Brucellose

Brucellose ist eine bakterielle Infektion, die von Tieren auf Menschen übertragen wird. Am häufigsten infizieren sich Menschen durch den Verzehr roher oder nicht pasteurisierter Milchprodukte. Manchmal können sich die Brucellose verursachenden Bakterien durch die Luft oder durch direkten Kontakt mit infizierten Tieren verbreiten.

Zeichen und Symptome einer Brucellose können Fieber, Gelenkschmerzen und Müdigkeit sein. Die Infektion kann in der Regel mit Antibiotika behandelt werden. Die Behandlung dauert jedoch mehrere Wochen bis Monate, und die Infektion kann wieder auftreten.

Brucellose betrifft weltweit Hunderttausende von Menschen und Tieren. Die Vermeidung von Rohmilchprodukten und Vorsichtsmaßnahmen bei der Arbeit mit Tieren oder im Labor können dazu beitragen, Brucellose zu verhindern.

Symptome der Brucellose können jederzeit zwischen wenigen Tagen und einigen Monaten nach der Infektion auftreten. Anzeichen und Symptome ähneln denen der Grippe und umfassen:

• Fieber
• Schüttelfrost
• Appetitlosigkeit
• Schweißausbrüche
• Schwäche
• Müdigkeit
• Gelenk-, Muskel- und Rückenschmerzen
• Kopfschmerzen

Die Symptome der Brucellose können wochen- oder monatelang verschwinden und dann wiederkehren. Manche Menschen haben eine chronische Brucellose und leiden auch nach der Behandlung jahrelang unter Symptomen. Langzeitzeichen und -symptome können umfassen:

• Müdigkeit
• Wiederkehrendes Fieber
• Entzündung der Herzinnenhaut (Endokarditis)
• Gelenkentzündung (Arthritis)
• Wirbelsäulenarthritis (Spondylitis)
• Arthritis der Gelenke, an denen Wirbelsäule und Becken verbunden sind (Sacroiliitis)

Brucellose kann schwer zu identifizieren sein, besonders in den frühen Stadien, wenn sie oft anderen Erkrankungen ähnelt, wie z. B. der Grippe. Suchen Sie Ihren Arzt auf, wenn Sie hohes Fieber, Muskelschmerzen oder ungewöhnliche Schwäche entwickeln und Risikofaktoren für die Krankheit haben oder wenn Sie anhaltende Fieber haben.

Brucellose befällt viele wilde und domestizierte Tiere, darunter:

• Rinder
• Ziegen
• Schafe
• Schweine und Wildschweine
• Hunde, besonders Jagdhunde
• Hirsche
• Elche
• Bisons
• Karibus
• Moose
• Kamele

Eine Form der Brucellose befällt auch Seehunde, Schweinswale und bestimmte Wale.

Die häufigsten Übertragungswege der Bakterien von Tieren auf Menschen sind:

• Verzehr von rohen Milchprodukten. Brucella-Bakterien in der Milch infizierter Tiere können über nicht pasteurisierte Milch, Eiscreme, Butter und Käse auf den Menschen übertragen werden. Die Bakterien können auch über rohes oder nicht vollständig gegartes Fleisch infizierter Tiere übertragen werden.
• Einatmen kontaminierter Luft. Brucella-Bakterien verbreiten sich leicht in der Luft. Landwirte, Jäger, Labortechniker und Schlachthofarbeiter können die Bakterien einatmen.
• Berührung von Blut und Körperflüssigkeiten infizierter Tiere. Bakterien im Blut, Sperma oder in der Plazenta eines infizierten Tieres können durch einen Schnitt oder eine andere Wunde in den Blutkreislauf gelangen. Da der normale Kontakt mit Tieren – Berühren, Streicheln oder Spielen – keine Infektion verursacht, erkranken Menschen selten durch ihre Haustiere an Brucellose. Dennoch sollten Menschen mit geschwächtem Immunsystem den Umgang mit Hunden vermeiden, von denen bekannt ist, dass sie die Krankheit haben.

Brucellose verbreitet sich normalerweise nicht von Mensch zu Mensch, aber in einigen Fällen haben Frauen die Krankheit während der Geburt oder über ihre Muttermilch an ihre Kinder weitergegeben. Selten kann sich Brucellose durch sexuelle Aktivität oder durch kontaminierte Blut- oder Knochenmarktransfusionen verbreiten.

Obwohl Brucellose in den Vereinigten Staaten selten ist, ist sie in anderen Teilen der Welt häufiger verbreitet, insbesondere in:

• Südeuropa, einschließlich Portugal, Spanien, Türkei, Italien, Griechenland, Südfrankreich
• Osteuropa
• Mexiko, Süd- und Mittelamerika
• Asien
• Afrika
• der Karibik
• dem Nahen Osten

Brucellose kann fast jeden Teil Ihres Körpers betreffen, einschließlich Ihres Fortpflanzungssystems, Ihrer Leber, Ihres Herzens und Ihres zentralen Nervensystems. Chronische Brucellose kann Komplikationen in nur einem Organ oder im gesamten Körper verursachen. Mögliche Komplikationen umfassen:

• Entzündung der inneren Auskleidung der Herzkammern (Endokarditis). Dies ist eine der schwerwiegendsten Komplikationen der Brucellose. Unbehandelte Endokarditis kann die Herzklappen schädigen oder zerstören und ist die häufigste Todesursache im Zusammenhang mit Brucellose.
• Arthritis. Gelenkentzündungen sind gekennzeichnet durch Schmerzen, Steifheit und Schwellungen in den Gelenken, insbesondere in Knien, Hüften, Knöcheln, Handgelenken und Wirbelsäule. Eine Entzündung der Gelenke in Ihrer Wirbelsäule (Spondylitis) oder der Gelenke, die die untere Wirbelsäule und das Becken verbinden (Sacroiliitis), kann besonders schwer zu behandeln sein und dauerhafte Schäden verursachen.
• Entzündung und Infektion der Hoden (Epididymo-Orchitis). Die Bakterien, die Brucellose verursachen, können den Nebenhoden befallen, das gewundene Rohr, das den Samenleiter und den Hoden verbindet. Von dort kann sich die Infektion auf den Hoden selbst ausbreiten und Schwellungen und Schmerzen verursachen, die stark sein können.
• Entzündung und Infektion der Milz und Leber. Brucellose kann auch Milz und Leber betreffen und dazu führen, dass sie über ihre normale Größe hinaus anwachsen.
• Infektionen des zentralen Nervensystems. Dazu gehören potenziell lebensbedrohliche Krankheiten wie eine Entzündung der Hirn- und Rückenmarkshäute (Meningitis) oder eine Entzündung des Gehirns selbst (Enzephalitis).

Um das Risiko einer Brucellose-Infektion zu reduzieren, beachten Sie bitte folgende Vorsichtsmaßnahmen:

• Vermeiden Sie nicht pasteurisierte Milchprodukte. In den letzten Jahren wurden in den Vereinigten Staaten nur wenige Brucellose-Fälle mit Rohmilchprodukten aus einheimischen Herden in Verbindung gebracht. Dennoch ist es am besten, nicht pasteurisierte Milch, Käse und Eiscreme zu vermeiden, unabhängig von ihrer Herkunft. Wenn Sie in andere Länder reisen, vermeiden Sie alle rohen Milchprodukte.
• Garen Sie Fleisch gründlich. Garen Sie ein ganzes Stück Fleisch, bis es eine Kerntemperatur von 63 °C erreicht hat, und lassen Sie es mindestens drei Minuten ruhen – mittelgar. Garen Sie Hackfleisch auf 71 °C – gut durchgebraten. Garen Sie alles Geflügel, einschließlich Geflügelhackfleisch, auf 74 °C. Vermeiden Sie im Ausland nicht vollständig durchgebratenes Fleisch.
• Tragen Sie Handschuhe. Wenn Sie Tierarzt, Landwirt, Jäger oder Schlachthofmitarbeiter sind, tragen Sie Gummihandschuhe beim Umgang mit kranken oder toten Tieren oder tierischem Gewebe oder bei der Unterstützung eines gebärenden Tieres.
• Beachten Sie Sicherheitsvorkehrungen an Arbeitsplätzen mit hohem Risiko. Wenn Sie in einem Labor arbeiten, behandeln Sie alle Proben unter geeigneten Biosicherheitsbedingungen. Schlachthöfe sollten ebenfalls Schutzmaßnahmen befolgen, wie z. B. die Trennung des Schlachtbodens von anderen Verarbeitungsbereichen und die Verwendung von Schutzkleidung.
• Impfen Sie Haustiere. In den Vereinigten Staaten hat ein aggressives Impfprogramm die Brucellose bei Nutztierherden nahezu ausgerottet. Da der Brucellose-Impfstoff lebend ist, kann er beim Menschen Krankheiten verursachen. Jeder, der sich beim Impfen eines Tieres versehentlich in die Nadel sticht, sollte behandelt werden.

Ärzte bestätigen die Diagnose einer Brucellose in der Regel durch Tests von Blut oder Knochenmark auf Brucellabakterien oder durch Bluttests auf Antikörper gegen die Bakterien. Um Komplikationen einer Brucellose zu erkennen, kann Ihr Arzt zusätzliche Tests anordnen, darunter:

• Röntgenaufnahmen. Röntgenaufnahmen können Veränderungen an Ihren Knochen und Gelenken aufzeigen.
• Computertomographie (CT)-Scan oder Magnetresonanztomographie (MRT). Diese bildgebenden Verfahren helfen, Entzündungen oder Abszesse im Gehirn oder anderen Geweben zu identifizieren.
• Liquorkultur. Dabei wird eine kleine Probe der Flüssigkeit, die Ihr Gehirn und Rückenmark umgibt, auf Infektionen wie Meningitis und Enzephalitis untersucht.
• Echokardiographie. Dieses Verfahren verwendet Schallwellen, um Bilder Ihres Herzens zu erstellen und nach Anzeichen einer Infektion oder Schädigung Ihres Herzens zu suchen.