Habe ich ADHS oder bin ich nur abgelenkt? Anzeichen verstehen und erkennen

Es gibt keinen Online-Quiz, der ADHS diagnostizieren kann. Das muss gleich zu Beginn gesagt werden, denn viele Menschen suchen nach diesem Thema in der Hoffnung auf eine definitive Antwort durch eine Checkliste, und so funktioniert die ADHS-Diagnose nicht. Was Selbstbewertungstools leisten können, ist Ihnen zu helfen zu bestimmen, ob Ihre Symptome ausreichend mit ADHS übereinstimmen, um eine professionelle Untersuchung zu rechtfertigen. Das ist ihr Zweck. Screening, nicht Diagnose.

Das am besten validierte Selbst-Screening-Tool: ASRS

Die Adult ADHD Self Report Scale (ASRS) ist das am häufigsten zitierte Screening-Instrument für ADHS bei Erwachsenen. Sie wurde von der Weltgesundheitsorganisation in Zusammenarbeit mit Forschern der Harvard Medical School und der New York University entwickelt.

Die ASRS besteht aus 18 Fragen, die auf DSM-Kriterien basieren und in zwei Teile unterteilt sind. Teil A enthält 6 Elemente, die die stärksten Vorhersagen für eine ADHS-Diagnose sind. Teil B fügt 12 weitere Elemente hinzu, die tiefer in spezifische Symptombereiche eindringen. Jede Frage verwendet eine Fünf-Punkte-Skala von „Nie“ bis „Sehr oft“.

Hinsichtlich der Genauigkeit: Eine Validierungsstudie aus dem Jahr 2020, die 646 klinisch diagnostizierte Erwachsene mit ADHS mit 908 Kontrollpersonen verglich, ergab, dass die ASRS einen Flächeninhalt unter der Kurve (AUC) von 0,904 erreichte, was als ausgezeichnete diagnostische Genauigkeit für ein Screening-Tool gilt. Der 6-Elemente-Teil A-Screener schnitt nahezu identisch ab (AUC 0,903). Am empfohlenen Grenzwert identifizierte er 9 von 10 Erwachsenen mit ADHS korrekt und behielt dabei eine Spezifität von 88 % bei.

Allerdings hat die ASRS klare Grenzen. Sie verwendet ein geschlossenes Fragenformat mit Ja/Nein-Antworten oder Häufigkeitsbewertungen, was bedeutet, dass sie oberflächliche Symptome ohne Kontext erfasst. Sie kann ADHS nicht von Zuständen unterscheiden, die überlappende Symptome aufweisen. Und sie wurde nicht als eigenständiges Diagnoseinstrument konzipiert. Die Forscher dahinter waren diesbezüglich eindeutig: Es ist ein Screener, kein klinisches Interview.

Es gibt andere validierte Werkzeuge. Die Wender Utah Rating Scale (WURS) beurteilt Kindheitssymptome retrospektiv. Die Conners' Adult ADHD Rating Scales (CAARS) werden häufig in klinischen Umgebungen eingesetzt. Die Vanderbilt Assessment Scales werden häufig für Kinder verwendet. Keines davon ersetzt eine professionelle Untersuchung.

Wie ADHS-Symptome tatsächlich aussehen

Wenn Sie versuchen herauszufinden, ob Ihre Erfahrungen mit ADHS übereinstimmen, ist es hilfreich zu wissen, worauf Kliniker speziell achten. Das DSM 5 organisiert ADHS-Symptome in zwei Kategorien.

Aufmerksamkeitsdefizitsymptome umfassen: Schwierigkeiten, die Aufmerksamkeit auf Aufgaben oder Aktivitäten zu richten (insbesondere auf solche, die nicht von Natur aus interessant sind), sorgfältige Fehler bei der Arbeit oder täglichen Aufgaben, Nicht-Zuhören, wenn man direkt angesprochen wird, Nichtbefolgen von Anweisungen oder Nicht-Abschließen von Projekten, chronische Schwierigkeiten bei der Organisation von Aufgaben und Zeitmanagement, Vermeiden oder Widerstand gegen Aufgaben, die anhaltende geistige Anstrengung erfordern, häufiges Verlieren von Dingen, die für das tägliche Leben benötigt werden (Schlüssel, Telefon, Brieftasche, Dokumente), leicht von ablenkenden Gedanken oder Reizen abgelenkt werden und Vergessen von Routineverantwortlichkeiten wie Terminen, Rechnungen oder dem Zurückrufen von Anrufen.

Hyperaktivitäts-/Impulsivitätssymptome umfassen: Zappeln oder Herumrutschen, wenn man stillsitzen soll, Aufstehen aus dem Sitz in Situationen, in denen Sitzenbleiben erwartet wird, Gefühl von Ruhelosigkeit oder Unfähigkeit, sich zu entspannen (bei Erwachsenen äußert sich dies oft als innere Ruhelosigkeit statt als körperliche Bewegung), Schwierigkeiten, sich ruhig mit Aktivitäten zu beschäftigen, Gefühl, die meiste Zeit angetrieben oder „unterwegs“ zu sein, übermäßiges Sprechen, Antworten herausplatzen lassen, bevor Fragen beendet sind, Schwierigkeiten, auf die eigene Reihe zu warten, und häufiges Unterbrechen oder Einmischen in Gespräche anderer.

Bei Erwachsenen ab 17 Jahren erfordert das DSM 5 mindestens fünf Symptome in einer oder beiden Kategorien, die seit mindestens sechs Monaten bestehen, in mindestens zwei Umgebungen (Arbeit, Zuhause, sozial) auftreten und zu deutlichen Funktionsbeeinträchtigungen führen. Entscheidend ist, dass die Symptome vor dem 12. Lebensjahr vorhanden gewesen sein müssen, auch wenn sie nie formell diagnostiziert wurden.

Jeder erlebt einige dieser Dinge von Zeit zu Zeit. Was ADHS von gewöhnlicher Ablenkung unterscheidet: Diese Symptome sind hartnäckig, sie erstrecken sich über mehrere Lebensbereiche und sie verursachen messbare Probleme – verpasste Fristen, beschädigte Beziehungen, Arbeitsinstabilität, schlechte schulische Leistungen – nicht nur Unannehmlichkeiten.

Wie sich Symptome je nach Alter und Geschlecht unterschiedlich äußern

ADHS sieht nicht bei jedem gleich aus, und das Verständnis, wie sich die Präsentation unterscheidet, kann beeinflussen, ob Sie sich in den Kriterien wiedererkennen.

Bei Kindern ist Hyperaktivität oft das sichtbarste Merkmal eines Kindes, das nicht stillsitzen kann, das sich ständig bewegt, das den Unterricht stört. Im Erwachsenenalter wandelt sich diese körperliche Hyperaktivität tendenziell in innere Ruhelosigkeit um: ein ratterndes Gehirn, Schwierigkeiten, sich zu entspannen, ein ständiges Gefühl, etwas tun zu müssen. Erwachsene mit ADHS springen seltener aus ihren Sitzen und greifen eher alle 90 Sekunden zu ihrem Telefon oder springen während eines Gesprächs gedanklich zwischen fünf unvollendeten Gedankensträngen hin und her.

Das Geschlecht prägt ebenfalls die Präsentation. Die Diagnosekriterien für ADHS wurden größtenteils aus Studien an Jungen entwickelt (81 % männliche Teilnehmer in der Grundlagenforschung, laut einer Übersicht im Journal of Attention Disorders). Jungen neigen dazu, externalisierende Symptome (Hyperaktivität, Impulsivität, störendes Verhalten) zu zeigen, die in einem Klassenzimmer leicht zu erkennen sind. Mädchen zeigen häufiger aufmerksamkeitsbezogene Symptome – Tagträumen, Desorganisation, stille Schwierigkeiten, Schritt zu halten – die von Lehrern und Eltern weitaus seltener bemerkt werden.

Dies ist einer der Hauptgründe, warum Frauen später im Leben diagnostiziert werden. In der Kindheit werden Jungen 2- bis 3-mal häufiger als Mädchen diagnostiziert. Aber im Erwachsenenalter nähert sich das Verhältnis 1:1, was darauf hindeutet, dass viele Frauen ADHS schon immer hatten, es aber einfach übersehen wurde. Frauen mit ADHS entwickeln auch eher kompensatorische Strategien, die ihre Symptome maskieren, und werden eher zuerst mit Angstzuständen oder Depressionen fehldiagnostiziert.

Wenn Sie eine Frau sind, die das hier liest und denkt: „Ich passe nicht in das stereotype ADHS-Profil, aber ich kann mich mit den aufmerksamkeitsbezogenen Symptomen identifizieren“, dann ist das eine Erkundung wert. Das Stereotyp ist unvollständig, nicht das letzte Wort.

Was Selbstbewertungen nicht sagen können

Hier hängen viele Menschen fest, daher lohnt es sich, spezifisch auf die Grenzen einzugehen.

Sie können keine „Lookalikes“ ausschließen. Mehrere Zustände weisen Symptome auf, die erheblich mit ADHS überlappen. Generalisierte Angststörung kann Konzentrationsschwierigkeiten, Ruhelosigkeit und Schwierigkeiten beim Abschluss von Aufgaben verursachen. Depressionen beinhalten häufig schlechte Konzentration, Vergesslichkeit und geringe Motivation. Schilddrüsenstörungen – insbesondere Hyperthyreose – können Hyperaktivität und Aufmerksamkeitsdefizite nachahmen. Schlafstörungen, insbesondere obstruktive Schlafapnoe und chronischer Schlafmangel, beeinträchtigen direkt die Aufmerksamkeit, das Arbeitsgedächtnis und die Impulskontrolle. Traumareaktionen (PTBS, komplexe PTBS) können sich mit Hypervigilanz, Konzentrationsschwierigkeiten und emotionaler Dysregulation äußern, die auf der Oberfläche ADHS sehr ähnlich sehen.

Eine Selbstauskunftsskala kann hier keine Unterscheidung treffen. Ein Kliniker kann dies durch detaillierte Anamnese, ergänzende Informationen und manchmal zusätzliche Tests.

Sie können den Schweregrad nicht beurteilen. Zu wissen, dass Sie Symptome haben, ist etwas anderes, als zu wissen, wie sehr sie Ihr Leben beeinträchtigen. Zwei Personen können auf der ASRS identische Ergebnisse erzielen und ein stark unterschiedliches Ausmaß an Beeinträchtigung aufweisen. Der Schweregrad bestimmt die Art der benötigten Unterstützung – von Verhaltensstrategien über Medikamente bis hin zu strukturierter Therapie.

Sie können Maskierung nicht berücksichtigen. Viele Erwachsene, insbesondere Frauen, haben jahrelang Bewältigungsmechanismen entwickelt, die ihre ADHS-Symptome verbergen. Sie erzielen möglicherweise keine hohen Ergebnisse in einem Selbstauskunftsfragebogen, gerade weil sie gelernt haben, zu kompensieren. Das bedeutet nicht, dass ADHS abwesend ist. Es bedeutet, dass ein Screening-Tool nicht die Anstrengung erfasst, die erforderlich ist, um dieses Funktionsniveau aufrechtzuerhalten.

Was tun mit Ihren Ergebnissen

Wenn Sie ein validiertes Screening-Tool ausfüllen und Ihre Ergebnisse Symptome nahelegen, die mit ADHS vereinbar sind, ist der nächste Schritt einfach: Vereinbaren Sie eine Untersuchung mit einem qualifizierten Fachmann. Das bedeutet einen Psychiater, Psychologen, Neurologen oder in einigen Fällen einen Hausarzt mit Erfahrung bei ADHS.

Wenn Sie noch nicht bereit für diesen Schritt sind, beginnen Sie mit einem Symptomtagebuch. Notieren Sie für zwei bis drei Wochen konkrete Situationen, in denen Aufmerksamkeit, Organisation, Impulskontrolle oder Zeitmanagement zu echten Problemen führten. Beschreiben Sie, was passiert ist, wo es passiert ist und wie es Sie betroffen hat. Diese Art von detaillierter Aufzeichnung ist äußerst nützlich, wenn Sie einen Kliniker aufsuchen – sie liefert konkrete Beweise, die das Gespräch schneller voranbringen.

Wenn Ihre Screening-Ergebnisse keine ADHS nahelegen, sind das ebenfalls nützliche Informationen. Es kann Sie dazu anregen, andere Erklärungen zu erforschen – Angstzustände, Depressionen, Burnout, Schlafprobleme –, die ihrerseits Aufmerksamkeit verdienen. Nicht jedes Fokusproblem ist ADHS, und es auszuschließen ist genauso wertvoll wie es zu bestätigen.

In beiden Fällen ist es keine Verschwendung, sich ehrlich Zeit für die Selbstbewertung zu nehmen. Es ist der Ausgangspunkt, um zu verstehen, was wirklich los ist – ob sich das als ADHS oder etwas ganz anderes herausstellt.

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