilatatorer. Din sundhedsudbyder eller en bækkenfysioterapeut kan lære dig, hvordan du bruger vaginale dilatatorer.

Tilgængelig som receptpligtig salve eller gel, kan topisk lidokain bruges til at mindske ubehag forbundet med seksuel aktivitet. Påfør den fem til ti minutter før du begynder seksuel aktivitet.

Hvis du har en historie med brystkræft, skal du fortælle din læge og overveje disse muligheder:

• Vaginale fugtighedscremer. Prøv en vaginal fugtighedscreme (K-Y Liquibeads, Replens, Sliquid, andre) for at genoprette noget fugtighed i dit vaginale område. Du skal muligvis påføre fugtighedscremen hver anden dag. Effekten af en fugtighedscreme varer generelt lidt længere end effekten af et smøremiddel.

• Vandbaserede smøremidler. Disse smøremidler (Astroglide, K-Y Jelly, Sliquid, andre) påføres lige før seksuel aktivitet og kan reducere ubehag under samleje. Vælg produkter, der ikke indeholder glycerin eller opvarmende egenskaber, fordi kvinder, der er følsomme over for disse stoffer, kan opleve irritation. Undgå vaselin eller andre petroleumsprodukter til smøring, hvis du også bruger kondomer, fordi petroleum kan nedbryde latexkondomer ved kontakt.

• Vaginal østrogencreme (Estrace, Premarin). Du indfører denne creme direkte i din vagina med en applikator, normalt ved sengetid. Typisk bruger kvinder den dagligt i en til tre uger og derefter en til tre gange om ugen derefter, men din læge vil fortælle dig, hvor meget creme du skal bruge og hvor ofte du skal indføre den.

• Vaginale østrogensuppositorier (Imvexxy). Disse østrogensuppositorier i lav dosis indsættes ca. 5 cm ind i vagina dagligt i uger. Derefter skal suppositorierne kun indsættes to gange om ugen.

• Vaginal østrogenring (Estring, Femring). Du eller din læge indsætter en blød, fleksibel ring i den øverste del af vagina. Ringen frigiver en konstant dosis østrogen, mens den er på plads, og skal udskiftes ca. hver tredje måned. Mange kvinder kan lide den bekvemmelighed, dette tilbyder. En anden ring med højere dosis betragtes som en systemisk snarere end topikal behandling.

• Vaginal østrogentablet (Vagifem). Du bruger en engangsapplikator til at placere en vaginal østrogentablet i din vagina. Din læge vil fortælle dig, hvor ofte du skal indsætte tabletten. Du kan f.eks. bruge den dagligt i de første to uger og derefter to gange om ugen derefter.

• Ikke-hormonelle behandlinger. Prøv fugtighedscremer og smøremidler som førstevalg.

• Vaginale dilatatorer. Vaginale dilatatorer er en ikke-hormonal mulighed, der kan stimulere og strække de vaginale muskler. Dette hjælper med at vende indsnævring af vagina.

• Vaginal østrogen. I samråd med din kræftlæge (onkolog) kan din læge anbefale vaginal østrogen i lav dosis, hvis ikke-hormonelle behandlinger ikke hjælper dine symptomer. Der er dog en vis bekymring for, at vaginal østrogen kan øge risikoen for, at kræften kommer tilbage, især hvis din brystkræft var hormonfølsom.

• Systemisk østrogenbehandling. Systemisk østrogenbehandling anbefales generelt ikke, især hvis din brystkræft var hormonfølsom.