Menopause

Menopause ist der Zeitpunkt, an dem die Periode endgültig ausbleibt. Sie wird nach 12 Monaten ohne Menstruationsblutung, vaginaler Blutung oder Schmierblutung diagnostiziert. Die Menopause kann in den 40ern oder 50ern auftreten. Das Durchschnittsalter liegt in den Vereinigten Staaten jedoch bei 51 Jahren.

Die Menopause ist natürlich. Die körperlichen Symptome wie Hitzewallungen und die emotionalen Symptome der Menopause können jedoch den Schlaf stören, die Energie senken oder die Stimmung beeinflussen. Es gibt viele Behandlungsmöglichkeiten, von Änderungen des Lebensstils bis hin zur Hormontherapie.

Meistens findet die Menopause über einen längeren Zeitraum statt. Die Monate oder Jahre vor der Menopause werden als Perimenopause oder menopausale Transition bezeichnet. Während dieser Übergangsphase variiert die Menge der Hormone, die Ihre Eierstöcke produzieren. Die Perimenopause kann 2 bis 8 Jahre dauern. Der Durchschnitt beträgt etwa vier Jahre. Die Hormonveränderungen können Symptome verursachen wie: Unregelmäßige Perioden. Vaginale Trockenheit. Hitzewallungen. Nachtschweiß. Schlafstörungen. Stimmungsschwankungen. Wortfindungsstörungen und Vergesslichkeit, oft als "Brain Fog" bezeichnet. Unterschiedliche Menschen haben unterschiedliche Menopause-Symptome. Meistens sind die Perioden nicht regelmäßig, bevor sie enden. Ausbleibende Perioden während der Perimenopause sind häufig und zu erwarten. Oftmals setzt die Menstruation einen Monat aus und kommt dann wieder. Oder sie setzt für ein paar Monate aus und beginnt dann wieder für einige Monate monatliche Zyklen. Die Periodenzyklen verkürzen sich in der frühen Perimenopause tendenziell, sodass die Perioden näher beieinander liegen. Wenn die Menopause näher rückt, liegen die Perioden für Monate auseinander, bevor sie ganz ausbleiben. Sie können in dieser Zeit immer noch schwanger werden. Wenn Sie eine Periode ausgesetzt haben, aber nicht sicher sind, ob dies auf die Menopause zurückzuführen ist, sollten Sie einen Schwangerschaftstest in Betracht ziehen. Gehen Sie weiterhin zu Ihrem Arzt für Vorsorgeuntersuchungen und bei gesundheitlichen Problemen vor, während und nach der Menopause. Suchen Sie so schnell wie möglich Ihren Arzt auf, wenn Sie nach der Menopause vaginal bluten.

Besuchen Sie weiterhin Ihre Ärztin oder Ihren Arzt für Vorsorgeuntersuchungen und medizinische Anliegen vor, während und nach den Wechseljahren. Konsultieren Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt so schnell wie möglich, wenn Sie nach den Wechseljahren vaginal bluten.

Die Menopause kann folgende Ursachen haben:

• Natürlicher Rückgang der Hormone. Mit Ende 30 beginnen Ihre Eierstöcke, weniger von den Hormonen zu produzieren, die Ihren Zyklus steuern. Das sind Östrogen und Progesteron. Bei niedrigeren Spiegeln ist eine Schwangerschaft schwieriger.

In den 40ern können Ihre Menstruationsperioden länger oder kürzer, stärker oder schwächer werden und häufiger oder seltener auftreten. Mit der Zeit hören Ihre Eierstöcke auf, Eier freizusetzen. Dann haben Sie keine Perioden mehr. Das geschieht im Durchschnitt um das 51. Lebensjahr.

• Operation zur Entfernung der Eierstöcke, Oophorektomie genannt. Eierstöcke produzieren Hormone, darunter Östrogen und Progesteron, die den Menstruationszyklus steuern. Eine Operation zur Entfernung der Eierstöcke verursacht eine sofortige Menopause.

Ihre Perioden hören auf. Wahrscheinlich haben Sie Hitzewallungen und andere menopausale Symptome. Die Symptome können schwerwiegend sein, da die Operation dazu führt, dass die Hormone auf einmal und nicht langsam über mehrere Jahre hinweg absinken.

Eine Operation, bei der die Gebärmutter, aber nicht die Eierstöcke entfernt werden, Hysterektomie genannt, verursacht meist keine sofortige Menopause. Sie haben keine Perioden mehr. Aber Ihre Eierstöcke setzen weiterhin Eier frei und produzieren für eine Zeitlang Östrogen und Progesteron.

• Chemotherapie und Strahlentherapie. Diese Krebstherapien können eine Menopause verursachen. Sie können Symptome wie Hitzewallungen während oder kurz nach der Behandlung verursachen. Die Perioden kehren manchmal nach einer Chemotherapie zurück. Dann können Sie immer noch schwanger werden. Daher sollten Sie möglicherweise weiterhin Verhütungsmittel verwenden.

Eine Strahlentherapie, die auf das Becken, den Bauch und die untere Wirbelsäule gerichtet ist, kann eine Menopause verursachen. Eine Ganzkörperbestrahlung für eine Stammzelltransplantation kann ebenfalls eine Menopause verursachen. Eine Strahlentherapie an anderen Körperstellen, wie z. B. Brustgewebe oder Kopf und Hals, wird die Menopause wahrscheinlich nicht beeinflussen.

• Primäre ovarielle Insuffizienz. Etwa 1 % der Menschen, die in die Menopause kommen, erleben sie vor dem 40. Lebensjahr. Dies wird als vorzeitige Menopause bezeichnet. Eine vorzeitige Menopause kann darauf zurückzuführen sein, dass die Eierstöcke nicht die üblichen Hormonspiegel produzieren. Dies wird als primäre ovarielle Insuffizienz bezeichnet. Sie kann durch Genveränderungen oder eine Autoimmunerkrankung verursacht werden.

Oft kann keine Ursache für eine vorzeitige Menopause gefunden werden. Dann empfehlen Fachkräfte am häufigsten eine Hormontherapie. Bis mindestens zum typischen Alter der Menopause kann eine Hormontherapie Gehirn, Herz und Knochen schützen.

Personen, denen bei der Geburt das weibliche Geschlecht zugewiesen wurde, durchlaufen die Menopause. Der wichtigste Risikofaktor ist das Erreichen des Menopause-Alters.

Weitere Risikofaktoren sind:

• Eine Operation zur Entfernung der Eierstöcke.
• Bestimmte Krebsbehandlungen.

Nach den Wechseljahren steigt das Risiko für bestimmte Erkrankungen. Beispiele hierfür sind:

• Herzkreislauferkrankungen. Diese werden auch als kardiovaskuläre Erkrankungen bezeichnet. Wenn Ihr Östrogenspiegel sinkt, steigt Ihr Risiko für kardiovaskuläre Erkrankungen. Herzkrankheiten sind die häufigste Todesursache sowohl bei Frauen als auch bei Männern.
• Geschwächte Knochen, Osteoporose genannt. Diese Erkrankung führt dazu, dass die Knochen brüchig und schwach werden, was zu einem erhöhten Risiko für Knochenbrüche führt. In den ersten Jahren nach den Wechseljahren kann der Knochenabbau schnell voranschreiten. Dies erhöht Ihr Osteoporoserisiko. Knochen, die nach den Wechseljahren häufig brechen, sind die Wirbelsäule, die Hüften und die Handgelenke.
• Blasenschwäche, Harninkontinenz genannt. Wenn sich das Gewebe Ihrer Vagina und Harnröhre verändert, können Sie plötzlich starken Harndrang verspüren. Dann kann es vorkommen, dass Sie Urin verlieren, was als Dranginkontinenz bezeichnet wird. Oder Sie verlieren Urin beim Husten, Lachen oder Heben, was als Stressinkontinenz bezeichnet wird. Sie können häufiger Harnwegsinfektionen haben.
• Sexualprobleme. Die Wechseljahre führen dazu, dass die Vagina trockener wird und an Elastizität verliert. Dies kann zu Beschwerden und leichten Blutungen beim Geschlechtsverkehr führen. Außerdem kann ein vermindertes Gefühl in diesem Bereich Ihre sexuelle Lust, die Libido, verringern.
• Gewichtszunahme. Viele Frauen nehmen während und nach den Wechseljahren zu, weil der Kalorienverbrauch, der Stoffwechsel, langsamer wird.

Die meisten Menschen können anhand der Symptome feststellen, dass sie die Menopause begonnen haben. Wenn Sie sich Sorgen über unregelmäßige Perioden oder Hitzewallungen machen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt.

Tests sind zur Diagnose der Menopause meist nicht erforderlich. Manchmal kann Ihr Arzt jedoch Bluttests vorschlagen, um Ihre Spiegel zu überprüfen:

• Follikelstimulierendes Hormon (FSH) und Östrogen (Estradiol). FSH steigt während der Menopause an und Östrogen sinkt ab. Da die Hormone während der Perimenopause auf und ab gehen, kann es anhand dieser Tests schwierig sein zu sagen, ob Sie sich in der Menopause befinden.
• Schilddrüsenstimulierendes Hormon (TSH). Eine Schilddrüsenüberfunktion, die als Hyperthyreose bezeichnet wird, kann Symptome verursachen, die denen der Menopause ähneln.

Sie können rezeptfreie Tests für zu Hause kaufen, um den FSH-Spiegel in Ihrem Urin zu überprüfen. Die Tests zeigen, ob Sie einen höheren FSH-Spiegel haben. Dies könnte bedeuten, dass Sie sich in der Perimenopause oder Menopause befinden.

Der FSH-Spiegel steigt und fällt jedoch während Ihres Menstruationszyklus. Daher können Heimtests für FSH nicht wirklich feststellen, ob Sie sich in der Menopause befinden.

Die Menopause benötigt keine Behandlung. Behandlungen zielen darauf ab, die Symptome zu lindern und bestehende Erkrankungen zu verhindern oder zu behandeln, die im Alter auftreten können. Behandlungen können umfassen:

• Hormontherapie. Eine Östrogentherapie eignet sich am besten zur Linderung menopausaler Hitzewallungen. Sie lindert auch andere Menopausensymptome und verlangsamt den Knochenverlust.

  Ihr Arzt kann Östrogen in der niedrigsten Dosis und für die Zeit vorschlagen, die zur Linderung Ihrer Symptome erforderlich ist. Sie wird am besten von Personen angewendet, die jünger als 60 Jahre sind und innerhalb von 10 Jahren nach Beginn der Menopause sind.

  Wenn Sie Ihre Gebärmutter noch haben, benötigen Sie Progestin zusammen mit Östrogen. Östrogen hilft auch, Knochenverlust zu verhindern.

  Die langfristige Anwendung einer Hormontherapie kann einige Risiken für Herzerkrankungen und Brustkrebs bergen. Die Einnahme von Hormonen etwa zum Zeitpunkt der Menopause hat sich jedoch für einige Menschen als vorteilhaft erwiesen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, ob eine Hormontherapie für Sie sicher sein kann.

• Vaginales Östrogen. Zur Linderung von Scheidentrockenheit können Sie Östrogen mit einer Vaginalcreme, -tablette oder -ring in die Vagina einbringen. Diese Behandlung liefert eine geringe Menge Östrogen, die von den Vaginalgeweben aufgenommen wird. Sie kann helfen, Scheidentrockenheit, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr und einige Harnwegsbeschwerden zu lindern.

• Prasteron (Intrarosa). Dieses künstlich hergestellte Hormon Dehydroepiandrosteron (DHEA) wird in die Vagina eingeführt. Es hilft, Scheidentrockenheit und Schmerzen beim Geschlechtsverkehr zu lindern.

• Gabapentin (Gralise, Neurontin). Gabapentin ist zur Behandlung von Krampfanfällen zugelassen, hat sich aber auch als hilfreich bei der Reduzierung von Hitzewallungen erwiesen. Dieses Medikament ist nützlich für Menschen, die keine Östrogentherapie anwenden können und auch nächtliche Hitzewallungen haben.

• Fezolinetant (Veozah). Dieses Medikament ist hormonfrei. Es behandelt Hitzewallungen in den Wechseljahren, indem es einen Weg im Gehirn blockiert, der die Körpertemperatur reguliert. Es ist von der FDA zur Behandlung von Menopausensymptomen zugelassen. Es kann Bauchschmerzen, Leberprobleme verursachen und Schlafstörungen verschlimmern.

• Oxybutynin (Oxytrol). Dieses Medikament behandelt eine überaktive Blase und Dranginkontinenz. Es hat sich auch gezeigt, dass es Menopausensymptome lindert. Bei älteren Erwachsenen kann es jedoch mit einem kognitiven Abbau in Verbindung gebracht werden.

• Medikamente zur Vorbeugung oder Behandlung der Knochenschwundkrankheit Osteoporose. Ihr Arzt kann Ihnen Medikamente zur Vorbeugung oder Behandlung von Osteoporose empfehlen. Mehrere Medikamente können helfen, den Knochenverlust und das Frakturrisiko zu reduzieren. Ihr Arzt kann Ihnen auch Vitamin-D-Präparate verschreiben, um die Knochen zu stärken.

• Ospemifen (Osphena). Dieses selektive Östrogenrezeptor-Modulator (SERM)-Medikament wird oral eingenommen und behandelt schmerzhaften Geschlechtsverkehr, der mit der Ausdünnung des Vaginalgewebes zusammenhängt. Dieses Medikament ist nicht für Personen geeignet, die an Brustkrebs erkrankt waren oder ein hohes Risiko für Brustkrebs haben.

Hormontherapie. Eine Östrogentherapie eignet sich am besten zur Linderung menopausaler Hitzewallungen. Sie lindert auch andere Menopausensymptome und verlangsamt den Knochenverlust.

Ihr Arzt kann Östrogen in der niedrigsten Dosis und für die Zeit vorschlagen, die zur Linderung Ihrer Symptome erforderlich ist. Sie wird am besten von Personen angewendet, die jünger als 60 Jahre sind und innerhalb von 10 Jahren nach Beginn der Menopause sind.

Wenn Sie Ihre Gebärmutter noch haben, benötigen Sie Progestin zusammen mit Östrogen. Östrogen hilft auch, Knochenverlust zu verhindern.

Die langfristige Anwendung einer Hormontherapie kann einige Risiken für Herzerkrankungen und Brustkrebs bergen. Die Einnahme von Hormonen etwa zum Zeitpunkt der Menopause hat sich jedoch für einige Menschen als vorteilhaft erwiesen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, ob eine Hormontherapie für Sie sicher sein kann.

Bevor Sie sich für eine Behandlungsform entscheiden, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre Möglichkeiten und die Risiken und Vorteile der einzelnen Behandlungen. Überprüfen Sie Ihre Optionen jährlich. Ihre Bedürfnisse und die Behandlungsmöglichkeiten können sich ändern.