Hvad er Bacillus Calmette-Guérin (BCG) vaccine: Anvendelser, dosering, bivirkninger og mere

Bacillus Calmette-Guérin (BCG) vaccinen er en levende, svækket bakterievaccine, der hjælper med at beskytte mod tuberkulose (TB). Denne vaccine er blevet brugt sikkert i næsten et århundrede og indeholder en modificeret form af bakterier relateret til TB, der ikke kan forårsage den faktiske sygdom, men træner dit immunsystem til at genkende og bekæmpe den.

BCG-vaccinen gives som en enkelt injektion lige under huden, normalt i overarmen. Selvom den ikke rutinemæssigt bruges i USA, er den et vigtigt folkesundhedsværktøj i mange lande, hvor TB er mere almindeligt.

Hvad er BCG-vaccinen?

BCG-vaccinen er fremstillet af en levende, men svækket stamme af bakterien kaldet Mycobacterium bovis. De franske forskere Albert Calmette og Camille Guérin udviklede denne vaccine i begyndelsen af 1900-tallet ved omhyggeligt at svække bakterien over mange år, indtil den kunne stimulere immunitet uden at forårsage sygdom.

Tænk på det som en træningsøvelse for dit immunsystem. Når du modtager vaccinen, lærer din krop at genkende og huske TB-bakterien, så hvis du nogensinde bliver udsat for den rigtige ting, kan dit immunsystem reagere hurtigt og effektivt.

Vaccinen betragtes som en "levende" vaccine, fordi den indeholder levende bakterier, selvom de er blevet svækket. Dette er forskelligt fra "dræbte" vacciner, der bruger døde bakterier eller bare stykker af bakterier.

Hvad bruges BCG-vaccinen til?

BCG-vaccinen forhindrer primært tuberkulose, især de alvorlige former, der kan påvirke børn. Den er mest effektiv til at forhindre TB-hjernehindebetændelse (når TB påvirker hjernen og rygmarven) og dissemineret TB (når TB spreder sig i hele kroppen).

I nogle lande bruger læger også BCG-vaccinen som en behandling for visse typer blærekræft. Når den placeres direkte i blæren, kan den hjælpe med at stimulere immunsystemet til at bekæmpe kræftceller.

Vaccinen virker bedst, når den gives til spædbørn og små børn. Den er mindre effektiv til at forebygge lungeformen af tuberkulose hos voksne, hvilket er grunden til, at vaccinationspolitikkerne varierer betydeligt mellem lande baseret på deres tuberkulose-rater.

Hvordan virker BCG-vaccinen?

BCG-vaccinen betragtes som en moderat effektiv vaccine, der virker ved at træne dit immunsystem til at genkende tuberkulosebakterier. Når de svækkede bakterier kommer ind i din krop, studerer dine immunceller dem og skaber en hukommelse om, hvordan tuberkulose ser ud.

Dit immunsystem producerer derefter antistoffer og aktiverer specielle immunceller kaldet T-celler, der hurtigt kan reagere, hvis du senere udsættes for faktiske tuberkulosebakterier. Denne immunhukommelse kan vare i mange år, selvom den kan svækkes over tid.

Vaccinen er mest effektiv til at forebygge alvorlige, livstruende former for tuberkulose, især hos børn. Den giver omkring 70-80 % beskyttelse mod tuberkulosehjernehindebetændelse og dissemineret tuberkulose, men kun omkring 50 % beskyttelse mod pulmonal (lunge) tuberkulose hos voksne.

Hvordan skal jeg tage BCG-vaccinen?

BCG-vaccinen gives som en enkelt injektion lige under huden (intradermal injektion) i overarmen. En sundhedsperson vil bruge en speciel nål til at placere vaccinen mellem lagene i din hud, ikke dybt ind i musklen.

Du behøver ikke at gøre noget særligt for at forberede dig på vaccinen. Du kan spise normalt før og efter injektionen, og du behøver ikke at tage den med mad eller vand, da det ikke er en oral medicin.

Injektionsstedet skal holdes rent og tørt. Påfør ikke cremer, salver eller bandager på området, medmindre din sundhedsperson specifikt anbefaler det. Injektionsstedet vil sandsynligvis udvikle en lille bule og kan danne en skorpe i løbet af de følgende uger.

Hvor længe skal jeg tage BCG-vaccinen?

BCG-vaccinen gives typisk som en enkelt dosis, normalt i spædbarnsalderen eller den tidlige barndom. I modsætning til nogle vacciner, der kræver flere doser eller boostere, behøver de fleste kun én BCG-vaccination i deres levetid.

Beskyttelsen fra BCG-vaccinen kan vare i 10-20 år, selvom dette varierer fra person til person. I de fleste tilfælde anbefales eller er booster-skud ikke nødvendige for den generelle befolkning.

Men hvis du bruger BCG som en behandling mod blærekræft, kan du have brug for flere doser, der gives direkte i blæren over flere uger eller måneder. Din onkolog vil oprette en specifik behandlingsplan baseret på din individuelle situation.

Hvad er bivirkningerne af BCG-vaccinen?

De fleste oplever milde bivirkninger fra BCG-vaccinen, som er helt normale og viser, at dit immunsystem reagerer. Den mest almindelige reaktion er på injektionsstedet, hvor du sandsynligvis vil se ændringer i løbet af de næste par uger.

Her er, hvad du kan forvente som normale reaktioner på injektionsstedet:

• En lille rød bule, der vises inden for 2-6 uger
• Bulen kan blive større og nogle gange udvikle sig til et lille, overfladisk sår
• En skorpe kan dannes og til sidst falde af og efterlade et lille ar
• Noget klar eller let uklar væske kan dræne fra stedet
• Mild ømhed eller smerte i armen

Disse lokale reaktioner er faktisk tegn på, at vaccinen virker, og at din krop opbygger immunitet. Helingsprocessen kan tage 2-6 måneder at fuldføre.

Mindre almindelige, men stadig normale bivirkninger omfatter:

• Hævede lymfeknuder i armhulen på samme side som injektionen
• Mild feber (normalt lavgradig)
• Generel træthed eller utilpashed i en dag eller to

Disse symptomer forsvinder typisk af sig selv og kræver ikke behandling.

Alvorlige bivirkninger er sjældne, men kan forekomme. Kontakt din læge, hvis du oplever:

• Høj feber (over 38,3°C), der varer mere end 2-3 dage
• Alvorlig hævelse eller smerte på injektionsstedet
• Tegn på infektion som røde striber, der strækker sig fra injektionsstedet
• Stort eller vedvarende sår på injektionsstedet (større end 1 cm)
• Hævede lymfeknuder, der bliver meget store eller smertefulde

Meget sjældne komplikationer omfatter udbredt BCG-infektion, som kan forekomme hos personer med alvorligt svækket immunsystem. Derfor gives vaccinen ikke til personer med visse immunsygdomme.

Hvem bør ikke tage BCG-vaccinen?

BCG-vaccinen er ikke sikker for alle, især ikke dem med svækket immunsystem. Da den indeholder levende bakterier, kan den potentielt forårsage alvorlige infektioner hos personer, hvis kroppe ikke kan bekæmpe selv svækkede bakterier.

Du bør ikke modtage BCG-vaccinen, hvis du har:

• HIV-infektion eller AIDS
• Kræft, der påvirker immunsystemet (som leukæmi eller lymfom)
• Primære immundefektsygdomme
• Tager medicin, der undertrykker immunsystemet (som højdosis steroider eller kemoterapi)
• Har fået en organtransplantation
• Modtager strålebehandling

Vaccinen anbefales heller ikke til:

• Gravide kvinder (selvom den generelt er sikker under amning)
• Personer med aktiv TB-infektion
• Dem med alvorlig akut sygdom eller feber
• Enhver med en alvorlig hudlidelse på injektionsstedet
• Personer, der har haft en alvorlig allergisk reaktion på en tidligere BCG-vaccine

Derudover bør spædbørn født af mødre med HIV ikke modtage BCG-vaccine, før deres HIV-status er fastslået, da de kan have arvet problemer med immunsystemet.

BCG-vaccine mærkenavne

BCG-vaccinen er tilgængelig under flere varemærker verden over, selvom tilgængeligheden varierer fra land til land. I USA, når den bruges til behandling af blærekræft, er den ofte kendt under varemærker som TICE BCG eller TheraCys.

Forskellige producenter kan producere lidt forskellige stammer af BCG-bakterien, men de virker alle i det væsentlige på samme måde. Din sundhedsudbyder vil bruge den version, der er tilgængelig og passende til din specifikke situation.

Hvis du rejser internationalt og har brug for vaccinationsjournaler, skal du sørge for at notere, hvilken specifik BCG-vaccine du har modtaget, da nogle lande kan have præferencer for visse stammer eller producenter.

Alternativer til BCG-vaccinen

I øjeblikket er der ingen bredt tilgængelige alternativer til BCG-vaccinen til forebyggelse af tuberkulose. Mens forskere arbejder på at udvikle nye TB-vacciner, er BCG fortsat den eneste licenserede vaccine til TB-forebyggelse på verdensplan.

For folk, der ikke kan modtage BCG-vaccinen på grund af problemer med immunsystemet, fokuseres forebyggelsen på at undgå eksponering for TB og få regelmæssig screening. Dette kan omfatte at tage forebyggende antibiotika, hvis du har været udsat for nogen med aktiv TB.

Med hensyn til behandling af blærekræft omfatter alternativer til BCG andre immunterapier, kemoterapimedicin placeret direkte i blæren eller kirurgiske procedurer. Din onkolog kan diskutere disse muligheder, hvis BCG ikke er egnet til dig.

Er BCG-vaccinen bedre end andre TB-forebyggelsesmetoder?

BCG-vaccinen er i øjeblikket det bedste tilgængelige værktøj til at forebygge alvorlige former for tuberkulose hos børn, men den er ikke perfekt. Den er mest effektiv, når den kombineres med andre TB-forebyggelsesstrategier i stedet for at blive brugt alene.

Sammenlignet med ingen vaccination reducerer BCG signifikant risikoen for TB-meningitis og dissemineret TB hos børn. Det giver dog mindre beskyttelse mod pulmonal TB, især hos voksne, hvilket er grunden til, at mange lande med lave TB-rater ikke inkluderer det i deres rutinemæssige vaccinationsprogrammer.

Den mest effektive TB-forebyggelse kombinerer BCG-vaccination (hvor det er relevant) med god infektionskontrolpraksis, tidlig påvisning og behandling af aktive TB-tilfælde og forebyggende behandling for personer med høj risiko for at udvikle TB.

Ofte stillede spørgsmål om BCG-vaccinen

Er BCG-vaccinen sikker for personer med diabetes?

BCG-vaccinen er generelt sikker for personer med diabetes, så længe deres diabetes er velkontrolleret, og de ikke har andre problemer med immunsystemet. Diabetes i sig selv svækker normalt ikke immunsystemet nok til at gøre BCG-vaccination farlig.

Personer med diabetes kan dog have en lidt højere risiko for at udvikle infektioner, så det er vigtigt omhyggeligt at overvåge injektionsstedet for tegn på usædvanlig heling eller infektion. Din sundhedsudbyder vil muligvis følge op tættere for at sikre, at vaccinationsstedet heler korrekt.

Hvad skal jeg gøre, hvis jeg ved et uheld får for meget BCG-vaccine?

Det er meget usandsynligt ved et uheld at modtage for meget BCG-vaccine, da den gives som en enkelt, omhyggeligt afmålt dosis af en sundhedsudbyder. Vaccinen kommer i forudmålte hætteglas, og sundhedsudbydere er uddannet i korrekt dosering.

Hvis du er bekymret for at modtage en forkert dosis, skal du straks kontakte din sundhedsudbyder. De kan vurdere din situation og overvåge dig for eventuelle usædvanlige reaktioner, selvom alvorlige problemer fra doseringsfejl er ekstremt sjældne.

Hvad skal jeg gøre, hvis jeg går glip af en planlagt BCG-vaccine?

Da BCG typisk gives som en enkelt dosis, er der normalt ikke en "glemt dosis"-situation som med medicin, du tager regelmæssigt. Hvis du er gået glip af en planlagt BCG-vaccinationsaftale, skal du blot ombooke den hos din læge så hurtigt som muligt.

For spædbørn og børn er BCG mest effektiv, når den gives tidligt i livet, så vent ikke for længe med at ombooke. Vaccinen kan dog stadig være gavnlig, selvom den gives senere end oprindeligt planlagt.

Hvornår kan jeg holde op med at bekymre mig om bivirkninger af BCG-vaccinen?

De fleste bivirkninger af BCG-vaccinen opstår inden for de første par uger til måneder efter vaccinationen. Reaktionen på injektionsstedet starter typisk 2-6 uger efter vaccinationen og kan fortsætte i 2-6 måneder, mens din krop opbygger immunitet.

Når injektionsstedet er helet helt, og eventuelle hævede lymfeknuder er vendt tilbage til normal størrelse, kan du generelt holde op med at overvåge for vaccine-relaterede bivirkninger. Dette sker normalt inden for 6 måneder efter vaccinationen.

Kan jeg få en tuberkulose-hudtest efter BCG-vaccination?

BCG-vaccination kan påvirke resultaterne af tuberkulose-hudtest og potentielt forårsage falske positive resultater i mange år efter vaccinationen. Dette skyldes, at dit immunsystem kan reagere på hudtesten, selvom du ikke har aktiv TB.

Hvis du er blevet BCG-vaccineret, foretrækker din læge muligvis at bruge blodprøver kaldet interferon-gamma release assays (IGRA'er) for at kontrollere for TB-infektion, da disse tests er mindre tilbøjelige til at blive påvirket af BCG-vaccination. Informer altid din læge om enhver tidligere BCG-vaccination, når du testes for TB.