Wie man eine Krankenhauskostenrechnung verhandelt: 6 Schritte, um sie um 50 % zu senken

Das Verhandeln von Krankenhauskosten ist eine Fähigkeit, die nur wenige Amerikaner beherrschen. Ein Bericht von KFF aus dem Jahr 2024 zeigt, dass jeder zwölfte Erwachsene mehr als 1.000 US-Dollar an medizinischen Schulden hat und 220 Milliarden US-Dollar an unbezahlten medizinischen Rechnungen in den Kreditberichten der Verbraucher erscheinen. Und fast alle diese Rechnungen sind verhandelbar.

Dieser Artikel erklärt, was funktioniert, wenn Sie eine höhere als erwartete Krankenhauskostenrechnung erhalten, einschließlich der Art und Weise, wie Sie Fehler in Ihrer Rechnung finden, was Sie bei jedem Schritt fragen und was Sie sagen sollten. Die Tipps in diesem Leitfaden stammen von der CFPB, CMS und von Peer-Review-Forschungen, nicht von sozialen Medien. Diese Maßnahmen helfen den meisten Menschen, ihre Rechnung um 20 % bis 50 % zu reduzieren.

Warum Krankenhauskostenrechnungen in der Regel verhandelbar sind

Krankenhauspreise sind nicht fest. Sie variieren je nachdem, ob ein Patient eine Krankenversicherung hat, die Krankenhausrichtlinien und wie viel ein Patient selbst bezahlt. Eine aktuelle Studie über Barpreise in mehr als 2.000 Krankenhäusern, die 2023 im JAMA Health Forum veröffentlicht wurde, ergab, dass die Preise für eine bestimmte Leistung innerhalb desselben Postleitzahlenbereichs mehr als zehnmal höher waren.

Krankenhäuser wissen auch, dass sie mehr Geld erhalten, wenn sie Rabatte anbieten und Rechnungen schnell bezahlt werden. Daher bieten die meisten US-Krankenhäuser finanzielle Unterstützungsprogramme, Rabatte für sofortige Zahlung und Zahlungspläne an (wenn auch nicht immer beworben).

Und es gibt Abrechnungsfehler. Eine Umfrage der Medical Billing Advocates of America ergab, dass 80 % aller Krankenhauskostenrechnungen Fehler aufweisen, darunter doppelte Gebühren und falsche Leistungscodes.

So verhandeln Sie eine Krankenhauskostenrechnung in 6 Schritten

Das Verhandeln einer Krankenhauskostenrechnung funktioniert am besten, wenn Sie es als strukturierten Prozess behandeln. Die folgenden sechs Schritte umfassen, was Sie fragen und in welcher Reihenfolge. Die meisten Verhandlungen dauern von Anfang bis Ende 2 bis 4 Wochen.

Beginnen Sie mit einem Anruf in der Buchhaltungsabteilung. Fragen Sie höflich, machen Sie sich Notizen (Datum, Name des Vertreters, was er gesagt hat) und verfolgen Sie alles schriftlich.

Ein kostenloses Tool wie der August AI Bill Analyser kann Ihnen helfen, Ihre detaillierte Krankenhauskostenrechnung hochzuladen und auf doppelte Gebühren, falsch kodierte Leistungen und Posten über dem Medicare-Benchmark-Preis zu prüfen, was Ihnen spezifische Punkte liefert, die Sie während des Gesprächs ansprechen können.

Wie man medizinische Rechnungen verhandelt: Tipps zur Verhandlung von Krankenhauskostenrechnungen

Der Erfolg bei der Verhandlung von medizinischen Rechnungen hängt von der Vorbereitung ab. Die folgenden Tipps zur Verhandlung von Krankenhauskostenrechnungen stammen aus Verbraucherratgebern der CFPB und aus Forschungen von Patientenanwälten.

• Bitten Sie immer zuerst um eine detaillierte Rechnung. Bundesschutzgesetze unter dem No Surprises Act verpflichten Krankenhäuser, diese innerhalb einer angemessenen Frist bereitzustellen

• Vergleichen Sie Ihre Codes mit den Preisschwellenwerten von Medicare unter CMS.gov's Procedure Price Lookup

• Bitten Sie schriftlich um finanzielle Unterstützung. Gemeinnützige Krankenhäuser müssen diese gemäß IRS Section 501(r) anbieten

• Verwenden Sie den Satz "Ich möchte dieses Konto heute begleichen", wenn Sie einen Barzahlungsrabatt beantragen

• Geben Sie niemals Kreditkarteninformationen an, bevor die Bedingungen schriftlich bestätigt wurden

• Warten Sie, bis die Leistungen abgeschlossen sind, aber bevor die Rechnung dem Inkasso übergeben wird (in der Regel 90 bis 120 Tage nach Rechnungsstellung)

Wenn Ihre Krankenhauskostenrechnung nach Abzug der Versicherung zu hoch ist oder Sie nicht versichert sind, erwähnen Sie dies direkt. Die CFPB stellt fest, dass Krankenhäuser bei Selbstzahlern flexibler sind, da sie einen geringeren Anteil der vollständigen Rechnungsbeträge einziehen.

Skript zur Verhandlung medizinischer Rechnungen: Was man sagen soll

Ein Skript zur Verhandlung medizinischer Rechnungen funktioniert nur, wenn Sie bereits wissen, welche Gebühren Sie beanstanden können. Nur wenige Patienten wissen das, und die Buchhaltungsabteilung des Krankenhauses wird Ihnen nicht sagen, welche das sind. Der schwierigste Teil der Verhandlung ist nicht das Gespräch selbst. Es geht darum zu wissen, was mit der Rechnung nicht stimmt und wie man den Streitfall verhandelt.

Hier kann der August AI Bill Analyser helfen. Sie fügen die detaillierte Krankenhauskostenrechnung ein und die Software scannt jede Zeile auf Duplikate, falsch kodierte Leistungen, Posten über dem Medicare-Satz und Posten, die normalerweise von den finanziellen Unterstützungsprogrammen des Krankenhauses abgedeckt werden. Dann generiert sie ein Schreiben an das Krankenhaus, das die identifizierten Probleme mit den entsprechenden CPT-Codes und Medicare-Sätzen hervorhebt, sodass Sie es so versenden oder ändern können. Der gesamte Vorgang dauert nur wenige Minuten und ersetzt das Problem der leeren Seite durch etwas Konkretes, das Sie handeln können.

Sobald Sie die Analyse und den Entwurf des Schreibens haben, können Sie:

• Senden Sie das Schreiben direkt für detaillierte Streitigkeiten (doppelte Gebühren, falsche Codes, nicht erbrachte Leistungen)

• Verwenden Sie es als Spickzettel für ein Telefongespräch mit den spezifischen Einzelposten und Medicare-Schwellenwerten, die Sie nachschlagen können

• Fügen Sie es einem Antrag auf finanzielle Unterstützung bei, um Ihren Fall für kostenlose Behandlung oder einen Rabatt zu unterstützen

Laut einer Analyse von Health Affairs erhalten Personen, die mit spezifischen Beweisen und einer schriftlichen Dokumentation verhandeln, etwa 60 % der Zeit einen Rabatt, verglichen mit einer deutlich geringeren Erfolgsquote für Anrufer, die eine Rechnung ohne spezifische Angaben beanstanden.

Können Sie medizinische Rechnungen verhandeln, die bereits im Inkasso sind?

Ja, Sie können medizinische Rechnungen verhandeln, die bereits im Inkasso sind, manchmal sogar aggressiver als zuvor. Sobald eine Schuld an ein Inkassobüro verkauft wird, hat dieses typischerweise 5 bis 10 Cent pro Dollar dafür bezahlt, was bedeutet, dass es viel Spielraum für eine Einigung gibt.

Um medizinische Rechnungen zu reduzieren, die bereits im Inkasso sind:

• Fordern Sie eine "Pay-for-Delete"-Vereinbarung (schriftlich) an, bei der das Inkassobüro das Konto nach Bezahlung aus Ihrem Kreditbericht löscht

• Bieten Sie eine pauschale Einigung von 25 % bis 50 % des ursprünglichen Betrags an

• Setzen Sie niemals die Verjährungsfrist zurück, indem Sie eine kleine Zahlung ohne schriftliche Vereinbarung leisten

• Bestreiten Sie die Schuld bei den Kreditauskunfteien, wenn Sie der Meinung sind, dass die Rechnung falsch ist (dies ist ein kostenloses Recht gemäß dem FCRA)

Beachten Sie, dass gemäß aktualisierten CFPB-Regeln medizinische Schulden unter 500 US-Dollar nicht in Verbraucherkreditberichten erscheinen dürfen und die meisten medizinischen Schulden kürzere Berichtszeiträume als andere Schulden haben.

Häufig gestellte Fragen

Können Sie medizinische Rechnungen verhandeln, wenn Sie eine Versicherung haben?

Ja. Die Verhandlung ist mit Versicherung genauso effektiv wie ohne. Konzentrieren Sie sich auf den Eigenanteil des Patienten (Selbstbehalte, Kostenbeteiligung, Kosten außerhalb des Netzwerks) und nicht auf den vom Versicherer bezahlten Teil. Häufige Erfolge sind die Reduzierung unerwarteter Kosten außerhalb des Netzwerks, die Entfernung von doppelten Posten und die Umwandlung von Rechnungsdifferenzen in Sätze innerhalb des Netzwerks gemäß dem No Surprises Act.

Wie viel können Sie typischerweise bei einer Krankenhauskostenrechnung sparen?

Die meisten erfolgreichen Verhandlungen reduzieren die Rechnung laut Health Affairs-Forschung um 20 % bis 50 %. Barzahlungsvereinbarungen können Rechnungen manchmal um 60 % oder mehr senken. Rechnungen, die bereits dem Inkasso übergeben wurden, werden oft für 25 % bis 50 % des ursprünglichen Betrags beglichen. Die größten Einsparungen erzielen Sie, wenn Sie Fehlerkorrektur, finanzielle Unterstützung und einen Rabatt für sofortige Zahlung kombinieren.

Was, wenn das Krankenhaus sich weigert zu verhandeln?

Bitten Sie um Eskalation. Fordern Sie einen Finanzberater oder Patientenbeauftragten an, nicht nur einen Rechnungsmitarbeiter. Wenn das Krankenhaus sich weiterhin weigert, reichen Sie eine Beschwerde beim Verbraucherschutzamt Ihres Generalstaatsanwalts und bei der CFPB ein. Gemeinnützige Krankenhäuser riskieren ihren steuerbefreiten Status, wenn sie die IRS Section 501(r) Regeln zur finanziellen Unterstützung nicht befolgen.