Karsygdom-Demens

Vaskulær demens er en overordnet betegnelse for problemer med ræsonnement, planlægning, dømmekraft, hukommelse og andre tankeprocesser forårsaget af hjerneskade fra nedsat blodgennemstrømning til hjernen.

Man kan udvikle vaskulær demens efter et slagtilfælde, der blokerer en arterie i hjernen, men slagtilfælde forårsager ikke altid vaskulær demens. Om et slagtilfælde påvirker ens tænkning og ræsonnement afhænger af slagtilfældets sværhedsgrad og placering. Vaskulær demens kan også skyldes andre tilstande, der beskadiger blodkar og reducerer cirkulationen, hvilket berøver hjernen for livsvigtigt ilt og næringsstoffer.

Faktorer, der øger risikoen for hjertesygdomme og slagtilfælde — herunder diabetes, forhøjet blodtryk, forhøjet kolesteroltal og rygning — øger også risikoen for vaskulær demens. Kontrol af disse faktorer kan bidrage til at mindske risikoen for at udvikle vaskulær demens.

Symptomerne på vaskulær demens varierer afhængigt af, hvilken del af hjernen der er nedsat blodgennemstrømning til. Symptomerne overlapper ofte med symptomerne på andre typer demens, især Alzheimers sygdom. Men i modsætning til Alzheimers sygdom, involverer de mest signifikante symptomer på vaskulær demens tendens til at involvere hastighed af tænkning og problemløsning snarere end hukommelsestab.

Tegn og symptomer på vaskulær demens omfatter:

• Forvirring
• Besvær med at være opmærksom og koncentrere sig
• Nedsat evne til at organisere tanker eller handlinger
• Nedsat evne til at analysere en situation, udvikle en effektiv plan og kommunikere den plan til andre
• Langsom tænkning
• Besvær med organisering
• Besvær med at beslutte, hvad man skal gøre næste
• Hukommelsesproblemer
• Rastløshed og agitation
• Usikker gang
• Pludselig eller hyppig trang til at lade vandet eller manglende evne til at kontrollere vandladning
• Depression eller apati

Symptomerne på vaskulær demens kan være mest tydelige, når de opstår pludseligt efter et slagtilfælde. Når ændringer i din tænkning og ræsonnement synes klart forbundet med et slagtilfælde, kaldes denne tilstand undertiden post-stroke demens.

Nogle gange følger et karakteristisk mønster af symptomer på vaskulær demens en række slagtilfælde eller ministrokes. Ændringer i dine tankeprocesser sker i mærkbare trin nedad fra dit tidligere funktionsniveau, i modsætning til den gradvise, jævne tilbagegang, der typisk forekommer ved Alzheimers sygdom.

Men vaskulær demens kan også udvikle sig meget gradvist, ligesom Alzheimers sygdom. Desuden forekommer vaskulær sygdom og Alzheimers sygdom ofte sammen.

Undersøgelser viser, at mange mennesker med demens og tegn på vaskulær hjernesygdom også har Alzheimers sygdom.

Vaskulær demens skyldes tilstande, der beskadiger hjernens blodkar og reducerer deres evne til at forsyne hjernen med den nødvendige næring og ilt for at udføre tankeprocesser effektivt.

Almindelige tilstande, der kan føre til vaskulær demens, omfatter:

• Slagtilfælde (infarkt), der blokerer en hjernearterie. Slagtilfælde, der blokerer en hjernearterie, forårsager sædvanligvis en række symptomer, der kan omfatte vaskulær demens. Men nogle slagtilfælde forårsager ingen mærkbare symptomer. Disse stille slagtilfælde øger stadig risikoen for demens.

  Både ved stille og synlige slagtilfælde øges risikoen for vaskulær demens med antallet af slagtilfælde, der opstår over tid. En type vaskulær demens, der involverer mange slagtilfælde, kaldes multiinfarkt demens.

• Hjerneblødning. Ofte forårsaget af højt blodtryk, der svækker et blodkar, hvilket fører til blødning i hjernen og forårsager skade, eller fra ophobning af protein i små blodkar, der opstår med aldring og svækker dem over tid (cerebral amyloid angiopati)

• Fortrængte eller kronisk beskadigede hjerneblodkar. Tilstande, der forsnævrer eller påfører langvarig skade på hjernens blodkar, kan også føre til vaskulær demens. Disse tilstande omfatter slid og ælde i forbindelse med aldring, højt blodtryk, unormal aldring af blodkar (åreforkalkning), diabetes

Generelt er risikofaktorerne for vaskulær demens de samme som for hjertesygdomme og slagtilfælde. Risikofaktorer for vaskulær demens omfatter:

• Stigende alder. Din risiko for vaskulær demens stiger med alderen. Lidelsen er sjælden før 65 års alderen, og risikoen stiger betydeligt i 90'erne.
• Anamnese med hjerteanfald, slagtilfælde eller ministrokes. Hvis du har haft et hjerteanfald, kan du have en øget risiko for at få blodkarproblemer i hjernen. Den hjerneskade, der opstår ved et slagtilfælde eller en ministroke (transitorisk iskæmisk attacke), kan øge din risiko for at udvikle demens.
• Unormal ældning af blodkar (aterosklerose). Denne tilstand opstår, når aflejringer af kolesterol og andre stoffer (plak) ophobes i dine arterier og indsnævrer dine blodkar. Aterosklerose kan øge din risiko for vaskulær demens ved at reducere blodgennemstrømningen, der nærer din hjerne.
• Højt kolesteroltal. Forhøjede niveauer af low-density lipoprotein (LDL), det "dårlige" kolesterol, er forbundet med en øget risiko for vaskulær demens.
• Højt blodtryk. Når dit blodtryk er for højt, belaster det blodkarrene overalt i kroppen, inklusive hjernen. Dette øger risikoen for vaskulære problemer i hjernen.
• Diabetes. Høje glukoseniveauer beskadiger blodkarrene i hele kroppen. Skader på hjernens blodkar kan øge risikoen for slagtilfælde og vaskulær demens.
• Rygning. Rygning beskadiger direkte dine blodkar, hvilket øger risikoen for aterosklerose og andre kredsløbssygdomme, herunder vaskulær demens.
• Fedme. At være overvægtig er en velkendt risikofaktor for vaskulære sygdomme generelt, og øger derfor formodentlig din risiko for vaskulær demens.
• Atrieflimmer. I denne unormale hjerterytme begynder de øverste kamre i dit hjerte at slå hurtigt og uregelmæssigt, uden koordinering med hjertets nedre kamre. Atrieflimmer øger din risiko for slagtilfælde, fordi det får blodpropper til at dannes i hjertet, som kan løsrive sig og gå til hjernens blodkar.

Din hjernes blodkarrs sundhed er tæt knyttet til dit generelle hjertehelbred. At tage disse skridt for at holde dit hjerte sundt kan også hjælpe med at reducere din risiko for vaskulær demens:

• Vedligehold et sundt blodtryk. At holde dit blodtryk i det normale område kan hjælpe med at forebygge både vaskulær demens og Alzheimers sygdom.
• Forebyg eller kontroller diabetes. At undgå type 2-diabetes, med kost og motion, er en anden mulig måde at mindske din risiko for demens på. Hvis du allerede har diabetes, kan kontrol af dit glukoseniveau hjælpe med at beskytte dine hjerneblodkar mod skader.
• Stop med at ryge. Tobaksrygning skader blodkar overalt i kroppen.
• Fysisk motion. Regelmæssig fysisk aktivitet bør være en central del af alles velværeplan. Ud over alle dens andre fordele kan motion hjælpe dig med at undgå vaskulær demens.
• Hold dit kolesterol i skak. En sund, fedtfattig kost og kolesterolsænkende medicin, hvis du har brug for det, kan reducere din risiko for slagtilfælde og hjerteanfald, der kan føre til vaskulær demens, sandsynligvis ved at reducere mængden af plak-aflejringer, der opbygges inde i hjernens arterier.

Læger kan næsten altid fastslå, at du har demens, men der er ingen specifik test, der bekræfter, at du har vaskulær demens. Din læge vil vurdere, om vaskulær demens er den mest sandsynlige årsag til dine symptomer, baseret på de oplysninger, du giver, din sygehistorie med hensyn til slagtilfælde eller lidelser i hjertet og blodkarrene, og resultaterne af tests, der kan bidrage til at afklare din diagnose.

Hvis din journal ikke indeholder nylige værdier for centrale indikatorer for dit hjertes og blodkarrenes sundhed, vil din læge teste dit:

Han eller hun kan også bestille tests for at udelukke andre potentielle årsager til hukommelsestab og forvirring, såsom:

Din læge vil sandsynligvis kontrollere din generelle neurologiske sundhed ved at teste dit:

Billeder af din hjerne kan påvise synlige abnormiteter forårsaget af slagtilfælde, blodkar sygdomme, tumorer eller traumer, der kan forårsage ændringer i tænkning og ræsonnement. En hjernescanning kan hjælpe din læge med at finde de mere sandsynlige årsager til dine symptomer og udelukke andre årsager.

Hjernescanningsprocedurer, som din læge kan anbefale for at hjælpe med at diagnosticere vaskulær demens, omfatter:

Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI). En magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) bruger radiobølger og et stærkt magnetfelt til at producere detaljerede billeder af din hjerne. Du ligger på et smalt bord, der glider ind i en rørformet MRI-maskine, som laver høje bankelyde, mens den producerer billeder.

MRIscanninger er smertefri, men nogle mennesker føler sig klaustrofobiske inde i maskinen og bliver forstyrret af støjen. MRIscanninger er generelt den foretrukne billeddiagnostiske test, fordi MRIscanninger kan give endnu mere detaljerede oplysninger end computertomografi (CT)-scanninger om slagtilfælde, ministrokes og abnormiteter i blodkarrene og er den foretrukne test til vurdering af vaskulær demens.

Computertomografi (CT)-scanning. Til en CT-scanning vil du ligge på et smalt bord, der glider ind i et lille kammer. Røntgenstråler passerer gennem din krop fra forskellige vinkler, og en computer bruger disse oplysninger til at skabe detaljerede tværsnitsbilleder (skiver) af din hjerne.

En CT-scanning kan give oplysninger om din hjernes struktur; fortælle, om der er områder, der viser krympning; og påvise tegn på et slagtilfælde, ministroke (transitoriske iskæmiske anfald), en ændring i blodkarrene eller en tumor.

Denne type undersøgelse vurderer din evne til at:

Neuropsykologiske tests viser undertiden karakteristiske resultater for personer med forskellige typer demens. Personer med vaskulær demens kan have usædvanlig svært ved at analysere et problem og udvikle en effektiv løsning.

De har muligvis mindre sandsynlighed for at have problemer med at lære ny information og huske end personer med demens på grund af Alzheimers sygdom, medmindre deres blodkarproblemer påvirker specifikke hjerneområder, der er vigtige for hukommelsen. Der er dog ofte en stor overlapning i undersøgelsesresultaterne for personer med vaskulær demens og personer, der også har de hjerneændringer, der er forbundet med Alzheimers sygdom.

Mens der lægges meget vægt på at skelne mellem Alzheimers demens og vaskulær demens, viser det sig, at der normalt er en betydelig overlapning. De fleste mennesker, der diagnosticeres med Alzheimers demens, har en vaskulær komponent, og på samme måde har de fleste mennesker med vaskulær demens en vis grad af samtidig Alzheimers-ændringer i hjernen.

• Blodtryk

• Kolesterol

• Blodsukker

• Skjoldbruskkirtelforstyrrelser

• Vitaminmangel

• Reflekser

• Muskeltonus og styrke, og hvordan styrken på den ene side af kroppen sammenlignes med den anden side

• Evne til at rejse sig fra en stol og gå på tværs af rummet

• Følesans og syn

• Koordination

• Balance

• Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI). En magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) bruger radiobølger og et stærkt magnetfelt til at producere detaljerede billeder af din hjerne. Du ligger på et smalt bord, der glider ind i en rørformet MRI-maskine, som laver høje bankelyde, mens den producerer billeder.

  MRIscanninger er smertefri, men nogle mennesker føler sig klaustrofobiske inde i maskinen og bliver forstyrret af støjen. MRIscanninger er generelt den foretrukne billeddiagnostiske test, fordi MRIscanninger kan give endnu mere detaljerede oplysninger end computertomografi (CT)-scanninger om slagtilfælde, ministrokes og abnormiteter i blodkarrene og er den foretrukne test til vurdering af vaskulær demens.

• Computertomografi (CT)-scanning. Til en CT-scanning vil du ligge på et smalt bord, der glider ind i et lille kammer. Røntgenstråler passerer gennem din krop fra forskellige vinkler, og en computer bruger disse oplysninger til at skabe detaljerede tværsnitsbilleder (skiver) af din hjerne.

  En CT-scanning kan give oplysninger om din hjernes struktur; fortælle, om der er områder, der viser krympning; og påvise tegn på et slagtilfælde, ministroke (transitoriske iskæmiske anfald), en ændring i blodkarrene eller en tumor.

• Tale, skrivning og forståelse af sprog

• Arbejde med tal

• Lære og huske information

• Udvikle en handlingsplan og løse et problem

• Svare effektivt på hypotetiske situationer

Behandlingen fokuserer ofte på at håndtere de helbredstilstande og risikofaktorer, der bidrager til vaskulær demens.

At kontrollere tilstande, der påvirker hjertets og blodkarrenes underliggende helbred, kan sommetider bremse hastigheden, hvormed vaskulær demens forværres, og kan sommetider også forhindre yderligere tilbagegang. Afhængigt af din individuelle situation kan din læge ordinere medicin til at:

• Sænke dit blodtryk
• Sænke dit kolesteroltal
• Forhindre dit blod i at størkne og holde dine arterier rene
• Hjælpe med at kontrollere dit blodsukker, hvis du har diabetes

Selvom det ikke er bevist, at disse ændrer forløbet af vaskulær demens, vil din læge sandsynligvis anbefale, at du:

• Dyrker regelmæssig motion
• Spiser sundt
• Prøver at opretholde en normal vægt
• Deltager i sociale aktiviteter
• Udfordrer din hjerne med spil, gåder og nye aktiviteter, såsom et kunstkursus eller at lytte til ny musik
• Begrænser dit alkoholforbrug